[克蘇魯]空棺案

第1章 】殺豬的劉萬財

“嘡！”

一把厚背斬骨刀釘在了砧板上，端地是入木三分，紋絲不動。

“二斤九兩，看看，高高的。”劉萬財把排骨從秤盤裏抓出來，扔在條案上，招呼手下夥計給主顧拿油紙包起來。

“老劉你的肉切的就是高，好手藝！”說話的是下一位主顧。

“滾你娘的蛋！什麽我的肉！”劉萬財一邊罵着，一邊在顧客們的哄笑裏去切下一塊肉。他的臉上也帶着笑意，顯然不把這玩笑話當回事兒。

劉家老鋪，位于崇文門內明時坊船板胡同口，是個傳承多年的豬肉鋪子。據說打從永樂皇爺遷都到北京，他們劉家就開了這家肉鋪，之後父傳子，子傳孫，如今就到了劉萬財手上。

劉萬財是個四十多歲的中年漢子。和大多數人聽完話本後的想象不同，他可不是那種“虬須滿腮，成天敞着衣襟，露出滿胸黑毛”的屠戶。事實上，他除了也是又高又壯，而且還挺黑外，猛一看臉，倒像個書生，長得還算端正。街坊鄰裏也都知道，劉萬財小時候還真讀過書，但是童生試考了幾回不中，也就灰了心思，接着他老爹的活計了。

那年劉萬財十八，到如今這二十多年下來，他手上殺過的豬羊，起碼也有萬數，殺得他整個人十萬八千毛孔裏都冒着血腥氣，活脫脫一個殺神。京師裏的潑皮騙棍，偶爾有不曉事兒的來劉家肉鋪生事，被劉萬財兩把大刀，生生吓破苦膽，這樣的事兒也是有的。

主顧的隊列一點點縮短，鐵鈎上的一整口豬也變成七零八落的部件，跑到一個個油紙包或者籃子裏。劉萬財手下不停，盡管有夥計幫忙，他額頭還是沁出一層油亮的水珠。

“老劉，有好下水沒有？且與我來一副！”

劉萬財擡起眼皮，馬上堆起了一臉恭維的笑容：“花爺！您老怎麽親自來？您叫您手下弟兄來招呼個就好，小的我就給您送上門去。”一邊說着，他一邊把手在圍裙上抹了又抹，然後讓夥計接了他的刀，連忙從櫃案後面走了出來。

這來的不是別人，周圍的顧客鄰裏也都認識，乃是兵馬巡檢司該管本坊的校尉花成安，他就住在轉過街去蘇州胡同，大家成日子也是擡頭不見低頭見的。

這花成安看上去三十出頭，一雙精明眼睛，兩撇秀氣的胡子，只可惜肚子挺拔過甚，顯得有些富态。他一見劉萬財出來迎他，嘿嘿一笑，說道：“我也是下了值，正好到這裏，到不用使喚別人了。”頓了頓，又說：“我這裏得了包好茶葉，與你老劉幾兩，來來來，去你後屋咱們嘗嘗！”

劉萬財臉上都快堆出花兒了，“花爺給臉面，咱怎麽敢不接呢！小李，快把那副今兒殺得了的下水收拾收拾！再把那套豬臉面給去淨了，待會兒花爺帶走！”說着就把花校尉引進了後屋。

穿過院子，進了正屋，花成安略一打量，“咦”了一聲，問道：“你渾家孩子今兒不在？”

劉萬財一邊拿起茶壺要倒水燙燙，一邊說道：“她帶孩子轉回宛平娘家啦！”

“如此，咱們裏屋說個事體。”花校尉擡腿就打簾進去，劉萬財忙放下茶壺，回頭看看前院，跟了進去。

剛一進去，劉萬財就單膝跪地，抱拳施禮：

“标下劉萬財，給百戶大人見禮！”

劉萬財，祖籍南直隸滁州府，當年他家先世，确實是随太宗遷都來燕京，然而和街坊老鄰居所知不同的是，這位祖宗可不是殺豬的出身。

他是殺人的。

老劉家其實是軍戶出身，這位祖宗來了燕京，被調撥給了錦衣衛南鎮撫司，充任坐樁暗探，一路立功，結果得了個世襲小旗的職銜，又開了這家肉鋪掩護，于是世代傳襲，至今到了劉萬財。

劉萬財自接過他老爹的職銜，也仍是以肉鋪做幌子，實際上幹的是坐樁暗探。鄰居們知道他常常出城去挑豬，其實卻是去辦案；朋友們知道他往往一身血腥，卻不知那裏面有不知多少江洋大盜、叛黨妖人的一腔血氣。沒錯，他是殺神，但不是殺豬的殺神。

他也是殺人的。

這些先放一邊，只說花成安連忙讓他起來，然後笑眯眯地說道：“老劉，上回那倆案子，你可就直達上聽啦！只怕不要升百戶千戶。”

劉萬財擺擺手，說：“大人您莫笑話我，我哪有那麽大功勞！還不是各路管事大人擡舉。”

花成安看他還是上道，微微一笑，說道：“如今又有個差遣，但是是讓各路推選一人供上面挑選，我就把你報了上去。明兒個巳時前，日忠坊後海邊上醉明樓，進去就說找侯員外，帶上腰牌為證。”

“小的冒昧問問，上面可說是什麽差遣？”

花校尉搖搖頭，“我可不知道。”他突然停下來，把身子湊近劉萬財的耳朵，小聲說道：“據說這回子是陸大人的欽命。”

“陸大人？！”劉萬財吃了一驚。他這個小旗做了多年，立了也不知多少大小功勞，可是一直也沒升個一二階級，更別說能和百戶以上的大人物打交道，可是這回——陸炳陸大人！這可以說，是直達天庭了！

他連忙應了下來，然後送花成安出了後屋，又恭恭敬敬地把那一套下水給拿上，一直送到了花家門口。

“別遲了哈~我這回薦老劉你，可是巴望着你能步步高升，帶契兄弟我呢~”臨進門前，花百戶又小聲叮囑了幾遍。

這讓劉萬財受寵若驚，他很晚才睡，在燭光下把自己的兵器拿出來磨了又磨，然後才混混睡去。

第二天，他早早起來穿了套得體衣服，把短刀藏好，又裝了些銀錢，整個兒打扮到像是鄉下的小財主。然後劉萬財把鋪子交托給幾個夥計學徒，說是要去訪個大東家，談談進豬進羊的事宜。

然後他在崇文門內大街叫了輛騾車，坐上去閉目養神，等着待會兒的挑選。

☆、醉明樓裏的一杯酒