青山回望

第25章 章

第 25 章

在黃育芩第三次差點打翻粥桶時，老典看不下去了：“仔細些！若是再出錯，我便要向長官申請不再與你搭檔了。”

這種連年欠收的時代，能找到這樣的活已然是十分不易，黃育芩看着眼前這位年近中年的漢子，不好意思地撓頭。

黃育芩心中記挂着昨天的那位女子，擔心許大娘的處境，更不知道這件事情如何收場了。

真是可憐，黃育芩搖搖頭，卷起袖子，振作起精神。

清亮的聲音突然從頭頂傳來：“原來你在這裏啊。”

黃育芩擡起頭，昨天那位帶頭去替許大娘主張正義的女子正站在粥棚外面，吸引了排隊的災民的目光。

女子穿着淺綠色裙裝，發式依舊，不施脂粉，只是文靜地立在黃育芩面前，掩唇微笑，然而遮不住明眸善睐，眉弓高聳，依舊流露出十分的英氣。

粥棚的衆人手上動作不停，眼角卻偷偷地瞄着黃育芩他們，就連動作都慢了下來，黃育芩與老典打了招呼，帶着她尋了處空地說話。

“昨天怎麽就沒有再見到你了，我還以為你跟着我們一起去找王家算賬呢。”女子開門見山問道。

黃育芩自今日初見時便暗中打量着面前的女子，只見她悠閑自在，料想她近來諸事順利，于是黃育芩微笑道：“我自然相信姑娘，姑娘答應的事情，定然可以做到，不是嗎？”

陌生男子的全然信任令她有些不好意思地揉了揉鼻子，眼神上下左右地亂飄，又借故整理了一下自己的衣袖，這才道：“等你收工了，我再同你細說昨日的經過。”

“在下正求之不得。”黃育芩遠遠瞧着手忙腳亂的老典的面色越來越黑，便匆匆結束了對話。

女子忽然記起一事，拉住了黃育芩的衣袖，道：“對了，我叫做孫采采，兄臺怎麽稱呼？”

“黃毓——”黃育芩頓了下，“黃育芩。”

孫采采立刻松開了手，皺起眉頭，小聲重複了兩遍：“這名字，真的是…”

黃育芩緊張地盯着孫采采糾結半天，她最終憋出兩字：“拗口。”

孫采采果然在黃育芩快要收工之時再次光臨，黃育芩替孫采采倒了碗水，孫采采一飲而盡潤了嗓子，粥棚衆人也都沒離開，饒有興致地圍着孫采采或站或坐，聽她講着昨日的故事。

原來昨天孫采采一行人剛在王家的門前停下，管家便吓得打開了大門，孫采采勢如破竹地帶着一隊人馬長驅直入，直達前廳。

王家雖然在當地是一方富戶，但是其實家中無人為官，因此聽到官兵登門的消息，王家的老爺出來親自相迎，直到孫采采将徐大娘請到前面，王家老爺這才變了臉色，瞬間明白了孫采采的來意。未等孫采采出口質問，王家老爺便連連叫屈。

“你猜王老爺怎麽說？”孫采采故意賣了一個關子。

黃育芩搖搖頭。

衆人哄笑着：“猜不出，姑娘快請直說吧。”

“王老爺說許月白病沉沉的，留在王家養病了。”孫采采嗤笑了一聲，“許大娘便說自己想探望自己的女兒，王老爺想都不想直接回絕了。”

黃育芩記得昨天許大娘說過許月白病重，若是王家真心愛護她，留她養病，不至于連許大娘相見一面的請求都不應允。

“莫非王家對許月白動用私刑，卻謊稱她病重，只是如果許月白不曾犯下過錯，他們就敢私自動刑，不怕被人報官嗎？”

孫采采搖搖頭嗤笑道：“許月白既沒有染病，也沒有被動用私刑。王老爺命人把她關在廂房中，斷了她的米水，後來我們押着管家在廂房內找到了許月白的時候，她已經餓得奄奄一息了。”

“啧啧啧，沒想到富戶王老爺家窮得連丫頭都養不起了。既然養不起，還給許大娘便是了。”猴子唏噓道，只覺得這世道不光殺窮人，連富戶都窮下來了。

孫采采看了一眼猴子，只覺此人腦路清奇，她慢條斯理道：“王老爺說要擡舉許月白做她的妾室，許月白誓死不從，他就将許月白關了起來，借此磋磨她的性子。這個老不死的，都已經是半截入土的廢人了，居然還在肖想二八年華的少女。”

原來許月白一直在王夫人的小廚房內燒火煮飯，随着年齡的增長，越發出落得亭亭玉立，最近一次替廚娘送糕點時卻被王老爺看上了。

孫采采忍不住活動了自己的手腕和手指，發出“咯咯”的脆響。黃育芩想，看來昨天是以武服人了。

黃育芩默不作聲地将自己與她拉開了點距離，孫采采察覺後怒道：“本姑娘言行舉止，并無半分仗勢欺人之嫌，我又不是暴力蠻橫之人。”

“啊？”黃育芩露出茫然的表情。

孫采采道：“昨日我找到了許月白的賣身契，幸好賣身契是活契，王老爺執意要納許月白為妾是不合禮法的。後來我連哄帶吓，墊了些銀錢，替許大娘将許月白贖回來了。”此事就此圓滿了結。

衆人紛紛交口稱贊孫采采有勇有謀。

孫采采擺擺手，笑道：“當初許大娘典女并非為了錢財，只為了能讓許月白有一容身之所。那位掮客盡他所能，替許月白争取了活契。若是當初簽訂了死契，此事恐怕不得善了。”

老典冷笑一聲：“若非孫姑娘帶人助陣，王家老爺就算無理也能扯出三分理來，與其說是慈母愛心掮客人心，倒不如說是王家老爺識時務罷了。”

“許大娘母女團圓，這真是再好不過的結局。”

衆人滿意散去，夕陽雲輕輕，楊柳風淡淡，孫采采的足尖碾着石子，欲言又止。

黃育芩眼見天色漸晚，便溫言囑咐孫采采早些回去。

孫采采停下腳上動作，擡起頭來，雙目注視着他：“黃育芩，你可願意來我手下擔任主簿一職。”

黃育芩愣住了，孫采采繼續說道：“我看你言談舉止皆不凡，應是飽學之士，日日在這裏勞作，未免大材小用了。”

黃育芩暗中觀察，這位孫采采姑娘雖然是一介女流，但是行事果斷，有将帥之風，身份必然不凡。

黃育芩心裏自然萬分願意，只是他身份特殊，不能自主去留。于是只好在回去之後，他便将此事告知了周明夷。黃育芩唯恐周明夷左右為難，連忙補充自己還未答應對方。

周明夷略微思考了一番，擡頭看向黃育芩，自從他進入永州城中，日日在城中粥棚中勞作，黑瘦了不少。周明夷牽起黃育芩的雙手，只見筆直修長的十指內裏磨出了細繭，左手的手背燙出了銅錢大小的暗紅色的血痂。

黃育芩看不見周明夷的表情，心中忐忑，想到自己身份特殊，如今貿然提出要求，倒是有了勾結周明夷手下的嫌疑。念及此節，黃育芩連忙抽回了自己的手指。

周明夷手中驀地一空，擡頭卻道：“如此也好，明日你直接同李鋒說吧，讓他知會手下的人。”黃育芩得到自己想要的答案，卻沒有着急起身離開。

周明夷皺着眉頭：“若是我往後回來遲些，你不必等我了，今日我和馮先生有事相商，因此回來遲了些，讓你等了這麽久。”

黃育芩笑着：“你這是向我解釋晚歸的緣由了？反而像我監視你了。”

周明夷也笑了，轉身取出一只扁平盒子，只有半只手掌大小。“伸手。”

黃育芩沒有動作，疑惑地看向周明夷，周明夷卻沒有說第二遍，直接伸手去拉黃育芩。

“我知道你是純善之人，一直都知道。”周明夷将黃育芩的手掌攤開，從盒中刮起一層淡黃色的藥油，細細地抹勻在燙傷的位置。

黃育芩見狀小心翼翼地問道：“是我的身份教你為難了嗎？”他現在的處境，說不上人質，談不上賓客，他是周明夷的仇人之子，是他的綁票的對象，可是如今在衆人的眼中，他卻更像周明夷豢養在永州城中的……

“你怎麽會這麽說？”周明夷莫名其妙地擡頭，深邃的目光撞進黃育芩的眼中，理所當然地将黃育芩劃入自己的陣營中來，“是誰找你不痛快了嗎？”

黃育芩搖搖頭，周明夷松了口氣：“如今留你在此處，亦是有我的私心。我既然帶你過來，便會盡力保你周全。”

“若有一日，我的身份洩露，那你該如何自處，如何在軍中立住威信。”黃育芩問道，他不信周明夷從未考慮過此事。若是真有那麽一日，不但黃育芩性命難保，周明夷亦是難以服衆。

周明夷搖搖頭，說道：“不會。”

“不會什麽？”黃育芩看着周明夷篤定的神色，“不會立不住威信？”

“我不會讓他們動你。”周明夷鄭重道。

黃育芩怔住了，垂下眼眸，聲音細若游絲：“何必呢。”

“無論你信或不信，我只希望你能安全。”周明夷握住了黃育芩的手，掌心相貼，直視他的眼睛，“如今你回不去京城，黃徽文那邊已是自身難保了。”