第64章 ◇
64 天佑國王 ◇
◎純淨水3◎
064
副官弗朗茨看着那道挺直的背影, 有些遺憾地嘆氣。
雖然這麽多天過去，萊克特大人應該已經回到伯爵領，但他還是想能拖一陣是一陣……就是沒想到這麽巧, 剛回城就遇到了這位。
鉑賽爾·布蘭克裏夫，國王埃蘇皮特二世的親侄, 也是現任喬曼公爵的長子。
為了體現王的崇高地位, 老國王去世、新國王上臺後, 新王所有的兄弟都會更改為母族的姓氏。
因此，雖然鉑賽爾的姓氏并非“索羅”，卻也是實打實的王族。
與其他的王族不同, 鉑賽爾之所以能站到現在的位置, 大部分是因為自身能力足夠出衆。
傳聞他年僅十四歲就以優異的成績從騎士學院畢業，比那位曾經的“索羅之劍”還要早兩年。
但比起奧菲紐斯那格外出衆的劍術，他擅長的東西更廣泛而平均。不管是細劍還是重劍，匕首還是弓箭都能運用自如。
剛畢業就不顧喬曼公爵的反對，自請加入讨伐魔王城的隊伍。
一開始只是在讨伐軍中擔任普通的士兵，卻因其出衆的頭腦和臨場反應被特例提拔，并在封印魔王城的那場最終戰役裏成功為奧菲紐斯拖住時間，起到非常關鍵的作用。
因此，埃蘇皮特二世對這個侄子特別關照些旁人也都能理解。
比如“喬曼公爵”一直是賜予國王次子的頭銜。但因國王陛下的偏愛, 破例指定其能繼承這個稱號……諸如此類, 數不勝數的傳言讓這位年輕人的形象在王廷中非常惹眼。
亞當也跟自己的副官提起過這位曾經的戰友，弗朗茨依然記得長官收到對方信件時的複雜表情。
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“鉑賽爾啊……他看起來不太好相處，甚至你會覺得他很傲慢, 但他也确實是位正直的騎士, 只是比較我行我素。”亞當指指自己的腦袋, 感慨道, “奧菲紐斯·納吉已經很不會看人眼色了，鉑賽爾比他還嚴重……這大概就是命運對天才的懲罰吧。”
此時，坐在馬上的青年騎士取下頭盔，看守內城的守衛們立刻認出這張熟悉的臉。
守衛隊長有些慚愧地上前致歉，并退到一邊請他進城。
“這是你們的職責，你不需要為此道歉。”青年左手抱着頭盔，皺眉看向守衛隊長，“而且這是王儲殿下的命令，你們也該按照他的指示去做。”
緊接着他又指向隊伍後面的弗朗茨：“向王儲殿下彙報的時候順便說一聲，萊克特在執行任務的時候受了傷，現在他的副官代他回城複命。”
守衛隊長：…………
正盡量縮小存在感的弗朗茨：…………
他默默騎馬走到前方，向守衛隊長尴尬點頭。
如果不是萊克特大人以前提到過這位，他都要以為對方是故意的。
馬屁拍到馬腿上，守衛隊長一臉尴尬地走了，剩下幾名手下戰戰兢兢地站在城門口。
這位未來的公爵大人一直冷着張臉，掃過來的眼神也淩厲到有些可怕……不知道是不是錯覺，裏面好像還帶着某種深沉的審視……
守衛們從未受過這種煎熬，胸背不自覺地挺直，只盼着隊長能快點回來。
鉑賽爾習慣性地掃了眼周圍的情況，這才收回視線。
比起那些站姿過于挺拔地守衛，他顯然更關注旁邊那一串正在往內城走的車隊。
“為什麽要運那麽多糧食入內城？”
他冷不丁開口詢問，吓得離他最近的守衛打了個激靈。
“這……這也是王儲殿下的命令……”那守衛不敢與之對視，只低着腦袋答道，“今早剛下達的命令，具、具體原因我們也不清楚……”
鉑賽爾眯眼看向隊伍的盡頭，眉頭皺得更緊，一句話點中要害：“為什麽會有騾子和驢在隊伍裏？狼頭商會的馬出了什麽問題？”
守衛簡直欲哭無淚。可現在隊長不在，他又離得最近，只能硬着頭皮回答：“是、是……不但是馬，外城也有很多人得了怪病……”
“城中出現疫病了？”
守衛只覺得頭頂傳來的聲音更冷：“這就是為什麽王儲殿下要囤積糧食？他打算直接封閉內城嗎？”
這次守衛不敢說話了，只戰戰兢兢地低着頭。
好在那位并沒有跟他一個小角色計較，只是本就不太好看的臉色更沉了。
還好，守衛隊長很快回來，身後還跟着一位侍者。
“日安，布蘭克裏夫大人。”侍者恭敬地向他深行一禮，“王儲殿下一直在等您的消息。”
他又轉向弗朗茨道：“萊克特大人的事殿下也很關心，請兩位随我來。”
抱着頭盔的青年這才點點頭，從馬上下來後朝弗朗茨招手：“走吧。”
弗朗茨懷抱着無比複雜的心情，從馬背上拿起小包袱跟上。
跟随侍者的腳步，他們很快進入王室居住的卡恩·拉普斯宮。
卸下身上繁重的防具後，兩人在一間書房面見了現任王儲——夏爾托·卡格裏拉·索羅。
夏爾托王儲的五官與國王很像，是其與第二任妻子生下的孩子，也是他存活下來的、最年長的孩子。
埃蘇皮特二世今年六十六歲，夏爾托王儲自然也不再年輕，是個有張方正臉、體型微胖的中年人。
大概因為最近想要積攢些氣勢，開始蓄了點唇須。
但不知道是因為本人的氣質與之不搭還是別的什麽原因，弗朗茨總覺得那多出來的兩撇胡子有些怪怪的……
“日安，王儲殿下。”
鉑賽爾的聲音讓他瞬間回神，跟着前者一齊向面前的王儲行禮。
“你還是這麽客氣，鉑賽爾。”王儲沒有理會弗朗茨，拍拍堂弟的肩膀，“你回來得正是時候！我們正好遇到了件棘手的事……”
青年頓了頓：“可波拉利斯那邊……”
“真神在上，鉑賽爾！要是不先解決眼前的瘟疫，我們肯定會在那群瘋狗咬上王都前死光！”夏爾托王儲打斷他想要彙報西邊戰況的話，濃眉下的一雙眼睛盯住青年，“其中的輕重緩急，你應該比我明白。”
鉑賽爾抿緊唇，艱難點點頭：“您說的是。聽說現在外城已經傳來了……”
“何止是外城！連大聖堂都沒能幸免！”
夏爾托王儲頓了頓，壓低聲音補充道：“大主教也染上了這樣的怪病。”
見鉑賽爾的面色終于變了，王儲重重呼出一口氣：“你跟我來吧。”
他的視線又掃過站在後面的弗朗茨，這才想起什麽似的拍了下腦門：“哦對，你是亞當的副官……聽說他受了重傷無法回來複命，那交給他的任務解決了嗎？”
王儲殿下那輕飄飄的問話讓弗朗茨感到一陣心寒。
但他此時也沒別的辦法，只能解下佩劍，連同包着“洛迦核心”的包裹一起展示給王儲。
“什麽？聖劍被毀了？！”
王儲看着眼前的兩樣東西，眼睛紅到都能噴火，轉而瞪向弗朗茨：“亞當·萊克特……他其實根本沒受傷，而是畏罪潛逃了吧？！”
弗朗茨震驚地擡起頭：“您、您怎麽可以這麽……”
視線與那雙憤怒的眼睛對上，他又急忙單膝跪地。
“當時，萊克特大人是只身爬到洛迦身上，又被揮落在地的……為了能快速爬到那怪物的身上，他把身上的防具都脫下來了……”弗朗茨雖然低着頭，握住膝蓋的手卻在無法抑制地顫抖，“那可是洛迦啊……他怎麽可能不受傷……”
夏爾托王儲雙眼微眯，卻将他遞出的包裹扔到地上，一堆碎石從裏面滾出來。
“這些究竟是不是‘洛迦的核心’，可不是你說了算的。”
他把“聖劍”遞給身邊的青年：“正好我們有位行家在這裏。當年你也跟随王國軍讨伐過那些怪物，來看看他是不是在說謊。”
鉑賽爾雙手接過聖劍：“如果他說的是真的，在沒有任何防護措施的情況下從洛迦身上摔落，确實會……”
話音在拔出“聖劍”的那刻戛然而止。
王儲看他緊盯着劍的斷面，立刻出聲詢問：“怎麽了？”
長久的沉默讓弗朗茨的呼吸都不自覺地放輕。
明明陽光就照在身上，他卻感覺全身都已凍僵，連手指都無法移動。
“…………”
“……無事，我需要再看看這個。”
随着“锃——”的一聲響，斷掉的“聖劍”重新收入劍鞘。
弗朗茨看到一個身影也半跪到地上，依次撿起幾塊碎石來回翻看數次，這才站起身。
不知道是不是錯覺，弗朗茨感覺這位未來的公爵大人在起身時又瞥了他一眼。
“确實是洛迦的核心。當時是我親手把它送到大聖堂，我不會記錯。”
頭頂傳來冷淡、卻仿若天籁的聲音，弗朗茨不禁擡頭看向那人逆着光的側顏。
“但它為什麽會在這裏，”正巧，那張一直沒有表情的臉也轉向自己，“你們是在哪兒發現洛迦的？”
弗朗茨幾乎是脫口而出：“是塞勒梅……”
“好了，這都不重要！”
夏爾托王儲快速打斷他的話，陰沉着臉從堂弟手裏接過斷掉的“聖劍”：“雖然洛迦的核心被毀，但受傷不是逃脫罪罰的理由。我會讓人把亞當·萊克特帶回來……現在我們必須開始調查城中的疫病了！”
話音剛落，書房的大門被敲響，一名侍者恭敬地向屋內的幾人行禮。
“陛下聽聞布蘭克裏夫大人回來了，十分想與您敘話……”他轉而又對面色不太好的王儲深行一禮，“也請殿下一起。”
夏爾托王儲有些不悅，但到底也不能違抗國王的命令，把“聖劍”随手放到桌子上，率先走出房門。
鉑賽爾瞥了眼還半跪在地的年輕副官，對他的遲鈍有些不滿，蹙眉斥道：“還不快跟上。”
弗朗茨只覺得自己剛從地獄走過一遭，額上的冷汗都要流到衣領裏。
聽到這聲低斥，想也沒想地跟着站起，跌跌撞撞地跟上前者的步伐。
他們走過長而明亮的回廊，穿過庭院，總算走到屬于國王的寝室。
不管是乞丐還是國王，在這個平均年齡不到五十歲的時代，一個六十六歲的老人都不會太好看。
埃蘇皮特二世的頭發已經全白，不管是手還是臉，露出的皮膚都爬滿褶皺。
他倚靠在床頭，眯眼打量着眼前這個俊俏的年輕騎士，隐藏在褶皺裏的眼睛似乎都睜大了一點。
“鉑賽爾……”他的聲音有些沙啞，向青年伸出手，“快過來，靠近點，讓我看看……”
青年騎士跪在床頭，雙手托起老人的手：“願天運與您同在，陛下。”
老國王笑着拍拍他的手臂，露出一嘴幾乎掉光的牙齒。
他顯然還不知道王都已經出現巨大的危機，還會樂呵呵地詢問自己的侄子：“你父親還好嗎？”
青年視線微垂，答話時也是一板一眼：“我已有一年多未見到他，但他曾在信中說過他一切都好。”
年邁的國王點點頭，正要說什麽，窗外卻傳來一聲尖叫，随後又是一陣雞飛狗跳般的聲音。
老國王皺起眉，身邊所有人都緊張起來。
還是一位負責國王起居的貼身侍從匆匆跑到外面查看，過了許久才帶着一人走進來。
“外面出了些小狀況，已經沒事了。”侍從弓着腰，向一旁退去，“您要的酒來了。”
老國王的眼睛亮了亮，鉑賽爾卻眼神銳利地掃向端着酒走進來的侍者。
“您的身體不好，不能再喝酒了！”青年勸阻的話語直白到讓周圍人不敢呼吸，“這還是白天，您不能這樣沒有節制……”
啪————
手背被拍了一下。
并不疼，但也是拍擊者用上全力的一擊。
“你……你真是……”
老國王像是氣急了，有些喘不上氣的預兆。
王儲立刻上前幫他順氣，同時用責怪的眼神看向跪在旁邊的騎士。
“你僭越了，鉑賽爾。”
“可是……”
“沒有可是。這是大主教新研制出的藥酒，對陛下的身體有好處。”王儲打斷他的話，目光已沒有剛見面的熱切，“你是在懷疑大聖堂的權威嗎？”
話都說到這個地步，鉑賽爾只能低下頭。
老國王的氣慢慢喘勻，王儲的臉色也随之回暖。
他看着專門負責試酒的侍者從陶罐裏倒出一小杯酒喝下，又對跪在腳邊的堂弟放緩音調：“放心吧。不但有專門的試酒師，我也會與陛下一起飲用。喝完确實會覺得全身舒泰，人都精神不少……”
他突然眼前一亮，勸說道：“你也該來嘗嘗……正好也能撫平陛下的怒氣。”
弗朗茨看着那青年騎士雖直挺挺地跪在那裏，卻異常堅定地搖頭。
“不可以，王儲殿下。”他一板一眼道，“我現在還隸屬王國軍。軍紀第十二條明确規定，任何士兵不論職位，都不能在白日飲酒……”
“好了好了，誰要聽你念叨這些……真是，不知道你這種性格像誰……”
王儲頭疼地揮揮手，讓他退到一邊。見時間差不多，又向托着陶罐的侍者擡擡下巴：“端來吧。”
侍者不敢耽誤，将陶罐裏的酒倒入兩只金杯，這才用托盤遞到王儲面前。
王儲先服侍父親喝下，這才拿起自己的那杯。
“看吧，根本沒什麽酒味。”他抿了一口，舉着金杯朝鉑賽爾挑眉，“你就是太……父親！！”
咣當————！
金杯落下，鮮紅的酒液如同鮮血，灑滿整張床鋪。
年邁的國王喉嚨裏發出恐怖的“嗬嗬”聲，身體不斷向後倒，眼睛瞪大，雙手不停往天空抓撓着什麽。
“真神……我看到了……真…………”
聲音戛然而止，枯瘦的手伸向半空，突然就不動了。
索羅王國的第六任君主——埃蘇皮特二世，就這樣在自己長子的懷裏、在衆目睽睽之下化為一尊石雕。
作者有話說：
今天又能建抽獎了耶——（快速創建）
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掏出我的大綱給你們捋捋時間線，這個時間段基本是三線并行【可跳】
9.28
【魔王城】克拉克做綿羊草，小王子禿了，影怪報告多奴姆已經找到進入王都的方法（48-51）
【庫爾斯頓】伊蓮到達庫爾斯頓，兩次遇到水山羊（51-52）
9.29
【王都】多奴姆成功混進王都，開始在外城下毒（61-62）
9.30
早：
【庫爾斯頓】城中碼頭發現屍體，伊蓮與水山羊喝早茶 （53）
晚：
【王都】下毒成功，大主教腿石化，王都外城多人中毒。多奴姆混入商隊庫房（62-63）
10.1
早：
【王都】多奴姆混進內城（63-64）
【王都】鉑賽爾回城報告，國王變石頭（64）
晚：
【庫爾斯頓】伊蓮和水山羊吃晚餐，婆媳進城，打死水山羊後做餅幹 （54-61）
奧菲娜她們現在在【庫爾斯頓】不是【王都】，只是一個離王都比較近的城鎮，大概陸路還要走兩天才會到（不過她們是不會去王都的
以及亞當已經成功逃回老家，正在被爹揍，勿念
