第14章 CH.落地
CH.14 落地
太陽暖洋洋的，在皮膚上留下鹽粒，微微刺痛。
莉莉眩暈着，好半晌才從窒息中回過神，幹燥的世界讓大腦中的血管砰砰跳動。魚尾褪去，陪伴了自己三十餘年的雙腿重新出現。
她能感到重組後軟化的骨頭正一點點變硬，而自己的身體也漸漸回到“無力”的狀态。
做人，究竟是上岸了還是下海了呢？
察覺到他關懷的目光輕柔遞來，莉莉忍不住勾唇。
“我看起來怎麽樣？”
“？”
亞當一邊關注着人魚小姐，一邊折騰着自己的衣衫：畢竟弄得再狼狽一點才好讓人相信“遇難故事”。
“獎勵你看一次，我的真容。”
可惜啊，這最好殺她的時刻，連幻術都用不出來。
姑娘短暫地卸下面具，陽光吻她不算美麗的面容，那雙眼睛一如既往地悅目：狡黠而不馴，清幽地凝視着獵物——像只不服管教而逃跑的野生動物。
亞當失笑，溫和地替人輕輕拂去鬓邊的砂礫與細鹽。
“要和我一起走嗎，這位落難的小姐？”
“謝謝你的關心，不過我們的交易到此已經達成了。”
男人熟門熟路地将沒長好腳的姑娘背起來，甜言難拒。
Advertisement
“我想作為朋友，定期關心對方需不需要幫助也是應當的，你說對嗎？”
姑娘眨眨眼，從善如流地摟住人的脖子，開始指揮。
“那到城門口就行~謝謝你我的朋友。
所以你到底是哪裏染上的幫人這種怪癖？”
“嗯……賭場吧。”
頂着姑娘質疑的眼神亞當坦然地給出建議。
“莉莉，這癖好比你想象的有趣。”
蜿蜒的小路綿延到丘陵盡頭，不必再糾結愛不愛的男女無言且默契地分道揚镳。
秋日的黃尚未抵達海邊的港口城市，港口村鎮的盡頭，明珠般的城市以高聳的塔形建築為旗幟，吸引着五湖四海的來客。
商人們的馬車和小販們的擔子在城門口排起長隊，正午的秋太陽曬得人心浮躁，抱怨和咒罵聲被軍犬壓下來——惹得角落的難民小姐失笑，哎呀，人不如狗！
莉莉絲攏了攏從亞當身上扒拉下來的破布“頭巾”，排在長龍的末尾。不遠處挑着兩大筐瓜果的婦人一抹頭頂的汗，牢牢盯着城門口動靜。而在最前方的似乎是一個大型镖隊。
選誰呢？
按理說她混在男人堆裏絕對更能發揮優勢，但男人這麽多控制不好的話容易鬧出內鬥，萬一惹到安珀家的狗警惕，可不方便她混進宴會裏。
要不……試試某人的小癖好？
“呀，您這果子看起來真解渴呢，是要進城去趕集嗎？”
婦人見隊伍前方絲毫沒挪動半點，忍不住接過身後遞來的話抱怨。
“是啊！嗨，好不容易搞了張通行證，碰上督查，今天都不知道排不排得進去！”
莉莉絲壓低聲音同大姐咬耳朵似的抱怨。
“要我說這督查天天查些有的沒的，就是想從我們這些小生意人身上剝錢麽！”
“聽說其他國家的人也要參加今年的祭海慶典，所以才這麽早開始查人呢。”
婦人叫希瓦，水紅色的長衫蓋住長褲和黑色小靴子，灰色的圍兜紮在壯實的腰間，紅而糙的面頰讓她看起來爽朗又大方。她的老家在巴倫與薔薇公國交界的一個小城，嫁給果農後便替她那老實的丈夫賣些水果。瓦哈裏屬于靠海城市，淡水資源缺乏，土地用來做耕地也并不劃算，因此蔬果算是這裏頗受歡迎的商品。
“希瓦，這麽長的隊伍得想想辦法，而且帶着這兩筐貨物進城也太辛苦了……讓我幫你想想辦法好嗎？”
希瓦心裏有些好笑，這麽個落魄的小姑娘能幫上商販什麽忙？但打擊的話在對上那雙誠懇的眼眸時實在說不出，她莫名想起家中那個還未出嫁的小妹妹。
“雖然我不知道你有什麽辦法，但你試試看吧。”
莉莉得了價碼，滿意地拉上頭巾，不動聲色地向前挪過去。
下面的橋段她可太熟練了，妩媚用幻術拉高些，要那種引誘中帶點刺頭的濃麗，容易讓異性矚目，又不太好得到。這是她逃出安珀家學的第一件事：如何利用不同類型的人，嘗試的過程實在吃了不少苦頭。
正午方過，火辣辣地曬着無蔭遮蔽的旅人。镖隊頭領秋卡是個高大魁梧的北方漢子，短而黑的卷發編成辮子束在腦後。他一抹汗，舔了舔發幹的嘴唇，喝止幾個新人散漫坐下的動作。忽而一陣香風淡淡拂來，微啞的女聲鑽進衆人耳中，撩得心裏一癢。
“天氣真熱呀，諸位想不想快活快活呢？”
随即闌珊粗布下一雙琥珀色的明眸望來，靜谧而靈動地撲閃着，勾住所有人的目光。明明在這樣炎熱的天氣裏，他卻想起了家鄉傳說裏的山中大雪時會遇見的精怪。
“諸位老爺……我是果農家的女兒莉莉，本想帶着家裏新鮮的瓜果進城貢給貴人們，可惜來晚了，現在還在排隊呢，貴人哪會等我們呢……”
少女娓娓道來，嘆息時頭巾順勢落下，露出妩媚含愁的面容。叫人忍不住為她分憂，撫平皺着的眉尖。
“我和嬸嬸兩個女人帶着這兩大筐瓜果不賣掉今晚住宿的錢都湊不出來呢……看諸位老爺們都等得饑渴，我願将鮮甜的瓜果以貴人們價格的十分之一贈給諸位。如何？”
見領頭的大漢猶豫中有些心動的樣子，莉莉沖着希瓦招招手，讓婦人把瓜果都拖到了這群缺水的漢子眼前。不得不說希瓦賣水果是有一手的，撩開蓋着果筐的濕布，飽滿光鮮的紅李和香果上還細心地撣上了水。
勾起唇，少女誠懇地祈求道。
“諸位可以先試試呀？”
镖隊衆多老爺們都圍了過來，咽着口水躁動起來。
“老大！我們幫幫莉莉吧！”
“就是！這天太熱了，有點水果才等的下去啊~”
“嘿嘿，小妞我先試一個哈!”
……
秋卡嘆了口氣，松口讓大家分發水果。在衆人的歡呼聲中，看向兩位女士掏出錢袋。
希瓦高興地點着毛票，本來因門禁而趕不上集市估計要空手而歸，沒想到這次的收獲比平常還多三成！希瓦眼中精光一閃……以後可以挑天熱就賣給城門口排隊的貴人們，商人家的婦人嗅到了商機。心滿意足，不吝分享。她走向那個正和镖隊頭領相談甚歡的少女。
“莉莉，這些錢給你！”
莉莉眨眨眼，驚訝于陌生人的大方，随即露出甜甜的微笑。
“謝謝。”
“對了莉莉，不如你和嬸嬸跟我們一起進城吧？”
“真的嗎？”
見少女驚喜地望來，秋卡不好意思地撥弄了一下自己的小辮子。平時寡言嚴厲的頭領羞赧了，起哄聲頓時此起彼伏。
“就是！莉莉，難得和你這麽漂亮的小姑娘同路我們可高興了！”
“是吧隊長~？再給人家找個客棧嗎！”
秋卡咳嗽一聲，端起正經的樣子。
“去去去一邊去！回去把東西看好了！”
一行人終于在黃昏到來之前順利入城了，坐在馬車邊上，莉莉悠哉地觀賞着這座被譽為“巴倫冠冕”的海濱城市。
日落後，晚霞将湛藍的天空豔抹成爛漫而深沉的紫，漁船在號子聲中挪着屁股歸港，碼頭上吆喝着卸貨的歌謠……燈光在彩色的民居中彙聚成星海，炊煙溫柔地籠住游子們的心。集市臨近收攤，商人們抓住最後一波機會和客人們吆喝，放學的孩子們在街頭帶着狗玩鬧，在母親的呼喚中跑回家争搶着烤魚……
靠近集市區有一小片風格相似的複古建築，來往有不少穿着白袍抱着卷宗的斯文人，以及大腹便便衣着各異的商人們。就在此處右轉拐入小巷，有一棟三層樓的土黃色大院。
院子裏已經停滿了馬匹和板車。進門的房梁上綁滿了藍白雙色的彩旗，彩旗上用金色的顏料繪制着帆船與海鷗的圖案。見身邊的少女滿眼好奇地打量着，魁梧的漢子笑着介紹道。
“這是巴倫的水手們用來祈福的海魂旗，象征乘風破浪一切順利。”
“想不到他居然是商會旗下的運輸隊!”
希瓦驚訝地和莉莉咬耳朵。
“看你細皮嫩肉的不像我們這邊人！
“在瓦哈裏做生意的沒有不和商會打交道的！就是那個大陸聯合商會啊，城裏面集市的攤位費、瓜果進城需要繳納的稅費都是他們參與定制的。”
莉莉配合地露出驚訝的神色。
“噢，是嗎，我以前都是聽家裏的長輩說起商會，但沒想到運輸隊也歸商會管。”
“哎呀，那貨運這行總要些保镖嘛！這個隊長年紀輕輕能管一個院子的人，看着也不像你要是還沒有婚配不如看看他呢？”
希瓦促狹地沖莉莉眨眨眼，八卦樣兒逗得莉莉低低地笑了。兩女一起把目光投向那個毫不知情正安排鋪位的男人。
感受到視線的秋卡悄悄把身板挺直了幾分，藏在卷發下的耳朵微微泛紅，心裏誇贊這個大姐會來事。
秋卡将二女帶到三樓的客房，這裏平常是押送隊員的休息宿舍，同時也當倉庫使用。二樓聽說新入駐了一支隊伍，因此樓下已經住滿了。
莉莉坐在微微有些黴味但還算整潔的床鋪上，頗為新奇地四處打量。她推開床邊的窗戶，喧聲随着鹹而烘熱的晚風呵在面上，思緒在繁華夜色裏徜徉。
安珀家的死水囚籠蓄着寂靜的二十年，也不算太難過。抽血、接受祝禱、在老不死的家主的掌心裏牲畜似地掙紮試探。
而逃出來的長長的三十天，簡直太精彩：
她體驗過蜷縮在貨箱裏漂流、被海盜擄走後在小姐堆裏混成了頭牌、作為老板最心愛的女人被拍賣。再後來她成功地被亞當接走，嗯……下完海又下海（？）。如今又在海濱城市的镖隊中做了一樁生意。
亞當……
風親昵地撩起少女的黑發，如果此時有凡夫俗子凝視她璀璨的眼，怕是會在心髒雷鳴中生出虔誠而癡迷的欲望。誰會知道，年輕的人魚小姐在想着另一個男人。
那個超乎她認知的漂亮男人身上有種極其矛盾的東西。
舉止溫文克制，尊重他人，但又富有極強勢的掌控感。
面對追捕他願意以極大的代價救下漠不相關的人們，但又指揮他們投入一場戰争以達成自己的目的，絕不因救下誰而改變計劃。
“莉莉！開飯了！”
婦人高亢的聲音傳來，隐約能嗅到烤魚的香氣。
“來了。”
莉莉翹起唇角，向着窗外投去期待的一瞥。
群星停泊在瓦哈裏的夜，無數故事彙聚于此。黑暗中匍匐的危險尚未張開獠牙。
冥冥中她有預感：她将在這裏得償所願。
