第1章 鋪子
臨安城外三十裏。快馬揚鞭一個時辰，安步當車三個時辰。
城外三十裏有間鋪子，方圓三十裏只有一間鋪子，說是鋪子，也是誇它，茅草的頂，泥糊的牆，三面牆，一面門，沒有窗。門口一根杆子，一張髒了吧唧的白底黑字旗，就一個字，“食”。鋪內兩張方桌，門外兩張方桌，每桌配四張條凳，也不知是用了幾代的桌凳，破爛得可以，似乎輕輕一碰就會全部散架，不過桌面倒是蹭光發亮，不知道是擦得幹淨，還是太油的緣故。門內靠牆一座大竈臺，烏漆得可以，要不是竈內火舌吞吐，還以為是堆煤疙瘩，竈上一口大鍋，養着半鍋水。白天大門敞着，晚上幾塊大板搭拉着門。這便是該鋪子的所有家什。
有一個男人，普通的身材，普通的臉，眉毛不粗，眼睛不大，鼻子不挺，嘴唇不厚，擱哪都是一眼找不到的人，再平常不過。桌上一盞雪泡梅花酒。沒客人時一坐就是一天。雪泡梅花酒，屬清酒，不似燒酒，入喉沒那麽辣。米釀的酒，清香，酒精少，口感柔和，摘之去年的雪梅，曬幹後拿蜂蜜儲存。要喝前取出，拿布袋裹之，懸挂于米酒罐中，十日後可飲，從早喝到晚也醉不倒人。
這個男人就是這家鋪子的掌櫃，也是夥計，也是廚子，姓楊，單名一南字。
遙遙走來一位老丈牽着一小孩，老丈看着很疲憊，一身長衫舊得很，滿是黃塵，沒有補丁，只是舊，并不破。花白的頭發，花白的眉，無須。小孩倒很精靈，兩只大眼睛撲閃撲閃，也不說話，看着好像只有三、四歲，卻沒有本該有的蹒跚。
“店家，店家！來碗清水面。“老丈牽着小孩坐到鋪子裏的桌邊。
“好。”
“再來個小碗，要幹淨點。”
“好。”
“店家，問你個事兒”，老丈咳嗽了下說，“咳，這兒離臨安城還遠嗎？”
“三十裏。”
“哦，也不是很遠。”老丈掏出一條手絹擦拭着桌子，“這桌子有點油膩啊...”
“清水面來了，再給您老一個碗。”
“這面比桌子幹淨，呵呵。”老丈慢慢悠悠的把面分了點到小碗裏，又倒了點湯，把面裏唯一的一根青菜夾到小碗裏，自己在大碗裏夾了一根面，細細嚼着，半晌，輕輕的說，“小少爺，您請。”
這時小孩才起筷吃起來。
感情是主仆，還以為是爺孫。楊南心裏想到。這老仆倒是細心的很。
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“店家”，老仆又咳嗽了會說，“咳咳，你這清水面，卻和別家不一樣。”
“哦？”
老仆清了清喉嚨，“你這面，看着沒有什麽油水，卻有點淡淡的香，這是為何？”
“哦，我用生姜刷過鍋。”楊南頭也不擡悠悠的說。
“原來如此，原來如此，有趣，有趣哈哈，咳咳咳咳。”老仆一笑就咳嗽。等待小孩把面吃完，從袖子裏掏出一小錠碎銀子，輕輕的放在桌上，“希望還有機會能再吃到店家你做的面。告辭。”說罷，牽着小孩往臨安城走去。轉眼，就沒了身影。
還是雪泡梅花酒，簡單，不用加熱着喝，楊南喜歡一切看似簡單卻又不簡單的事，或物。
噠噠噠，三匹大馬飛奔而來。揚起的塵土，都快把旗子撲倒。
“喂！小子！有沒看見一個老頭帶着一個小孩過去！”說話之人，黑面虬須，濃眉大眼，背着一把鋼質九環刀，觀其刀身厚，刀背上九個鋼環，刀尖部平，不朝前突，刀柄略細彎度較大，柄後有刀環，環上系一紅绫。“喂！小子！和你說話你沒長耳朵嗎？”
楊南沒有迎出來，只是擡了擡頭，“沒看見。要吃點什麽嗎？”
“你！”大漢作勢要拔刀。
後面一儒生攔住大漢，“二哥！大哥讓我們這次出來不要鬧事。”此人一襲淡藍色長衣，腰間挂一配劍，劍長四尺二寸，細細長長，衣服沒什麽出彩，劍卻富貴的很。劍鞘鑲滿五彩寶石，着金邊。儒生拉住大漢對着楊南說道，“掌櫃的，我們吃飯，随便炒幾個小菜就可以。”
“不要小菜，五斤牛肉切片！兩壇燒酒！他奶奶的！”大漢罵罵咧咧的坐在門外條凳上。
楊南看了看儒生，儒生尴尬的一笑，“就依二哥的，牛肉，燒酒，呵呵。”
楊南轉身準備，端上牛肉和燒酒，順道看了看第三個人。
第三個人不怎麽說話，短發，不亂，褐色布衣，黑色腰帶，黑色額帶，隐隐的胡茬，幹淨的黑靴。看見楊南端上燒酒，拿了一壇給大漢，一壇擺在自己面前，撕着牛肉，安靜的嚼着。
“二哥，這次大哥讓我們出來，只要把人帶回去，千叮咛萬囑咐讓我們不要節外生枝。”儒生說。
“咋啦？要我說，這次就抓一老頭和一小孩回去，要我說，我一個人就可以！根本不需要派出我們三個！四虎出三虎，大哥也太小心些了吧！”
原來是江陵四虎。大虎孟嘗虎，使一五郎八卦棍，行事沉穩，殺人心狠手辣，如今江湖上已見不到其人，因在成都府滅賈富商一家老少百餘人成名，要知道富商家裏可是養着不少江湖好手，擔心那些好手們背後師門的複仇，逃至江陵，結識其餘三人，皆因名字內帶有一虎字，便結為異性兄弟，這才有了江陵四虎，在江湖上逐漸有了氣候。
二虎張虎虎，爹媽一定沒什麽文化，取名字随意了點。張虎虎從小飯量大，力氣大，十四歲便長得高高大大，如成人般，因被街坊小孩嘲笑名字，沖動殺了街坊一家，被村裏人趕出了村，後來聽說被一高人收為徒弟，練得一路好刀法，不知怎麽的又被趕出師門，凡是有人嘲笑其名字的，必被二虎所殺，一路打打殺殺，到了江陵，闖出了些歪名號。
三虎李文虎，江陵人士，本是讀書人，久久考不上功名，遂棄文從武，挑戰江陵八卦門門主，三招即勝，一戰成名。不貪圖其他，只戀各種劍術，一點家底，全用在随身寶劍上。
四虎吳畏虎，只知道他練得一身金鐘罩，雙拳似銅錘，別的江湖上沒有傳言。
吃了些時候，三虎李文虎來到楊南桌前，“掌櫃的，你這喝的什麽酒？聞着不烈，別有一番清香啊。”
“随便釀的米酒，釀着玩的。”
“呵呵，掌櫃的，向你打聽點事，”說着李文虎掏出一小錢袋，推了過去。
楊南眯了眯眼，“飯錢可用不了那麽多。”
“唉，別客氣，大家交個朋友嘛，”李文虎笑着說，“向你打聽一個人，一位老丈，花白頭發，說話斯文，可能還帶一小孩，這方圓幾十裏也沒什麽店家，所以問問掌櫃的有沒瞧見。或者有沒瞧見其他人？”
“沒瞧見。”
“我說你找打！”二虎張虎虎一推桌子猛站了起來。
“我說沒瞧見就是沒瞧見。”楊南收下錢袋，掂了掂。
“沒瞧見就算啦，呵呵，二哥，四弟，我們走吧。”李文虎擋在楊南前面，推着張虎虎，上馬而去。
看來江湖要不太平了，楊南收拾着桌子，喃喃道，“要不太平咯。”
