重生養夫郎

第27章

第27章

“祁小郎恁客氣, 喊你過來是随意吃點粗飯，竟還提恁大只山雞來，可再不準許這般了。”

山裏頭終日跑跳的雞長得并不肥碩, 可十分精神, 肉質緊實，香得很。

張氏接着祁北南拿的山雞，嗔怪道：“山雞不好得，你還巴巴兒的送過來。”

“我本是要厚着面皮兒空手來, 只是我蕭叔，恰下了山來。他聽我要來裏正家裏吃飯，說在村子裏頭總受着裏正照拂, 也沒旁的謝的, 就喚我把山雞拎一只來。”

“這說的哪兒的話, 就該空手來才好。”

趙裏正面上肅着, 可心裏頭聽上這些話卻美得很。

“蕭大郎下山來了, 怎不喊他過來一塊兒吃頓便飯, 整好我打了一角子小酒沒吃。”

說着, 趙裏正便喊他的長工, 要去把蕭護喊來。

祁北南連阻了去：“外頭雨兮兮的，蕭叔才從山裏回來且有得收拾, 要再帶着小寶出門來也是不便。”

先時趙家喊吃飯時蕭護不在家，倒是也說了一聲讓全家都來。

祁北南問了蕭護來是不來, 他言要去莊子上，看那頭的新莊頭還要不要山貨。

趙裏又說了幾句, 也教祁北南給推了回去, 見此他也只好作罷，言下回定然要喊蕭護一同來。

“走, 去屋裏吃茶。還在屋檐下站着作甚，風口上怪是冷。”

趙光宗見着祁北南歡喜：“且還要一會子功夫才吃飯。”

趙裏正笑道：“是是，你倆小子最是要好，去說話兒吃茶去。”

祁北南笑道：“好。”

“這是村南頭茶園子的新茶，前兒個那頭的東家喊手底下人送來的，你嘗嘗看好不好吃。”

趙光宗熱絡的給祁北南倒了茶湯：“你要吃得慣，包一斤回去吃，東家忒大方，總送上許多來。咱家一年都夠吃了！”

祁北南見茶湯純淨，毛尖兒發新，他端起盞子吃了一口：“竟是這般快就制成新茶了。”

趙光宗道：“是咧，今年茶園子的茶長得早。”

新茶味道回甘，鮮爽，倒是比他随意放在家裏吃的粗茶要好。

祁北南吃過的茶多，但不是挑剔之人，好的次的都能吃得下。

他瞧趙家用的茶盞子是齊套的黑釉盞，雖盞子粗易了些，是民窯出的盞。

可于農戶人家來說，能拿齊套的盞子吃茶，足見也是愛吃茶講究之人了。

他贊了這新茶幾句，吃了兩盞去，就聞見竈屋那頭傳來的炒菜香味，快到飯點上很是惹人。

趙光宗見祁北南望了竈房一眼，湊上前去道：“不是我吹噓，你今兒個可是好口福。”

祁北南看向趙光宗：“我來你家裏吃飯，自是好口福。”

“我不是說這個。”

趙光宗揚起眉毛：“我爹今兒為着喊你吃飯，還特地去把我小表叔喚了來燒菜。他可是個竈郎，手藝好着咧，十裏八鄉的人家辦席面兒都請他去掌勺。”

祁北南進來院兒就瞥見竈裏有個不識得的生人，沒好多問，時下聽趙光宗說，不由得問道：“你這小表叔姓甚？”

“姓蔣，咱村裏人都喚他蔣竈郎。”

趙光宗道：“咋的了？”

祁北南眉心一動，當真不想這般巧，蔣夫郎竟是趙家的親戚。

這些日子雖沒少打聽竈人的事兒，可還沒得見過人。

他拍了趙光宗的手一下，道：“我去見識一二你小表叔的手藝可行？”

趙光宗好笑道：“這有甚不行的。”

于是兩人一兌兒鑽進了竈屋去。

平素裏掌着自家大鍋小竈的張氏這當兒也退居到了竈下，只有燒火的份兒。

只見那蔣夫郎，生得一張長臉，眉骨高，怪是有些嚴肅的面向。

他做燒菜掌勺這一行，不想身形竟是還瘦瘦高高的。

這當頭上蔣夫郎正在炒菜，鍋裏燒得辣，半勺子豬油膏下鍋去化開。

他掌心懸在油鍋面上試了試溫，旋即便将一把教人分辨不清的香料丢進了鍋裏，頓時竈屋裏便噴出一股香味來。

切花兒的豬肚進鍋，軟塌塌的豬肚條立便泡脹起來，鍋鏟在蔣夫郎手裏耍得生風。

“餓了吧，還有倆菜就好了。”

張氏見在門口走不動道的兩個孩子，道了一聲。

“嗅着香味兒實在是忍不得就來了，瞧瞧是哪個師傅手藝這般的好。”

祁北南道：“本是不餓的，這般饞蟲也都爬了出來。”

張氏笑着同他介紹了蔣夫郎。

幾句話的功夫，蔣夫郎已經把菜起了鍋，他瞅了祁北南一眼，并沒有說話招呼，只是微不可察的點了下頭，示意是瞧見人了。

祁北南想，這蔣夫郎果真與秦娘子說的一般，是個不多熱情的人。

不過人各有性兒，有人熱絡，自有人冷淡。

若人人都一般，那還有甚麽意思。

他就厚臉皮兒的守在竈屋上，聽得噠噠噠的一串富有節律的切菜聲音，見着蔣夫郎炒了菜，做了湯。

這蔣夫郎做菜，不疾不徐但格外利索，幹甚都井井有條，只他一人掌着竈，也不會東一趟西一趟的。

據祁北南的經驗，這是十分有信心，對一件事胸有成竹才會如此。

且有一點不得不說的是，蔣夫郎還很愛潔淨，做了好幾個菜，那竈上也不見湯湯水水，盆疊散亂。

他一頭做菜，一頭便将用的物拾簡了回去，一張擦洗的布帕，時不時的過着竈臺。

夜裏，滿當一桌子的菜。

炖得有幹菇子烏骨雞，炒得有蒜苗豬肚脍，蒸得有肉糜蛋羹，豆腐莼菜湯，燒得一尾澆着金汁的魚。

菜樣比尋常人戶過年吃得豐盛還好。

祁北南挨着趙光宗坐，一頭坐的是趙裏正。

“打頭一回見你，我便覺着喜歡，不想竟是早就得了安排。光宗若不是得遇你，不知還得受那老東西磋磨多久。”

趙裏正拉着祁北南說道：“前些日子忙着那些個煩心的事兒，也不得空好生謝上一謝你，這朝才喊了我表兄弟過來幫忙做上兩個菜喊你過來親近親近。”

“裏正說這些話叫我怎好意思，我乍來村裏頭，甭說誰人，路也不識得一條，虧得裏正心善不嫌我麻煩，否則那日還得在村口上受凍。”

祁北南道：“與光宗，也沒幫上甚麽忙，裏正卻還這般瞧得上我，請将蔣竈郎來做菜。”

張氏與祁北南夾着菜：“你這孩子就是會說話，又客氣。”

“往後你就把此處當做你的家去，光宗便是你的笨兄弟。”

祁北南笑：“裏正與張娘子若不嫌我，我面皮厚，定是常來。”

趙光宗聞言歡喜，俨然是變做了個布菜的小仆般，不停給祁北南夾着菜，言說哪個菜好吃，只怕他不好意思伸筷子去。

那蔣夫郎一直不曾開口說話，只眼兒瞧着桌子上的人。

心想他表兄弟一家待這小郎當真是熱乎得很。

祁北南一一都吃嘗着，恁些個菜，不光是做時聞着香，吃着味道也香。

市井菜油足料大，最是送飯，要想吃飽，還得瞧這般菜式。

他往昔一步步從布衣之身居往廟堂之上，菜席也翻天覆地的變。

到頭來，最喜吃的還是家常市井小菜，大宴雖精巧且所費精力與錢財之大，可味道卻并不見得好。

名流宴席，要的是個排場，是講究，滿足的是心頭與精神上，反而降低了些對味道的要求。

祁北南見了人，嘗了菜。

原本向秦娘子打聽了竈人以後，心頭就起了些意要拜尋蔣夫郎，不想這倒是機緣巧合了，心中更是定了些主意。

只是蔣夫郎自上了桌便未言語過一回，端着飯碗靜的吃着飯，桌子上的趙家人越是對他歡喜親熱，倒是愈發襯得蔣夫郎冷冷淡淡的。

祁北南本想借着這好機會與蔣夫郎認識一二，竟還沒得機會搭上話。

于是他只能自尋了話與他搭腔：“這蒜苗豬肚脍當真是好，脆而不綿口，聽聞對火力的掌控最難，蔣夫郎手藝了得。”

蔣夫郎見狀，才瞧向了祁北南，他道：“只是些小菜，算不得甚麽功夫。”

趙裏正吃了口酒，見着祁北南與蔣夫郎搭話說。

他瞧了張氏一眼，張氏會了意。

“北南，我聽說你想與寶哥兒尋個竈人學手藝，不曉得這事兒是真是假？”

祁北南眉心一動：“張娘子消息好生靈通。小寶年紀雖還小，可我想着手藝是立生之本，想教他往後有個出路，便生了這麽些打算。”

張氏與趙裏正相視一笑，道：“你別怪我愛聽人私事，前兩日在地裏偶然聽聞孫娘子在打聽竈人的事情，我便問了一嘴。”

“如何了，可有尋好人選去？”

祁北南了然，他道：“雖是有這心思，只是我尚且還對村裏不大熟絡，蕭叔又忙着山裏的事，一時間也沒甚麽頭緒。”

趙裏正見此，拍了拍他的背，道：“你有事如何不來尋我說，且不說我這頭便有現成的竈人，便是沒有，村頭的事情我也熟絡不是。”

“好在是也從旁人那聽說了，只是從人嘴中聽得話未必是真，這朝才特地問上你一句。”

祁北南聞言，眸兒微亮：“勞得裏正操持村中大事，還留心我的小事。”

趙裏正一梗脖子：“诶，說得見外話。”

他望向蔣夫郎，言：“我先且與我表兄弟已提了一嘴，你若覺着他的手藝還成，不妨就把寶哥兒領去學上一學。”

“這、這事當真？”

祁北南聽這話，感官都變得更敏銳了起來。

“自是當真，正事兒如何能說來戲耍人。”

祁北南心中五分意外之喜，面上表現了十分。

連忙起身與裏正夫婦行了個謝禮，轉又同一直未開口的蔣夫郎行了個禮。

“不知可會勞煩了蔣竈郎。”

他很是恭敬，且暗暗觀察蔣夫郎的神色。

事情屬實是驚喜，不過他不免也心存疑慮，畢竟正主兒沒開口，旁人說得再是妥帖好聽，那也有說大話的嫌疑。

只見蔣夫郎神色依然淡淡的，與先時沒甚麽兩樣，顯然這事兒确是提前已經知曉了。

他道：“我兄弟既能開這個口與你說，我便沒有不答應的道理。你把那孩子領來，我瞧瞧先。”

“醜話我也說在前頭，我雖答應了讓孩子來，卻也不承諾一定把他給收下。且先在我那兒待上三五月間，若真有心性兒，手藝功夫我必細細教給他。若沒耐心的，自領回，将來成不得事，與其在我那兒消磨了時間，不妨趁早做旁的打算。”

蔣夫郎這話說的嚴厲，祁北南也聽得認真。

聽了這麽一席話，他心裏反倒是踏實了些，若這蔣夫郎忽就那般很是爽快熱絡的答應下來，他反而覺得其間有了詐。

他連忙道：“蔣竈郎的話全然說在了我的心坎兒上，貿貿然就定下終生所學實在草率，還得觀察一番才是。彼時便全憑蔣竈郎做主。”

蔣夫郎沒再說話。

他見過求學不拜師的人不少，起初要把孩子送來自是百般的好話說不完，臨到頭孩子又學不下，半途而廢了去，傷了爹娘老子的心，又還費師傅的心血。

不說旁家的，就是裏正，他這表兄弟家也是一個樣兒。

先前家裏頭的兩個哥兒，先後都送去他的手上學過做菜的功夫。

這倆孩子，心思都不在這上頭，三天打魚兩天曬網，一個早早的嫁了人去，一個又教湯燙了回手就哭着再不肯學了。

白白費他許多心思教。

他沒甚麽打算再花心思教徒弟，對外都是這般說的。

只是表兄弟又央到了他跟前去，他早早死了丈夫，又沒兒沒女的，沒少受表兄弟一家關照，這番求來，少不得要賣些人情給他。

趙裏正見蔣夫郎沒駁他的面子，歡喜道：“行，事情就這般先定下！”

這朝一桌人更是親熱歡喜了。

祁北南回去的時候天已然擦黑了，趙光宗送他到半道上才折返回家去。

幸得是夜裏沒下雨了，否則打着火把照亮，又抱着油紙傘，還提着趙光宗給他的一斤新茶，張娘子硬要端給他的一碗肉，還怪是不好走。

蕭家父子倆這會兒子正在堂屋裏頭，蕭護剛給蕭元寶脫了鞋襪，要抱他洗腳。

蕭元寶便眼尖兒的瞅見窗子外頭晃動的火光，從蕭護身上滑到了地上，赤着雙腳丫子便跑去了屋檐下。

“哥哥回來了！”

祁北南在院裏沿屋走的水渠裏熄了火把，将油紙傘挂在了屋檐下，問蕭元寶：“吃了夜飯沒？”

“嗯！小寶跟爹爹吃了肉餅，都要洗腳了。”

蕭元寶去牽祁北南的手，很是高興道：“還去了莊子上！”

祁北南低頭瞅着他赤着雙白乎乎的腳丫子，捏了下他的臉蛋兒，伸手将他抱了起來，一手拍了拍他沾了渣滓的腳底。

他正想問莊子那頭的新莊頭兒人如何，就聽見雞棚裏發出咯咯的山雞叫聲。

“莊子上不要山貨了？”

蕭護看着進來的祁北南，道：“沒收。”

“怎的？”

蕭護搖了搖頭，他也是奇怪，莊子上不收山貨也就罷了，但似乎卻只不要他的。

今兒個他去莊子上問了問，那莊頭兒聽聞他姓蕭，沒多說旁的，就只搖了搖頭，說往後都不必再去他那頭了。

回來時撞見鄰村的獵戶，提了四只活兔兒過去。

他問了一嘴，說是那朱莊頭兒要的。

蕭護詫了異，沒道理這朱莊頭要了鄰村獵戶的山貨，就不要這頭村子的。

以前都是附近村子的獵戶也往他們這莊子上送，十裏八村的，做獵戶行當的就恁些人。

這般瞧着，倒像是他得罪了新莊頭兒一般。

祁北南道：“以前可是見過？”

蕭護搖頭：“我瞅了那人，從不曾見過。”

祁北南眉心緊了緊：“那倒是怪，許是莊子上要不得那麽多的山貨了。”

蕭護應了一聲：“無事，往後大不了多走幾步去城裏便是。”

說是這般，拿去城裏賣到底不如給莊子裏的人省事兒，這頭給的價兒雖兼些，可下山便能送去，不必要在城裏叫賣，供人挑肥揀瘦的。

來回周折下來，山物有的沒了氣兒，價格更是大打折扣。

在城裏出山貨，沒有識得的老客，沒恁般容易賣出去。

只是蕭護不是那般低聲下氣的人，問了一嘴，人不說是甚麽緣由不收了，也不會再癡纏着追問去。

祁北南寬慰道：“換人易事兒，也尋常。”

他轉與父子倆說了小寶拜師的事情有了譜兒這般的好消息。

蕭護聞言，喜出望外：“當真！”

“那蔣夫郎親口應了，不過也真當是多謝了裏正牽線，否則旁人還真未必能叫他松口。”

祁北南道：“改明兒我便帶着小寶去見蔣夫郎。”

蕭護高興道：“太好了，不想事情這般順利。”

他摸了摸蕭元寶的腦袋：“小寶去見蔣竈郎定然要乖巧些，往後能不能拜得師傅，還得要看你自個兒。”

蕭元寶眨了眨眸子，眼睛發亮的問祁北南：“是小寶有師傅了嗎？”

“是，不過得要學上一段時間才行。”

祁北南溫聲與蕭元寶道：“便是哥哥先前與你說的，小寶得是真的喜歡做菜，且能堅持一直喜歡才給你尋老師。現在老師尋到了，老師也要花費些日子看看小寶是不是真的能堅持學做菜，這樣才能真正的成為你的老師。”

蕭元寶聞言抿了抿嘴，眼睛裏滿是認真且鄭重的點了點腦袋：“小寶知道了。”

祁北南瞧着小家夥的神色，頗像是他當初殿試面見天子時的模樣，只是這麽點兒孩子露出這般神色，不免可愛。

他笑道：“別怕，蔣竈郎還是很好說話的。”

夜裏，蕭元寶窩在被窩裏頭，他趴在枕頭上，有些睡不着覺。

想着明日一早就要去見師傅了，既是欣喜得心中像有小鳥在飛，可又沒底兒，或是說有些害怕。

雖這些時月和祁北南在一塊兒性子變得活潑了許多，可底子裏頭還是怯的。

這般積年累月下來的性子，并非是一朝一夕間就能抹去徹底改掉。

此番要去接觸生人，忍不住的就要去想，新師傅甚麽模樣，是胖胖的呢，還是瘦瘦的。

蕭元寶憂心着，不曉得師傅會不會喜歡他，也怕自己事情做不好，教師傅生厭。

總之他東想西想，在暖和的被窩裏久久睡不着。

甚至覺得褥子蓋着有些發熱，将腳丫子伸出了些被窩，涼絲絲的，心裏頭才算是平複了些下來。

一夜都是夢。