第9章
第009章
那影子在轉角處消失不見，秦霁在一處攤邊停下，買了兩份澄沙餡蒸餅。
往回走時，左肩被人拍了拍。“小哥！”
是梅娘，她剛才沒看錯。
秦霁眼風往她身後掃去。
梅娘在她眼前揮揮手，問道：“看什麽呢？你找到歇腳的地方沒有？”
秦霁拂開她，将蒸餅遞過去一份，“找到了，你呢？”
倏而後悔，她多嘴問這個做什麽。
“我還有事，先走了。” 秦霁沒等她答，加快腳步回去。
“哎哎哎！”梅娘跟在身邊抓住秦霁的手臂不放，“小哥，你是不是去金陵？我們同路，這邊路上不太平，不若我們兩個結伴一起去，我一個女人容易受欺負。”
秦霁停下來。
梅娘滿懷希望看着她，從紙袋掏出兩個幹果塞到秦霁手裏。
“我家在金陵就是做這個的，這兒賣的味道和我家的差不多，你嘗一嘗。小哥，我不占你便宜，到家後我一定好好招待你，你想去金陵哪都行，我給你帶路。”
去金陵哪裏都行，給她帶路。
秦霁默默看着她。
梅娘已經走了這麽遠，如今家在咫尺，她該幫一幫她的。
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“我後日動身，你若要同行，便在此處等我。”
秦霁用了些力才将梅娘的手推下去，淺淺一笑，“我先走了。”
梅娘應聲好，站在原地，看着人重新走進客棧。
眼中傷惘一閃而逝。
一個刀疤臉的男人在她身後重重一咳，梅娘回頭。
“怎麽樣？能不能到手？”刀疤臉邪笑，湊近問梅娘。
嘴裏噴出來的臭味叫梅娘皺眉，她一掌将人拍開，不耐道：“你給我死遠點，她答應了後天走。”
刀疤臉收起笑，“嫌棄老子？要是這個賣不出好價錢，你就沒路可走喽。在京城晃蕩這麽久，還不是要靠江南的大夫。京裏的什麽濟世神醫你也信，都是狗屁！”
“只有錢才是救命良藥！”
梅娘經他提醒，沉默了下去。
他說的沒錯，錢才是救命良藥。
善兒的命全靠那百銀一兩的雪芝吊着，少不得一日。京城也根本沒有什麽神醫，全都是披着人皮的吞金獸。
錢就是藥。
善兒絕不能出事。
梅娘轉向刀疤臉，“你現在去找馬車，我們今夜下手。”
梅娘有預感，後日她不會來。
*
秦霁回房時，水還未送來。
她再等最後一下。
秦霁慢條斯理吃完了蒸餅，打開房門還未邁出去，一樓的小厮看見了她，喊道，“客官你再等等，熱水馬上就送來。”
秦霁又關上房門。
坐回桌邊，油紙上還放着兩個梅娘給她的幹果，是開了背的糖炒栗子。
她将這兩個栗子包在油紙裏團成一團。
秦霁發現梅娘時她身邊還有個男人身影。
找過去後卻只見梅娘一個，秦霁以為是自己看錯了，可她同自己說話的時候，秦霁餘光發現了躲在小攤後打量自己的男人，左眼下有一道疤，貫穿整個中庭到右臉，像一條肉蟲。
可怖又惡心。
梅娘對她撒了謊。
思索被敲門聲中斷，小厮在外喊道：“客官，您的水好了。”
秦霁開了門。
二十幾日頂着這張黑黃黑黃的臉，秦霁終于将上面的灰泥全部卸下。
她将自己家中帶來的湯料放進熱水，從頭發到足尖都仔仔細細地清潔了許久。
再出來時已是日暮。
秦霁終于擺脫在客船上浸出來的潮味，換上棉布長衫後，整個人都是輕飄飄的。
她對着鏡子看了許久，這次不能再灰頭土臉，不然去個正經客棧都要被為難。
秦霁将胭脂盒蓋上，裏面裝的早已不是胭脂，而是黃栀子做染料制成的膏泥，她打算明日走前再塗。
明日一早就得走。
匕首，銀票，假牙牌，和一枚信物魚佩。
秦霁将所有重要的東西貼身放着。
這是她第一次獨自遠行，沒有丫鬟，沒有侍衛。
只有要小心提防的生人。
二十多日，秦霁在船上從未安心歇過一刻，一直警惕着船艙內旁人發出的動靜。
擔憂官兵抓來，擔憂被發現女身，擔憂被偷走東西。
如今只有秦霁一人躺在房中，房門落了闩，自己身上終于幹淨，疲憊催使她暫時忘卻了潛在的危險。
在夕陽将落時她沉沉睡了過去。
這一覺很沉，頭沉，眼皮沉，嗓子也沉。
到後來，秦霁覺得自己不是在睡，而是已經醒了，被困在一個光怪陸離的夢境中。
她聽見敲門聲，随後窗戶那裏傳來敲打的動靜。
眼前一片黑暗。
這個夢由聽覺構成。
紙窗被破開，重物落進房中砸出咚的一聲。
有人走了進來。
腳步聲越來越大，最後停在自己身邊。
秦霁聞到了一股臭味。
是在淤泥和爛菜葉混在一起的腐臭。
窸窸窣窣的聲音到了自己面前。
還在不斷靠近。
那股臭味也越來越濃。
她感到呼吸困難。
敲門聲又響了起來，比之前更加急促，也更加用力。
令人作嘔的黑氣在敲門聲中散去。
恍然間，秦霁意識到這不是夢。
她頓時汗毛倒豎，四肢冰涼。
秦霁想醒，眼皮卻像被粘連在一起，怎麽也無法撕開。
耳邊的聲音還在繼續。
“果然是個上等貨，不知道還幹不幹淨，我先看看。”
“把你的髒手拿開！老娘看過，是幹淨的。”
“你裝個什麽勁？這會兒良心發現當上好人了？真要當大善人當初就別給她下藥，壞事做盡還想要福報呢。”
“這等品貌的雛是什麽價你心裏沒數？你現在手賤弄丢的可不止百兩銀子，你究竟要錢還是這一時痛快？蠢貨！”
……
再睜眼是在馬車上。
外面的日頭直直照進來，刺得秦霁眯起眼睛。
梅娘見她醒了，放下車軒處的簾子，柔聲道：“你醒啦？咱們很快就能到金陵了。昏了一天一夜，定然餓了，想吃些什麽？”
秦霁想要起來，卻發現自己手腳都被綁上了，動彈不得，她用力試着掙開。
梅娘伸手扶她坐起來，“這繩結實着呢，小姑娘當心些，別擦破了皮。”
一副殷切關懷的模樣。
秦霁只覺得惡心，躲開她的手，冷聲問道：“要去哪裏？”
梅娘怔了一瞬，随即高興地笑，“原來小姑娘的嗓子也不錯，真叫我撿到寶了。”
這笑聲刺耳極了，秦霁蹙眉，厭惡地看着她。
之前她每日都含一片害嗓子的藥葉，因而聲音嘶啞得像個男人。到渡口時那藥葉已經用完了。
梅娘對她的反應不以為意， “放心，小哥對梅娘這麽好，梅娘自然也不會虧待你。”
她伸手摸上秦霁的臉，替她把鬓邊一縷發絲挽向耳後，雙眼看着秦霁由衷贊嘆，“真是個美人，你若去了醉春樓，要什麽沒有？”
醉春樓？
從名字便知道是什麽荒唐地方。
秦霁終于控制不住自己，氣到聲音發抖，“梅娘，你就是這樣對我？”
梅娘仍是如往常一般笑，拍拍秦霁的肩，好似安撫。
“我不是這樣對你，我是這樣對自己。把你賣掉能換很多很多錢，我要對自己好一點，就只能對別人壞一點。”
是不加掩飾的無恥。
秦霁氣到胸口狂跳，眼睛泛酸。她深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。
背在身後的手腕互相摩挲，觸摸袖口處的匕首。“你怎麽知道我是女子的？”
匕首還在，但繩結綁的太緊，她拿不出來。
梅娘了然一笑，“你叫我進去的第一夜我便知道你不是男人。”
秦霁自認打扮舉止上沒有疏漏，“因為我沒有……”
縱使生氣，她也說不出那樣露骨的詞，停頓後從齒關中擠出兩個字，“碰你？”
梅娘一邊大笑一邊搖頭，“小姑娘，當然不是。”
她托腮認真看着秦霁，“男人都是髒的臭的，離他們三步以內我就能聞到這種惡臭。”
“可是你身上沒有，你是香的。”
這算什麽？
秦霁冷笑，側臉偏向一邊。
梅娘從一旁的抽屜中取出油紙包着的糕點，捏起一塊遞到秦霁唇邊。“一天一夜沒吃東西了，一定餓了吧？知道你定是哪家的小姐，身份高貴，特意選的王記，他們家做得最好也最貴。”
無論秦霁如何反應，她都不以為意，說話時的語氣還同兩人在船上一般。
一小塊糕點已經碰到唇邊，秦霁頓覺熟悉，她在那兩顆栗子上聞到過相似的甜味。
秦霁再次躲開，皺眉看向她，咬牙切齒，“你若是真有心就放了我，別做這些假惺惺的事，惡不惡心？”
梅娘臉上的笑意一點一點收起，露出自私貪婪的底色。淡聲道：“放你是不可能的。”她撩起車軒，紅袖輕揚，那塊糕點便飛去了外頭。
“不吃就不吃，反正都是沒力氣。”
馬車在夜間至金陵，被帶下車前，秦霁又聽見了寺廟分夜的鐘聲。
空曠，悠遠。
陰冷。
好像遙遙罩向她的一道深淵。
