搴汀洲兮杜若

第1章 戰城南

戰城南

長安城從未有過這樣血色深紅的天。

兩朝帝都，曾經何等繁華，可如今就連那朱雀大街上來往的都是全副武裝的兵将，平民百姓家家戶戶閉門不出，前些時上元節挂在檐下的花燈被風吹落，又被來往匆匆的兵士踩成爛泥。

巍峨聳立的城門樓上，七八将領嘩啦啦跪成一片，旁邊的小卒不明所以，也跟着撲通跪下，學着将領的樣子俯身叩頭。

有位年輕膽大的小卒藏在人群中悄悄擡眼看來人是何方神聖，然而僅此一眼就險些讓他吓丢了魂——

冠冕前後垂六，上着深青，下着绛紅，正是所謂玄衣熏裳。冕服上兩肩繡日月，後領繡星辰，據傳此紋飾用以應“天子肩挑日月、背負七星”之說，更不談那五爪金龍紋和高腰紅羅靴，無一處不透着絕頂的威嚴與從容。

來者正是楚國當朝女帝，聞人青梧。

先帝聞人雅厚以武立國，何等功業。然而卻落得個子嗣凋零、無人能繼的下場，坊間傳言是他早年殺伐過重，天降刑罰至此，最終竟然傳位給嫡長女臨安公主，險些成為一衆言官口誅筆伐的對象。

然而衆人沒想到的是，這臨安公主登基後，改年號為永平，以雷霆手段平息叛亂，那年朱雀大街上的積水都是血色的，千百人頭鋪就了她權傾天下的路。

“衆卿平身。”

女帝沉穩的聲音讓冒失的小卒猝然回神，連滾帶爬地跟着周圍人一起站了起來，他這才發現女帝竟然不比他們行伍中人矮多少，甚至在冠冕的加持下顯得愈發高而挺拔。

鳳眸似是無意間掃過，冷得小卒一激靈，手中的刀劍險些當啷落地，他連忙收起自己過度好奇的目光。

“戰況如何了？”

“回禀陛下，”答話的正是南衙禁軍統領何臧，他已是渾身血氣，不知受了多少大小外傷，腰間佩刀也早已卷了刃，“西涼國狼兵攻勢太強，若援兵遲遲不到，恐怕難以堅持超過三日。”

女帝聞言沒有意外之色，似乎早已料到如今的局面，鳳眸微眯，盯着城外源源不斷向前推進的敵軍。

黑壓壓仿佛無邊無際的軍隊，與血色深濃的天在遠方連成一片，如同末日降臨。

何臧見女帝神色不悅，撲通一聲再次跪地，聲淚俱下：“陛下！城樓上危險萬分，還請陛下盡快遠離......”

轟隆隆——

話音未落便又有一波石塊通過投石機砸了過來，其中還有部分浸了火油，帶着滾滾濃煙将城牆砸出巨大的豁口！

碎磚塊和碎石如同星點落下，然而在這烽煙戰火中，女帝毫無懼色。

何臧擡手抹去眼角的灰，咽下喉間泛起的血，沉聲道：“末将願誓死守城門，但......但兵力懸殊，長安城危在旦夕！還請陛下三思，考慮俞太保所言遷都事宜！”

女帝聞言冷笑一聲，把何臧晾在一邊跪着涼快，轉頭對身後侍衛吩咐道：“取紫檀龍舌弓來。”

侍衛匆匆離去後又複返，将那傳言中逾二百斤力的神弓遞給女帝。

聞人青梧垂眸拂過弓身上的雲龍紋飾，紫檀木的弓身質輕而韌，龍筋制作的弓弦保障箭離弦的速度和精準性——這是她的武學師傅、忠武侯墨绛為她挑選的弓。

女帝在城樓衆将士震驚的目光中，挽弓搭箭，狹長的鳳眸眯了起來，紫黑色的神弓形如滿月，穿雲箭離弦時聲如驚雷！

這一箭，穿過敵軍的重重掩護，直取敵陣中央指揮官的首級，将那頭顱一箭貫穿！

何臧手腳并用地從地上爬起來，然後就看到敵軍方陣大亂，已然露出頹勢，正是轉守為攻、扭轉戰局的好時機！

女帝驚天一箭過後并未收手，而是再次挽弓上弦，箭矢破空之聲刺耳，如同高空俯沖而下狩獵的鷹隼，直中敵軍中正準備代替指揮官指揮軍隊的副官。

“還不去清掃殘局？等着朕替你們擦屁股嗎？！”

女帝威壓的話語驚醒怔愣的衆人，何臧連忙帶人整隊，将這将傾大廈給扶正回來。

女帝見戰勢已然扭轉，便不再多留，返回含元殿。

殿內衆臣仍然跪着尚未敢起身，見女帝駕到更是連忙俯身叩首。

聞人青梧坐到龍椅之上，冷着神色俯視衆人：“都起來吧。”

手不能提肩不能扛的一衆文臣哪裏受的住久跪？哆哆嗦嗦地爬起來又險些再次軟倒下去，三三兩兩互相攙扶着才沒躺成一片。

“方才是誰谏言割地和談？”女帝的聲音不大，卻字字清晰。

許太牢與身旁幾位同僚連忙跪下，噤聲不語，官服寬大掩蓋了瑟瑟發抖的身軀。

“不止許太牢一人想法如此吧？”

又有零星十幾位文官跪下叩首，不敢言語。

聞人青梧冷笑一聲，唰地站了起來，舉止間的威儀如蒼龍出海，令人不敢直視。

“滿朝文武，竟不知何謂割地飼虎狼？！自诩賢能之輩，不明抱薪救火、薪不盡火不滅之理！一個二個眼高于頂，卻湊不齊一根不屈的脊梁骨、生不出一雙不會跪地乞食的膝蓋！”

她每說一句，都會多一批從站着變成跪着的臣子。

“朕看你們是烏紗帽戴久了便忘記自己也算楚國兒郎，當年指着朕和昭平大将軍罵牝雞司晨的王侯公卿，睜大你們的狗眼好好看看，究竟是誰為國死守邊疆、又是誰為民守衛城防？！”

如今西涼國狼兵打到了長安城下，意味着鎮南關必然已經失守，駐守鎮南關的昭平大将軍東方落月恐怕是兇多吉少了。

如果說旁人只能從女帝此刻的臉上看出冷淡和諷刺的神色，那麽若是東方落月在的話，她必然能看出這神色之下掩藏的焦躁。

“你們是脖頸上多餘放了個腦袋，倒不如剁下來給前線将士們當夜壺！！！”

盛怒之下的女帝竟然會像行伍中人一樣出言不講禮。

言罷，殿內除卻女帝和身後的若幹侍衛以外，竟無一人站立，全部整整齊齊跪着，放眼望去是清一色的烏紗帽頂。

“報——”

殿外突然傳來一陣由遠及近的喊聲，一名風塵仆仆的傳令兵舉着紅頭标識的軍書一路跑了進來，單膝跪在殿前。

“啓禀陛下，定安将軍已從函谷關出發，三日內必抵達長安城！”

聞人青梧看了一眼軍書上呈報的內容，才知原來函谷關也遭到突襲，導致長安城援兵遲遲不到。

“回信給趙銘，讓他原路折返回函谷關繼續對敵，長安戰局已定，他吃屎都趕不上熱的，西涼狼兵此番是想滅了我大楚，鎮南關已破，若是函谷關再守不住，讓他自戕謝罪罷！”

傳令兵得了令，連忙飛奔離開去傳信。

鎮南關遭遇強敵突襲的時候，東方落月必然會求助蕭關和韶關守将，若是這樣都被攻破的話，只怕西涼國是傾舉國之兵力來襲，函谷關的戰局必不可能輕松，因此武關需要抽調援兵去往函谷關。

對于西涼國來說，千裏行軍并不容易，目前已經有鎮南關和函谷關兩條攻線，不大可能再有第三條，否則以西涼國國力決計無法支撐，因此線下尚能平靜的只有金鎖關。

然而金鎖關防的是北蠻族，那可是随時可能操着彎刀南下的悍旅，從金鎖關調援兵與飲鸩止渴沒有區別。

大楚無将啊！

想當年先帝開國之時，四侯九卿十二将，何等國威！

四侯之中，安國侯東方擎蒼和忠武侯墨绛都是一等一的統帥之才，十二名将更是清一色的骁勇悍利，他們率征遠軍大殺四方，打得北蠻和西涼十數年不敢進犯。

而今，安國侯連同其二子先後戰死沙場，忠武侯年事已高無法再征戰南北，十二名将中僅剩六人，分別駐守楚國六大軍事要塞。

牽一發而動全身，如今更是連勤王的援兵都調不出來了，若非聞人青梧師從忠武侯，能于百萬敵軍中直取指揮官首級，這場仗怕是根本沒法打下去。

“韓維，去探城南如今戰況幾何，告訴何臧，若是這種情況下都能兵敗，讓他提頭來見！”

北衙禁軍統領韓維領旨後飛奔而出，眼不斜視，不敢多看那跪了滿地的文臣。

聞人青梧還是沒有讓他們起身，而是看着那一片烏紗帽頂，一邊踱步一邊繼續說道：“朕知道你們中不少人在背後指責朕是窮兵黩武之輩——可若是戰時不窮兵黩武，難道等着做亡國奴的時候再去重武抑文嗎？！”

“安國侯戰死、忠武侯歸隐，十二名将半數隕落，所以有些人便認為現如今是文臣當道、可以權勢滔天了嗎？！——朕已遣錦衣衛徹查鎮南關兵敗一事，朕倒要看看我朝最神勇的昭平大将軍為何會失守、安生了十幾年的西涼國又為何會如此知悉我大楚的軍事布防！”

聞人青梧說到這裏停止了踱步，坐回到龍椅上，冠冕垂珠輕晃，鳳眸裏全是冰霜冷色：“是誰把‘狼’放了進來，現在認罪尚可酌情免掉将來株連九族之罰。”

無一人出聲。

“很好，”朱唇微勾，露出一個諷刺的笑，“那就等錦衣衛的調查結果吧。”

韓維去而複返，回時帶了滿身的硝煙味，嗆得幾名文臣忍不住咳嗽，又擔心禦前失儀而拼命捂住口鼻不發出聲。

韓維單膝跪地呈報：“啓禀陛下，何統領承諾半日內結束戰局，将那西涼狼兵擊退。”

“很好，讓他盡量多抓幾個活口，朕留着有用，你也帶着北衙禁軍去協助。”

“可是......”

北衙禁軍負責宮城守衛，南衙禁軍負責城池安防，若是調動了北衙禁軍，若是有什麽心懷不軌之人趁亂進宮，只怕是防不住。

聞人青梧當然明白這一點，擡手示意韓維不用繼續說下去：“去吧，這裏還有禦林軍，出不了亂子。”

韓維這才定了心，抱拳應道：“是！”随即再度飛奔而出。

“都起來吧，長安之圍已解，可別案子還沒審出來就先吓死一批。”

聞人青梧落下這不輕不重的一句，便轉身走了。

女帝回了寝宮，侍女為她解下厚重的冠冕和龍袍，換上更輕便的行服，然後一齊退下了。

女帝性情古怪，向來不喜人近身，就連最懂事的宮女也不能在旁久待，只能在偏殿等待傳喚。

宮女退下後，聞人青梧支着額，看向桌案上的一封書信兀自出神——信上沒有字，只是描摹了一朵花，她知道此花名為杜若。

這信是東方落月從鎮南關寄來的。