第7章 麻煩
麻煩
何氏早早派了兩個婢女過來。
一個捧了只木匣，裏面是一支金釵和一朵鑲玉珠花。侍女和氣道，“還請姑娘小心佩戴，勿要遺失，返回後我好帶回去交差。”意思只是借給她的。
沈姝坐在桌前，手裏還攥着書，冷淡地掃了一眼那首飾，直言道，“我不想戴。”她為何要為何氏的居心而擔些麻煩？
婢女那裝出的和氣挂不住，有些生氣，只覺沈姝不愧是山野丫頭，一點兒都不識大體，“禦史大人家的宴席可不是普通地方，姑娘們都要帶些體面首飾的。”
沈姝冷靜道，“若是你們令我不快，讓我面色不虞地去赴宴，這才是當真不體面。”
“你！”婢女意識到沈姝說得對。無論她在宴席上鬧出什麽笑話，丢的都是謝府的臉。可又不能不讓沈姝去，畢竟此行的目的是給沈姝相看人家，得讓別的夫人們看看沈姝的模樣。
婢女沒法子，惱怒地哼了一聲，轉身去找夫人告狀了。殊不知何氏也沒什麽辦法。
另一個婢女來翻沈姝的櫃子。衣櫃裏只兩件冬襖三套薄衫襦裙，少得可憐。婢女抱怨，“怎麽只有這幾件衣服？”
其實本不只這麽些的，全因為前兩日沈姝将謝紹寧送的衣衫胭脂全扔了，于是衣櫃裏便只這麽點，其中薄衫襦裙還是去年秋日的樣式。
沈姝深深意識到，掙錢的事迫在眉睫，不然馬上九夏到了，她連可穿的衣裳都沒有。
面對婢女的抱怨，沈姝冷道，“你該去問夫人。”
婢女一噎，意識到沈姝如此落魄，确實是因夫人不上心。臨時去做已來不及，婢女只好勉強挑了一套。
沈姝不欲麻煩，便将衣衫穿上。雖素淡了些，但她又不是當真去相親，舒适整潔便好。
折柳輕柔給沈姝梳發，留下來的婢女欲要給沈姝上妝，卻未看到胭脂，不由又問，“姑娘連女兒家的胭脂也無？”
沒有就是沒有，沈姝坦然回應。
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折柳維護沈姝道，“姑娘天生麗質，不上妝也美得仙女一樣。”
婢女嫌棄地撇嘴，沈姝懶得理她，打開自己的木匣，看到謝紹寧送的那只步搖還在。這只步搖倒是有些價值，扔掉不劃算，可以拿去當了。
沈姝正琢磨着，就聽那婢女道，“我去找夫人拿一些。”
“不必了。”沈姝想了想，抹點胭脂也不費什麽事，不抹的話，卻得費心思應付這個婢女，和可能找上門來的謝夫人，麻煩。
沈姝看向折柳，神情柔和不少，溫聲道，“你的借我用用可好？”
折柳有些羞赧，“姑娘不棄我高興得很，可我的胭脂……不是什麽好貨。”
沈姝包容地微笑，“可我瞧着很好，你抹上後十分好看。”
折柳被誇得合不攏嘴，臉頰紅撲撲，“當真的麽？我去給姑娘拿來。”
半個時辰後，沈姝終于來到前院，同何氏會和。
去別家送禮這些人情往來，女眷需去，男眷也得去。謝老爺今日還要上值，就得謝紹寧出面。何氏哪能讓謝紹寧和沈姝見面，找了個由頭，讓謝紹寧先走了。
方才聽婢女說了沈姝不少壞話，何氏一肚子氣，站在紫藤花枝下，雖打扮得莊重，臉色卻是難掩的黑。
陽光強烈，何氏覺得心神不寧，讓婢女給她扇了兩下風，對沈姝道，“怎麽今日我這眼皮一直跳？”
沈姝冷淡道，“姨母可少操些心。”
何氏以為她是惱恨自己拆散她和謝紹寧，所以陰陽怪氣，難免又是一氣。
謝明嬌還惱恨于沈姝搶了自己出行的機會，但想到沈姝很快就要嫁出去，不再能礙自己的眼，又有些高興。她教訓道，“禦史大人可是堂堂五品，你小心些，不要在他府上出醜。”
“表妹自己的女則讀完了麽？”沈姝漠然看她一眼，意有所指地問道。
謝明嬌臉又氣紅了。
好在車夫過來禀報，“夫人，車備好了。”
沈姝轉身便走，離開這話多的母女兩。
而此時的刑部大牢，最深處的刑房裏，兩片亮瓦在房內投射出僅有的光亮，卻又襯得陰影處更加晦暗。
蕭玦便安然地坐在這晦暗裏，空氣中血腥味濃郁，他習以為常，喝着尚書大人斟的香茗，不緊不慢看向面前的犯人。
犯人幾乎已經看不出人形，身上滿是鐵刺長鞭抽過的血肉模糊，胸口還有烙鐵的焦糊印痕。
看人用鹽水将人犯潑醒，待慘叫過後，蕭玦緩緩問道，“現在可願說了？”
人犯垂頭不語。蕭玦悠緩笑道，“聽說南疆有一種秘法，用孩童新鮮剝下的皮，可做出世上最動人心魄的鼓。你兄長有一個兒子，不如我用他的皮，做一面鼓送給你可好？”
人犯咬牙，“你這個畜生，他才六歲！”
蕭玦嗤笑，并不在意別人辱罵他，倒是一旁的刑部尚書忍不住斥道，“吃着朝廷俸祿，卻意圖将邊關布防圖送給異族的叛國賊，又有何資格說這種話？你們趙家的兒孫重要，邊關無數幼童便不重要了？”
趙琦啞口無言，蕭玦給了岑敬一個眼色，岑敬作勢要走。只見趙琦眼皮和嘴唇劇烈抖動，象征着內心急劇的掙紮。
他嘶啞道，“不要，我說，我說！”
岑敬又停了下來，趙琦卻又不做聲了。
蕭玦臉露不耐，他遇到過形形色色的枉法者，沒一個能老老實實認罪招供的。
“放血。”
趙琦看起來不怕疼，蕭玦換了一種方法。有人将趙琦的右手放了下來，用鋒利的匕首在他手腕劃了一刀，又将傷口浸入熱水中。
殷紅的血液混着污跡，在水中散開。蕭玦左手支頤，右手手指輕點着桌面，緩緩笑道，“你說是你血流幹的速度快，還是本王剝皮的速度快？”
岑敬配合地走開了。他要去看看別的人犯是否交代了什麽。
而蕭玦面前，趙琦臉上的肌肉抽動着，內心劇烈掙紮。死亡不可怕，死亡前的煎熬才最為恐怖。而岑敬又離開了。蕭玦說要剝他侄子的皮，這個毫無人性的牲畜，一定做得出來這樣的事！
時間一點一滴流逝，一盆水已變得血紅。趙琦逐漸虛弱，內心的恐懼、煎熬卻更加激烈，竟讓他額頭冒出了汗，劃過臉上的傷痕，又是一陣鑽心的疼。
獄卒用力擠壓人犯的傷口防止愈合，血流又快了些，趙琦一陣眩暈。他死了麽？死了的人能不能活過來？他的侄子怎麽樣了？
耳邊仿佛出現孩童的慘叫，令趙琦一個激靈。他最終崩潰，“我招，我招！布防圖我給了陳婉！在一個首飾盒子裏！”
事情終于有了進展，蕭玦眼神犀利，坐直了些，“哪個陳婉？”
事到如今已無需隐瞞，趙琦混亂中控制不住自己的聲音，喊道，“禦史陳大人家的陳婉！”
蕭玦起身，帶着人馬匆匆離開了刑房。
今日陳家辦的，是陳禦史嫡孫的滿月酒。何氏帶沈姝去了女眷房中，當面與夫人們賀喜送禮。
兩人到的時候，小小嬰兒正哭得臉色通紅，陳少夫人抱着他哄，卻怎麽也哄不好。
何氏過來人，道了一句，“怕是肚腹不舒服。”
小嬰兒肚腹不舒服是常有的事，如何解決卻不容易。奶娘将嬰兒接過去，按了按肚子，嬰兒卻還是啼哭不止。
沈姝醫者父母心，走過去看了看，不忍小嬰兒哭得快要背氣的模樣，低聲道，“我略懂兩分醫術，可以試試麽？”
陳少夫人與奶娘打量地瞧了瞧她，只見她溫婉恬靜，說話也溫柔有禮，着實給人好感，便點了點頭。
沈姝小心接過嬰兒，輕柔地解開襁褓，伸出兩指，小心地t在嬰兒肚腹按揉。
她按的位置巧妙，嬰兒漸漸止住了哭，好奇地睜開眼睛，胖乎乎的小手到處亂抓。
“好了，好了！”在場的陳家人俱是松了口氣。陳夫人感激地看向沈姝，覺得她着實神奇，“姑娘醫術高超，多謝！”
對方是長者，沈姝謙恭地淺淺一笑，“略獻綿薄之力罷了，承蒙夫人不棄。”
于是陳夫人又向何氏直誇沈姝，說她人美心善知書達理之類。何氏面上應着，心裏卻着實不是滋味。
沈姝将嬰兒還給她的母親，站到一邊，安靜聽夫人們說話，不着痕跡地觀察着在場的人。她需要找，一個合适的病人。
很快她找到了，在她對面，一盆精心打理的盆栽旁，站着一個妙齡女子。那女子十六七歲，打扮精美，雪膚花貌，神情卻有些憔悴，眼睛下、鼻梁上，有着烏黑的痕跡，顯然近幾日脾胃不和。
女子本在悄悄地打量沈姝，見沈姝看過來，受了一驚，連忙挪開眼，片刻後和自己身邊的侍女低頭耳語了兩句，而後走出了房間。
她行走的時候，遇到障礙，會小心地伸手，護着自己的小腹。
沈姝心中有了初步判斷，正思考着如何尋找理由去見一見這位女子，不料那女子的婢女，卻悄悄來到了自己身邊。
“我家姑娘，請姑娘出去一見。”更多的夫人來賀喜，房間頗顯擁擠嘈雜，那婢女站在沈姝身邊，恭謹地行了一禮，低聲向沈姝說道。
