第31章 蹊跷生
蹊跷生
兩人沿着往來莊子的路四處找, 所有的腳印都跟過，所有的密林和草叢摸過，就這樣從白天找到黑夜, 又從黑夜找到白天，終是一無所獲……
元春走了不知多久，手上的血早已被泥漬覆蓋, 模糊了原來的顏色, 像是終于察覺髒, 她忽然停下來, 用力去擦手上的髒污。
力道之大，手心生疼，元春卻像感覺不到似的, 一個勁兒的擦着, 視線漸漸模糊，片刻後, 一滴淚砸進自己的手心。
江酌握住了她的手，把人帶去了小溪邊。
初春乍暖，萬物解冰，小溪裏的水涼得浸骨，十指連心, 元春的手放進去時, 感覺自己的心口猛然驟縮了一下，攥住了江酌的手。
江酌停下來, 任由她攥着自己的手, 漸漸用力, 又慢慢松開，然後聽到她問：“……你阿爹走的時候, 你也是這樣嗎？”
元春的鼻尖和眼底都是紅的，這兩日她哭過太多次，到現在，只能徒然地掉下幾滴淚來，連哭嚎都是無聲，模樣楚楚，江酌看了她一會兒，微微低頭，兩個人的額頭就碰在了一起。
他們靠得很近，鼻息交錯，能聽到彼此的呼吸與心跳，早春寒涼，身邊溪水靜靜流淌，他們都沒有再說話，只是依偎在一起，像兩只相互舔砥傷口的幼獸，那麽無助，又那麽可憐。
江酌慢慢展開元春的手，一根一根替她洗幹淨，像那個雨夜，她曾幫他做過的一樣。最後，他用帕子，把她的手擦幹，把人拉起來：“我們回家。”
元春茫然地跟着，不知是不是自欺欺人地問：“爹還會回來嗎？”
“會的。”
舊路重返，眼前的景色愈發熟悉，直到真正推開門的那刻，恍若隔世的感覺撲面而來。
元春原以為自己不想哭了，卻在推開門的一霎那淚下淚來，曾幾何時，她就是這樣坐在門檻，呆呆地望着門口，驀然回首，爹就出現在了家門口。
她坐着，江酌便陪着她，看月朗星稀過去，看日落東升。
村裏不知是什麽時候知曉了這個噩耗的，失魂落魄的去收屍，青群哥回來，帶着村裏人去張家讨公道，結果被張家的人打得鼻青臉腫，理由是當初已經搜查過了，此事并非張家所為，是有人蓄意陷害，到最後，周伯的兒子還被人打斷了一條腿。
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僅僅幾日，元春消瘦了很多，面頰上的嬰兒肥盡數退了下去，下颌線條清晰，江酌煮來一點小米粥喂她，元春勉強有了一點活力，乖乖的聽話吃飯——江酌并不會做飯，也不知是什麽時候會煮小米粥的，似乎是剛學，還掌握不了火候，把小米煮的有些爛，但元春覺得正好，她現在連咀嚼的心思都沒有。
江酌給人喂完粥，準備去洗碗，元春卻忽然拉住了他的衣角，然後說：“咱們走吧。”
“去哪兒？”他其實知道她想說什麽，但還是問。
“定安。”
兩人連夜收拾了包袱，鎖上了院子的門。
包袱很輕，除了錢，家裏的東西都沒有帶走，像是在等什麽人回來。
江酌替她系上鬥笠，前襟的布袋裏，卧着一只貓。
縣衙坐落在城北的燕子巷，門庭恢宏莊嚴。古銅大門前，兩尊石獅猙獰矚目，氣勢森嚴，叫人望而生畏，衙門東前置有大鼓，西側兩通石碑，上頭镌刻着越訴上告的碑文，字字觸目驚心。
江酌和元春兩人站在街對面，看着官衙的牌匾。
“走嗎？”
“走吧。”
兩人并沒有去敲鼓，只是投遞了狀紙，但并不是因為害怕受刑，而是覺得事有蹊跷。
一是覺得此事不是張家所為。正如江酌說的那句，張家之所以會做出來這些事，全系為了屯田村的地，地沒拿到或是不到危及之時，張家不會也不應該貿然動手，就拿那夜他們貿然闖進搜查，他們擺出來的懲罰戲碼，說明張家不傻，不可能不知道濫殺無辜是什麽罪名。
而且那日清早，江酌在張府探聽到的消息歷歷在目——張家的确沒用動手的打算，至少張賀傑沒有——他口說要去城南接“老丈人”這諱言，離元春和江酌趕到城南不過兩刻鐘，而江酌記得，他們去到時，屍體已經涼透了。
除此之外，便是離開屯田村時，青群哥忽然把他們攔下了，似乎是猜到了他們也要去報官，提醒他們說，官府的人似乎與張家有勾結，他狀告幾次，都被趕了出來——這不對勁。
從元春知道的消息來看，那日夜裏，被稱作師爺的人聽說他們是來找張家要公道之後，便讓人帶他們前往，可見縣衙與張家的關系一般，至少不存在官商勾結。随後她留心聽了那師爺同衙差的談話，距離甚遠，聲音依稀，但有一句——趙大人少時家貧，是趙員外供其讀書。
所以才有了今日遞狀紙之事。
試探。
按理，趙家與張家不對付，得知此消息，該馬上動作才是，若不受理……張家出事，誰最高興，誰又漁翁得利——此事或與趙家有些幹系。
他們就這樣在定安郡住了下來，日子不緊不慢過了十日。
十日，官衙沒有半點消息傳來，他們投遞的狀紙如投湖的石，沒有半點漣漪。
當然，這期間，他們并不是空等，而是四處打聽趙縣令與趙德保的關系，确定了他們的猜想。
這日夜裏，江酌等在府衙外頭，許久，直到戌時，趙家的馬車停在了官衙門口。
趙德保從馬車上下來，便有衙差迎他進去，态度恭敬，也行色匆匆。
庭院中，月令下，一桌酒席，趙志遠等在院中，卻已是微醺狀态，他一身芡青寬袍大袖，姿态随意，看見人從月洞門來，要笑不笑，開口喚了一聲：“趙叔。”卻并未起身。
聞聲，趙德保的步子快了許多，走近對着他抱了抱拳：“賢侄。”
趙志遠面生橫肉，看着不像讀書人，也不像良善之輩，聽到趙德保喚他，神色并不好看，搓着他的黃須，手指點了點放在桌案上的狀紙：“賢侄不敢當，您還真是會給我添麻煩。”
趙德保身形寬胖，幾步路的功夫便是一身的汗，他拿帕子擦了擦額角和鼻前，才把狀紙拿起來，一目十行。
趙志遠言簡意赅道：“這狀紙雖告的是張家，卻寫滿了疑點——屯田村被綁八人，死七人，一人下落不明，但城南莊子卻有屍體十一具，其中四人，為張家家仆，此事有疑，望大人明察。”
趙德保聽他說是這事，姿态輕松下來，不大在意道：“賢侄匆匆把我叫來，我當何事，原不過是屯田村幾個刁民和張家幾個小喽啰……”
“不過？”趙志遠冷嗤一聲，“趙叔好大本事，殺了這麽多人，輕飄飄說個‘不過’，便過了。”
“張家這些年一直想同我們趙家鬥法，也不掂量自己幾兩幾斤，我趙家是他們多收幾家田租可以抗衡的嗎？”趙德保放下狀紙，夜間有風，習習而來，把那罪狀從桌面吹到荷塘，無人去撿也無人理會，沒一會兒，狀紙洇濕，不堪重負，沉進塘底，沒了蹤跡，一如沒人看過。
“綁人這種小門小戶的手段，怎麽上得了臺面？”趙德保呵呵笑起來，面色竟有幾分溫和，“張家逞嘴上功夫，但有這樣借刀殺人的機會，我怎會放過？”他說這話的神情冷漠，像是根本不在意死了多少人，“張家我還不放在眼裏，但蹦跶久了，我也覺得煩——張漢生年紀大了，又只有一個不中用的兒子，想巴結曹司馬做靠山……曹家今年剛收了我的年禮，張家在定安什麽分量？我豈容他壞我的好事！”
趙德保其實一早便聽說了張家想收屯田村地的事，雖然後頭綁村民這事确實出乎他意料，一看就不是張漢生那個慫包幹得出來的，只能是他那個混賬兒子，沒甚頭腦卻自作聰明——後來也的确就如趙德保所想，張家綁了人，連往自己家放都不敢，只敢安置在城南的莊子。
這種天上掉餡餅的事，趙德保豈會不撿？
張家自己磨了刀，他有機會借刀殺人，為何不幹？
趙德保得知消息後，怕遲則生變，連夜派人潛進了城南莊子，把那群村民給殺了。
“反正那些刁民來告，不過就是想要張家血債血償，給他們一個公道好了，趙縣令寬宥，再從沒收的張家家産裏拿出八十兩銀子，一人分個十兩，這事不就解決了嗎？”
其實，趙志遠也不在乎事情的真相，拖到今日才把趙德保叫來，為的就是張家的家産，現在聽趙德保的意思，張家的家産全部歸他？趙志遠的表情頓時松動開來，主動給趙德保倒酒：“還是趙叔有魄力，我怎麽就沒想到這麽個辦法呢。”
一杯黃酒下肚，趙德保舒坦得往椅子後頭一靠，神情閑适：“至于那些家仆，便說是屯田村的刁民為了逃命、自保，失手把人打死了，不是還有個跑了嗎？”
“趙叔英明。”趙志遠笑起來，想到什麽，“聽說那跑了的人，還同您府上那侍女，有點關系呢。”
江酌聽到這，神色一凝。
七死，一下落不明，這個下落不明，便是說的元父。
“你說蓮娘啊……”趙德保眯起眼睛，半晌才想起這人。
“記得當時我還沒當上縣令，就住在趙家，這蓮娘，是趙叔虜來的吧？”趙志遠說完，頓了下，一掌打在自己的嘴上，改口，“不是虜，不是虜，英雄救美！”
趙德保摸着自己的肚子：“美是美，就是性子太烈了。”
“當初還鬧着要上吊，多虧老太太心善，又信佛，念她名字裏有個蓮字，就帶去身邊做了丫鬟，後來便是去了南蕪寺，也把人帶在身邊，一去就是三年，這是剛回來吧。”
趙德保不說話，讓他說。
“趙叔寬厚，看她服侍老夫人周到，想收她做妾，沒想到她這般不識擡舉，險些壞了你我的好事，三年過去，心裏還偷念着那鄉巴佬丈夫不說，竟大半夜從府裏頭跑出去通風報信。”趙志遠還笑着，卻聲音發狠，“如今那人去哪了？不會是雙宿雙飛了吧……”
“死了。”
“……”
趙德保嘴裏哼着小調：“康王見兀術将次趕上，真個插翅難逃，只得束手就擒①……”
這日不過夜色，張家就被抄了家。
江酌沒去看，沉默地回了家——他們在城西租了個院子，元春還在等他。
醜時快過了，他推開門，元春還坐在堂屋的門檻上，像是不等到他，不會閉眼。
她的聲音很輕，像是秋後細柳，枯敗破碎，她問他：“有……爹的消息嗎？”
他許久沒說話，久到元春從他的安靜中得到了答案，江酌再開口時，聲音也是沙啞：“可能……”
元春整個人一滞。
忽然擡手碰了碰自己的額頭——
明明還痛的。
爹最喜歡屈着手指敲她腦門數落她的。
“我看再過兩日，家裏就要多只大白鵝了。”
明明還痛的……
江酌把她抱進懷裏，感覺到她整個人都在顫。
