第24章 (4)
當中剝下的屍皮面具。如果說天地間一草一木都有自身的命運，那麽占婆王事先看到的情形，只是“臉”的宿命而已。
當年修築黃金蜘蛛城的奴隸和俘虜，在完工之期都已慘遭屠戮，可這世上畢竟沒有不透風的牆，所以占婆王又在此留下詛咒——誰膽敢接近“黃金蜘蛛城”裏的秘密，死神就會帶着恐怖的陰影垂臨在誰的頭上。幽暗沉寂的地穴中，到處契刻着這樣陰森冰冷的詛咒，這似乎是一道最後的精神防線，但在現代人看來，難免顯得蒼白虛無。
玉飛燕告訴司馬灰和阿脆，這些石碑上記錄的除了詛咒之外，就是占婆王與死者之國溝通的鬼刻，但其中的內容也未必全都準确可信，畢竟早已無從查證。但占婆王肯定是通過某種渠道，親眼見到了自己死亡時的情形，否則他也不會如此深信不疑。野人山裏存在着很特殊的磁場，可能會出現近似海市蜃樓的光學和電波異相，包括咱們先前看到的幽靈運輸機，多半也屬此類，只是還不能确定根源是來自深山裏的濃霧，還是來自這座黃金蜘蛛城內部的岩層。
司馬灰和阿脆聽罷，都有恍然之感，原來綠色墳墓所仰仗的屍皮面具，即不是運氣，也不是詛咒和陰魂，而是宿命，是一個還沒有發生的“事實”。因為占婆王的“臉”注定會在屍眼密室開啓時被毀，所以之前沒有任何力量可以改變這一必然發生的“事實”，可隐藏在臉下的綠色墳墓，其真正的面目究竟是什麽？為什麽他墜入密室後，就失去了蹤影？他對黃金蜘蛛城裏的一切了如指掌，似乎比占婆王生前知道的秘密還要多，又兼布置周全，自然不是主動趕來自尋死路，顯然這些事情全都在他的計劃之內。
至于綠色墳墓要尋找的所謂真相，衆人就覺得更加難以揣摩了，應該不是為了黃金蜘蛛城裏供奉給屍神的財寶而來，而且聽其所言，并不怎麽迷信神佛之事，自然也不會去追尋長生不死的愚昧勾當，凡是有這等念頭的，都是貪生怕死之輩，絕對不敢以身涉險親自進入危機四伏的野人山大裂谷。
如果依據衆人目前獲悉的情況來判斷，黃金蜘蛛城的內部本是一座遺存在地底的巨岩，占婆人将岩層和洞穴加以修整，封閉破壞了大部分的區域，那裏面必定還有許多不為人知的東西，綠色墳墓定是為此而來。
如今司馬灰等人與綠色墳墓已成死敵，所以逃生和解開對方身份之謎這兩者之間，沒有輕重緩急之別。忽覺密室中一陣顫動，岩層縫隙裏都湧出黑霧，司馬灰說：“不好，這座古城還在繼續向地底的泥盆中沉沒……”
衆人唯恐再次引爆沼氣，急忙将手中的火把熄滅，當即放棄了繼續搜索的念頭，搭起人梯，由羅大舌頭在上接應，從密室中返回了大殿。這時黃金蜘蛛城內的地面已經開始傾斜，嵌在壁上的磚石紛紛掉落，半空中有一條大石梁飛下，将銅燈擊個粉碎，千年火萬載爐內油傾燭翻，燒得遍地都是火頭。
野人山屬旱山深裂地形，這古城底部是個枯竭的暗湖，由于水脈下降留下了大量淤泥，湖中生物死體殘骸慢慢消解腐化後，都被高壓封閉在了淤泥和地層的夾層之間，形成了無數相對獨立的氣囊，有大有小，星羅散布，其間也有幾處暗泉，千年來湧動不竭，甚至通到了黃金蜘蛛城的內部。
千年前由地面崩塌下來的整塊山表，一直受沼氣與植物根脈承載，這個微妙的平衡一旦遭到破壞，就會徹底土崩瓦解沉入萬頃淤泥，黃金蜘蛛城裏生長出來的植物，先前已被地震炸彈摧毀了大半，使城體受力産生了劇烈變化，對封閉着沼氣的氣囊形成擠壓，終于使沼氣湧入城中，整座黃金蜘蛛城都開始傾斜沉沒。
通過石壁縫隙滲透進來的沼氣，都被大殿內的火焰點燃。這次與先前不同，幾乎是一發而不可收拾，一個個膨脹的火球迅速蹿向高處，司馬灰等人就覺眼前冒出的烈焰橫空爆起，周身皮肉都像是要被熱流撕扯開來，連忙撲倒在地，拼命爬向殿角的暗泉。
灼熱的氣浪将附近的空氣一掃而空，火光轉瞬暗淡下來，周圍不斷傳來震動，耳朵裏全是轟隆隆的沉悶響聲，地底郁積的各處沼氣被逐個點燃，發生着持續不斷的爆炸。
就在衆人接近窒息極限之際，城體已經從當中崩裂，頭頂上泥沙水霧紛紛落下，透過殿頂裂開的巨大豁口，只見高處也是火勢蔓延，覆蓋整個裂谷的憂昙婆羅也都被引燃了，在那一片混暗的塵埃之中，飛騰的火光劃破濃密的灰黑色煙霧，猶如一道不祥的黑牆升上了半空。
第九話 燃燒的天空
司馬灰等人躲避在堅固的大殿角落，擡頭去看高處，就見古城已經裂成了“V”字形，逐漸開始分崩離析。黑洞洞的寬闊裂痕中，露出無數條黑蟒般的植物，都如蛛網般纏嵌在壁上。此時憂昙婆羅的主體根脈已被沼氣引燃，烈焰迅速蔓延至高處，燒毀了遮蔽地下洞窟的那層繭蓋，火網籠罩在黃金蜘蛛城上，仿佛整個天空都在燃燒。
那株接天倚地的憂昙婆羅，都是從包裹在城體當中的岩層裏生長而出。黃金蜘蛛城上下各有八個複眼般的洞窟，從中延伸出根脈和孢形傘，覆蓋了整個地底洞窟。它的無數花冠不斷制造濃霧，構成了一個近乎封閉的獨立生态系統，而且除了冷血爬蟲類生物之外，将外界的生命全部隔絕，足以使任何妄圖窺觑占婆王秘密的入侵者有來無回。
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憂昙婆羅雖然本身不懼水火，即使被化學落葉劑破壞也能迅速複生，唯一能夠使之徹底死亡的根脈主體，又始終受到堅厚的城壁保護，但它此時尚未徹底恢複原狀，而且從地底湧入古城的沼氣發生爆燃，是在從內到外摧毀這層由植物所構成的屏障。憂昙婆羅伸向四面八方的根脈，一條條相繼斷裂枯萎，城體也出現了多處開裂，殘磚碎石紛紛崩落。
這條奇深無比的野人山大裂谷，本是因為山體內的水脈枯竭，才導致地面陷落形成，誰能想象得到，那看似柔弱的水流，竟能将岩山內部沖刷切割成如此空曠磅礴的洞窟，此時上有暴雨，下有烈火，憂昙婆羅遭受到水侵火攻，周圍的濃霧逐漸消失，栖息在霧中吞噬生命的飛蛇“螭椎”也都相繼逃散。山外的狂風暴雨仍未停止，封閉在半空的繭被焚毀之後，茫茫雨霧又從高處落下。黃金蜘蛛城在不斷地崩裂傾斜中，緩緩沉入了淤泥下的無底深淵，看來占婆王朝埋藏在黑暗中的秘密與輝煌，在經歷了千百年不見天日的漫長歲月之後，即将進入永恒的沉默。
此刻又從殿內崩裂的地面中，“咕咚咕咚”地向上湧出大量黑水，那地下水陰冷刺骨，原來當年水脈枯竭之後，除了少數幾個暗泉，洞窟深處綿延百裏的地下河道、深潭、潛流都被淤泥和沼氣封住，山外狂風暴雨使漲落無常的地下水脈重新出現，加之沼氣爆燃後炸開了淤泥，無邊無際的地下水便上漲，頃刻間已淹沒了洞窟底部，水勢洶湧翻滾，帶動得氣流在裂谷內産生巨大的轟鳴。
司馬灰等人早已筋疲力盡，而且身上多半帶傷，自知掉在水中必然無幸，被迫攀着斷牆向高處移動，眼看腳下黑水洶湧翻騰而來，頭頂則被滾滾濃煙烈火所覆蓋，兩耳聾了似的什麽聲音也聽不到，裂谷內這毀天滅地般的情形，只發生在短短瞬息之間，衆人皆是面如土色，都道此番真是插翅難逃了。
這時阿脆扯住司馬灰，讓他去看頭頂。司馬灰順着阿脆手指望去，就見忽明忽暗的火光中，由城頭上斜刺裏探出半個黑沉沉的影子，形狀仿佛是只大鳥。司馬灰心中猛然一動：“那似乎是架飛機。”
裝有地震炸彈的蚊式特種運輸機早已被毀，連殘骸都沒留下，所以此刻所見，應該是英國探險隊搭乘的那架黑蛇Ⅱ號特種運輸機，大概它是從繭上落下來掉在了古城裏，這地下洞窟裏到處漆黑，若不是半空中的憂昙婆羅猛烈燃燒，根本不可能發現它的蹤影。
衆人都記得這架蚊式的機艙裏，裝着許多英國探險隊準備的物資，其中就有兩艘配有馬達的強擊沖鋒艇，如果能夠趕在古城被大水淹沒之前，從運輸機殘骸裏搶出橡皮筏子，至少還能在絕境中争取到一線希望。
司馬灰精神為之一振，對其餘三人打個向上的手勢，随即躲避着碎石和帶着火焰落下的古藤，從石壁上快速攀緩上行，當先鑽進了那架搖搖欲墜的蚊式殘骸，從貨箱中找出沖鋒艇，這時身手輕捷的玉飛燕也已跟了進來，二人就随手抓了一捆信號燭和照明彈，使勁全力将橡皮筏子拽出機艙。
此時地下水的漲勢越來越快，高處只剩下厚重的濃煙與灰燼在半空來回滾動，當中夾雜着無數閃爍不定的火星，司馬灰知道羅大舌頭和阿脆落在後頭，勢必處境危險，所以來不及再作喘息，立刻便将橡皮艇內充滿了空氣，借着信號燭的光亮，看明那二人所在的位置，就用盡全力把橡皮艇推向水中。
司馬灰和玉飛燕先後跳上橡皮艇，将掉在水裏的羅大舌頭和阿脆接應上來，幾乎在與此同時，茫茫黑水已經覆蓋了整座黃金蜘蛛城，英國探險隊的蚊式特種運輸機也給亂流吞沒，轉眼就不見了蹤影。這艘橡皮沖鋒艇被沖入激流卷起的旋渦，四周全是黑暗的世界，明明置身水面，卻聽不到任何水流聲響，使人倍感恐慌。衆人都知道，剛才只要司馬灰慢上半步，先前的落水者就會被急流帶入黑暗深淵，永遠難以找尋了，如今劫後餘生，思之無不後怕，又畏懼前途險惡，各自喘着粗氣，心口怦怦亂跳，任憑橡皮沖鋒艇随波逐流晃動，卻無力再作理會。
在這片混沌般的漆黑中，也不知經過了多久，忽覺身下一陣顫動，耳中聽得隆隆轟鳴之聲響起，原來橡皮艇順流漂動，似乎已經駛入了一條快速流動的水道裏。司馬灰心知肯定是被洪水沖進了位于地谷邊緣的裂縫。這野人山裏生長的植物根須滋生，年深日久之下，又受到張力作用，使得山體破裂，才形成了這種險要獨特的地勢。此時雖然南北莫辨，但這水勢洶湧湍急，倘若把沖鋒艇卷到峭壁上撞翻了，大夥就全得落在水裏葬身魚腹。司馬灰急忙舉起信號燭，招呼玉飛燕在後撐住橡皮筏子。玉飛燕曾多次跟随艦船在海上行動，經歷過驚濤駭浪中的覆舟滅頂之險，熟識舟船水性，有她控制沖鋒艇，就不至讓這只皮筏子被洶湧迅猛的急流當場卷翻。
橡皮沖鋒艇側面裝有固座探照燈，羅大舌頭打開探照燈，将光束往前一照，發現洞窟兩側高聳的山壁陡然拔起，挂滿了粗如古樹的藤蔓，河道間冷霧缥缈，水流湍急異常。四人在漆黑的水霧中駕駛着沖鋒艇，不斷避開河道上的植物殘骸和轉彎，屢屢險象環生，那橡皮筏子猶如風中之葉，随着激流颠簸盤旋。位于後梢的玉飛燕，正在全力穩住重心，忽覺身邊一道黑影劃過水面，快如疾箭，她急忙縮身閃躲，但略微慢了半分，衣服早被刮出一道口子，忍不住驚呼一聲。在漆黑混亂之際，她也并未看清楚水中出沒的究竟是什麽東西，忙讓司馬灰和羅大舌頭将探照燈打向後邊。
衆人都随着燈光回頭去看，就見上游的河水中起起伏伏，也不知有多少尖銳鋒利的骨骸沖撞而來，這一驚之下，也不禁臉色驟變。原來野人山地殼脆弱，氣候常年不變之時倒還好說，狂風暴雨持續沖擊下，使那些早已破碎不堪的山體很難抵擋，山縫是從野象埋骨的洞窟群附近經過，湍急的水流沖垮了兩邊的大片岩層，暴露出許多深藏在山腹中的洞穴，泥石流把堆積成山丘的牙骨化石，全部沖入了河道。
那無數如劍似戟的象骨象牙，都是異常尖銳之物，一旦浮到水面上，就立刻變成了鋒利的“魚雷”，猶如無數根被快刀削尖的竹矛木樁，在以驚人的速度順流直下。那些象骸漂流在水中的速度，遠遠快過了沖鋒艇，倘若有一根尖銳的獠牙戳中艇身，便會刺破厚實的橡膠皮，筏子的空氣洩盡，乘在上邊的人也都得落入河中，即便僥幸沒有溺水身亡，也會被随後沖擊過來的牙骨串成糖葫蘆。
眼看水流奔湧如同追風逐電，勢不可擋，根本無法使皮筏子停住，司馬灰情急之下，只好拽過玉飛燕挎在身上的烏茲沖鋒槍，對準身後的水面不斷掃射，試圖将稍遠處的象骸擊碎。羅大舌頭和阿脆也分別抓起艇中配備的木槳，冒死将半個身子探出橡皮艇，以木槳奮力撥打漂至近前的象骨。
玉飛燕一人已然無法有效地控制沖鋒艇行駛，但其餘三個人也都是手忙腳亂，又哪有餘力相助，落到如此境界，也只得聽天由命。此時地勢變得更為狹窄，兩側峭壁天懸，當中浮波一線，而在那股奔騰的急流中，更有一具完整巨大的巨象骨骸直沖下來，一對又長又利的獠牙探出水面。
司馬灰見勢不妙，趕緊舉起沖鋒槍，在劇烈的颠簸晃動中連續射擊，打算在那巨象骸骨撞翻皮筏子之前，先行将它擊碎。就見凄冷的雨霧之中，一串串子彈去似流螢飛火，但浮水而至的骸骨堅硬異常，而且在劇烈晃動颠簸的橡皮艇中，槍口也沒了準頭，起不到任何作用，那具象骸仍以不可阻擋之勢，被急流猛沖而至。
這時忽覺身下猛然颠簸，一起一落之間，險些将衆人抛上半空，皮筏子後端似乎被什麽巨大水族撞到，差點就被揭翻。司馬灰定睛一看，只見橡皮艇後水波激蕩，嘩啦啦冒出兩條鱷魚，它們同樣是被山洪沖入此處，雖然竭盡所能地搖頭擺尾，也還是身不由己地被這股激流卷住，最後掙紮着探身出了水面，卻恰好擋在象骸前方。
這副野象遺骸的骨牙不亞于長槍大戟，猛然間與其中一條巨鱷撞個正着，幾根鋒銳的骨刺突出在前，頓時将鱷身貫穿。這巨鱷皮糙肉厚，身軀長達數米，能有不下千百斤的重量，可被象骸一撞之下，也只是扭了幾扭，便已死于非命。
象骨雖然在巨大的撞擊力下變得支離破碎，不過那死條鱷的鱷身，被一根獠牙戳了個對穿，它在水裏翻着肚皮，鮮血如同泉湧一般汩汩流出，被湍急迅猛的激流卷起，就勢撞在了沖鋒艇後部。那根鋒銳無比的野象獠牙，竟将鱷屍與皮筏釘作了一串。
沖鋒艇前後及兩舷的橡皮充氣倉，采用封閉式獨立氣鼓設計，損壞其中之一本無大礙，可是受那死鱷的屍體拖墜，速度頓減，在水面上打着旋子不斷下沉。司馬灰等人趴在筏子上，只見水面上浮起白森森的一片，全是上游漂下來的獠牙殘骨，就像無數亂箭魚雷，穿破了滔滔洪流，從橡皮筏子後方飛速接近。
司馬灰見形勢危急，忙和羅大舌頭、阿脆三人，拼盡全力将死鱷推落水中，玉飛燕也已冒險将沖鋒艇上的馬達開到了頭，在螺旋槳葉高速旋轉推進的作用下，這艘橡皮艇猶如風馳電掣一般在激流裏猛蹿出去。
衆人乘在高速飛馳的橡皮艇上，終于将順流漂下的象骸甩開一段距離，眼看地勢逐漸開闊，水流也趨于平緩，可緊繃的神經還沒等完全松弛下來，沖鋒艇就已撞進了一片黑霧般的濃煙裏，能見度立刻降低到了極限。
司馬灰急忙讓玉飛燕掉轉沖鋒艇的方向，盡快離開這片黑茫茫的濃霧。可是為時已晚，橡皮艇向回開了好一陣，都不見環境有任何變化，周圍的空間裏聲息全無，水面上充滿了死一般的沉寂，仿佛整個世界，就只剩下無邊無際的深邃和靜默存在。
在這片令人窒息的寂靜之中，衆人均生出不祥之感，難道這鬼氣森森的深山洞窟裏，當真存在着占婆王恐怖的詛咒？誰膽敢窺探黃金蜘蛛城裏的秘密，死神的陰影就會降臨在誰的頭上。司馬灰想起這件事，心裏也不免有些發毛，他知道困在霧中越久就越危險，就讓羅大舌頭轉動探照燈，盡可能找些參照物用來定位，可阿脆卻忽然攔住衆人說：“這裏根本不存在方向，咱們永遠也出不去了。”玉飛燕聽得疑惑不解：“你說什麽？為什麽出不去了？”阿脆神色慘然：“因為這裏已經是……終點了。”
（《謎蹤之國》之《霧隐占婆》完）
