青山回望

第64章 章

第 64 章

明府入目盡皆缟素，複者站上屋檐，手持明铨平日的紅色官服，一手執領，一手執腰，面北而立，呼聲哀恸，魂兮歸來。

起起伏伏響起男女哭嚎之聲，明府仆婢跪了一地，無不流淚哭嚎。

北風呼嘯，砸下細碎的冰雪，明玉擡頭看去，在灰白的天幕下，緋紅官袍黯淡了顏色，他又眨了眨幹燥的眼睑，一粒冰屑恰巧落入他的眼中。

複者将官袍從正檐扔下，鄭捷候在下面用衣箱接住。鄭捷低着頭，一路走到正堂，他輕輕地将官袍蓋在了明铨的身上。

所幸正值嚴寒酷冬，明玉又千方百計搜羅來藥物維持，明铨的屍身保存得極好，他的眼睛阖起，嘴角略微彎起弧度，走的時候似乎并無太多痛苦。鄭捷仔細端詳他的面容，直到明玉踏入正堂。

明玉親自替明铨洗淨身上的血漬泥污，套上壽衣，将上好美玉塞入明铨的口中。明玉一絲不茍地做着這一切，明夫人在一邊絞着手帕，擔心地看着明玉。

明夫人雖然不是明铨的親生母親，但是畢竟看着他長成。自從明铨出京後，明夫人日月懸心不已，禱告神明，祈求平安，卻還是得到了明铨的噩耗。

明玉扶棺而歸，極少睡眠，明夫人憂心他支持不住，更不敢多勸，知道明玉與明铨手足情深，怕再惹他傷心落淚。

外面傳來鬧哄哄的動靜，擾亂了肅穆的儀式，明玉絲毫不在意，明夫人起身迎上前去，原來是小皇帝身邊的福海公公來傳聖旨。

明大人對小皇帝心懷怨怼，如果不是他草草出兵，自己的兒子也不會命殒密川。面對福海公公，他只淡淡地命人設下香案。福海公公瞧着一大家子白慘慘的一片，又想起曾經意氣風發的大理寺卿，看着眼前白發人送黑發人的明源，心裏不由得多出幾分同情，也不計較了。

福海定了定神，攥緊了手中的聖旨，如今大理寺卿為國事而死，小皇帝賜予他足夠的哀榮。

明玉渾渾噩噩地同衆人一起跪下，聽旨，謝恩。

明大人鄭重地捧着聖旨，一副誠惶誠恐的表情，這道聖旨是意外之喜，大大地光耀門楣，明大人的嘴角剛剛勾起，卻見明夫人正在打量着他。

明夫人轉頭扶起明玉，母子二人蹒跚着向中堂走去。

前來吊唁的同僚親眷絡繹不絕，明玉跪在明铨的靈前，衆人不停地對他說着‘‘節哀’’二字。明玉充耳未聞，如同木雕一般。

淡淡的幽香飄入明玉的鼻尖，明玉鼻尖微微一動。盡管燈燭香火煙熏火燎，但是明玉立刻憑借氣味識出了來人。

“節哀。”溫溫柔柔的女聲在明玉的耳邊響起，完全沒有往日裏劍拔弩張的意思，趙比璋一身素服，臉上不施粉黛，眼角有些微紅，“明大哥如果還活着，定然期望你能好好的。若是他能看到你現在這樣糟蹋自己的身體，恐怕也會怪你了。”

明玉低着頭不應聲，心底只盼望趙比璋能夠自行離開。

然而事與願違，趙比璋沒有立刻要走的意思。明玉等了一會，眼角瞥見趙比璋紋絲不動地立在他的身邊，他這才認命地偏過頭。趙比璋苦笑一聲：“當日你我做戲鬧掰，後來你就杳無音信，直到前不久你扶棺而歸，我想其中定有曲折。我見你一副心事重重郁結于心的模樣，我想你需要同人傾訴，若你信得過我，大可以向我訴說，若是不願，那就算了。”

明玉道：“趙娘子，其中曲折并非三言兩語便能說清。我哥并未死在堂堂正正的戰場上，他是為人陰謀算計而死。”

小皇帝追封明铨為國公的聖旨供奉在他的靈前。明玉的嘴角流露出一絲嘲諷：“此次督剿周匪歷涉艱難險阻，夙興夜寐，身先士卒，然匪兵奸邪成性，冷箭中傷，以至功敗垂成，命殒沙場，朕深感痛惜，國失棟梁。思慮再三，尤宜渥沛殊恩，用昭飾終令典，着加贈國公職銜。”

明玉的喉底傳出低低的嗚咽聲，當時他從明铨身上取出的箭頭，雖說用砂紙打磨過了，卻依稀可見禁軍的标記。如今他貼身藏着，更覺得長明燈下的聖旨諷刺可笑。

“明玉，明玉。”趙比璋伸手握住了明玉的手，只覺得觸手一片冰涼，她這才仔細地打量着明玉。只見明玉雙頰凹陷，眼底青黑，嘴唇幹裂，如果把躺着的明铨扶起來，讓明玉躺下去都不顯違和。

唯有一對眼睛亮得可怕，燃着仇恨的火苗。

趙比璋顫抖着聲音道：“明大哥定然不願你為他做出傻事，我不知其中來由，你定要三思啊。”

“若是我不幸——”

趙比璋連忙打斷了他的話：“無論如何，你都要回來見我。你我婚約并未取消，我仍有立場懇請你愛惜性命。”

明玉不期然聽到趙比璋的這番話，微微地瞪大了眼睛，趙比璋自覺失言臉色一紅，趁着他愣神的工夫走遠了。

與此同時，黃育芩守在周明夷的床畔，小心地扶着他靠在迎枕上。

“等這兩日雨雪過去，天氣好些，我便可以下床走動了。”周明夷小心地移動身體，避免牽扯到胸前的傷口。

“莫要想些有的沒的，安心養傷吧。”黃育芩瞥了他一眼，端着晾涼的藥要來喂他，“這次算你命大。若是那匕首向左再偏上一寸，後果不堪設想。”

周明夷讪讪，那日他們在明铨的攻勢下，只得收兵聚攏，不知從哪裏鑽出一條漏網之魚，竟然一躍而起，将他撲下馬來，搏鬥中被他刺中胸口。他更不好意思提，當時他看黃育芩逆流而行，這才分了心神。

黃育芩估摸着明玉此刻應當已到京城了，自己身為好友，卻不能陪在他的身邊，黃育芩有些後悔。那時明玉以那樣憤恨的表情瞪視他的時候，他應當迎上去，無論明玉說什麽，自己只不離開便好了。

沒有人知道，那日黃育芩遠遠遙望密川，等了很久，想了很多。眼前揮之不去的是明玉傷心欲絕的臉龐和明铨面如金紙的模樣，他終于意識到，自己入局的是多麽殘酷的游戲，或許有朝一日它也終會吞噬身邊的人和自己。

原本黃育芩的父親已經替他選好了另外的道路。

黃育芩踟蹰不前，直到吹得手腳冰涼，丁二才尋到了他，告知他關于周明夷受傷的消息。

周明夷傷得極重，受傷的消息瞞得很緊。黃育芩快馬加鞭回到營地，只見一盆的血水從帳內捧出來，當下便軟了手腳。黃育芩忘了那幾日是如何過來的，幸運的是周明夷最終挺了過來。

“你有心事。”周明夷打斷了黃育芩的思緒，黃育芩将目光移向周明夷，周明夷繼續道，“我猜與明玉和明铨相關。”

黃育芩點點頭。

“你自小與明铨相識，如今他乍然逝去，你的心中定然不好受。戰場之上刀劍無眼，明铨定也明白。”周明夷問道。

黃育芩微微動容，将空碗放在一邊，扶着周明夷重新躺下：“只是我沒有想過，有朝一日面對這樣殘忍的局面。”

黃育芩想起曾經渴望建功立業，渴望保全家族，渴望令父親刮目相看，證明他的決定是錯誤的。他并非生來便要如那游方道士所言，舍業抛家，去做那勞什子的道士。

“你為何決心舉事？”黃育芩好奇地問周明夷，據他打探所知，周明夷至少銷聲匿跡了六年之久，卻突然在七年前突然振臂一呼反了，其中定然存在契機。

周明夷笑了笑：“惡吏傷人，不小心打死了官兵，索性破罐子破摔，一條道走到黑了。”

黃育芩瞪大了眼睛：“我以為你蟄伏數年，定然深思熟慮過了。”

周明夷點點頭：“若你這般說，原也不差，我忍了這世道足足六年之久。那年我懷揣着你贈送的銀兩，一路東躲西藏，循着馮先生留下來的蛛絲馬跡，沿途目睹了一幕幕的人間慘劇在我的面前輪番上演。”

肥頭大耳的富紳欺行霸市，奪取赤腳行商的錢財，說是收保護費；魚肉百姓的官員的庫房中谷物成堆成堆地腐爛發黴，他們卻令手下小兵搗毀佃農的藏身之所；歡歌笑語的樓臺下的污穢暗巷內栖身着瘦骨嶙峋的窮人，他們麻木地盯着外面往來的行人。

周明夷那時大部分時間都在晝伏夜出趕路，遇到不平之事也會強硬出頭，因此吃了不少苦頭。

與馮先生在江南再會的時候，已是與黃育芩初遇後的次年嚴冬。馮先生那時已經安頓下來，想辦法替自己和孫一千他們僞造了新的身份。周明夷踩着松軟的積雪，眺望着遠處的點點燭火和暮色下的白牆黛瓦，一步一步地邁入了嶄新的平凡生活。

馮先生對周明夷的出現喜出望外，特意給錢讓李鋒出去打二兩酒，順便帶些鹵好的豬耳朵豬蹄回來。

“難怪今日晨起，喜鵲便在檐下叽喳個不停，原來是應了這個。瑞需兆豐年，我将身上細軟換做良田，日後我們便安心在此營生吧。”馮先生蒼老了許多，當晚喝得醉醺醺的，臉上流露出滿足的神情和劫後新生的慶幸。

馮先生的願望最終還是落空了，連年天災連帶原本平靜的生活動亂起來，苛捐雜稅多如牛毛直壓得百姓喘不過氣來，當地太守更是仗着天高皇帝遠，一心搜刮民脂民膏，百姓被盤剝得無立錐之地。

馮先生初來之時，散錢疏通了關系，後來又置下良田，原想着耕作度日，不曾想後來幾年天災連連，田地裏顆粒無收，日子也過得越發緊巴巴了。

不過比起外面賣兒鬻女的世道，他們的日子還是好過許多。

在江南的第六年冬天的清晨，一位衣衫褴褛的乞丐抱住了周明夷的大腿，那乞丐哭道：“周小将軍，屬下可終于尋到你了。”周明夷大驚，連忙環顧四周，只有牆角蹲了一排同樣衣衫褴褛的乞丐，他們神情倦怠地抓着身上的虱子，早已餓得脫相。

一個年輕些的乞丐嗤笑了一聲：“這個乞丐曾經是周人傑麾下的卒長，現在瘋了，見誰都叫周将軍。”

周明夷聞言低頭去看那位乞丐，只見他的雙腿被打斷，角度怪異地拖在地上扭曲着，肮髒的棉褲的膝蓋部分磨出了破洞。周明夷凝視他的髒污面容，一蓬亂發和胡須，看不清原本模樣，從眼角到下颌，留有傷口愈合後的刀疤。

一個年紀稍長的乞丐嘆氣道：“可憐可憐，周人傑被問斬後，他灰溜溜地回鄉，和女兒過了兩年的安生日子，可惜女兒被太守看上，自己被打斷了腿，從此就家破人亡啦。”

當地太守霸道，家中已有剽悍正妻，卻仍愛拈花惹草，大好年華的女子被強擄進府，不出半年，便成為亂葬崗的一具棄屍。

馮先生不知何時站在周明夷的身後，閉上眼睛搖搖頭，周明夷執意将乞丐帶了回去。

牆角的乞丐起哄：“喲，叫你聲将軍便能跟着你走，不如我們也認你做将軍吧。管吃管喝就行，要我們殺人放火也随你。”

周明夷加快了腳下的步伐。

還未到家，住在隔壁的王嬸便迎了上來，她在寒風中尋了很久，見到周明夷立刻眼前一亮，急切道：“你家出事了！”

周明夷遠遠聽見孫采采的怒斥厲喝，原來是官兵們上門搶奪錢財餘糧，見孫采采貌美，便動了心思，揚言要将她擄走獻給太守。

孫采采一見周明夷，便立刻找到了主心骨，連忙尋了空隙奔向周明夷，周明夷将孫采采護在身後，警惕地看向官兵……

“後來我失手打死了其中的兩名官兵，于是只好逃出了隐居了六年之久的小鎮，聯系上了我父親曾經的部下，就此反了。”

“原來其中還有這一番曲折。”

“與你相識至今，其實我對你曾經的過往一無所知。不論你是懷着何種目的與我站在一起，只要不負我的初衷，結束這動亂的世道，我都希望你能同我一起走下去。”