第23章 章
第 23 章
“薛慎, 戶部侍郎被抄家那日，到底發生了什麽？”
“當日大朝會，接連三道奏折, 揭發戶部侍郎羅禹碹勾結官員私吞賦稅, 盜賣官糧近百萬石。”
隔着一道畫屏, 薛慎聲音沉而緩。
“這些我知道, 羅禹碹入獄，羅府查封。我是想問，羅家夫人孩子和羅府上下……是怎麽沒的？”
“起火, ”薛慎靜了一會兒，“禦史臺奏言, 案件所牽涉官員的罪證都藏匿在羅府中，我領兵去查抄，羅府閉門不應。”破門之後，護院全部手持兵刃, 誓死頑抗。”
“待前院封鎖沖破, 後院早已火光沖天, 羅夫人與羅小娘子反鎖在主屋, 我趕至時，二人已在火海……”
薛慎沒再說下去，俞知光能猜到。
“那姚冰夏說，羅侍郎反對你執掌宮禁……”
“我從北地調來，父親只是個戰死的普通千戶長，在皇都一沒背景二沒人脈，饒是軍功傍身, 反對我任金吾衛掌宮城守衛的人豈止羅禹碹一個。真要報複，從年頭等到年尾, 也沒幾個公報私仇的抄家機會，還不如像對劉東海那樣，一人套一個麻袋，打頓黑棍更快。”
俞知光愣了一瞬：“你打劉東海了？幾時打的啊？”
“不重要。”薛慎沒細說，不是他親自動手，是金榮、陳俊英、林嘯虎這些戴老三的戰友事後去套的麻袋。
元寶又來外間敲門：“司馬家的茶換過第二泡了。”
“這就來。”俞知光同薛慎并肩出主院，沿游廊往前廳去，行至一段沒有屋檐遮蔽的路，地上積雪未化，她提着裙擺小心慢行，還是覺得疑問。
“那你怎不同姚冰夏解釋清楚？”
“說了不信，沒那好脾氣。”
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俞知光看看男人距離自己肩頭一拳之隔，随時準備扶穩她的手，“你脾氣不壞的，要是耐心說，肯定說清。”
薛慎不接話，滿皇都大概只有她這般覺得。
将軍府的廳堂窗明幾淨。
姚冰夏面色複雜，望向姍姍來遲的兩人。一個魁梧高大，一個玲珑纖巧，面貌上端得也是生人莫近與嬌憨可親的鮮明差距，真不知日子是怎麽過到一塊兒去。
她夫君司馬軒同薛慎有點交情，率先笑開了寒暄：“感謝薛将軍昨日及時救下小女，特來道謝。”
他說罷，輕咳了聲，瞟向她。
姚冰夏睨他，出門時說好了，今日決不讨嫌。
她福身一禮，以自羅家出事以來，少有的心平氣和語氣道：“薛将軍大恩，我銘感在心，不會忘記。從前是我小人之心，不提也罷。”說罷，将蓉兒輕輕推前一步。
蓉兒經過郎中檢查，已無大礙。
她瞧瞧這個面無表情據說救了她的大将軍，有幾分害怕，看到他旁邊的俞知光，這個美人姐姐她認得。昨日在寺廟裏，她同她一樣被鄭老夫人的威儀鎮壓。
蓉兒鼓起勇氣，像模像樣地行了晚輩禮，用稚嫩聲線鄭重道：“蓉兒謝謝薛将軍救命之恩。”
薛慎颔首，想起這個垂着腦袋行禮的小豆丁看不到，指頭頗為小心地點了點她雙髻的其中一包，“行了。”
俞知光盯着那笨拙指頭看。
正事說完，禮送畢，要再留姚冰夏同薛慎勉強寒暄，那就是一場災難。她想到臘梅花叢那刻意沒清掃的積雪，本是賞景用的，如今正好派上用場。
“蓉兒要和我一起堆雪人玩嗎？府裏有千金縧，套上不凍手。”後面一句是說給姚冰夏這個操心繼母聽的。
蓉兒眼睛亮起來，她在家裏就想堆，可母親怕她凍着從來不允許。姚冰夏在她腦袋上摸了摸，罕見地答應了，“堆吧，娘同你一起堆，堆個黑風将軍。”
“姚夫人，黑風将軍是誰呀？”
“是蓉兒養的小狗。”
“我也養過狗呢，名字沒這麽威風，叫五福。”
“是五福果子的五福嗎？”
女郎們與孩子說笑着走遠了。
廳堂裏轉眼只剩兩個大男人。
司馬軒松了一口氣，他自娶了姚冰夏作續弦，和事佬沒當成反倒惹姚冰夏生氣，同薛慎的交情便淡了些。
如今有望冰釋前嫌，他樂見其成。
他看薛慎，薛慎看他，又去看黃花梨八仙桌上亂七八糟的謝禮，裏頭是何物不知，只見木匣子上的雕工一只比一只華麗浮誇，挑眉道，“你還不如給我來兩壇酒。”
司馬軒一聽就笑，作勢要踹他一腳，“得了吧，還能少你酒，聖上特準休沐幾日，準備去哪兒玩？”
“沒想過出去。”
“行，新婚燕爾的熱乎勁還沒過。”
他一副過來人的表情。
薛慎不語，他同俞知光沒熱乎過，最熱乎要數今日，你們一家三口登門前的半個時辰。
司馬軒健談，薛慎不接話，他也能自己說下去，否則當初二人狩獵碰見就沒法一起繼續。他随口道：“柏昌山有個新去處，叫漪瀾築，跟吃喝玩樂的酒樓差不多，帶獨棟客舍，舍得花銀子就能住。适合你們換個地方黏糊。”
“大老遠去柏昌山住？”
“……嫂夫人有沒有講過你不解風情？”
司馬軒雖是武将，家是文臣武将輩出的世家，比薛慎這種沒根沒底的日子過得更精細。要擱從前他年少輕狂，必然覺得薛慎就是個什麽都不懂的大老粗。
得虧這人有一身本事，才叫他高看一眼。
今日登門是道謝，不能得罪人。
司馬軒細細解釋道：“叫得漪瀾築就修在湖邊，靠近溫泉脈，冬日裏不結冰，白日可看霞映澄湖，夜裏可賞月落清波。漪瀾築還養着兔子、小鹿、越鳥這些啊，小娘子都喜歡看，吃吃喝喝的同東市福滿樓一樣精細。”
這回，薛慎聽進去了。
俞知光喜歡福滿樓，還挖了人家一位辭工的廚子。那她喜歡小兔子小鹿嗎？他想了一會沒得出結果。
司馬軒的閑聊已經跑到了姚冰夏身上，說她最近迷上了編攢心梅花絡子上，還特地花錢請人，來教授司馬府上的年輕女眷，“那些個細線編織，比排兵布陣還複雜。”
俞知光堆完雪人，給蓉兒一食盒廚娘做的果子捎走，送別司馬家三人，被薛慎問了很罕見的問題。
“俞知光，你喜歡什麽動物？小兔子？小鹿？”
“談不上喜歡或者讨厭。”她想了想，“沒見過小鹿，見過小羊羔，絨毛摸起來很舒服，薛慎你摸過嗎？”
“沒摸過，吃過。”
“……”俞知光難得地，一時沒接上他的話。
薛慎握住她縮在袖子裏的手，牽起她往回走。小娘子身段窈窕，手卻軟綿綿肉乎乎，饒是戴了千金縧堆雪人，寒氣依然透到指尖，攥在掌心裏好一會兒才暖和。
“明日去漪瀾築摸小鹿，看哪個更好摸。”
“好啊。”俞知光欣然同意。
一早趕車到柏昌山的漪瀾築，但見重樓飛檐，琉璃瓦上覆新雪，兩根做門面的金絲楠木柱得兩人合抱那麽粗。
連迎客女使都樣貌清麗，儀态端莊，不卑不亢。
漪瀾築背後的主人，應是家底豪奢，且身份矜貴。
女使引二人入內，如同早知他們身份，“一樓熱鬧有煙火氣，二樓清淨，薛将軍與大娘子想到哪兒落座？”
薛慎掃一眼略微嘈雜的大堂，望見中庭一塊巨大錦繡圓花毯，是适合胡旋舞的布置，“二樓吧t。”
俞知光掀開帷幕：“你們的小鹿都養在哪裏？”
女使領他們到花窗正對舞毯的雅間：“在後堂客舍的濤聲林裏，需住店的客人才能夠進入。”
“是住一晚。”她看着一樓水牌點了菜，讓薛慎再添兩道菜，薛慎只加了一道拆魚羹，“再來壺酒。”
拆魚羹湯甜味鮮，比福滿樓的做得還好。
俞知光吃了整整一碗，眯起了眼，再看花窗外，舞娘正踏着緊密激越的鼓點，赤足在錦繡花毯上旋轉跳躍。
漸漸地，她有點坐不住，昨日堆雪人一凍，月事好像提前來了，她搖鈴招來女使小聲詢問，女使亦低聲回答，“一樓大堂恭房人多，大娘子過夜，去後舍更清淨些。”
薛慎眼神對上她，俞知光搖頭：“你在這裏等我。”
他便又倒了杯酒，他能猜到漪瀾築背後的主人是誰，讓俞知光一人去也無事，出不了大亂子。
女使将俞知光領到後殿一座叫雪隐的小屋前就走了。
俞知光料理好自己，瞧見屋後是片林子，不知是何緣故，竟霧氣袅袅，林木繁茂蒼翠，在冬日濃郁碧色不減。
叢叢樹影間，一頭梅花鹿輕巧躍過。
小鹿駐足回望，黑而濕潤的眼眸看向她。
俞知光慢慢走近它。
小鹿頭一扭，又跑出幾丈遠。她沒想摸，就想靠近再看得清楚些，于是提裙走進林子裏。小鹿漸漸隐于綠野，而樹林深處，隐隐約約的女子抽泣聲愈發明晰起來。
似哭非哭，似痛非痛。
一聲聲，聽得人心頭發緊，升騰一種異樣的感受。
俞知光正猶豫是否要去查探，肩後有人輕拍她，快把她拍得魂飛魄散，一柄孔雀綠香羽扇徑直伸來，遮住了她的唇，不給她驚出呼聲來。
“別出聲兒。”來人壓低聲音，容色比牡丹更明豔張揚幾分，鳳眸明亮肆意，透着皇家威儀，正是長公主。
長公主轉身，示意她跟着往林子外走。
俞知光躊躇往林子深處回望，放輕了聲問：“不去看看嗎？那女郎好像……好像很痛苦。”
長公主挑眉，訝然目光在她臉上流連一圈，海棠紅的馬面裙一旋，更快步往外去，“你先跟我來。”
待完全出了林子，長公主羽扇一點她額頭，“你真聽不出來？覺得她很痛苦？”
俞知光摸着額前發癢的地方：“是啊……”回憶一番女郎抽泣聲的婉轉變調，對上長公主愈發暧昧的眼神，她電光火石間，想起話本子那些纏綿字眼，“啊”一聲。
奇了，對這檔子事，竟跟未出閣的女子般遲鈍。
長公主眼中興味盎然：“俞小娘子同薛将軍住哪間雅舍？我給你們送點漪瀾築的招牌吃食。”
“屋舍還沒定，我同将軍已經在前頭吃過，拆魚羹很好吃，凍梨飲子也清爽可口，長公主不必破費的。”
“漪瀾築有我一份。就住紫香提吧，那處景色好。你同薛将軍在前頭哪裏用膳？”
“二樓的丙字房。”
“行，我同他敘敘舊，棠月先領你到紫香提。”長公主看俞知光乖巧地點頭，鵝蛋臉在明晰天光下，還留一層薄薄的桃絨毛，孔雀綠香羽扇轉而拍拍她發頂。
“俞小娘子，薛慎待你如何？”
“将軍今日休沐，特地帶我來摸梅花小鹿。”
長公主又笑，囑咐棠月，“給俞小娘子送些不膩味的點心和飲子，我喜歡用的那幾樣，都揀着點送去。”
棠月一愣，對上她眼神，點頭應下。
丙字房裏，俞知光離去的時間久了些。
薛慎正想去找，隔扇門被推開，長公主不緊不慢踏步進來：“将軍莫急，俞小娘子在紫香提好好的。”
她徑直落座，有女使送來一套嶄新的黑釉茶具。
“我有一事相求，就不跟薛将軍客套了。”
“殿下請講。”
“陛下距離弱冠尚早，朝中催促立後的聲音已多。”長公主親手點茶，卷草紋折邊盞緩緩推至薛慎的面前，“李相意屬盧家，我意屬崔家，近日這兩家人要是進宮面聖，薛将軍需多費心思護衛，凡事異樣，多想兩遍。”
“臣當恪盡職守，即便殿下不說。”
“我得你親口一句保證，才安心。兩家都是好孩子，我只怕世家大族為争奪後位，使些什麽陰謀詭計。”
她指尖撫盞口嘆：“女子出嫁後，回娘家總多避忌，連皇家也不例外，還不如你這個領皇糧的方便。”
“殿下想的話，随時回宮伴駕，陛下甚是想念。”
“我想回便回，參我幹政的折子一道道，都要陛下替我這個姐姐擋着。不說這些，真真掃興。”
長公主掩扇，充滿了好奇探究：“薛将軍，俞小娘子鮮妍可愛，你不喜歡？怎舍得放在枕邊，碰也不碰？”
薛慎眉頭皺了皺：“殿下如何得知？”
“本宮如何看不出來？”長公主并不細說，“就當是對我囑托之事的感謝，你們今日在漪瀾築的花銷不記賬，趕緊回去吧，莫負了佳人與春宵。”
“殿下好意，臣心領，但閨房中事不勞殿下挂心。”
“晚了，本宮備的薄禮已經送去好一會兒。”
“殿下？”
“一些糕點飲子，權當增添意趣罷了，別這麽看着本宮啊，都是些不傷身子的配方……”
“我與她，不用這些。”
薛慎大步出了雅間，沉在後頭的話隐隐壓着怒氣。
長公主捧着茶盞笑眯眯，年輕人，果真好大火氣。
