烽火名流

第10章 單槍

第010章 單槍

“主上，主上？”

車內依稀傳出窸窸窣窣的動靜，但不見人應答。鄭常侍正待掀簾，卻被身後的小寺人一拉——

“會不會是哪位夫人在裏頭呀？”

小寺人如此說，眼睛已快過嘴巴，還想鑽進車簾的縫隙間一窺究竟。

虧得鄭常侍手快，咚地一聲叩在小寺人腦門上，無聲喝了句：“退下！”

鄭常侍眼見周遭沒了人，暗吸一口氣才敢上馬車。

“不要，不要——”

永聖帝繼位不足月餘，數不清有幾次自夢魇中驚醒，鄭常侍壯着膽子掀開車簾，“主上——”

黑暗中一記寒光掃過，鄭常侍險些魂飛魄散，他躲開刀刃連聲求饒：“是奴婢呀，奴婢鄭蕃，求主上饒命！”

永聖帝霍地睜開眼睛，似仍未從夢魇中掙脫，愣了一下還想再舉刀，“誰，你是誰！？”

“主上，奴婢鄭蕃，自您即位一直侍奉左右，半月前大駕鹵簿離都祭天，現下咱們正在去往铎州的路上——主上，您已經是天子啦！”

冷汗滴進永聖帝的眼角，他眯了眯眼，終于徹底恢複神志，随後才瞥見自己手中正握着匕首。

“孤又失态了，”他恍若無事發生，收刀入鞘，藏回袖中，這才接過鄭蕃遞與的巾帕，“洛都，”擦過汗，他将巾帕扔在一邊，嘴裏喃喃念着，“想必已成五部囊中之物了吧？”

此刻洛都城東，一牆之隔皆是群山萬壑，這邊赫連誠帶人出了城門，四個洛都百姓便帶領一衆府兵，借着微末的雪光，追随幾乎隐約難見的腳印一路向深山裏去。

“好險！”

開口的漢子聲音憨憨的，人卻壯得很，一雙眸子在迎風作響的枯木叢中挪動，牛似的黝亮，“好在周兄弟機靈，讓人将那些戰馬都栓死在城門口，還沖它們的屁股蛋割上兩刀，再關了那門，這可拖延不少時間！”

他沖前頭的人喊得興奮，那位周兄弟聽罷卻連忙擺手，示意他壓低聲量。

那人這才反應過來，随即将踏雪的那點沙沙響也埋進風裏。

後面黑壓壓的一團，幾乎也融進了風中。

忽然有什麽東西自頭頂飛過。

“明明都進了山林，這風怎的越來越大！？”那漢子被吓了一跳，越想越覺得邪門兒，忍了沒一會兒，他将通紅的粗手指擠進窄薄的袖管，嗓子越壓越低，“待會兒到了地方，俺們要跟着他們一道拼殺嗎？”

沙沙聲頓時慢了一拍。

黑暗中，各人都只能依稀辨出對方的輪廓，那人捉摸不透其餘三人的神情，再開口的語氣明顯急了些：“俺媳婦兒也在那些個雜種手中，只是他們到底殺人不眨眼，俺就怕赤手空拳的要吃虧！”

雖說謝元貞擒殺賊首亂了夷兵方陣，但他們到底是一群手無寸鐵的百姓，若非赫連府兵入城解救，他們之中誰死誰活還真難說得很。

衆人皆是心有餘悸，聽罷那對兄弟一個對視，下一秒便聽弟弟開口道：“大牛兄弟所言不錯，只是小郎君的救命之恩卻也不可不報！”

大牛得了臺階剛要應聲附和，忽然就瞥見不遠處依稀有束飄忽的火苗。

火苗舞動，甚至能掃出幾個尖尖的腦袋。

他下意識便要叫喚，卻見前方的黑影霍然扭轉壓了過來，摁住他們幾人：“切莫打草驚蛇！”

又是那位周兄弟。

說完他并沒有片刻停頓，緊接着又張開雙臂做了個交叉的動作，後面的隊伍當即也停了下來。

“三位同鄉——”那周兄弟做完這些卻不急着走，反将幾人拉至一邊，接上他們未說完的話：“我知你們皆是忠肝義膽，一心為救小郎君的妹妹，可那位赫連府君卻未必與我們同心！”

兩兄弟聞言又是四目相對，随即還轉頭去探身後的隊伍——

此刻誰也看不清誰。

……不相瞞，我與家兄也是如此想，”說話間弟弟将頭回轉，湊得更近些，“只是眼下你我皆仰仗他人，縱使對方實無半點相助之意，咱們也拿他沒奈何呀！”

大牛聽罷便重重嘆了口氣，周兄弟順着那兄弟倆的視線，直直盯向山腰那團黑影，片刻之後突然道：“既然他們明面上應了，不如咱們趁勢向他們讨些兵器，如此既可殺敵，亦可防身，也算是報答了小郎君的救命之恩！”

兄弟倆一拍即合，一邊的大牛倒縮了回去，只聽他搓搓粗粝的掌心，猶豫道：“俺笨嘴拙舌的，還是在此留守吧，你們且去！”

三人商定了便快步向那團黑影去，走到近處才發現赫連誠早已下了馬，在一片黑影之中足足冒出一個腦袋的高度，三人猛然與其肩上的白鹘對視，瞬間更像是被寒劍刺了一記。三人皆是脊背一涼，慌忙別開眼，又見謝元貞被他身邊的府兵背着，一張臉從黑暗中透出隐約的慘白。

待人走近，只見赫連誠略微欠身道：“辛苦幾位兄弟。”

那對兄弟只點點頭并不吭聲，周兄弟便笑着回道：“哪裏哪裏，倒是我們該多謝府君傾囊相助。不過這夜色未亮，山林地勢又兇險莫辨，小人琢磨着，若是因此折損了府君的府兵，恐也非小郎君與我等所願。”

赫連誠聽罷一擡手，“這位——”

“在下周行簡。”

赫連誠負起手，在身後撚了撚指尖，似是饒有興趣：“周壯士既如此說，想必心中已有計謀？”

周行簡擺擺手，仰起頭與這位府君對視：“計謀倒也談不上，只不過在下想與府君商榷，可否讓我們幾人打頭陣，府君差人黃雀在後？”

赫連誠沒有立即接話。

周行簡料不準他心中作何猜想，略一思忖之後又拱了拱手，接着道：“想來府君胸中自有成算，只是我等也有親眷尚在那群夷虜手中，實難袖手旁觀。二則狗急跳牆，他們剛從府君手中脫險，再見府君兵馬也定然驚悸更甚，強攻之下，恐難免傷及無辜。因此依在下愚見，不若假作我等孤軍莽救，以此打消夷虜懷疑，待騙他們出洞之後再行擊殺！”

兩人相距之近，從周行簡的角度去打量赫連誠，只見他負手而立，整張臉的五官幾乎都沒入深夜的晦暗之中，除卻一對刀眼銳利如鷹爪般牢牢勾住獵物，盯得人極不舒服。

這讓周行簡忽然想起方才在城門口的小郎君。

他原以為此人冷若寒霜的拒絕就已經夠折磨人了，倒未曾想，眼下暗流湧動的沉默才更催人心腸。此刻自己就像一只待宰的獵物，心中所思所想，皆逃不過這位獵手的掌控。

這一停頓，身邊的窸窸窣窣便入了耳，周行簡循着偏頭一瞄，原是弟弟忍不住開口，只是被兄長拉着。周行簡極小幅度地搖了搖頭，就在他自忖是否要再說些什麽時，頭頂上方的空氣霍然裂開條縫隙——

只聽赫連誠終于又問：“周壯士手中既無兵器，倘若真起沖突，諸位又何以自救？”

周行簡沒準備，驀地一聲響，反聽得他一身寒栗，他想摸摸額前，又生忍住了，只答道：“府君說得極是，但我等皆是佃戶出身，只怕即便真刀真槍在手也要落了下風。”

那對兄弟愣了一下，也朝周行簡這邊看去。

“你要弩箭？”

赫連誠徑直跳過弓箭，他言簡意赅，卻正中周行簡下懷。

周行簡忙要接話，忽然被赫連誠身邊的狄骞搶了去：“你們連刀劍都難使得，又如何用箭？”

狄骞倒是籠統地一字帶過，既沒說什麽箭，也不談其間差別——

這便是要這位自稱佃戶出身的周壯士自己來解釋。

周行簡沒能立即接話，這下他是真覺得額前已冒出了絲絲縷縷的薄汗。

“再過一刻便，便起大風——”

又有個微渺的聲音闖入幾人的商談，聽到小郎君開口的瞬間，周行簡不由暗松一口氣，他甚至能察覺到赫連誠的眉眼略皺了皺，但這于他而言已然顯得并不重要，只聽小郎君咳了幾聲，生怕來不及似的，喘過了氣立即又繼續說：“弩箭易學，依在下愚見，此計可行，便讓周兄弟攜兩柄弩箭藏于暗處，另擇二人持刀引誘，只消在烈風加劇之前将人全數引出洞外，屆時刀箭雙管齊下便是事半功倍。那洞中受難皆是我等至親，倘若四兩能撥千金，也算我等為府君少添一樁麻煩。在下忝顏，便替諸位同鄉與洞中親眷先行謝過府君！”

小郎君心急如焚且句句懇切，當着赫連府兵的面替他們思量至此，若是赫連誠還要推拒，反倒多了幾分裝腔作勢的嫌疑。

周行簡見勢如此，索性以退為進，道：“若是府君實在不放心兵器外借，派三兩可靠的心腹也——”

“就這麽定了——”赫連誠冁然止了周行簡的話頭，随即輕巧地将話鋒一轉，“不過調兵遣将還請諸位垂聽在下愚見，另外還請讓狄骞與諸位一道，必要時也好護你們周全！”

禮尚往來赫連誠自然也會，他面朝周行簡，卻将愚見二字咬得特別。周行簡心知凡事沒有單方退讓的道理，赫連誠這話便是偏不讓他拿弩箭的意思了。

“是我疏漏，”誰讓他赫連誠才是大爺，周行簡不認也得認，他彎腰鞠了一躬，道：“此事該聽府君的。”

赫連誠點點頭，随即指向方才一直被兄長拉着的弟弟，道：“那便讓狄骞領着小劉兄弟持箭藏于暗處，剩下三人拿我們方才繳獲的彎刀出面引誘敵兵，如此也免得引起夷兵懷疑——”

“不可！”小劉兄弟一開口，連聲音都帶上幾分急切，“我替我兄長去！”

“阿柱——”“劉弦！”

劉弦不如弟弟性子急，他也正怕兩方對壘時劉柱吃虧，兄弟倆這麽一争執，倒令周行簡始料未及。

赫連誠不知怎的執意如此，說話的音量未提半分，鋒利的意味卻尤甚：“軍令如山，諸位若想借兵借将，那便屈尊聽我調遣！”

“行了，小劉兄弟，”狄骞瞥了眼自家主子，便上前去搭劉柱的肩膀，陪着笑寬慰道：“我就在你兄長後頭，必不讓人傷及他一絲一毫！”

“府君，要不要再派個會——”“不必，”赫連誠仿佛知道狄骞要什麽，并沒讓他說下去，只讓人取了兩柄元戎弩來，順手摸了下中間的望山，似意有所指：“這弩箭确實容易上手，也便于攜帶，路上你教劉柱兄弟如何使用，咱們後有追兵，待救到人後還須立即南下撤退！”

幾人拿了刀箭向山洞進發，赫連誠當真沒再派別的府兵。劉柱捏着弩箭心緒難安，剛蹲下埋伏又起身抓住劉弦的手臂，他掠過兄長肩窩掃了眼前面的周行簡，不放心地暗添一句：“兄長當心！”

靠近山洞的中間一段，刺槐椿榆歪七扭八密密麻麻，這風倒果真如同小郎君說的那般有隐隐轉強的趨勢。等他們幾乎都要穿出密林，那幾個夷兵才察覺有異動。周行簡還來不及驚嘆，走近了便發現那幾個夷兵正圍着火堆，狼吞虎咽地撕咬着烤肉。

他見着此景心中猛然一沉，身邊的大牛更是哆哆嗦嗦，指向火堆旁的幾件碎衣，顫聲道：

“他，他們吃了小郎君的妹妹！”