第43章 預言之神
預言之神
043
盡管之前對馬黎人的搜身行為十分不滿, 但泰勒王子也是第一次乘坐飛艇，立刻就被迷住了。
一個人亂逛未免太過無趣。他拉上自己那個畏高的表兄博納德, 以“鍛煉膽量”為由，帶着他在飛艇四處游蕩。
就這樣，他們不可避免地與正在等待夏洛蒂公主的利貝爾将軍相遇。
“……夏洛蒂還在哭？”泰勒王子的臉上有了幾分不耐，“真不像話，我去說說她——”
話音剛落，竟是直接就要往裏闖。
作為侍衛的利昂娜先一步擋到門前，而泰勒王子本人也被自己的“拖油瓶”表兄拉住了。
“你、你這樣太失禮了。”表兄博納德勸說道, “給她一點時間吧。”
泰勒王子“啧”了聲, 顯然對這樣的說法很是不贊同。
“你讓她一直關着自己，她只會越哭越久。”他說道，“夏洛蒂之前可都好好的, 就因為母親剛剛不停哭她才跟着哭得停不下來。出來轉兩圈說不定就好了呢！”
說完他還高聲朝門喊：「快出來吧，夏洛蒂！總是哭鼻子的家夥最後會變成小醜鼻的！」
利貝爾将軍出身馬黎名門，平時禮儀t舉止都十分斯文，有時甚至會讓人忘記他是一個海軍上将。
看着眼前這個仿佛街邊痞子的王子，他實在有些喜歡不起來。
“公主殿下的心情我可以理解, 我也覺得她應該需要一些獨處時間。”利貝爾将軍委婉道, “泰勒殿下不如先到甲板大廳稍作休息，那邊風景很好，也有酒水可以飲用。”
泰勒王子聳了下肩, 招呼了聲表兄博納德就打算離開。
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“那個……我還是在這裏等等……”博納德露出一個憨厚的笑，“我都好久沒跟夏洛蒂說話了……”
「行吧。」
泰勒王子無可無不可地揮揮手：“那我們晚餐時再見。”
他一走, 緊張的氣氛瞬間緩和不少。
博納德整理了一下袖口, 有些不好意思地沖利貝爾将軍笑笑：“實在不好意思，殿下的脾氣一直……比較耿直。”
利貝爾将軍自然不會在意這種小事。兩人寒暄一陣後, 門後終于有了動靜。
一位有着紅色頭發的女仆往外探出一個頭。
女仆漢娜有一頭幹燥的紅色卷發，雖然看起來努力過，但那些細碎的發絲還是有不少露到女仆帽外。
她似是正打算向外張望，看清門外的大人物後被吓了一跳，趕緊站好。
「将、将軍閣下！」她躬身向利貝爾将軍行了一禮，「剛剛我好像聽到了泰勒殿下的聲音，所以……」
作為本次任務的領導者，利貝爾将軍自然也是會帕魯本語的。
「泰勒殿下剛剛确實在這裏，不過現在已經離開了。」他用略帶口音的帕魯本語回道，「請問是夏洛蒂殿下有什麽地方需要幫助嗎？」
女仆漢娜明顯松了一口氣，繼而笑着搖搖頭：「請您稍等一下。」
她進去沒多久，房門再次打開，換上便服的夏洛蒂公主出現在門前。
小公主顯然剛剛收拾過自己，臉上已經只有幹淨明媚的笑容。
“上次沒能讓您帶我參觀馬黎的無敵艦隊，我也深感遺憾。”
她提起裙擺微微欠身，朝利貝爾将軍的方向行了一禮。
“希望這次您能有時間帶我參觀一下「索羅提斯」號。”
***
“「索羅提斯」一共分為兩部分。一部分就是最上面的氣囊，另一部分是我們現在所處的‘船艙’。”
“‘船艙’一共有五層。最底層是餐廳和儲藏室，二層是餐廳，還有一個小劇場……不過這次并沒有準備演出。”
“第三層就是我們所住的客房區，四層也有一部分客房，但另一半是侍衛們的休息室。”
“最上面的甲板區主要用于觀景。那裏視野最好，有一個開放酒吧，想要用些簡餐也可以……”
“我之前參觀過‘征服號’，看到了很大的蒸汽機，聽說那是軍艦的‘心髒’。”夏洛蒂公主好奇道，“飛艇也有這樣的地方嗎？”
利貝爾将軍笑起來：“沒錯，只要是機械就都會配備動力室。「索羅提斯」的動力室在廚房的下面，但現在為了安全起見，不方便帶您參觀……”
利昂娜跟在後面，不由在心中感慨利貝爾将軍的記憶力真不錯。
他明明也是第一次坐飛艇，卻能把前一天剛得到的信息直接背下來，就這麽當起了“向導”。
她的視線落到同樣興奮四望的女仆身上，突然想到一件讓她有點在意的事。
「請問，夏洛蒂殿下是否還有另一位女仆跟着一起上了飛艇？」利昂娜向女仆漢娜問道，「我好像一直沒看到她，是身體不舒服嗎？」
女仆漢娜似是愣了下，這才笑着搖頭：「感謝您的關心，但不是這樣的。我們不能一起出來，公主殿下的房間總需要有人看管。」
利昂娜露出恍然大悟的神色：「我似乎在前幾天遠遠見過她一次，總覺得在哪裏見過……她之前一直在夏洛蒂殿下身邊工作嗎？」
女仆漢娜先是愣了下，繼而露出一個難言的表情。
「您如果想要搭讪，可以自己去。」紅發的女仆揚起下巴，「我不會在未經本人允許的情況下透露有關她的任何事！」
說罷，她也沒有再聽利昂娜解釋的意思，快步跟上主人的腳步。
利昂娜眨眨眼，這才意識到自己是被嫌棄了，心中居然産生一種微妙的新鮮感。
看來對方不吃這套……不過也沒關系，距離到達龐納城還有十一個小時，她總能找機會解開這個小小的謎題。
“……咦？這個挂毯……”
一行人剛拐到樓梯口，之前一直默默跟在隊伍裏的一人突然停下，又加快腳步走上三樓通往四樓的樓梯間。
正是夏洛蒂公主和泰勒王子的表兄——博納德。
能有資格登上飛艇的人，除了傭人都有一定身份。
比如這位看上去平平無奇、甚至有點軟弱的青年，其實是大公爵夫人的親侄子。
“這、這是……索羅提斯壁毯？！”圓臉的青年有些激動地大跨幾步走到近前，眼睛都睜大了幾分，“真不敢相信……我居然能在這裏看到它……難道這就是這艘飛艇名字的來源？”
“索羅提斯”——是古阿祖爾神話中命運之□□諱。
傳說祂能看到所有人的過去、現在和未來，因此也被奉為預言之神。
當然，“索羅提斯”終究只是傳說中的神明。
随着古阿祖爾文明的衰落，這些遠古時代的神明也漸漸被塵土淹沒。
相傳千年之前，最後的古阿祖爾人無法抵抗外敵的侵入，只能眼睜睜看着那些入侵的野蠻人搶走城邦中的珍寶。
“索羅提斯壁毯”的原型就是其中之一——它的原版其實是一副巨型長壁畫，相傳是為了記錄預言之神的預言而建造的。
侵入阿祖爾城邦的将軍被美輪美奂的壁畫吸引，不惜将壁畫切割也要帶回自己的國家，獻給自己的國王。
國王和王後見後也被壁畫上的圖案深深吸引，将其奉為國寶。
可壁畫不同于雕塑，是十分脆弱的東西，長期暴露在光線下便會慢慢褪色。
為了讓自己的後人也能欣賞到這件美麗的藝術品，除了找畫師将其臨摹下來備份，王後節選了幾段最漂亮的，帶領自己的侍女一起将上面的圖案繡成一張長長的巨大挂毯。
又是數百年過去，當年的侵略者早已被其他侵略者吞并。
曾經被封為國寶的壁畫也不知所蹤，臨摹下用于備份的畫作也消失在戰火中。
只有當年王後帶領侍女繡制的挂毯被截成數段，當做戰利品帶走。
經過幾百年的輾轉，最後落到一位馬黎收藏家的手裏。
這位收藏家沒有後代，臨終前宣布要把自己所有的私人收藏品捐給馬黎王國，以此得到了一個爵士的稱號。
馬黎政府在收拾收藏家的遺物時發現了這些巨型挂毯，當即被其精美的做工和上面圖案吸引。
經過各方專家的鑒定，确定它的年代和歷史價值後被緊急送到馬黎博物館進行修複，并将其正式命名為“索羅提斯壁毯”。
“是不是以此命名……這我還真不清楚，據說飛艇的名字是國王陛下親自指定的。大概是負責裝潢的人覺得合适，這才把它們放到樓梯間吧。”
利貝爾将軍朗笑兩聲，跟着一起走到挂毯邊：“不過這只是複制品，真品不可能擺在這裏。”
“但還是……不可思議……”
博納德幾乎要貼到挂毯上，如癡如醉地欣賞着上面的畫面，視線無法從那一針一線中移開：“真是太美了……我完全無法想到，八百年前的人類就已經能制作出這種水平的挂毯……”
他猛地回頭看向自己的表妹，雙手激動地比畫着：“您知道它原本的長度有多長嗎？足足78米！差不多是從我們這裏走到飛艇尾部的距離！”
夏洛蒂公主不知道“索羅提斯壁毯”後的故事，所以之前也不能理解表兄為什麽會那麽激動。
這時聽到一個實際的數字，她也不由驚訝地睜大了眼：“居然這麽長……”
她又看向樓梯間上的複制品，疑惑道：“可為什麽這個這麽短？就算每層的都加起來也不會有七十多米長吧？”
“因為有很多部分遺失了。”利貝爾将軍解釋道，“我們只在柯尼卡爵士的遺物中找到十四張，可它們有的能拼合起來，有的能根據前後的內容分析出先後關系，有的則是完全對不上……”
“啊……”夏洛蒂不由發出遺憾的感慨，“這太可惜了……”
“是啊，太可惜了…t…”
她的表哥博納德也跟着喃喃：“太可惜了……”
“你知道嗎，夏洛蒂。這幅挂毯的原型，那些古阿祖爾的壁畫比它還要美麗壯觀……已經有人根據史料找到了它的遺址，可惜那裏已經什麽都沒有了……”
剛剛還很激動的青年已經冷靜下來，看向挂毯時眼中帶着遺憾和悲哀。
“戰争真可怕啊……不管是文明、歷史還是人性，它只會摧毀最美好的東西……”
「真是太糟糕了……太糟糕了……」
博納德定定看着壁毯上的神明，似乎已經陷入自己的世界，連什麽時候開始用母語說話都沒察覺：「真是太糟糕了……我不能理解為什麽會有人為它瘋狂……」
「因為那是生存的法則。」
「弱肉強食。如果你自己都無法強大起來，那你的後代只會跟古阿祖爾人一樣被別人宰殺，連像你這樣可憐別人的資格都沒有。憐憫可是強者的特權！」
一個人影從樓上走下，泰勒王子抱着雙臂出現在樓梯口。
「別忘了你的身份，博納德。別忘了為什麽你這個沒用的家夥還能擁有這份‘特權’。」
他居高臨下地看着自己懦弱的表親，聲音平淡道：「再讓我聽到你那懦夫一樣的言論，我一定會打爛你的下巴。」
