第48章 槍
槍
048
此時夏洛蒂公主已經在裏屋睡下。
由于兩個女仆一死一失蹤, 利貝爾将軍不得不和他的副官駐守在套房外屋的會客廳，以應對各種突發情況。
當利昂娜抱着人沖進房門時, 利貝爾将軍震驚到直接從沙發上站起來。
但利貝爾将軍畢竟是見過大場面的人，面上還保持着嚴肅的表情，只揮手讓一同守在房中的副官暫時出去。
直到房門再次關上，他才快步走到沙發邊，焦急道：“她怎麽會受傷？你是在哪兒……”
話還沒說完，剛剛還陷入昏迷的女仆已經睜開眼，面無表情地從沙發上坐起來。
而另一個金發的小混蛋甚至自顧自倒了兩杯茶, 還把其中一杯放到女仆面前的茶幾上。
“你感覺怎麽樣？需要包紮嗎？”
“應該不用……但可以包一下。”黑發女仆用手碰了下後腦, 這才對利貝爾t将軍點點頭，“将軍閣下。”
利貝爾将軍只感覺頭更痛了，使勁按了按太陽穴：“你們誰能給我一個解釋？”
“在此之前, 您先看看這個。”
利昂娜把一坨奇怪的肉色物體拎到将軍面前，又指向沙發上的女仆道：“她的臉做過僞裝，身份還需要您重新确定一下。”
利貝爾将軍看着利昂娜手中那個快被捏爛的假鼻子，很是無語：“這個……她見我的時候就說過了。我驗證她身份的時候也不是只依據容貌。”
利昂娜把假鼻子扔到茶幾上，謝爾比拎起來檢查一番, 發現已經變形到不太能用了。
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可現在也沒有備用品, 他只能淡淡瞥了眼“罪魁禍首”，開始試圖修複自己的“鼻子”。
“只是保險起見，希望你們不要介意。畢竟現在情況已經不太尋常了。”
确認目前室內三人都是自己人後, 利昂娜不再隐瞞，把自己剛剛調查的情報全部說了出來。
“那家夥手裏有槍？！”
利貝爾将軍看到女仆手裏的子彈頭, 只感覺一股熱血直接沖上大腦。
他快步走到門口呼叫自己的副官：“把今晚登艇前負責安全檢查的家夥叫過來！另外, 抽出幾人去甲板上巡邏，任何人、只要做出任何可疑舉動都給我先抓起來搜身！”
他想了想, 再次壓低聲音：“你親自去檢查一下倉庫，确認一下槍支數量……”
安排好一切，他扶着額頭關上門，在另一張獨立沙發上坐下，長長呼出一口氣。
出于對臨時上官的關心，利昂娜把自己手裏的茶杯遞給不再年輕的将軍。
“哦謝謝，但不用了。”利貝爾将軍擺擺手，“說說你怎麽想的吧……我們必須抓緊時間抓到這個危險分子。”
利昂娜無所謂地收回手：“……好吧，這只是一種可能性。我随便說說，你們随便聽聽。”
“也許歹徒一開始是想破壞動力室，可被謝莉小姐的闖入打斷，慌忙間開了幾槍後将其關到了動力室內。”她喝了口涼掉的茶，這才繼續道，“動力室內的噪音太大，槍聲應該會被蓋過去，可最後一槍距離門很近，也許正好被剛出廚房的漢娜聽到了。”
“她好奇之下端着餐盤來到樓梯間。樓梯間的牆上都挂着煤油燈，光線充足，她肯定是看到了歹徒的臉，但她沒有逃。”
利昂娜做出端盤子的姿勢，對利貝爾将軍道：“您還記得餐盤和餐食倒下的位置嗎？如果她看到歹徒立刻就跑，一定會在驚慌中先把沉重的餐盤丢掉，然後再跑……”
“可事實是餐盤和食物就散落在她腳邊，而那道致命傷在她脖子的右側。”利昂娜指向自己的右側頸，“這裏有兩種可能——兇手是左撇子，或者她被人從身後襲擊了。但兩種可能都說明了一件事……”
利貝爾将軍：“她沒立刻逃跑……說明那個歹徒當時看上去并不兇惡，她沒有感受到威脅。”
“我也是這麽想的。畢竟從動力室出來還需要上一組臺階才能到樓梯間，就算歹徒速度再快，只要想跑還是能跑兩步的。”
“更有可能是認識的人，也許他們還聊了會兒天，漢娜也慢慢放松了警惕……”
利昂娜沉默片刻，瞥了眼坐在沙發上的女仆。
“以下只是我的猜測……也許那個歹徒一開始并沒有想殺人。”
“如果他真是個殘忍而思維缜密的人，應該在殺死漢娜後再返回動力室，把謝莉小姐滅口……可那家夥沒有這麽做。”她說道，“但也許是因為那歹徒說錯了什麽，或是有什麽重新引起漢娜的懷疑，他才匆匆滅口後逃跑……”
“……因為我在拍門……”
坐在沙發上的女仆閉上眼，交疊放在膝蓋上的十指緊握起來：“我當時在不停拍門，一定是她聽到了聲音才……”
當——
利昂娜将杯子重重擱到茶幾上，杯底發出的脆響打斷對方的話。
“試圖破壞動力室的人和殺死漢娜的兇手不一定是同一人，一切都要等抓到兇手才知道。”
她迎上女仆看來的眼神，認真道：“但不管是哪種可能你都要清楚一點——最後決定把刀插進漢娜脖頸的是那個兇手，漢娜的生死取決于那人心中的良知，跟你沒有任何關系。”
女仆與她對視數秒，緩緩垂下眼：“我明白。”
“……但這是不是說明，托馬斯并不是兇手？”
将軍急切問道：“而且那個‘T’，真的只是兇手用來迷惑我們的信息嗎？”
利昂娜聳了下肩：“至少前者基本可以排除嫌疑了……”
侍衛托馬斯在“謝莉”離開三樓時與其打過招呼，之後他便回到了自己的崗位——這點在三樓巡視的守衛可以作證。
而女仆“謝莉”下到動力室時漢娜應該還在廚房，樓梯間裏并沒有屍體。
當然，鑒于飛艇三層有一塊可以隔絕左右客房的中間區域，巡視守衛也是沿着環形走廊巡邏。
如果托馬斯能借着巡視守衛拐入視線死角的時間，快速沖一樓捅了漢娜一刀，再趕在巡視守衛拐回來時沖回三樓的崗位……也不是說完全沒有這種可能，只能說可能性非常低。
“……至于那個‘T’……”
偏着頭沉吟片刻，金發的小紳士說出自己的觀點：“如果不是兇手的惡作劇……也許漢娜确實在臨死前留下了一個能指向兇手的線索，兇手也察覺到了，所以篡改了信息，想要誤導我們。”
“如果‘T’上面的一橫是後加上的，可按照血跡，起碼那個豎是她自己塗上去的……”利貝爾将軍很自然地無視了第一種假設，大膽提出自己的猜測，“難道是‘1’或者‘I’？抑或是‘K’或者‘L’之類的字母，但她還沒寫完就咽氣了？”
“我倒是覺得，兇手不會給她寫完字母的機會……”
利昂娜“啊”了一聲：“也許比我們想象得更直白，也許與挂毯上的圖案有關？”
說到“索羅提斯壁毯”，利貝爾将軍倒是很了解。
“所有的挂毯複制品都是按順序排列。最開始的一張在船頭樓梯間的第一層，然後是第二層、第三層……最後第五張放在第五層，第六張挂毯則放置在船尾的第五層樓梯間，再依次遞減……”利貝爾将軍解釋道，“而那張挂毯在船尾又是在最底層，相當于‘索羅提斯壁毯’整個故事的結局。”
“結局？”
“預言之神的預言成真了。不管是王子還是貧民，千萬人類都匍匐在「索羅提斯」的腳下……大概就是這樣。”
而漢娜的那一豎，正好畫在淩駕于萬人之上的神明……臉上……
室內的三人突然不約而同地陷入沉默，一種可怕的想法幾乎同時出現在他們心中。
“這……這不可能！”
“他根本沒有理由這麽做！他是這艘飛艇上最不該做這種事的人！”
利貝爾将軍站起身，開始焦躁地在房間來回走動：“而且如果真的是他，為什麽又要多此一舉？把那個豎改成‘T’不還是會把嫌疑引到自己身上嗎？！”
利昂娜：“請冷靜點，将軍閣下。還是那句話，既然我們不能确定那個血字代表什麽，幹脆就先不要把它納入篩選條件，還是篩查沒有不在場證明的人比較重要。”
“這個我當然明白，收到伊登中校的消息後我就開始讓人重新排查了……”
叩叩————
房門被敲響，外面傳來将軍副官的聲音。
利昂娜剛想提醒身後的“女仆小姐”該躺下演戲了。
一轉頭，就見人家早就在沙發上躺平，捂着臉做出一副虛弱剛醒的模樣。
腦子靈活反應快，既擅長狙擊近戰也不差，甚至連廚藝都與梅太太不相上下……真是個少見的優秀人才。
想到自己那個只有個子能唬人的男仆，她都有些嫉妒“謝莉”身後那位神秘的“主人”了。
利貝爾将軍打開門，果然是副官辦完差事回來了。
他身後不僅跟着登艇前負責安全檢查的士兵，連伊登中校也在。
“剛剛我和總工程師先生檢查了整個動力室，發現了一個彈孔和這些。”伊登上校拿出三根鐵管，“有人用它們卡住了齒輪，讓飛艇的部分動力系統失靈。”
見他臉上的表情沒有特別凝重，利貝爾将軍猜到事情并不是很嚴重。
果然，伊登中校很快便冷嗤一聲，無不嘲諷t道：“總工程師先生說，那人大概是個完全不了解機械的人。子彈沒能打穿管道，就算打穿了，那條管道也不是什麽重要的地方，關掉閥門替換一下就好。”
“至于這幾根鐵管就更可笑了……他卡的那三個位置都是側方的推進器，但那東西有好幾個備用的，其實就算一直卡在那裏對飛艇的影響也不大。”
話雖如此，可側方的推進器也有調整飛艇方向的作用。
要是完全不知情，也許飛艇長會對方位做出錯誤的判斷，繼而影響到達龐納的時間……不過也僅此而已。
利貝爾将軍掏出懷表看了眼時間，很快就要到午夜十二點了。
距離之前的預計到達時間還有六小時……在這期間，動力室絕對不能再出任何意外。
伊登中校領了這份任務，行過軍禮後便帶着手下大步走出門。
另一位副官接着上前一步，則向将軍彙報了自己的調查成果。
他帶來一個難得的好消息，飛艇內收納危險武器的倉庫沒有闖入的痕跡。
副官仔細清點了所有物品，并沒有發現丢失的情況。
可利貝爾将軍并沒有因這個好消息感到放松。
如果不是倉庫被盜，那槍支的來源便只有一個——有人躲過了登艇前的搜身檢查，私自把槍支帶上了飛艇。
聽到這裏，幾名安全檢查員也明白是自己的工作出現了失誤，在将軍的怒視中一個個低下頭。
可他們還是不明白哪裏出了差錯。
畢竟就算是手槍也不會太小，特征也很明顯，那樣仔細的搜查不可能搜不出來……
“……報告長官，我想起一件事……也許跟這個有關……”
其中一人白着臉站了出來：“但、但我并不覺得是那位……”
利貝爾将軍：“你盡管說，我自會判斷。”
“是……”負責安全檢查的軍士咽了口唾液，“是、泰勒殿下……當時他因為搜身跟我們發生了一些沖突，檢查只進行了一半就中止了……”
他将當時的情況詳細描述了一遍。
其實泰勒王子也不是完全拒絕了搜身。他當時也跟其他人一樣，外衣都脫了，只穿着襯衫和外褲接受搜身。
但有位檢查員的手臂不小心碰到了他的屁股，本就忍着怒氣接受檢查的泰勒王子當即暴走，轉身便給了那個檢查員一拳……雖然後面有大公國的王儲殿下負責調和，可到底還是與其他人不同。
“說實話，那根本不能怪丹尼斯。”另一位檢查員為同伴辯解，“我們都在按程序檢查，是泰勒殿下自己突然轉身才會碰到……但他根本不聽停我們解釋，直接就動手了。”
最不該被懷疑的人嫌疑又加重了，利貝爾将軍十分頭疼地按住眉心。
“不在場證明的排查做得怎樣？”他轉而看向自己的副官。
副官：“我們的人已經篩查完畢，現在應該快查到賓客那邊了。”
***
另一邊，同在三層的客房外傳出一串急促的敲門聲。
門外的馬黎侍衛敲了半天門也沒人應，蹙眉對比了下手裏的名單和房間號，确認這正是泰勒王子的房間。
“……睡得這麽沉嗎？”他看着隔壁早就被吵醒的大公國使臣，小聲詢問同伴，“現在怎麽辦？”
如果是別人就算了，可裏面這位可是除夏洛蒂公主外、整個飛艇上地位最高的賓客，他們并不敢直接闖入。
同伴也覺得敲成這樣都沒醒不太正常，想了想說道：“你繼續敲，我去找長官。”
室內，歪倒在沙發上的男仆慢慢被越來越劇烈的敲門聲喚醒。
意識模糊間翻了個身，直接把自己翻到地上。
「該死……你是聾了嗎？！」
穿着睡袍的泰勒王子一把拉開內室的門，指着男仆罵道：「耳朵不好用就給我割了，別長在腦袋上礙事！」
男仆趕緊手忙腳亂地站起身，一按把手就打開了房門，正好與打算破門而入的利昂娜對上視線。
利昂娜看了眼明顯剛醒的男仆一眼，微微挑了下眉。
男仆的表情開始還有些迷糊，直到看清門外和走廊裏的場景才清醒一點。
“……請問，是發生什麽事了嗎？”
他強打起精神，小心翼翼地詢問道。
“确實發生了件不小的事，我們正在調查……”
“有什麽事不能等到明天再說？”
不等利昂娜說完，一道聲音打斷了她的解釋。
泰勒王子只穿着一件松垮垮的睡袍，衣衫不整地出現在門口。
利昂娜看了看明顯被起床氣支配的王子殿下，眼中的興味更濃。
“不好意思，殿下。發生了很嚴重的事件。”年輕的侍衛溫聲解釋道，“有一人擅自闖進動力室，給飛艇造成了一定的影響，我們正在排查這個人的身份。”
這是利昂娜和利貝爾将軍共同決定的主意——先向大公國的賓客隐瞞女仆漢娜的死訊，并将動力室的破壞說得嚴重些。
畢竟一名女仆的死不會引起他們的重視，而如果是動力室被破壞，事關自己的性命，大多數人會為此作出妥協。
然而很顯然，“妥協”的人中顯然不包括泰勒王子。
“哈？這不是你們自己的疏忽嗎？我又不是工程師，飛艇壞了找我有什麽用？”
泰勒王子臉上露出明顯的鄙夷，但更多是被冒犯的不爽：“還是說你在懷疑我？”
利昂娜對他的好感瞬間降到極點，臉上禮節性的笑容都收了起來。
“恕我直言，泰勒殿下。這個兇徒很危險。”她從身後的侍衛手中接過寫着名單的夾子翻看，用公事公辦的語調說道，“不但因為那人對動力室造成了一定破壞，且根據一名目擊者稱，他手上很有可能攜帶了槍支。”
泰勒王子聞言更是覺得好笑：“我們身上的槍不都被你們收走了嗎？”
說到一半他又恍然大悟：“有人從你們的倉庫裏偷了槍？哈哈，真是太好笑了，虧你們還弄出那麽大陣仗的搜身，到頭來居然方便了罪犯……”
啪！
利昂娜合上夾子，看向泰勒王子的眼神已經完全沒有溫度。
“存放槍支的倉庫沒有被盜。每把槍支都登記在冊，我們的人已經查過了。”她迎着王子的眼神，一字一頓道，“有人在未經允許的情況下帶着槍上了飛艇。這是很嚴重的安全隐患，我們需要排查每一個人。”
泰勒王子本還想再嘲諷幾句，可對上青年的視線，那些話突然哽在喉頭，無論如何也說不出來了。
“……算了，你們想怎麽查？”
“我們需要搜查房間，也要确定您和您的男仆在兇案發生時在做什麽。”
“行。”泰勒王子揉了下頭發，“等我換身衣服。”
他快步走回內室，“碰”地一聲甩上門。
