江月故人

第24章 二十四

二十四

越往西行，地勢越是易守難攻。深夜攻城時，不知是不是由于心理作用，我甚至感覺到大地的震動。次日天明進城，到處狼藉，觸目驚心，未及處理橫于道路的屍首中，有戰死的士兵，也有被牽連的平民。

只有親眼所見，才知道當初的紀錄片把真實景象美化了不止一點。也只有親身經歷，才發覺自己的承受能力相當可以，又或許是因為無路可退，只能硬着頭皮往前。

這座城池淪陷到西戎人手中近三年，如今還活着的百姓真是死裏逃生。救濟平民的命令飛快傳來，我心頭一暖，進城以來的壓抑情緒跟着緩和了一些。不錯，這個群衆路線走得非常先進。

正忙着分發食物時，旁邊的兵卒忽然行禮：“将軍。”我回頭一看，是薛遠，換下了戎裝，卻依舊有幾分風塵仆仆。排隊的人們見了他，手裏還端着碗就要下跪，他連忙止住：“不必多禮。”

他過問了這邊情況，又繞到我身側，往大鍋中望了一眼，眉頭微蹙，輕聲說：“都是稀粥。”

我小聲回應：“他們餓久了，突然吃得太飽反而會出事。”

其實還有一個原因，眼前糧草漸少，又勻出一部分赈濟百姓，後方再不運來，就真的要捉襟見肘了。我和他都知道，但都沒挑明。

等到這一大鍋幹幹淨淨地見底了，薛遠還沒走，待在我身邊，凝神注視着人們離開的背影，蹙起的眉頭不肯松開。

我忍不住出聲：“如果沒有你，他們會受更多的苦。”現在擺脫戰亂得以果腹的百姓們感激你，往後千秋萬代的人們也不會忘記你。

他轉頭看向我，終于牽起唇角露出微笑，說：“出去走走？”

路上遇到之前打過照面的平民，又要向薛遠下拜，他忙不疊地制止，好言寬慰道別之後拉着我就往無人的小路走。

我看他這避之不及的樣子，不禁笑道：“他們現下也沒有別的東西能表達謝意。”

“知道歸知道，我不喜歡這樣。”他撤去了方才衆人面前那副從容姿态，有些困擾地嘆了口氣，“跪天地父母是應當，跪我……總覺得有些折壽。”

我正要接話，忽然，薛遠腳步停頓，凝視着路邊堆積的草垛。他眉眼一沉，擡手擋到我面前，壓低聲音：“你退後。”

我立刻警醒起來，也去看那堆極不起眼的草垛，細看之下，雜亂的草葉似在微微顫動。怎麽回事？難道裏面藏了沒逃出去的敵兵？

我不由得屏住呼吸，聽話地退開幾步，薛遠動作迅捷，疾步上前，一腳踢翻了遮擋物——

一個小孩坐在地上，看起來才兩三歲，褴褛的衣衫上沾滿了草屑，拼命捂着嘴，驚恐地睜大雙眼望着我們。他顯然被這突如其來的動靜吓到了，手一松開便“哇”地一聲哭起來。

我和薛遠在這哭聲中面面相觑。尤其是薛遠，頓時失去了方才的淩厲果決，望着小孩，又看向我，手足無措。

在場只有我一個是真正的成年人，雖然沒什麽經驗，但不得不出手收拾這個局面。我一咬牙，矮下身去，小心翼翼地靠近哭個不停的小孩，試圖找到最輕柔的聲調：“別怕。”

功夫不負有心人，沒過多久他就拿我的肩膀蹭眼淚了，然而年紀太小，路走不好，話也說不清楚，從各種零碎詞語中勉強聽出，昨晚混亂之時，他家人将他藏在了這裏，還讓他不要出聲。

我和薛遠對視一眼，誰也沒說話——城中已經安定了一段時間，如果将他藏在這裏的大人還活着，不會到現在還不回來找他。

“一個人這麽久該餓了吧。先給他找點吃的，別的之後再說。” 我嘆了口氣，把小孩抱起來。

這孩子瘦瘦小小的，感覺不到太大重量。但薛遠或許是擔憂我的臂力，沒走多久，便靠近來伸出手：“換我來吧。”

還沒等我回應，小孩自己嗚咽一聲偏着身子躲開，別過腦袋不去看他，往我懷裏縮得更緊了。薛遠頓時受到打擊，臉上冤屈地寫着“為什麽”三個大字。

我憋着笑：“将軍您不怒自威。”

現在已經過了飯點，我望着這蕭條的冷鍋冷竈，方才路上那點好心情搖搖欲墜，着實感到一身抱負無處施展。

“你會燒飯？”薛遠忽然出聲。

我點了點頭。小時候在老家見過這種土竈，不算陌生。我讓小孩在板凳上坐好，找來濕布給他擦幹淨手指和臉頰，思索道：“要不把幹糧煮軟了……”

“等等。”薛遠像是忽然想到了什麽，轉身就走。沒過多久便折返回來，在我面前攤開掌心，居然是兩枚雞蛋，摸上去還暖乎乎的。

我哭笑不得：“你居然……”居然去打劫那只老母雞，那可是夥頭兵們的大寶貝。

“噓，你不說就沒人知道。”他伸出食指在我唇前晃了晃，“我還給它留了兩個呢。”

我和薛遠頓時成了共犯關系。打散加水上鍋蒸，幾分鐘之後這兩枚贓物就變成了黃澄澄的蛋羹。小孩眼巴巴地望着蒸汽，餓得都要啃鍋臺了，我讓他坐回板凳上，找到湯匙準備喂他。

“怎麽還有一碗？”薛遠瞥了一眼鍋裏。

“給你的呀，你的這份加了香油……”說到這裏我緊急住了嘴，我現在應該不了解他的口味才對。

他似乎沒聽出我的疏漏，突然問：“那你的呢？”

我跟着一愣：“忘了。”

“我去拿剩下那兩個……”他轉頭又要走。

“行啦。”我眼疾手快地拉住他，“這一碗我倆分。”

“啊——”我教小孩張嘴，一勺勺吹涼了喂他。小孩吃得眼睛發亮，兩條短腿來回擺動，總算顯出這個年紀該有的活潑。

我正專注投喂，嘴裏忽然被塞了一小勺，下意識地回頭，就見薛遠提着勺子向我笑：“足夠擺到宮宴上了。”

不愧是你，真會誇。這純天然無污染的土雞蛋也的确很香，我咽下去，好奇地提問：“宮宴是什麽樣？”

“菜品自然是一等一的好，就是實在沒趣，規矩多得要命，人人都像木頭似的。”薛遠越說越嫌棄。

我失笑道：“照你這樣說，還不如現下。”

他與我對視，語氣莫名地認真：“當然不如。”

小孩吃飽了便犯困，不一會兒就趴在我的肩頭上睡着了。我抱着他跟薛遠一道出門，向城中百姓一路打聽過去，有人認出了他，去到家裏一看，的确已經沒人了。不幸中的萬幸，隔壁的大嬸願意收養他。

大嬸把小孩從我懷裏接過去，我松了口氣，動了動有些僵硬的肩膀。薛遠忽然伸出手，把我散亂在肩上的頭發往後撩：“被壓亂了。”

最近也許是累得，總有些頭疼，所以沒把頭發都束起來。随着薛遠動作，我發覺挂在脖子上的細繩被幾根頭發纏住了，幹脆把它從領口拽出來整理好。玉環從眼底一晃而過，不知是不是光線原因，似乎比我上次見時變了一些。

我正要細看，小孩在這時醒了，過來抱住我的腿不讓我走，似乎又要哭。我連忙将玉環塞回去，俯下身去哄他。

“你可不能騙他。”出門時，薛遠對我說，“小孩兒單純，當真會等着你回來的。”

“只要有空，我會去看他的。”我也不想變成那種不把小孩子當回事的大人。

“不過他大概不會記得我吧，畢竟還沒到記事的年齡。”我放眼遠處，有不少平民在搬運磚石，忙着清理修繕自家的房屋，“這樣也好，等他長大了，能記住的都是欣欣向榮的太平日子，往後餘生不會經歷戰亂了。”

我轉過頭去，發現薛遠正注視着我，目光專注，嘴角噙着笑：“這裏算是邊陲之地，你就這麽篤定，往後不會再有戰事？”

“嗯。再過一百年，一千年。”我望着眼前的薛遠，“長長久久，平平安安。”

就算我只是阿玉，就算記憶的起點真的只在那座水神廟，我也會這樣确信。