第65章 魔鬼附身
魔鬼附身
065
其實按照現在找到的證據和當事人的異常表現, 利昂娜基本可以确定用剪刀捅了本·瓊斯第一下的就是霍華德太太。
而她能拿出兩把剪刀也并不奇怪。
紐克裏斯不同于龐納那樣的大城市，這裏是熟人社會, 半天時間足夠讓霍華德太太向其他人再借一把剪刀了。
沙利文警司估計也是想到這點，所以才如此惱火。
現在的紐克裏斯治安所的名聲太差，就算他花大把的時間整理出每家每戶買剪刀的數量，挨個去排查，估計很多鎮民也不會配合。
畢竟剪刀也不是什麽稀罕東西，說一句“送人了”或者“找不到了”都很正常。
對沙利文警司的困境，利昂娜只有一句“活該”可以送給他。
但同時, 她的心底也有些許不安。
如果兇器剪刀真的屬于霍華德太太, 那她大概率就不是在本·瓊斯身上刻下經文的人，那人還隐藏在暗處看着這一切……
一個殺了人、或者看到死人後仍能保持冷靜，還想出用屍體作為媒介向外傳遞信息……這樣的人絕對比失手傷人的霍華德太太更危險。
現在只希望龐納的巴頓警司動作能快一點, 不要為了省錢不給郵差小費，那他的信可能要三四天才能到達紐克裏斯。
真拖那麽久，就算他給的情報十分有用，也許其他意想不到的變故已經發生了。
于是她在第二天起了個大早，去教堂前分別往紐克裏斯的郵局和電報站跑了一趟。
但t很可惜, 兩邊都沒有任何消息。
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波文勸她不要着急, 畢竟馬黎的郵政系統比起其他國家已經算是最好的了，起碼丢失信件的比例沒有那麽慘烈……但這絲毫沒給利昂娜帶來什麽安慰。
本·瓊斯屍體上的刻字就像一道魔咒，讓心中的不安快速擴散。
她有預感, 也許很快就會發生更糟糕的事……可究竟是什麽她依然沒有頭緒，這樣的無力感讓她忍不住焦躁起來。
主仆二人又在郵局等了會, 直到再不走就要趕不上彌撒, 利昂娜才在波文的催促下于離開了郵局，踩着時間到達聖瑪麗教堂。
神父今天穿得很正式, 正站在教堂門口與每一位前來參加彌撒的教徒颔首示意。
看到利昂娜和波文，他臉上的笑容更大了一點。
“神父。”
利昂娜先跟他打了聲招呼，又湊近小聲問道：“霍華德太太還好嗎？”
“願吾主寬恕……”路德神父垂首輕聲祈禱一句，這才笑道，“她的精神好多了，今早還跟唱詩班的成員一起布置教堂呢。”
利昂娜點點頭，也跟着人流走進小教堂。
今天是星期天，凡是信仰聖教的鎮民都聚集在這裏。一眼看去，有很多熟面孔。
秘書沃克小姐在跟唱詩班的成員說話，似乎在囑咐着什麽。肉鋪的比格太太和鐵匠的夫人米歇爾太太也是唱詩班的一員，後者今天看上去像是特地打扮過，比昨天還要明媚靓麗。
鐵匠米歇爾先生坐在座椅上，轉頭與身後的幾名熟人交談着。沙利文警司也來了，只是他的人緣似乎不怎麽樣，除了兼任驗屍官的克利夫蘭醫生都沒有人願意坐在他身邊……
彌撒快開始了，可利昂娜四處看了一圈，沒有看到自己最關注的對象。
見教堂秘書與唱詩班成員們溝通完畢，她立刻疾步上前叫住對方。
“打擾了，沃克小姐。”她客氣問道，“請問您今天見到查爾斯少校了嗎？”
沃克小姐指向後院：“他在與霍華德太太說話。”
利昂娜謝過她，轉身拍了下波文的手臂：“你去幫我占個座。”
波文看向她示意的位置，正是沙利文警司所坐的那條長椅，不禁咋舌道：“那裏還用占啊？別人都不會去……”
“讓你去你就去。”
高大的男仆被雇主支開，利昂娜趁還有點時間，悄悄從側門溜到外面，果然聽到兩人的争吵聲。
“……您怎麽能……我不認為……”
“……我……決定了……請……不要……”
“……我必須阻止…………”
“……你沒有權利這麽做！”
距離有些遠，利昂娜只能捕捉到幾個斷斷續續的詞語。
還不等她細聽，那邊的對話似乎已經單方面結束了。
霍華德太太快步往門這邊走，利昂娜裝作剛出來的樣子與她撞了個正着，驚訝一瞬後對她微微颔首：“日安，霍華德太太。請問您見到查爾斯少校了嗎？”
霍華德太太的臉上一開始還帶着點緊張和不安，但見這位金發的小紳士似乎是剛到，心中也松了口氣。
“他在草坪那邊。”
只留下這麽一句，霍華德太太已經快步走入教堂。
利昂娜把說到一半的“謝謝”吞回肚子，轉頭就看到查爾斯少校直直立在草坪中央。
他是個很典型的軍人，即使剛剛跟人吵過架，站姿還是一如既往地挺拔。
只是他的狀态明顯不對，直到利昂娜走到近前他都沒能發現。
“也許我不該在此時打擾……可查爾斯少校，您還好嗎？”利昂娜輕聲問道，“您的臉色看起來不太好。”
少校似乎這才回過神，只是擡頭時眼神還有些恍惚。
唇須下的嘴唇動了動，卻沒有回答利昂娜的問題。
“……難道所有事都必須袒露在陽光下，被別人審判，才是正确的嗎？”
他的雙眼并沒有焦距，似乎前方對他來說只是一片虛無：“如果一個秘密只會讓所有人受傷，那保守它，難道就是錯誤的嗎？”
早春的風吹過二人，周圍只有鳥兒清脆的鳴叫，沒有一個人說話。
利昂娜突然覺得自己準備好的問題都失去了意義——不管她怎麽問，這個人什麽都不會說。
“……彌撒要開始了，查爾斯少校。”
金發的小紳士率先轉身：“今天人不少，我給您占了座位，請跟我來吧。”
***
利昂娜為少校占的位置，便是她之前囑咐波文幫忙占的位置——與沙利文警司同排的座位。
查爾斯少校看到對方為自己“準備”的座位，整張臉似乎都抽搐了下，顯然并不是很滿意。
但今天人很多，小小的聖瑪麗教堂幾乎坐滿了。且他與沙利文警司中間還夾了伯爵之子和其男仆，算是可以無視對方的距離……
又往前看了一眼，少校不情不願地挨着小弗魯門先生坐下。
沒多久，早上八點的鐘聲響起，彌撒正式開始。
全體起立，伴随唱詩班的歌聲，神父手捧教經走入教堂。
作為一個都沒做過幾次禮拜的國教徒，彌撒的流程利昂娜自然記不住。
但她現在左手邊是波文，右手邊是查爾斯少校，都是虔誠的聖教教徒。她只要餘光注意着他們，跟着做動作就行了。
只不過，人人稱贊“虔誠”的查爾斯少校今天走神的次數有些多，好幾次說“感謝吾主”時的反應都比她都慢。
趁路德神父在上面讀經，小弗魯門先生的視線再次飄到左邊，隔着波文觀察起另一位重要人物。
沙利文警司倒是看上去還不錯，只是黑眼圈有些嚴重，大概是昨晚沒能睡好。
作為聖教徒的他倒是跟神父說的差不多，即使手上有一個棘手的人命案，他還是會準時參加彌撒……
很快，讀經的部分結束了。
衆人再次站起，齊聲說出固定的祈禱詞。
再次坐下後，接下來就是聖體聖事，也是世人熟悉的聖餐。
所有聖教徒要按順序依次領一塊圓形薄面餅吃下，再喝一口葡萄酒，最後接受神父的祝福。
作為國教徒的利昂娜自然不需要吃聖餐，但她還是在輪到自己這排時站了起來。
利昂娜的注意力一半在身前的查爾斯少校身上，另一半在身後的沙利文警司身上，時不時就要來回轉個頭。
負責分發薄面餅和葡萄酒的分別是沃克小姐和霍華德太太。能擔任這樣的職位，也代表着路德神父對她們的信任。
查爾斯少校面容嚴肅地接過薄餅，吞下，再接過葡萄酒淺啜一口。
他始終都垂着頭，卻在把酒杯遞還回去時擡頭看了眼霍華德太太。
但那也是很短的一瞬間，他很快就再次垂眸，走到神父面前接受祝福。
下一個就是利昂娜。
與他人不同，她雙手交叉置于胸前，表示自己并非聖教徒。
兩位女士也禮貌收回手，颔首致意，目送她朝神父的方向走去。
“……願父神、聖母與英靈給予您平安和與聖寵……願吾主與您同在……”
“……也願吾主與您同在。”
利昂娜跟着做出祈禱的手勢，這才擡頭看向神父。
路德神父微垂着頭，臉上沒有什麽表情。
也只有此時的他才讓人覺得這是一位真正的神職人員，而不是個相貌和藹的鄰家爺爺。
她再次對神父颔首致意，轉身向自己的位置走去。
只不過她走得速度格外慢，着重留意這波文身後的沙利文警司。
這位警司的眉頭從今早開始就沒松開過，尤其是在看到神父讓霍華德太太負責分發“聖血”，臉色愈加難看。
吃完薄餅後，他喝葡萄酒的速度很快，放酒杯的動作更是堪稱失禮。
但路德神父保持着自己的素養，沒有計較他的無禮，還是按照流程為他賜福。
“……神父，彌撒之後我需要跟您談談。”
賜福後，沙利文警司這樣說道。
路德神父似是看透他的想法，只微微颔首表示同意。
又過了十幾分鐘，等所有人都領完聖餐，在唱詩班的帶領下大家一起詠唱聖歌，然後坐回原位。
現在就差最後一部分，神父将再次領導大家做一次祈禱，之後便能宣布彌撒禮成。
所有人都要握住左右兩邊人的手，跟着神父說出祈禱詞。
就在這樣平靜安寧的一刻，變故突生。
波文感覺握着自己左手的那只手似乎在抽搐，擡頭一看後大驚失色。
沙利文警司的面部表情呈現出不自然的僵硬。他的雙手抽搐着，連下肢也是……僅僅幾秒鐘的時間，他整個身體都不受控制地抽搐起來！
哐當————
他終t于支撐不住自己的身體，整個人滑到了地上。可肌肉痙攣并沒有消失，反而更加嚴重。
周圍的人的祈禱聲全都被這聲巨響打斷了，不由自主地看過來，立刻看到一具在地上不斷扭動抽搐的身軀。
“吾主在上！”
有人忍不住尖叫道：“他這是怎麽了？被魔鬼附身了嗎？！”
“……快，鎮靜劑！”波文最先回過神，對站在警司另一邊的克利夫蘭醫生喊道，“嗎啡！快去拿嗎啡！”
克利夫蘭醫生立刻從這聲喊中回過神，趕緊從長椅下拖出自己的藥箱。
“還好我今天上午要出診……”他喃喃着，抖着手從藥箱裏取出一個小瓶，“但、但我沒帶注射器，只有藥片……”
這時候哪有條件挑剔這麽多？
波文和他聯手掰開警司的嘴，好歹把藥片塞進警司的嘴裏，希望這能減輕他的肌肉痙攣。
可惜一切努力都是徒勞。
在經過一系列痛苦的掙紮後，反弓的身體突然無力地癱軟下去。
沙利文警司四肢攤開躺倒在地，徹底不動了。
