[克蘇魯]空棺案

第16章 】設局

劉萬財在匆匆趕來的校尉廠番護擁下，趕回了西江米巷的署地。大門口，王五太監早就迎候多時，看見他回來，連忙快步上前。

看到劉萬財毫發無傷，他長出一口氣道：“接到信兒，倒是唬着弟弟我了，劉老兄可曾有些傷害？”

劉萬財連忙擺手道：“不妨不妨，倒是有貴人相助，逃過這一陣。王公，你我還是入內說話吧。”

等進了屋子，夏半城也匆匆趕來，正要說話，卻被劉萬財攔住。他讓其他人各自退下，關上屋門，才小聲與王太監和夏元化說了此次的經歷，只是隐了他師叔這一段。

王太監聽完，倒是先開口道：“老劉你屏退衆人，是擔心有人和那妖人通風報信不是？”

“不錯，連續兩次遇襲，只怕署中有妖人耳目。”

夏元化道：“如今咱們該怎麽查呢？”

劉萬財倒是伸出了兩根手指，說道：“我倒是由這事兒有了兩個線索——第一，那妖人能在廠衛裏安排耳目，只怕這個妖人不像蹑虛子是個外來的，八成是京裏舊家。第二，這個年輕妖人根本不是咱們看到的樣貌，拿畫影肯定找不到。”

“什麽？”王太監和夏元化一起驚呼起來。

“我撲到那妖人眼前，雖然沒能傷他，倒是發現一件事——那妖人耳朵膚色和他頭臉截然不同，當時仔細看他樣貌，我發現這妖人的臉上居然連個皺紋也無——只怕是戴了面具，喬裝打扮出來的。”

“原來，原來如此啊！”王公公不禁拍桌，“那我等該如何找到？”

劉萬財倒沒立刻回答，而是轉問夏元化：“那蹑虛子除了煉化屍鬼，可會召喚妖蛇？”

夏元化搖搖頭道：“那妖道只有喚屍鬼擋我，有幾回他都險些沒有走脫。”

“這就是了！說明之前我猜的，那蹑虛子手上妖術怕還是不全，他八成早被這個妖人怎麽了，他的妖術也落在這人手裏，因而得了完全。”

“咱們現在，以我看只能這樣了，我們只需……”

劉萬財說活聲音小了下去，王夏二人湊耳聽着，連連點頭。最後王太監卻露出難色，小聲道：“老劉，別的好說，只是調動這些人馬，只有請旨了。”

“你我分別報告二位大人請旨罷。”

“只有如此了。”

之後兩天，辦案行署裏似乎毫無動靜，劉萬財等人也沒踏出門半步，不知是否是因為妖人連續的襲擊而變得小心翼翼。

第三天下午，劉萬財突然再次出門了。他帶着一隊錦衣先是奔赴了某處道觀盤查了半天，然後又趕在天黑前，跑到了金城坊都城隍廟後的某胡同裏的一處宅院。他們一進去之後，就大門緊閉，也不知在裏面做些什麽。

等過了子時，那宅院大門突然大開，這一隊錦衣校尉打着燈火魚貫而出，迤逦着往錦衣衛衙門方向而去。這宅院不多時再次陷入黑暗靜秘之中。

又不知過了多久，在巷子口出現了一個人影。月光之下，赫然就是那年輕的道袍妖人，他身邊跟着一頭屍鬼，偶爾發出呼嚕嚕的喉音。

一人一怪緩步走到大門前，然後火光一閃，那大門被什麽東西一下子就轟成了碎片。那妖人冷哼一聲，一步步踏上階梯走了進去。

穿過影影幢幢的花木院落，這妖人領着屍鬼進到了最後的內院。月光之下，他看見院中擺着一把交椅，上面大馬金刀地坐着一人，手中寶劍拄在地上。

“你不是劉萬財。”那妖人刻意變過的語調冰冷地說道。

“不錯！正是你爺爺一劍半城夏元化！”

随着這一聲喝，夏元化長劍出鞘，聲似龍吟，整個人從交椅上飛撲而上，一道劍光劃破了夜空的黑暗。

那妖人旁邊的屍鬼，也在幾乎同時迎了上去。夏元化的劍尖輕易刺穿了屍鬼的肩胛，然而這屍鬼卻順着劍刃繼續撲向夏半城的喉嚨！

咔嚓一聲！

那屍鬼一下子停滞了腳步，它的頭上像是魔術一般，生出一只黑亮亮的角來。然後它頹然倒地，那只角則出現在夏元化的左手裏——是一把三棱破甲冷鋼錐。

“該死！”妖人恨恨地罵了一句。他只恨上次屍鬼損失殆盡——只能再次召喚那個了！他手上一動，一道符箓燃燒起來，随着他口中咒語，一道黑影一下子從地裏噴湧而出，擋住了夏元化的進攻。

“看你可能對付得了地龍！”他喃喃道，腳下卻不停留，轉身向外奔去——這明顯是個設好的局！該死，要是他再多煉幾只屍鬼就好了！

當他奔到二院，卻看見劉萬財手把雙刀，正在門口站定。那妖人見勢，又點一道符箓，自己也從袖中伸出一把匕首來，跟着地中冒出的蛇形怪物一起撲向劉萬財。

劉萬財卻一下子跳到一邊去了。那妖人突然叫聲“不好”，死命剎住身形向側後倒跳出去。

轟！

劉萬財原來位置的後面，噴射出一大團火光，那幾條飛撲而上的妖蛇一下子全都萎軟在地。

等白色的煙霧散去，劉萬財帶着人馬撲到院中，只看見夏半城也從後院趕到，卻不見妖人身影。

“那妖賊呢？”夏元化問道。

劉萬財環顧一番，指着地上一處道：“那妖人只怕也受傷了，看，是血跡！沿着牆爬上去了！”

“追！”夏元化帶着人也立刻爬上牆頭。

劉萬財則是回頭對其他錦衣說道：“還是這佛狼機炮厲害，這妖人這會只怕不是輕傷！還請幾位神機營的兄弟看好這炮，只待捉到妖人，便給各位請功！”

然而他的願望卻落空了。

劉萬財和其他人馬一直等到天明，等來的是夏半城領着人一無所獲地回來了。

“我們跟着血跡，追到了鳴玉坊的一處胡同，那血跡就消失了，只是丢下他的衣物。”

那衣服上左肩部和左臂明顯被霰彈擦破兩個口子，還帶着片片血跡，但明顯沒擊中要害。

劉萬財恨恨地捏了一下拳頭，然後對着他們中的一人說道：“那麽女仙既然來了，也請到衙門和我們講個分明罷，這裏多多謝過！”

——夏元化他們雖然沒有追到妖人，但是回來的路上，遇上了那位自稱“霞姑”的女冠。她也沒說什麽，就跟着夏元化一起回到了這座宅院。

☆、原委