內卷皇帝被迫成為鹹魚

第34章

34   第三十四章

◎登基第二十六天◎

谷雨附近, 正是春日雨水豐潤之時，古人雲：“好雨知時節，當春乃發生”。可見春日逢雨, 乃是一年順遂的開端。

而小皇帝的聖壽又與谷雨重合, 可見陛下登基, 乃是盛朝的吉兆。

明慕在接到此類請安折子時, 真是哭笑不得。

這都是什麽亂七八糟的理論？

好好一通奏疏, 除了歌頌功德之外，竟半點沒有有用的內容！

“下回請安折子……算了，給我刻個印章，就寫已閱。”

請安折子雖說浪費時間, 但也不能不批閱，說實話，就連已閱明慕都嫌麻煩。

“奴婢倒是覺着, 他們說得沒錯。”阚英将請安折子收起來，又将內閣票拟過的折子呈上, “陛下在——”

“好了好了, 打住, 我要開始忙了。”

明慕對阚英張口就來的彩虹屁佩服欲絕, 為了不影響後續工作，幹脆制止。

他先挑了黃河春汛的奏疏來看，災情預防、避難設施等, 皆有成例，甚至引申了前兩年的例子，一看地名, 是春汛的高發地帶, 一個名不見經傳的縣。

“這份倒是思維清晰, 行文有章法，文字穩重。”

明慕看了內閣的意見，也是一致認為此份為佳，可行。

他特意關注了上奏人的名字，是河南汝寧府的知府，底下有二州十二縣，又翻出往年的災情彙報，此府受災最小，傷亡人數最少。

“儀鸾衛……算了，一來一回也需要時間，讓此人便宜行事。”

明慕将奏疏放在“重要”的那一邊。

“是。”阚英小心應喏。

下一份奏疏則是今年新科進士的任職表，和往年相比，下放到基層的人比較少，多在二甲靠後和三甲，而前面的人在各部輪換，期望能夠快速上手。目前各部缺損的确實有點多。

明慕思索了一會，問道：“我記得盛朝官員俸祿不豐？”

阚英沒有直接發表意見，而是簡單介紹：“從三品及以下，月俸不足三十石，從九品僅有五石。”

聽完這些數據，明慕簡單換算了一下，目前算是太平年間，一石稻米的價格在一兩上下，一個月就是三十兩……

看起來仿佛很多。

但古代的工資要養活家人、仆人，偶爾還包括門客，還有必不可少的人情往來，比如他過生日，底下人就得送禮，還不能送得太難看……

現在又沒有雙職工的概念，官員一家都得靠這個俸祿，家底殷實還有田莊産出，如今科進士、家中不豐的，簡直要借款上班。

簡直見者傷心，聞者落淚。

“怪不得貪污受賄多，沒有強有力的監督系統，俸祿又不足以生活……”明慕撐着臉，随手把玩着一塊印章，在紫檀木桌面上一下一下地滾動。

從開國便是這個死工資，他想一下子提也不太現實，戶部都是在年初時進行預算和稅收的分配，工資早早固定下來，如果這裏多出一筆，其他地方就得少一筆①。

“沒錢，真是愁人啊……”明慕自言自語，忽然想到了什麽，“內庫如何？”

內庫是皇帝的私人金庫，負責宮內和皇帝本人的開銷，一般來源是皇家田莊的産出，臣子和周圍小國的進貢，也直接進入內庫。

“回陛下，內庫有銀兩千零三十二萬兩，金五百七十四萬兩，絹二萬匹，其餘十庫，皆是前朝古董字畫、金銀珠寶。”阚英立刻回答，并叫人送來了詳細賬冊。

明慕：……vocal

這內庫，抵得上幾年的戶部稅收（僅銀兩）了。

先帝過得真舒服嘿。

幾大本厚重的賬冊被運來，桌面上的奏疏暫時放在一邊，明慕抽了最上面的一本，從最後開始看。

裏面銀兩的收入倒是很固定，和他猜想得不錯；支出卻寥寥無幾。

“先帝不喜歡用內庫嗎？”連續翻了幾頁都沒有支出，明慕忍不住問。

“……先帝說，內庫不豐，多由戶部支出。”阚英艱難回答。

明慕：……？？？

好家夥，還是摳門鬼。

自己沒享受到，現在全便宜他了。

“內庫有錢就行，先支一筆給今年的進士們，讓他們盡快在燕都安頓下來。”

明慕繼續翻着賬冊，在年初的入項中，驀然多出了一筆三百萬兩的巨銀，名字很長：“簽發度牒、金花銀、礦稅等”。

“這是什麽？”他指着這條。

阚英略略側過頭，看了一眼，道：“如今僧侶想要入度牒，需交一筆不菲的銀兩，此為簽發度牒費；金花銀是陛下用于賞賜的上好銀兩，成色比民間好上不少；最後的礦稅，則是、則是正稅以外的收入……②”

“就是，銅礦、鐵礦等，除了正稅以外，還要多交一筆礦稅……？”

小皇帝驚訝地瞪大眼睛，大而半開的窗戶透出春日淺淺的陽光，讓他的眼睛折射出淡淡的、如同蜜糖一般的琥珀色澤。

好像驚訝的貓貓。

“先帝真是……人才啊。”擁有琥珀色眼睛的貓貓驚嘆開口，随後補充，“沒有誇獎的意思，這筆銀子立刻取消，正稅以外的東西統統取消，若叫朕發現有人再私自收取，直接收押。”

他本想說直接去死，但是在新律法沒有出臺之前，他應該克制……不能随意行使權力……

明慕深吸一口氣，努力壓制怒火。

百姓就是在一筆一筆莫名其妙的加稅下崩潰的。

明慕快速寫了一個條子，蓋上印章：“去戶部，給我近年的稅收賬冊。”

大殿內裏的氣氛因為陛下突如其來的怒火，一下子變得壓抑又凝重。

阚英收下金箋，跪地應喏。

這等大事，他不敢叫別人去，只能自己走一趟，在離開之前，讓另一個小宦官過來伺候。

少了一個能夠搭話的人，周圍一下子安靜了不少。

明慕嘆了口氣，将賬冊合起來，放進原先的賬冊堆裏，心情一下子就惡劣了。

要尋稅收賬冊，也只是想看看這些年有沒有超乎尋常的稅收情況，并且在下一年更改……因為今年的預算把稅收完全用完了。

“好頭疼啊……”明慕直接趴到桌子上，頭輕輕磕到結實的木板，瞬間紅了一小塊。

“陛下，可要用些糕點？”小宦官大着膽子問。

小皇帝結束了上午的授課和午膳，在午睡後的一段時間緊急處理今日的政務，才能在下午早些出宮。

“不餓。”他摸了摸肚子，看了眼早些放過來的自鳴鐘，“将沒批閱的那些全搬過來吧。”

得加快速度，太晚阚英會不讓他出宮的。

小宦官應聲，噠噠噠地将剩下的奏疏都抱過來，一股腦放在桌子上。

明慕看了一下高度，大約有十幾本——每天的奏疏不止這麽些，但內閣還要票拟，所以來得遲了些。

可以，一會就能看完。

接下來分別是金陵的謝恩折，厚厚的幾頁，明慕提了朱筆，在後面認真回了幾句。

沿海倭寇、新年茶葉、邊防守衛……

終于看完了最後一本，自鳴鐘上的指針轉了一圈多。

他活動了一下僵硬的頸脖，左右看看，問道：“阚大伴還沒回來？”

戶部距離宮城挺近的，應該不至于這麽長時間吧？

小宦官沒有回話，而是端過來一杯溫熱的茶：“陛下請用。”

明慕喝了一口茶，預備再等一會，如果再不回來，他就自己出宮看看.

這次等待的時間倒是不久。

沒過半刻鐘，外面就傳來了喧鬧的腳步聲，似乎不止一個人往這邊靠近。

“什麽冊子需要這麽多人搬過來？”

明慕叮囑近侍準備茶水和茶點，預備叫這些搬東西的人休息一下。

“見過陛下——”

一個胖胖的身影以迅雷不及掩耳之勢擠了進來，圓滾滾的身材跪了下來，利落地行禮。

是戶部尚書經榕。

之前這人時常入宮，什麽事都要摻和一下，所以明慕已經很習慣在宮裏見到他了。

“免禮，今日大人怎麽……”

明慕話還沒說完，就看見後面跟着一連串的尚書。

最開始見到的季肅、蔔祯、後面認識的工部尚書許蘊和、兵部尚書劉和裕，甚至只有一面之緣的禮部尚書趙憶遠。

再來一個就能召喚神龍了……

明慕沉默了一會。

近侍們倒是很貼心，搬來圓凳、矮桌、地毯等物，備好的茶水與點心也如流水般送上來，瞬間将空曠的大殿布置成小型座談會。

“諸位今日，有什麽要事……？”

小皇帝緊張地坐在上首，分明參加過許多次早朝，卻沒有此時緊張。

這就是大鍋飯和小竈的區別嗎……還好他今日作業、啊不是，政務已經處理完了，如今就等着收尾。

“今日冒昧前來，的确有要事。”經榕首先開口，他本是脾氣圓滑之人，因為管理戶部，所以行事穩重，從來不急不躁，“臣是想問，周王殿下的歲俸，如今有什麽章程？”

“周王？歲俸？他每年多少？”

明慕還真沒想過這個問題。

宗室大多在戶部領一份歲俸，用以供養，特別是親王，相當于有兩份收入，日子美滋滋。

“回陛下，親王歲俸萬石。”

明慕：……

明慕：“什麽？？？萬石？？？？”

一個正三品的官，每個月俸祿三十石，一年才三百多，要三十多年，才能賺到萬石！

這麽大一筆錢，怪不得這麽多人都要來。

“正是萬石。”經榕立刻開口，“這筆歲俸用在何處，陛下可有了想法？”

他的言下之意倒是很明顯：若陛下沒有想法，他們就要在此商量，将這筆額外開支分一分。

萬石已不少了，足有萬兩銀子，再者壽昌伯的每月還有食邑，加加減減，錢不少了。

“朕要削藩！朕要削藩！”明慕立刻拍桌子，下定決心，有這個錢養什麽宗室，全都拉來給他增加官員基本工資和獎金不好嗎？

作為資深的職場打工人，明慕深刻意識到，沒有什麽幹活不用心，統統都是錢沒給夠！在科舉厮殺出來的學子們沒有幹活的本事？

幾位尚書們面面相觑，不知道話題怎麽跳到削藩這上面了。

先前有幾位皇帝試過削藩，但效果不佳，後來漸漸不讨論這個問題了，每年要出一大筆用以供養親王。

“他們幹了什麽活？憑什麽要這麽多錢，有這錢不能給你們加俸祿嗎？”明慕火大得很，之前他還羨慕過親王自由自在，可真讓他光拿錢不幹事，反而心虛不情願了，“親王歲俸萬石，夠養多少官員？”

“國朝貪腐已久，上下都是，朕也不例外。今日在內庫賬冊上發現一筆莫名其妙的銀子，才知道是加收的稅錢，不知持續多久了。”

面對一群文官，還是百分百有灰色收入的文官，明慕知道自己這麽講話有所不妥，可他還是忍不住，心裏莫名的情緒在聽到親王的歲俸之後點燃至頂峰。

“親王本就能截下一筆封地的稅收，幾位親王封地都不貧瘠，再加上朝廷給的額外歲俸，朕那位兄長不覺滿足，反而要打開北疆，叫戎狄入燕都，只為了這個皇位。朕不懂。”

“他難道不知道，要當這個皇帝，就要承擔責任嗎？他們、或者說先帝，究竟把百姓當成什麽了？”

明慕聲音越說越輕，但在落針可聞的殿內，所有人都聽見了。

登基以來，似乎沒有人想限制他，是明慕自己限制了自己：不放縱欲望、不濫用權力，讓盛朝以一種平穩的方式連接世界變化的步伐，同時改善百姓的基礎環境，完成現代化的轉變。

這是明慕唯一，并且為之孜孜不倦的目标。

“算了，不說這些了。”明慕擺了擺手，努力壓下心中那些翻湧的情緒，讓自己保持冷靜。

任何時候都不能自亂陣腳，唯有冷靜，才能想出解決方法——這是明慕前世今生唯一堅持的人生準則。

他繼續開口：“朕欲增加官員的基礎俸祿，治下有特殊表現可發放獎金，叫他們認真幹活。若有貪污甚巨者，殺無赦。”

這是明慕第一次明确了殺人的條件。

“好了，你們有什麽想法，暢所欲言。”明慕輕輕拍了拍手，打碎殿內近乎凝滞的氣氛。

“陛下欲削藩，是一件極大的好事，只需從長計議……”經榕立刻符合。

“提升俸祿，确實有利……”蔔祯略略思考後，緩緩開口。

“陛下想要增加律法，臣認為可行。”季肅緊随其後。

其他三位尚書雖然沒有發表意見，但旗幟鮮明地表明了自己的立場——堅決地站在小皇帝這邊。

所有人都表達了同意的态度。

小皇帝有點愣：“诶？沒有人反對嗎？”

在文官們——特別是文官頭子們面前，他剛才的話可以稱得上異于常人，離經叛道，甚至稱得上偏激。

就算不被訓斥，肯定也要提出一大堆反對意見，被教訓老半天——明慕都已經做好這個下午乃至接下來的幾天，都不被這些尚書們待見了。

不管結果如何，明慕還是要說，他必須要表明自己堅決的立場。

“臣等怎會反對呢？”蔔祯笑了笑，蒼老的臉上露出一個和藹的微笑，“陛下所做的一切都有利盛朝。”

在那個夢中，陛下的很多決策他們都不理解，因為陛下沒有接受過系統的教育，很看不上，反而處處阻攔……

真到了兵臨城下之時，他們才理解陛下決策背後的深意——比所有人想象的更為深遠、意義重大。

假若他們當初沒有出于愚昧阻攔，或許盛朝會走向截然不同的方向……上天有憐，讓他們獲得了另一種機會。

這次他們絕不會再重蹈覆轍。

再者，陛下提出的內容都很有意義，如今細細反刍，無一不是利國利民的大事。而在這之上，陛下又将他們放在自己之前，要給他們增加俸祿……

在這種情況下，他們又怎麽會有怨言呢？

“陛下應多考慮自身。”都有人開始勸說明慕了。

明慕：“……好？”

能獲得這樣的反應，其實他也挺意外的，已經做好了持續抗争的準備，沒想到對方輕而易舉地接受了他的條件，開始默默地配合。

不得不說，這樣的君臣關系很讓人舒心。

明慕略微降低了對他們的提防，迅速地進入工作狀态：“想要實現朕的想法，僅僅周王一人的歲俸定然不夠，所以朕預備削藩……只削減開支用度，不許他們作威作福。”

“陛下似乎已經心有成算？”

蔔祯很鼓勵小皇帝自己做決定。

“朕預備開啓上書房，叫宗室子弟前來燕都讀書。”感謝博大深厚的歷史，能讓明慕挑出案例。

小皇帝的語氣非常雀躍，似乎覺得自己想出了一個了不得的主意。

“用質子要挾，的确不錯。”蔔祯先是鼓勵，随後問道，“可他們送來不重要的庶子庶女，又該如何？”

“誰成績好，朕就封誰為世子，順便直接承爵。”明慕指了指自己，“封世子得上疏啊。”

到時候直接封燕都的宗室子弟為世子，一年後襲爵，那位遠在封地的親王自動變成白身，直接沒收家産。

“陛下此計，真是……妙極！”

好幾人都忍俊不禁地笑出了聲，充滿了快活的氣息。

這就是一個光明正大的陽謀：不送人來，就扣下請立世子的折子，自動除爵；送了人來，立了世子，自動襲爵……總而言之，就是回收家産、削減歲俸。

又有人問：“陛下，這已經立了世子的，又當如何？”

“那更好解決了，不來燕都，不準襲爵。”明慕攤手，表情無辜，說出的方法卻很無賴。

反正他的中心思想只有一個：藩王全都放棄封地，乖乖滾回燕都。

要是在開國之初，他立下這樣的規矩，說不定就要遭到藩王的強烈反駁：那時候都是有王府護軍的，不說打到舊都，自立一國倒是不成問題。

一代代削減王府護軍外加養豬式地喂養藩王，他們迅速地堕落下去，早就沒有最開始的銳氣，接到這種命令，第一時間不會想着反抗，而是為了自己的富足生活，選擇順從。

問題一解決，接下來開始問題二。

明慕問：“你們一開始來，都預備讓這筆錢放在哪？”

整個空間像是被按下了暫停鍵，所有人的動作齊齊一頓。

明慕危險地眯起眼。

“陛下請看……”

經榕抽出一本薄薄的賬冊，額頭上的冷汗直往下冒：“這是上一年……戶部的支出情況。”

早在阚英來拿稅收記錄時，他們就知道有這一劫。

伸頭一刀，縮頭也是一刀，假如不早點坦白，估計要被小皇帝秋後算賬，還會減掉印象分！眼見這麽久了，陛下還是不太待見他們，幾位尚書一商量，幹脆全過來了——根據陛下的性子，共同承擔罪責說不定能拉回點好感。

阚英接過冊子，有急忙遞過來，小聲道：“之前幾位尚書對這看得極緊，說面見陛下後才肯呈上，奴婢回來得遲了些。”

他沒有壓低聲音，堂而皇之地在小皇帝面前說人壞話，卻偏偏，堂下相公都對他無可奈何。

明慕沒有表态，直接翻到了最後一頁，寫着幾項支出：“一月十三日，軍費百萬；一月十四日，汛災百二十萬……七月十三日，先帝請聖人相三座，花費白銀六十三萬；七月十五日，中元，宮內除穢，花費白銀十萬餘；八月三日，為觀月建造太清樓，花費白銀一百七十萬……”

他往前翻了一頁。

一年上下稅收，不過白銀三百萬兩，其餘糧、棉、蠶絲、茶葉等，累積共兩千萬兩。

先帝的幾項支出，瞬間占據了一年十分之一的稅收。

多的錢要從哪裏來？

明慕的心高高地提起來。

“稅收：建和十六年。”

這是什麽意思？

先帝不是建和十三年死的嗎？怎麽會有十六年的稅收？

明慕頂着這短短幾個字，花費了很長很長時間才反應過來。

——是他們，收稅收到了三年後。

明慕緩緩地合上賬本，茫然地目光看着底下神思不屬的官員們。

下一秒，他眼前一黑。

【作者有話說】

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