敗家也難

第39章 油甘

“別哭啊。”樂連忍着痛朝床邊挪了挪，擡手給江縱抹眼淚，順便抹他臉頰上的灰土，攬他過來，在額頭上親了一口，“嬌氣。”

江縱抹了把眼睛，洗了塊布巾給樂連擦手，細細地把指節和指甲都擦淨，邊擦邊念叨：“小傻子，哥這回好好疼你，你可得争氣，別落下什麽殘疾，等這事兒完了哥帶你回家，咱們出去玩。”

樂連彎起眼睛，看樣子很高興，忍不住問：“你怎麽了。”

江縱不忍回想，捧起樂連的臉，親他的唇角，舌尖勾着樂連纏綿。

樂連扶着江縱的細腰，很快便反客為主，把江縱壓在膝頭深深吻着，興奮得顧不上腹部傷痛，江縱被親得喘氣都喘不勻，被迫聽着樂連在耳邊一次次輕聲念叨：“樂連喜歡哥哥。”

“行了，別把傷扯開了。”江縱兩指擋着樂連的唇推遠了些，“你在這兒歇着，我還有事。”

樂連皺起眉：“你在忙什麽？咱們丢了十萬斤石珍珠，你不如現在就趕回去置辦，不用管我。”

“雲行那個黑心窩的狗郎中，要我七天內拿出二……二百兩給他作報酬，才肯給你換藥。”江縱沒敢把二十萬這個數說出來，怕小連兒吓着。

‘二百兩，七天。這麽緊。”樂連皺了皺眉，“咱們還有錢嗎？”

“全身上下就十來個銅板了。”江縱嘆了口氣，又振作精神道，“放心，小事兒。”

樂連知道縱哥有手段有能耐，七天賺二百兩應該不是什麽難事，可惜是白手起家，難上加難，一定很辛苦。

“那你抱來的那幾床破棉被是……”樂連擔心縱哥走投無路去撿破爛了。

“我給幾個小乞丐每人三文錢去鏟沙土了，等他們拿錢回來，我去買一把碎骨刀。”江縱給樂連理了理發絲，“這些就是他們的抵押。”

樂連嘆了口氣：“你不怕他們帶錢跑了？都是乞丐，沒有信譽。”

“哈哈。”江縱伸出手，在空中扇了扇，“感覺到了嗎？”

樂連愣了愣，涼風吹在臉上，眼睛一亮。

或許是地勢所致，這座閉塞的小島早晚溫差極大，來時白天炎熱暴曬，到了晚上卻寒氣透骨。

江縱笑了：“不還錢就拿不回棉被，我去逛了一圈，市面上能買到的新棉被要四十文，湊起來的乞丐凝聚力和互相信任都非常差，別指望他們肯湊錢買任何東西，這一晚上天寒地凍挨過去，明天乖乖會還錢來的。”

樂連皺眉笑笑：“還是你有法子。一百文而已，去當一日賬房也夠了。”

“要不說你嫩呢，什麽東西能貴過時間，給別人打工是賺不來大頭的，七天二十……二百兩，那可不是個小數目。”江縱恨鐵不成鋼地敲他腦門，“給我說說，這島上最貴的是什麽？”

樂連來時雖已然傷重，意識模糊，商人的靈敏嗅覺卻仍然讓樂連精細入微地注意到這島上的特點。

“我粗略了解，大概是雲黃石。”

“嗯，孺子可教。”江縱揉了揉他的腦袋，“早點睡。”

樂連擔憂地盯着他：“別亂來。你不用管我，你先去把石珍珠搞定。”

“行沒事，你放心吧，哥有數。”江縱敷衍安慰，他們現在沒有能置辦十萬斤石珍珠的銀子，也沒跟樂連提起那黑心郎中獅子大開口，開口要價二十萬兩，免得樂連心神不寧，誤了療傷的好時候。

“我不管誰也不能不管我的寶貝兒啊。”江縱輕輕捏了捏他修長的指節，“安心養傷，哥一直在附近。”

“……”樂連古怪地看着他，總覺得自從沉船之後，江縱對自己的态度變得特黏糊，寵小孩兒似的哄着。

“我不是要死了吧。”樂連默默低頭看了一眼自己身上的傷，然後擡眼怔怔看着江縱，仿佛身染不治之症的少年絕望地看着即将變成寡婦的媳婦，憐憫又不舍。

江縱被這眼神紮得渾身痛，踩尾巴似的嚷嚷：“死什麽死，再胡說八道給你按屎坑兒裏去。”

嗯，這樣對了。

樂連放心地靠回床頭，喝了口水。

半夜擠在一個小土炕上，江縱側身把手搭在樂連臂膀上，樂連把頭埋在江縱懷裏疲憊睡去，依賴得像只撒嬌的大狗。

江縱睡了一個多時辰，窗外天沒亮，蹑手蹑腳地把樂連從懷裏撥出去，掩上被子，低頭在樂連眉心親了親，披上衣裳出了門。

樂連緩緩睜開眼睛，默默看着縱哥打着呵欠走出了屋子。

——

江縱打着呵欠揣着手走到街頭，悠悠道：“嘿……天兒真冷嘿。”

十幾個擠在牆角的乞丐一見江縱，立刻一擁而上，幾個長得壯的撲過來把江縱按在牆上。

江縱揚起一雙鳳眼，含笑望着他們：“喲，丐幫一向磊落，可別欺負我們這些生意人。”

壯乞丐拿着根粗棍抵着江縱頸間，被凍了半個晚上嘴唇都發紫了，怒聲威脅：“把我們棉被還來。”

江縱伸出手：“把說好的銅錢還來，我貸給你們二十個人一共六十文，除了那個小子得還我十文，剩下的還我九文即可，一共一百八十一文。”

“丐爺，我給你們算筆賬，你們在那兒鏟一日沙土，辛苦雖是辛苦了，但十七文錢是确确實實掙回來了，沒有我貸給你們每人的三文錢，你們就沒飯吃沒力氣，咱們走的是當鋪的規矩，那棉被成了死當，你們拿不回去，就得買新的，這天兒這麽冷，一晚上都不好扛吧，我給你們出個主意，你們湊四十文去買條新棉被，給你們其中兩個人蓋，等以後錢多了再買新的。”

壯乞丐摸了摸下巴，點了點頭。

其他乞丐吵嚷起來：“那我們這幾天就受凍？”

壯乞丐有點失落，畢竟他是這幫乞丐裏能排上一二的，買棉被他能排前面，無奈旁人不樂意，甚至隐隐有幹架的意思。

挑撥離間這把戲江縱前世幹得多了，更何況對手不過是幾個沒什麽生意頭腦的乞丐。

“還我九文之後，棉被你們原樣拿回去，你們都還剩八文錢，足夠吃兩三天的飽飯，将來再去鏟沙土也用不着再跟我貸銀子，多劃算。欠債還錢本就是天經地義，丐爺們雖說身無長物卻也都是正直人物，這道理有什麽不懂的。”江縱微揚下巴瞧着他們。

最終收回了一百八十文息錢，江縱去鐵匠鋪拿了那把看上的碎骨刀，押了一百文，只租用一日。

他們的小船上岸那處有一大片油甘林，江縱摸了幾棵樹，找了一塊樹幹上長着個半透明大瘤子的，拿碎骨刀鋸了下來。

花了一個時辰工夫鋸了十來斤，裝在舊布袋裏扛回了臨時住處。

平時肩不能挑手不能提的江大少爺幹起粗活，掌心被碎骨刀磨得發紅，肩膀也被布袋磨花了皮肉，稍稍一碰就疼得厲害。

江縱疼得邊吸氣邊把東西往外掏，跟老太太借了口大鍋，把二斤樹脂洗幹淨扔進去熬成糊。

起初控制不好火候，糊鍋底兒，江縱嗆得直掉眼淚，拿了塊手巾捂着鼻子燒火，折騰半天勉強熬出了三斤油甘脂。

樂連說得沒錯，雲黃石确實是這座島上盛産的貴重石料，但人人都知道貴重的東西根本壓不下價來。

油甘脂這種東西只有極寒北方能長，很多人都不知道它熬去水分之後能當油當蠟燒，前世江縱三十六七歲的時候才發覺了這個商機，他決然壟斷油甘脂，賣價昂貴，後來常制成人魚燭長明燈，成本卻不高，想辦法和外邊商人聯絡，銷路不難找。

可惜這油甘脂是江縱上輩子一大財路，拱手讓人只當拿錢換命，就是要他拿出全部身家換樂連一命，他也不可能不答應。

這片油甘林是幾戶人家包下來的，他們每年摘葉當野菜賣，剩下的就拿來包餃子。

江縱坐在鍋邊，等着油甘脂晾幹，邊翻看着一本自己剛拿草紙訂的賬本，坐在竈臺上，拿磨細的炭條在紙上勾劃。

還有五天。

樂連站在漏風的破窗邊，借着微光望着竈房裏認真做賬的江縱。

“一定不止二百兩。”樂連默默看着他，扶着隐痛的傷口。