夫郎他乖巧又能幹

第88章 櫻桃

第88章 櫻桃

翌日，姚沐兒在夫君陪同下，領着一個身形壯碩的婆子去了姚家村。

三人剛進村，在外頭閑聊的村民便小聲議論開。

“這不是沐哥兒嗎，他咋回來了？”

“回來瞧姚老大的吧，都病成那樣了才來，真是個沒良心的哥兒。”

“要說沒良心也該是姚老大才對，自打小章走後，姚興福對他們兄弟二人一日不如一日，大冬天的兩孩子連口熱乎飯都吃不上，這樣的爹不要也罷。”

“就是，要我才不回來，在鎮上吃香喝辣氣死這對狗男女！”

“四柱子家的，你以前可沒少說沐哥兒壞話，咋現在轉性了，不針對沐哥兒了？”

“我針對他幹啥，人沐哥兒現在跟咱可不是一路人，人都在鎮上開起酒樓了！”

人就是這樣，你比他過得稍好些，嫉妒眼紅。但若有了一定資本，便又是另一番說辭。

姚沐兒聽着那些稱贊的話，只冷漠地打了招呼。

那些恭維自己的嬸子與大娘，過去可沒少為難他跟弟弟。

“銀子就是養人，我瞧沐哥兒面相都變富貴了。”

“可不，往後咱可得巴結着點，說不準哪天心情好，帶着大夥一起發財了呢。”

姚沐兒只當沒聽見，随着牛車晃晃悠悠往姚家去了。

半刻鐘後，姚桂芝打開院門，瞧見沈季青也跟了來，眼皮子下顫了顫。

“我爹呢？”姚沐兒問。

“這呢。”姚桂芝推開柴房門，“進去瞧吧。”

姚沐兒眉頭緊皺。

這柴房是自己與弟弟過去住過的，當時堆的東西少，住兩個人也夠用，如今柴房堆滿東西，只留了一張床的位置。

姚沐兒頓了下，随即擡起左腳，還未進門便聞見一股混合着惡臭的潮濕味。

他捂緊口鼻，險些被那惡心的味道刺激地吐出來。

“嗬啊……”

姚興福醒着，聽見動靜還當姚桂芝來給自己送飯，努力扭動脖子朝門外看去，見是沐哥兒，紅着眼眶發出喑啞難聽的聲音。

姚沐兒怔了片刻，扭頭與夫君道：“夫君，我進去說兩句話。”

沈季青點頭，門神一樣站在柴房外。

姚桂芝撇嘴，她背對着沈季青翻了個白眼，小聲嘀咕：“當誰稀得聽似的。”

柴房內，姚興福用盡全力舉起幹枯的手臂，朝姚沐兒伸去。

然而他全身動彈不得，拼盡全力也只手指輕微動了動。

“沐啊、嗬啊……”

有口難言，姚興福憋得額角青筋凸起。

姚沐兒冷眼看着，直到姚興福沒了力氣，面無表情開了口。

“姚桂芝跟我要銀子幫您治病，但我問過大夫，這種情況治愈的希望十分渺茫。”

姚興福有些着急，“呃啊……”

“您放心，買藥的銀子我會幫您出，也會找人照顧您。”

“啊……”

姚興福老淚縱橫，內心悔不當初。

姚沐兒繼續道：“直到您入土為安那天為止。”

姚興福怔住，良久才反應過來。

“啊！嗬啊！”

他劇烈掙紮着，表情似是要吃人一般。

“您是想罵我，還是打我？”姚沐兒攥緊掌心，“不論是打是罵，您都做不到了。”

他轉身，走到門口扭頭說道：“爹，這是我最後一次這麽叫您，在床上的這些日子，您不如想想等到了底下，該如何面對我娘的質問。”

姚桂芝見他出來，伸着手道：“銀子呢？”

“什麽銀子？”

姚桂芝瞪大眼睛，“當然是給你爹治病的銀子，咋，你這是想反悔？”

姚沐兒語氣冷淡，“既然是給我爹治病的銀子，為何要給你？”

“不給我難不成要指望那個全身癱瘓的，自個兒去鎮上抓藥？”

姚沐兒冷聲道：“這就不需要您來操心了，我雇了徐婆婆幫忙照顧爹。”

“啥？！”

姚桂芝氣急敗壞，她還當那婆子是小畜生家下人，沒想到竟是被雇來照料姚興福那個老東西的！

“我不同意！我還沒死呢，你找個人來照顧你爹算咋回事，被村裏人瞧去還當我虐待他呢！”

姚沐兒盯着她，“難道不是？我爹待你不薄，如今染病在身，你就是這麽對他的？”

“我還要咋對他？家裏活都是我在幹，不僅要做活養活一大家子，還要拾掇田地，你爹在家沒人照顧，整日不是拉就是尿，弄得房裏臭烘烘，實在沒了法子，我才将人搬到了柴房。”

姚沐兒沒說話，只瞥了眼她頭上戴着的銀簪。

姚桂芝心道：壞了！她竟忘了這茬！

姚沐兒從懷裏掏出銀子，“徐婆婆，往後我爹就拜托您照顧了，銀子用完您直接到鋪子裏尋我便是。”

徐婆子道：“東家放心，照料人我熟悉着呢，保證給您把人喂得白白胖胖。”

擡眸見姚桂芝要鬧，姚沐兒沉下臉，威脅道：“我勸後娘安分一些，青雲年前考中秀才，被官學夫子看中收作關門弟子，八月便要參加鄉試，屆時說不準能考個舉人回來。”

舉、舉人……

姚桂芝縮着肩膀，一副被吓唬住的模樣。

見事情辦妥，姚沐兒沒再逗留，跟夫君一同回了鋪子。

往後姚家村，沒必要再來。

－

五月底，夏收。

百姓開始忙碌起來，割麥、曬麥，田裏到處都是熱火朝天的景象。

姚沐兒一家三口，趕着牛車回村收菘菜，打了一路的招呼。

“阿姆，果果。”

村口幾個孩童捧着一兜子野櫻桃嬉戲打鬧，元寶瞧見吃的，眸子都跟着亮了亮。

姚沐兒笑着道：“那是野櫻桃，待會兒阿姆到後山摘些，給你做蜜煎櫻桃吃。”

“好～”

小家夥眉開眼笑，摟着姚沐兒脖子，糊了他滿臉口水。

一家三口先到沈季海家拉了收上來的菜，接着便去後山摘了些野櫻桃。

元寶瘋跑一上午，這會兒已經累得睡着了，沈季青将小家夥抱進房裏，出來幫夫郎處理起櫻桃。

這蜜煎櫻桃好吃又好做，就是處理起來麻煩些，去蒂、挑籽，夫夫二人忙活大半天，方才做出一小罐。

姚沐兒用勺子舀了些，遞到夫君嘴邊。

他一臉期待道：“嘗嘗看。”

沈季青含住勺子，仔細咀嚼過，笑着誇：“很好吃，若是拿去酒樓，定有不少食客搶着買。”

姚沐兒面上一喜，“可惜宅子裏沒有冰，這時節冰鎮着吃更舒爽。”

“回去嘗試也是一樣。”

姚沐兒點頭，“來時我瞧見有人在田裏種了櫻桃，夫君你看着元寶，我去問問誰家種的，買些回來。”

“好。”

翠荷嬸子是村裏百事通，姚沐兒出了宅子直接往沈長壽家去了。

姚翠荷在院子裏看孫子，瞧見他進院，笑着道：“沐哥兒來了，快進，我炸了肉丸子嘗一個。”

林哥兒如今已經七歲，性子收斂，不像小時那般活潑了，不過見到姚沐兒還是會撲進他懷裏撒嬌。

“叔麽，奶奶做的炸肉丸可好吃了，你嘗嘗。”說着捏起一顆肉丸，遞過去。

姚沐兒笑着接過。

“嗯，味道真不錯。”

林哥兒一臉高興，“我可喜歡吃了。”

姚沐兒牽着林哥兒回到樹下，同姚翠荷說起來意。

“那是野子他奶種的，他家小子喜歡吃櫻桃，可是人長得瘦小，搶不過村裏那些娃子，他奶就給種了些。你若是想買，我可以幫忙問問。”

“那就麻煩嬸子了。”

“你這孩子，還客氣上了”

姚翠荷喚來兒媳看着孫子，自己領着姚沐兒，趕着牛車去了沈強子家。

沈家都到田裏勞作去了，只有沈婆子跟年紀尚幼的兩個孩子在家。

哥哥大一些，二人進院時正在樹蔭下劈柴，瞧見來人懂事地喚了聲：“嬸子。”

姚翠荷應道：“哎，大田你奶在家不？”

“在屋裏哄弟弟睡覺呢。”

“成，我進去跟你奶說兩句話。”

姚翠荷進堂屋低聲喚了聲：“沈大娘。”

沈婆子聽見抱着眼睛瞪得溜圓的小孫子，打內屋出來。

“喲，長壽家的今天咋有空過來？”

“這不給沈大娘送生意來了。”姚翠荷笑着道，“沐哥兒家不是開了個酒樓嗎，想跟您買些櫻桃做些吃食賣。”

沈婆子問：“沐哥兒打算要多少？這櫻桃我種給兩孫子吃的，可不能都賣給你。”

姚沐兒道：“五六十斤就成，我再到別村問問看，興許哪家還有種的。”

沈婆子說：“你可以去大興村問問，那邊種櫻桃的多。”

姚翠荷道：“我沒記錯的話，大興村是您娘家吧？”

沈婆子點頭：“十來年沒回去了，也不曉得現在還有沒有人種，不過你可以去瞧瞧，若是大興村沒人種，旁的村子更懸。”

“那我抽空過去問問。”

姚沐兒說起收購價，“阿婆，一斤櫻桃給您算五文錢，五十斤便是二百五十文，您要覺得可以咱就這麽着。”

“可以可以，沐哥兒稍等，我這就到田裏喚我兒子、兒媳給你摘。”

自栽櫻桃樹，挂果要三至六年，因此價錢比別的果子賣得稍貴些。

沈婆子那些櫻桃樹種了三四年，三年沒挂果還占着田地不能種糧食，兒子、兒媳早就不滿了，去年開始結果，但只結了半筐果子，今年才結得多了些。

若是兒子兒媳曉得這櫻桃竟能賣五文錢一斤，指定高興，說不準還會說她當初種少了。

沈婆子興沖沖往田裏趕，将姚沐兒來家買櫻桃一事同兒子兒媳說了，二人激動又後悔。

沈強子搓着手道：“早知如此咱就該多種些了。”

他媳婦兒面上也帶着笑，“咱家田地少，七八棵正好，多了也種不開。再說這幾棵伺候好了，每年也能結不少果子呢。”

沈婆子與兒子一想也是。

夫婦二人放下手頭上的活兒，先摘了幾十斤果子，剩下最後一棵樹沒摘，留着給兩個孩子當零嘴兒。

這兩筐櫻桃少說八十斤，沈婆子一人擡不動，沈強子便與媳婦兒也回了趟家。

到家一稱足有八十四斤，姚沐兒掏出碎銀将這些櫻桃全部買下，随即便趕着牛車回了宅子。

沈季青聽見動靜出來幫忙，抱着竹筐聽夫郎道：

“這些櫻桃放不了幾日，我打算回鎮上找錢大哥幫忙，花銀錢在他冰窖裏存放些時日。”

“我去說。”

“成。”

“阿姆……”

元寶剛睡醒不久，見阿姆不在本來還有些生氣，瞧見阿姆帶了這些紅果果回來，立馬拍着小手又蹦又跳。

“阿姆阿姆，煎果果！”

姚沐兒失笑，“小饞貓，阿姆早給你做好了。”

元寶還小，不能吃太多糖，姚沐兒便用小家夥專屬的陶碗，裝了小半碗。

小元寶捧着碗勺，吃得格外珍惜，抿着肉嘟嘟的小嘴兒，嚼啊嚼，半晌才咽下一顆。

一家三口吃過晌午飯小憩了會兒，待天兒不那麽熱，趕着牛車回了鋪子。

到家後姚沐兒便将做蜜煎櫻桃的法子，教給了秋哥兒，這道甜食簡單，沈秋很快上手，端去給食客們品鑒，得到大夥一致好評。

姚沐兒心裏高興，擔心櫻桃被買走，帶上銀錢同夫君跑了趟大興村。

大興村離嶺水鎮半個多時辰的路程，夫夫二人還未進村，隔着老遠便瞧見不遠處連成一片的櫻桃林。

姚沐兒忍不住勾起嘴角。

路上碰見熱情的村民，聽他說是來收購櫻桃的，激動得不得了，忙跑去将族長請了來。

片刻後，大興村族長在衆多村民簇擁下，匆匆趕來。

“你們當真是來收櫻桃的？”

大興村族長瞧着有些年輕，姚沐兒便喚了聲“叔”。

“叔，您村裏這麽些櫻桃，按理說早就該賣出去了，咋會留到現在？”

他方才仔細瞧過，那櫻桃樹挂滿果子，一看便知是沒摘過的。

族長陳大友嘆道：“實不相瞞，俺們村這些櫻桃原是有人收的，只是近日那人生意上出了岔子，便跟俺們毀了契約，一時半會兒，大夥還真找不到能一口氣吃下上千斤櫻桃的，這才耽擱到現在。”

姚沐兒點頭，原來是這個原因，他還當出了啥問題。

“叔，這些櫻桃我全要了，但不能按市價算，一斤只能給您算三文，您看成嗎？”

“三文！上回來村裏收購的只肯出兩文！”

“毀約的秦老板也只給了兩文半呢！”

大夥聽後喜不自勝，陳大友更是感激。

兩方商量完，陳大友找來識字的村民寫了契書，夫夫倆按下手印交了銀錢，便只等大興村百姓送貨到酒樓。

回去路上，姚沐兒與夫君商量：“夫君，今年過冬咱也弄一個冰窖吧，到時多收些抗凍的果子，吃不完便凍在裏頭，像山楂、櫻桃這種季節性的果子，吃不完擱冰窖裏，冬天也能拿出來做吃食。”

“自家有了冰窖，也不用繼續麻煩錢大哥了，咱每日從他那拿冰，他都不肯要市價，酒樓開起來後一日最少用六桶冰，一個月下來錢大哥少賺好幾兩銀子呢。”

沈季青覺得有道理，但挖冰窖的活兒一般漢子幹不了，得找有經驗的，這事少不了錢三兒幫忙，于是回了鋪子，他便拿着銀錢去了錢三兒那。

“嗐，都是兄弟說那些有的沒的幹啥，別說少收銀錢，就是白給，我跟夫郎都樂意。”

錢三兒沖了壺好茶，招呼他坐。

“沈老弟，要不這樣，你我二人合開一家冰鋪如何？挖冰窖的工人我來找，沈老弟拿銀子入夥就成，其他事情我來解決。”

沈季青道：“錢哥這冰鋪不開了？”

說起這個錢三兒就生氣，“開啥，都快黃了，同我一起開鋪子那倆鬧了矛盾，已經好些日子沒來鋪子，工人的月錢都是我給墊上的。”

了解錢三兒處境後，沈季青又思索片刻，點頭答應下來。

沈季青負責出錢，錢三兒出力，賺的銀子四六分。

原本是要五五分，錢三兒不同意。

姚沐兒曉得兩家要合夥開冰鋪，十分高興。

“挺好的，咱家有酒樓又有食肆，再加一個冰鋪實在忙不過來，不如交給錢大哥管，省心又省力。”

兩日後，大興村百姓将三車櫻桃送了來，姚沐兒留下兩筐，剩下的讓沈季青拿去冰窖冷凍，擔心引起另外兩人不滿，還讓夫君帶了五兩銀子。

酒樓跟食肆每日最少要用三十斤櫻桃，一千八百斤兩個月便能用淨。

姚沐兒又想法子從旁的村子買了些，怎麽也得挺到八、九月份山楂下來。

近來酒樓與食肆的生意都十分紅火，姚沐兒擔心小姑一家來回跑太累，這日食肆歇業，便跟小姑商量：“小姑，明兒您跟小姑父，還有兩個表妹到酒樓裏做活吧，每天兩頭跑太累。”

沈文茹一家住北街，酒樓剛開業那會姚沐兒便同夫君商量過，等酒樓那頭穩定下來，不那麽忙了，便讓小姑一家去酒樓幫忙，現下時機正好。

沈文茹曉得沐哥兒是在替他們一家子着想，沒拒絕，笑着應了聲：“好。”

于是第二日，酒樓裏兩個在西街住的夥計，便被換來了食肆。

賬房先生是六溪村的，離鎮上有些遠，一直在酒樓客房住着。何文姆子去了酒樓，隔壁便空了下來，這會兒正好把人安排進去。

夜裏哄睡元寶，姚沐兒又與夫君低聲說起小話。

“鋪子裏還得請個洗菜刷碗的，酒樓那邊廚房大，到時再請兩個廚子讓文哥兒教一教，日後文哥兒跟秋哥兒要是有啥急事辦，也能有個頂替的。”

姚沐兒手指，無意識地在漢子胸前劃拉着。

“咱日後可是要到縣裏、府城開酒樓的，廚子得早早培養起來才成。”

沈季青抓住夫郎作亂的手，氣息不穩道：“好，明兒我便去牙行瞧瞧。”

賬房與跑堂，這種接觸不到菜方的夥計，只需手腳麻利、人品尚可便成。

廚子不同，若是不用契書約束，難保不會碰見那心懷不軌的。