第29章 噩耗
噩耗
晨起霧濃，如雲吞吐。
東方既白，皇城之中早朝到了尾聲，随着宦官一聲唱和，身着各色官服的朝臣自大殿湧出，神色沉重，腳步匆匆。
許望清辭謝過幾位大人的相邀，匆匆往宮外而去，剛出了丹鳳門，背後響起馬蹄之聲，有人喚他：“許大人且慢。”
許望清回首望去，有人騎馬破霧而出，深紫衣袍紋繡四爪金龍，龍目圓睜，威嚴肅穆。
許望清迎上前去，行禮道：“參見吳王殿下。”
吳王端坐于馬上，衣袍随晨風飄揚，金龍随霧氣時隐時現，仿若活物，正在雲中翻舞，許望清不由想起一個傳聞，心下微嘆。
吳王未曾下馬，只在馬上擡手，“許大人不必多禮，本王前來，正有一事想要解釋。”
許望清一愣，“殿下何出此言？”
吳王側目，望向巍峨壯麗的皇宮，殿宇在濃霧中看不清了，那股腐朽沉重的氣息卻如影随形，充斥着每一個角落，大夏建立已逾百年，比現在更嚴重的危機不是沒有經歷過，卻從不曾讓人感到如此無力。
吳王道：“許将軍多次上書希望班師回朝，然維州局勢難控，國庫空虛，難以再征調兵卒馳援，是以才有兵部今日之谏言，此乃本王與兵部相商之對策。”
許望清垂首道：“此乃上策，殿下何需解釋。”
吳王低頭看他，稍顯赧然，“吾知許将軍之女一直盼望着許将軍回朝，心中頗有愧疚，希望許兄可為吾解釋一二。”
果然是為了妹妹，許望清再度心中嘆息，應允下來，“殿下多慮了，舍妹深明大義，不必下官解釋，亦能明白殿下的良苦用心。”
吳王騎馬離去，許望清繼續往外走去，旭日初升，霧氣漸漸散去，出了皇城，道周又熱鬧起來，許望清的侍從在皇城外等候，見到他忙牽上一匹馬來。
許望清翻身上馬，對跟在身後的侍從說道：“先随我去一趟杏花樓。”
日頭漸盛，許妙愉突發奇想，在家中練習射箭，一連射了十箭，不是脫靶，就是偏離靶心很遠，她放下長弓，甩了甩手臂，懊惱地坐下休息。
她的箭術可是父親和堂兄教出來的，幾年前小小年紀雖不是百發百中，那也至少半數以上都能正中靶心。
沒想到荒廢幾年，竟退步如斯。
紫蘇為她奉上熱茶，她只喝了一口便再沒興趣，“怎麽這麽難喝？”
紫蘇連忙低頭聞了聞，茶香四溢，清香怡人，無論是茶葉還是泡茶的手法都與以往別無二致，以往許妙愉很是喜歡，怎麽今天口味變了。
“沒問題呀，這是您最喜歡的碧螺春。”她看了一眼遠處的箭靶，心中了悟，看來是小姐正在生自己的氣，于是她連忙安慰道：“小姐，您多年未摸過弓箭，手生了也正常，只要勤加練習，定能恢複當年風采。”
許妙愉依舊悶悶不樂，她想到了自己為何手生，還不是因為母親以舞刀弄劍不夠大家閨秀為名，強行叫停了她的練習。
今日得以重新重新站到箭靶前，也是因為母親知道她在吳王殿下面前的說辭後，暫時歇了張羅她的親事的心思，對她的管教日漸放松。
“不行，我要再試試。”
沒坐片刻，許妙愉起身又拿起弓箭，彎弓瞄準，箭如流星，勢如破竹。
然後毫不意外又射偏了。
她大為失落，垂頭喪氣地從箭筒中又抽出一支白羽箭，正要搭弓，卻見兄長從旁邊小路走來。
“妹妹，怎麽突然有興致練習射箭了？”許望清溫聲問道，吩咐侍從奉上他剛從杏花樓買來的糕點，“先休息片刻，瞧我給你帶了什麽。”
許妙愉疑惑地看着他，杏花樓可不在皇宮到許府的路上，兄長事務繁忙，平時難得見到人影，今天怎麽突然得了閑繞遠路為她買糕點？
無事獻殷勤，一定有問題。
不過糕點都買了，她當然不能怫了兄長的好意不是，當即又坐了回去，拈起一塊杏花酥，邊吃邊審問：“發生了什麽事情？”
許望清猶豫良久，終于在她疑惑的眼神中敗下陣來，說道：“還是妹妹你有高瞻遠矚，能提前預料到陛下的安排，一早就開始關心維州的局勢，陛下果然派叔父帶兵前往平叛。”
“不用給我戴高帽——”許妙愉聽到前半句，既好笑又赧然，正要反駁，又聽到後半句，一下子驚得跳了起來，“什麽？”
自景珩離開長安已有一月，算算腳程，他應該在半個月前就到了維州，于是許妙愉常借着關心天下大局的名義詢問許望清維州形勢，幾乎是每天堵也要堵着他問一句。
許望清再脾氣好，也有些不厭其煩了。
迄今為止，維州叛亂仍未平息，朝廷軍隊與叛軍互相占不到便宜，陷入了僵持之态。
沒想到今天事情突然出現了轉機，今日早朝，在兵部的谏言之下，建興帝決定調許熠所率領的征西軍隊加入平叛。
許望清這才恍然，原來妹妹是有先見之明，可他大概怎麽也想不到，許妙愉關心維州，并非是有什麽先見之明，而是為了景珩。
“你沒有猜到這一安排？”許望清疑惑道，“那你為何天天問我維州的事？”
什麽天下大局，端州出事時，卻沒見她如此關心，分明只是借口。
許妙愉只好撒謊道：“我當然猜到了，只是沒想到這一天來得如此之快，維州局勢不是沒有惡化嗎，陛下這是怎麽想的？”
許望清不疑有他，沉思道：“恐怕是維州來的軍報有問題，陛下擔心，再拖下去事情會發展到不可控制的地步，這才派叔父前往。”
軍報有問題？
雖然這只是許望清的猜測，但許妙愉頓時感覺茅塞頓開，沒錯，她也一直在疑惑，每次她從兄長那裏都問不出什麽有用的消息，她也在奇怪。
景珩是為了功名前去平叛，她相信，就憑他的聰明才智勇武過人，稍加表現，很快就能嶄露頭角，可是現在卻半點兒消息也沒有。
就是有問題，許妙愉不由得确信。
現在不僅景珩，就連她父親也即将要去維州，許妙愉的心頓時五味雜陳，他們會不會見上面，父親會不會不喜歡他，還有這個軍報，到底是哪裏出了問題，會不會對他們不利。
真是雙份的提心吊膽，她又後悔起來，不該放景珩離開的。
但事已至此，後悔也無用了。
看着杏花酥，她也沒了胃口，“怎麽回事，今天怎麽茶也不好喝，糕點也不好吃。”
許望清無奈，“妹妹你這就是思慮過重，放心，叔父征戰多年，一群不成氣候的叛軍能奈他何。”
許望清不知她還在擔心另一個人，這話只能稍稍寬慰，正巧這時許夫人聽聞消息匆匆趕來，要問他朝堂上的細節，兩人的對話只好暫停。
許妙愉對朝堂上的爾虞我詐實在沒有興趣，也不練習射箭了，憂心忡忡地回屋去，不安地踱了一會兒步，命人取來地圖，仔細研究半晌，怎麽看都覺得維州叛軍構不成大的威脅，終于安心下來。
沒過幾日，她又從許望清處得知，父親将大部分軍隊留在了與西戎對峙的城池，自己僅帶一千軍士急行軍前往維州，頓時又慌了神。
後來聽許望清一通分析，這一千軍士乃是他精挑細選的勇猛之士，各個身經百戰，別說以一當十，以一當百也未嘗不可後，她才稍稍放心。
至于景珩那邊，卻一直沒有任何消息傳來。
此後半個多月，維州的消息不時傳來，一開始是許将軍剛剛奔赴戰場，就接連打了好幾場勝仗，一時人心振奮，衆人無不喜氣洋洋。
但是緊接着，捷報卻漸漸變少，到一月下旬，長安城中已有近十日未收到來自維州的任何消息，明知其中有問題，許妙愉卻只能自欺欺人，沒有消息就是好消息。
至此刻，許望清的臉上沉重日顯，就是再不懂軍事的無知小兒，也能從一片愁雲慘淡中看出不尋常來。
畢竟，一開始朝廷派許熠前去平亂之時，期望的是他能帶着精兵良将速戰速決。
心中的不安越來越重，壓得她快要喘不過氣來。
如此惴惴不安又過了半個月，噩耗終于還是來了。
這一日清晨，許妙愉照常随母親前往祖母房中請安，母親和祖母正說着話，許望清忽然走了進來，臉上帶着悲痛的神色。
在他身後，另有一人，年逾不惑，滿身風塵，臉上刀疤剛愈合，粉肉猙獰。
許妙愉和許夫人都認得他，此人名叫阮維春，是許熠的副将，常年跟随許熠出生入死，與許家人也關系良好。
許妙愉小的時候，他還經常幫許熠帶各地的新奇玩具給許妙愉，許妙愉也親切的稱呼他為阮伯伯。
阮維春不似許熠嚴肅，一張愛笑的圓臉，因蓄着胡子，更顯憨态可掬，此刻他臉上的刀疤削去了一部分胡子，留下一個狹長的缺口，瞬間顯得可怖起來。
此番出征，阮維春仍是跟随在許熠左右，此刻他回來了，那許熠呢？
許妙愉懷着最後一絲希望，看向阮維春的身後，但是她一個人也沒瞧見，空空蕩蕩的，好似她的心。
阮維春同樣是一臉悲痛，見此情景，許老夫人豈能不知發生了何事，她悲鳴一聲，雙眼一翻，竟是直接暈了過去。
許妙愉腦袋嗡嗡作響，幾乎已經停止了思考。
她看向母親，母親臉色煞白，扶着身旁的椅子，似乎腿軟得站不住，可她瞧見婆婆暈倒，又只能強撐着精神趕緊叫人去請大夫，又指揮着丫鬟們将許老夫人扶到榻上，又是掐人中又是按虎口，好是一番混亂。
許妙愉感覺自己的腿好像不聽使喚了，她艱難地走到了阮維春面前，每一步都像是走在刀尖火海上，她啞着聲音問：“阮伯伯，我爹呢？”
阮維春閉上眼睛，似是不忍，“将軍他……戰死了。”
“我不信，你為什麽要騙我？”許妙愉看着他，平靜得可怕，她一字一頓地說，“我爹才不會戰死，他可是天下聞名的許将軍，怎麽會——”
死在小小的維州呢？
她終于說不下去，眼眶完全紅了，淚水從眼角溢出，仿佛帶着血。
阮維春說：“大雪封了路，消息一直傳不回來，将軍已經去世十日，靈柩正在回來的路上，下官不得不先趕回來報信。”
“你騙我。”許妙愉毫無感情地重複道，“你究竟有何居心，竟然假傳軍報——”
“不得無禮！”那邊許老夫人終于悠悠醒轉，聞言險些又暈過去，許夫人有空來理會她，忙沉聲喝止道。
她終于閉上了嘴，通紅的眼睛卻緊緊盯着阮維春，好像是要從他的臉上盯出撒謊的意味。
她該如何相信，她一直心念念着父親回來，結果卻等來了父親的死訊，甚至連父親頭七之時也已經過了，她也茫然不知。
她的父親那麽厲害，怎麽會死呢。
不對，一定是騙人的。
即使她知道，在這件事上，沒有人會說謊。
可她就是不信，要她怎麽相信？
“她說得對，我也不信。”這回說話的卻是許老夫人，她仿佛一夕之間蒼老了許多，連聲音都變得更加渾濁，“我兒大大小小經歷戰役無數，豈會輕易失敗，其中必有緣由，究竟是怎麽一回事？”
說到最後，她的聲音陡然增高，迫使着面露猶豫的阮維春不得不艱難開口，“是有人洩漏了軍機，故意害死了将軍。”
“誰？”
所有人的目光聚集到他身上，就連許望清也驚愕不已，顯然阮維春并未向他提及。
阮維春環顧四周，忽然道：“老夫人，此事機密。”
許老夫人便讓一衆丫鬟仆從出去，關上門窗，僅留下許家人。
這時，阮維春忽然看了一眼許妙愉。
許妙愉被他這一眼看得心若擂鼓，不安在心中漸漸發芽，很快長成參天大樹，她直覺會聽到自己不想也不願聽到的名字，忽然産生了拔腿就跑的沖動。
但是她不能這麽做。
阮維春眼中露出憤恨，朝許老夫人鞠了一躬，咬牙切齒道：“下官不敢隐瞞，那人名叫景珩，是維州刺史帳下士卒，他說……他與許小姐兩情相悅，懇請将軍成全，将軍不肯，他竟——”
阮維春再也說不下去，七尺男兒竟也不禁紅了眼眶，目眦欲裂。
