第13章 偶遇
偶遇
百明宮這份差事清閑得很，不知多少宮女想在此謀份差事，據阿茶所言，冬芝收禮收到手軟，雖然此話有待商榷，但冬芝的架子倒是挺大。
從前，冬芝侍在寧安宮，跟她前主子一樣，心高氣傲，踩低擡高，對阿茶自然也無好臉色。
李桃之躲在牆角，剛欲擡腳，一片衣角自牆邊露了出來。
純白布料，上頭繡了朵桃花。
正欲開口辯解的阿茶，一眼瞧見那朵桃花，一下子認了出來，恰好此時李桃之露出一只眼，悄悄看向她。
阿茶立馬朝李桃之擺手，擠眉弄眼的。
這是......
不想讓她過去。
李桃之咬了下唇，點點頭，終是沒将那腳擡出去。
其實不通過冬芝她也能進百明宮，這裏頭，有個小道，她十歲時，不小心在此迷路，偶然發現的。
循着小道，李桃之來到百明宮內，提起裙子，方欲踏上臺階，便聽到一道熟悉清冽的嗓音。
“此事朕自會斟酌，陶愛卿，公主的嫁妝如今準備的怎麽樣了？”
是皇兄。
皇兄在和禮部侍郎陶立垣談她出嫁一事。
好巧不巧，此時她即将與兩人面對面，李桃之吓得忙拐進另一間裏屋。
她猛地拍了拍胸口，幸好沒當面和皇兄撞上，不然這有理也說不清。
她躲在門後長睫輕眨，深深呼了口氣，兩人交談聲不見，她忙想推開門出去。
結果，便聽見陶立垣的聲音在門口響起，“陛下，臣上次随太傅前往元國，帶了些茶葉，您來嘗嘗。”
說罷就要推門。
李桃之眼睛睜大，心跳加速，她吓得忙拉開幔子，躲了進去。
幸虧這幔子是深色，足以掩蓋她。
門被推開，熟悉的雪松香湧入鼻尖，李桃之攥住袖子，盡量讓自己保持冷靜。
她是來找禮部侍郎談事的，怎搞得鬼鬼祟祟？
罷了，躲都躲了，只能竭力隐藏自己。
“陛下，您坐，臣為您倒茶。”
陶立垣卷起袖子，拿起水壺，将裏頭的茶水倒入白瓷杯，“冬芝方才剛泡的茶，您喝喝看。”
宋沅庭嗯了聲，坐在高位，端起那白瓷杯，掃了眼，“茶湯清澈，聞起來香而淳，是好茶。”
“臣那邊還有些，上次來宮中，太忙，沒來得及給您送去。”
陶立垣唇角勾起，他擡手又拿了些吃食遞至宋沅庭面前，“陛下，禦廚手藝真不錯，這桂花糕軟糯香甜。”
桂花糕......
李桃之眼睛眨了眨，她的阿娘在姑蘇時，時常會做些桂花糕給她和阿茶，阿茶曬茶，泡茶，做吃食的手藝，也是自阿娘那學的。
每次吃到桂花糕，李桃之便想起阿娘。
她垂眸，眼眸閃過一絲落寞。
躲在暗處，她又不敢哭，只能盡量屏住呼吸，不讓自己暴露。
那邊兩人都未提公事，盡是在說些日常瑣事，大多是陶立垣在說，他極愛講在元國的見聞，這位禮部侍郎口才了得，口若懸河，令人為之動容，李桃之更是聽着聽着有些犯困。
屋子裏燃着檀香，淡淡清香襲來，李桃之更覺昏昏欲睡。
驀地，響起關門聲，随後屋中安靜下來。
靜到她能聽見自己的呼吸聲。
終于結束了，這禮部侍郎怎如此話多？
看上去斯斯文文的，也就才三十有餘，話竟比學堂夫子還多！
李桃之松了口氣，她掀開幔子，走了出來，脖子因為縮了太久，有些酸痛，她伸手捏了捏，手臂剛擡起，纖細的手腕露了出來，上面空空蕩蕩。
她一擡眸，還未來得及捏脖子，便瞧見端坐高位，正靜靜看着她的宋沅庭。
李桃之微微一怔，與那人清冷的眸子對上，她忙福了身，“皇兄......”
宋沅庭未開口，他端起白瓷，輕抿一口，茶水泛起水霧，隔着這薄薄的霧簾，李桃之仿若看見皇兄的眼眸深了幾分。
她的心猛地跳了起來，從前她與宋沅庭幾乎不怎麽見面，最近不知怎的，三番兩次見面不提，連來個百明宮一件破屋子，都能遇上。
李桃之長嘆口氣，剛想匍匐認錯，那人方才開口，“又想跪下認錯？”
“皇兄，桃之......”她擡眸，對上男人的眼眸，心快跳出嗓子眼了。
剛欲解釋，但觸及他眼眸裏的冷意，她又将那話憋了回去。
宋沅庭長指輕碰茶盞，問，“你那心上人就是禮部侍郎陶立垣？”
李桃之眨眨眼，忙搖頭，“不是。”
沉默片刻，宋沅庭輕叩了下木桌，“那是又迷路了？”
李桃之臉瞬間紅了起來，十歲那年，她在百明宮前迷路，恰巧遇見宋沅庭，他當時也是這樣看着她，冷淡疏離。
那年，在皇宮，他是唯一一個對她好，将她送回霧昔宮的人。
指尖陷進掌心，李桃之搖了搖頭，“不是的。”
思忖後，她還是決定坦然，不過她沒臉面對皇兄，只能垂眸，黛眉微蹙，“皇兄，桃之從前在姑蘇，與揚州刺史之子蘇昱情訂下口頭婚約，及笄後，對方便來提親。”
宋沅庭聽聞，神情淡淡，長指摩挲着杯沿，他沉聲，“朕記得你已過及笄。”
“是。”李桃之點頭。
屋子裏靜了下來，宋沅庭未開口，只是垂眸看着浮在水面上的茶葉，他穿着白袍錦衣，側着臉，李桃之只看得到他分明的下颚。
片刻後，宋沅庭擡頭，随口問，“那他為何不來提親？”
話落，李桃之本就不安的心，更為忐忑。
“可能他不知桃之已入宮......”她細聲道。
“你那年多大？”他又問。
“六歲......”她答。
“他呢？”他看向她，目中沒什麽情緒，像是随口一問，可李桃之的心卻陷入谷底。
“他也六歲。”她答。
“六歲？”他冷冷看向她，長指輕叩桌面，一下一下，落在李桃之心裏，不斷掀起波瀾，擊垮着她的心。
好不容易燃起的希望，又要破滅了嗎？
看着那張瑩白的小臉，逐漸蒼白，就連嘴唇的顏色也淡了幾分，宋沅庭心裏那股燥意，又周而複始，他蹙眉，垂頭，看向茶水，“六歲許下的諾言，能當真嗎？”
李桃之沉默下來，她咬唇，眼眸泛起水霧。
是，她不得不承認，皇兄所言，皆為事實，六歲那年，他們年紀尚小，可能如今，蘇昱早已忘記她。
屋中一時間氣氛陷入谷底。
僵硬、沉默。
屋子裏除了點燃的檀香，宋沅庭還聞見一股淡淡的梨花香，他想起清晨，她為他研磨時，袖子裏，時不時散發一股果梨香。
這香讓他的心，逐漸冷靜下來。
這香為何如此熟悉呢？
宋沅庭微蹙眉，便瞧見那姑娘眸間已起了霧色，眼見着她又要哭，一股煩躁在心頭燃起。
“別哭了，朕可以幫你尋這位竹馬。”良久，宋沅庭開口。
聲音沉靜、冷漠。
李桃之擡眸，對上宋沅庭漆黑似深海的瞳仁。
他睨她一眼，随後拿起白瓷茶盞，在手中晃了晃，茶葉散開，像是受了驚，四處逃竄，卻無處可躲。
“十年前，在姑蘇擔任刺史的，所知曉的并不只有禮部侍郎。”
李桃之心中一顫，她忙弓腰，“皇兄，請皇兄為桃之尋這位前姑蘇刺史之子。”
“如若他不願來求親，桃之，別忘了與朕的約定。”宋沅庭将茶盞擱在桌上，随後起身，“晚些來長安宮尋朕，朕給你答複。”
說罷，他起身，高挺的身姿立在屋子裏，頓時連空氣都稀薄幾分。
李桃之微微福身，“謝皇兄。”
宋沅庭冷冷嗯了聲，随後擡步，往外走去。
門推開，又關上，屋子重歸寧靜，李桃之忙也推開門，往外走去。
外面烈日當空，陽光刺眼，照在身上，皮膚火辣辣的燙，李桃之顧不得熱，她趕到百明宮前殿，想尋阿茶，阿茶此刻正坐在門口的樹下，望着門口發呆，目光呆呆的。
李桃之走至她身前，彎了彎腰，輕拍她的肩，“阿茶，你坐在這作甚？”
阿茶回過神來，看向李桃之的目光有些閃躲。
“公主。”
她輕喊了一聲，随後又垂眸，眼神晦暗不明。
“怎麽了？心情不好？是不是因為冬芝？”李桃之在她身邊坐下，細聲問。
在這皇宮，如若沒有權勢，就連宮女都會踩在頭上。
李桃之便是這無權無勢之人，她那霧昔宮，是出了名的偏僻，故而，東芝這樣的宮女，壓根沒将霧昔宮放在眼裏。
阿茶沒說話，只是低着頭。
“阿茶，別怕，陛下已經替本宮去尋蘇昱了，咱們離宮之日，近了。”
李桃之将頭靠在阿茶身上，這些年，主仆倆相依為命，沒人比李桃之還心疼阿茶，可能怎麽呢？
她連自己都保全不了。
阿茶雙手環膝，眨了眨眼，想說什麽，卻始終未開口。
片刻後，她問，“公主，如若蘇公子不娶公主，咱們是不是就要去元國了？”
李桃之心緒煩亂，她垂眸，想去攥手中的手串，才想起那手串已被荔香拿走。
她思忖片刻，輕聲道，“阿茶，我......盡力了。”
頓了頓，她拉起阿茶的手，笑了笑，“今日本宮聽禮部侍郎說，元國的草原無邊無際，牛羊居多，每日騎着馬，在草原遨游，可惬意了。”
阿茶聞言，默默看向李桃之，“公主是做好嫁往元國的準備了嗎？”
李桃之咬唇，未開口。
從阿茶的角度，恰好能看見她泛紅的眼尾，阿茶咽下剩下的話，臉色白了白，沒再開口。
沒人知道日後的境況，但就像公主所言，她們已經盡力了。
哎。
這個局，注定破不了嗎？
