烽火名流

第8章 相持

第008章 相持

“他們說什麽？”

城外山洞中，一個婦人驀地開口，朝右邊另一個身着麻絮缊袍的婦人道。

婦孺們剛被夷兵趕到這兒，夷兵将她們團綁成一束花，接着便去稍外側的空地上生火。

謝含章扭頭一瞧，這不正是先前被踹到夷兵首領跟前的母子二人？來的路上她見着孩子冷得發抖，不由想起謝宅後院的雪面，阖不上眼的小侄子，下意識便脫下自己的小襖子給了他。

洞中陰冷，謝含章打了個寒顫，心裏不免委屈起來。

無人在意謝府的掌上明珠，一圈人皆視那對母子為救命稻草，那婦人被盯出一身寒栗，支支吾吾答道：“他，他們要燒火，吃，吃東西。”

她身邊的孩子兩眼發慌，聽見個吃便順着央求：“他們帶了幹糧嗎？我也好餓。”

說罷一記低沉和緩的咕嚕聲便在她們中間響起。

大家都餓了。

婦人沒理會兒子的掙動，反倒死死盯着外頭夷兵生活的動作，正見到其中一人舉刀去砍凍硬了的木段——

咔的一聲！

她猛地哆嗦一下，眼中的光徹底黯淡下去，再開口幾乎恍若一具行屍走肉：“你們可知，他們的幹糧是什麽？”

其餘幾個婦人面面相觑，既是幹糧，想必藏得穩妥，斷不會便宜了她們這些俘虜。

說話間那孩童掙了幾下，見阿母還不理會自己，害怕得直啜泣。

“就知道哭！待會兒被架上火堆，看你還哭不哭得出來！”

婦人罵得痛快，自己也紅了眼，衆人這才赫然大悟——

“這，難道是要吃了咱們！？”“可不就是！你瞧他們身上除了兵器，哪兒還有藏幹糧的地兒啊！？”

猜測如瘟疫一般彌散開來，婦人們頓時更加慌亂，言辭激烈之處甚至有人失聲嚎啕。尖利的嗓音刮過夷兵的心髒，他們抄鞭氣勢洶洶而來，更吓得她們驚聲尖叫。

馬鞭帶起嘩啦啦的一片，山洞深處的蝙蝠被驚醒，霎時飛逃大半。

夷兵又狠狠踹了幾腳，婦人們臉上都花了，所幸他們沒有真下死手。

“你們不要哭——”

婦人們一時噤聲，循着稚嫩的聲音而去，竟是不比方才那孩子大多少的小女郎。

謝含章身上挨了一鞭，臉上倒沒幾分懼色，只道：“我四兄曾與我說，路絕重圍也未必是真的絕境，也許風神會趕走他們的！”

有個婦人搶過話：“你道這風神是你們家的，讓祂刮風便刮風？”

謝含章見她們不信，便仔細解釋道：“占星術曰月犯箕，主大風。一個時辰，不，不到一個時辰保準就刮大風！”

婦人們不由将謝含章上下打量一番，這才察覺她一身富貴錦衣，想必是哪家士族的女郎。于是婦人們臉上原先害怕的神色淡了，言語間多了些漠然——

“這樣小的孩子，莫不是将家裏人哄她的話當了真？”“我瞧着不像，別是吓癡了吧？”

這些話聽得謝含章心裏愈加不舒服，于是她認認真真反問道：“難道不是你們自己沒聽過這些？古籍有載，箕主簸揚，能致風氣。我雖年少，可自修習占星以來卻未斷錯過。”

婦人們大眼瞪小眼，她們也不過是洛都城中的普通農婦，一把歲數，大字不滿一籮筐，平日裏有個囫囵覺尚且偷着樂，又何來閑暇與錢財去研習什麽占星古籍？

片刻之後，方才那個婦人才反駁道：“即便是真的，這個把時辰也夠咱們被煮上好幾回了！”

說罷她們不約而同朝夷兵的方向而去——

“還沒生出火！？”

此時夷兵也螞蟻似的團在一處，其中一個面相老道的像是領頭，操着粗犷的夷語謾罵道：“什麽鳥屎天氣，也不比大漠好多少——”

“起了起了！”

話音剛落夷兵便一陣歡呼，這樣冷的夜，有了火便有了生機。領頭的看他們拾掇着，扔下話就要走：“我說，你們準備好家夥兒！”

其中有個夷兵正要扔柴，聞言擡頭問：“做什麽去？”

那領頭的卻不回頭：“管你的火！”

冰冷的柴被甩進火堆，霎時壓了大片的火苗，那夷兵心裏不服正要跟去，邊上磨匕首的夷兵便攔住他道：“這兒火太旺，要去瀉瀉呗。”

說罷他霍然朝那團花束望去，聽者有份，剩下幾個如狼似虎餓昏了頭，就都站了起來——

“這麽些好貨色，憑什麽你一人享用？”

“他娘的！”那領頭的沒阻止，卻推了下拿匕首的夷兵，罵道：“你小子給我去洞口把風！”

領頭的身後，幾個夷兵看熱鬧不嫌事大，甚至露出嘲弄的表情，那夷兵捏住刀柄的手便一緊，不肯罷休道：“憑什麽是我去？”

“就憑你是色目人，”那幾個字眼一出，領頭的索性不再掩藏自己的輕蔑，“天生比我們莫日族低賤，給我滾！”

雖說五部聯兵來犯，但其中以莫日族兵力尤為強悍，在五部中位高一等。這些莫日族人将人分為三六九等，私下甚至稱其他四部為色目人，這正是取莫日族俚語中‘蠢猧’的諧音。

莫日族人多勢衆，那夷兵吃了明虧也不好發作，便只等他們興致正高時過來打攪——

“有完沒完，統共那麽兩三根幹柴，都他娘的要燒盡了！”

幾個人系上腰帶，罵罵咧咧的還是起了身，道：“這會兒倒是真餓了，吃哪個好？”

那婦人還來不及裹緊她的麻絮缊袍，聞言陡然失了人色，只聽另一個夷兵搭話道：“柴火不夠，不如先拿小的果腹！此地不宜久留，待風雪稍過還得上路與大軍會和！”

那婦人聽罷正要跪地央求，又被一個夷兵搶了話去，只聽他道：“咱們五個人，光這兩個半大孩子連牙縫都不夠塞！索性全殺了，吃飽了也省得累贅！”

幾人争上了臉，領頭的聽着不像樣，終于發話：“現如今沒了向導，還不知幾時能出山林，全吃了以後吃什麽！？”

夷兵們一時安靜了，那婦人便再禁不住，咚一聲跪下來，用只有他們幾個能聽懂的夷語道：“留下我們母子，我能給你們帶路！”

夷兵們聞言皆低頭去看那婦人，那領頭的提了褲頭，拎起刀問：“你能指路？”

那婦人拼命點頭，道：“我能，我能的！”

“去你娘的能！”誰料領頭的擡腳直接當胸踢去，又将刀抵在婦人細長的脖頸右側，剛洩的火隐隐又有爆發的趨勢，“方才那老妪哄我們來這鬼地方，你又想哄我們去哪兒？信不信我現在就殺了你！”

刀刃如冰，貼上皮膚的瞬間就拉出兩三條細長的血絲，領頭口中的老妪已被洞外的厚雪所埋葬，婦人眼前閃過那顆血淋淋的頭顱，渾身便如僵住一般，開始胡言亂語：“不不！我，我還會占星！”

說完婦人才回過神，然而此刻為時已晚，她只能壯着膽，眼淚汪汪地去瞥領頭的臉色，忖度着繼續說：“月亮來到了箕，箕處，會招致大風，待會兒，待會兒就要刮大風了！”

——

“什，什麽！？”

謝元貞爬不起來，便托臂撐着上身，他額間青筋畢露，眼中滿是難以置信。

可這位府君甚至沒有下馬的意思，語氣和緩，言辭寒涼：“小郎君請起，實非我鐵石心腸，有道窮寇尚且莫追，遑論此刻大軍壓境？兩方兵力天冠地屦，眼下救人無異于以卵擊石，我不能讓随行而來的人冒如此之險。”

謝元貞低頭咳了咳，薄唇離開霜色袖口，那上面已然有了星星點點的血漬，他頓了頓，才又道：“大，大軍先鋒在城北，一旦城破，直取城南将，将如履平地，眼下自城，城東隐匿山林或是，是一舉兩得。”

謝元貞心知此舉是為難，但依眼下形勢，他所思所求也并非全然只為自己。

只是馬上之人依舊溫和地反駁道：“可我等千裏至此，并不熟悉地形，而城外風雪夜深，所見茫茫，縱使我們人多勢衆又如何？若是因此打草驚蛇，情急之下，夷兵索性将手中婦孺盡數滅口呢？”

話至于此，便是篤定不幫了，謝元貞見對方從頭至尾都如此态度，眸中已多了點難以察覺的愠色：……以府，府君，你率兵自朗陵，遠，遠道于此，是因為不熟，熟悉地形，這才繞道至于咳咳——”

謝元貞有三分是咳得說不下去，更是因為此話對于在場的百姓而言已是足夠明示。

朔北六州皆通皇城洛都，其間無一不是康莊馬道，且朗陵偏居洛都西北，又何來繞道至于山林密布的城東一說？

當即便有百姓反應過來，恨恨道：“虧咱們還拿他們當救命恩人，原是如此！”

那虬髯武士立即轉了臉色，搓着手滿是為難：“這，我們也是有心無力，同是天涯淪落人——”

幾個百姓卻不肯再聽他胡謅，四五張嘴已然炸開了鍋——

“我呸！你們手中刀箭俱全，我們呢！”“俺們赤手空拳尚與雜虜搏殺！”

場面一時尴尬，剩下的百姓中，便有個相貌清秀的年輕人站出來厲聲問道：“我且代小郎君問一句，你們救是不救！？”

無人敢應。

他似乎早料到會是這番結果，便疾步上前去扶謝元貞，邊道：“你們不去便罷了！小郎君切莫灰心，小人與家兄願往救人。雖說夷兵骁悍，我二人卻勝在熟悉山勢地形，且城外又是大雪封山，便是騎了馬也未必難追！說來小人還未深謝小郎君大恩，若非小郎君與壯士以命搏命，擒殺賊首，咱們這些人也撐不到什麽赫連氏的府兵來救！”

說罷他兄長也搶步上來，道：“就是，咱們兄弟二人去便是，地上涼，快先扶小郎君起來——小郎君！”

兄弟二人疊聲驚呼，謝元貞一時只覺得腦袋嗡鳴，一陣腥甜湧上喉頭難以克制，他脊背猛然一縮，下一刻才後知後覺，自己竟嘔出口血來！

瞬間又有個百姓接力道：“算上俺！”

留下的四個百姓之中有三個都已表态，最後一個鼻翼一點痣的男子猶豫稍許，也跟上前。

這支魚龍混雜的軍隊一時陷入沉靜，突然不知誰開口道：“府君，真如這位小郎君所說，不如咱們即刻便出城去救人吧！”

只見這位府君先是半側過臉，随即才從隊伍中找到說話的人——那人并非他的府兵。

那人見府君看着自己，神情難以捉摸，于是猶豫片刻才繼續說：“不過區區四五個逃兵，況且咱們有兵器向導，與來時的情勢也截然不同啊！”

話音剛落，相鄰的幾個人也随聲附和道：“對啊，事不宜遲，救人不過順水推舟。這些時日咱們喪家犬似的往洛都逃，不就是希望能得皇城庇佑，希望天子能替我們痛報血仇嗎？可到了洛都又怎樣，那天子人呢？！”

峰回路轉，救人的聲音莫名越來越大，那幾個百姓便扶着謝元貞，一時不知是否該離開。

虬髯武士不知何時又上了馬，他看向身側，問道：“府君，那——”

衆人都等着這位府君發話，周遭霎時又安靜下來。此地由朱雀街與銅駝大街相連，距城北原有相當一段路程，可刀兵相接的聲音依舊如幽魂索命般蔓延而來，悄然揪住衆人的心，将其提上喉尖。

片刻之後，終于聽得這位府君輕笑一聲，悠然道：“既如此，願随我去救人的，眼下我無以為報，日後自當視諸位為同生共死的親兄弟！可大軍不知何時便與先鋒彙合，此去終究是冒險。洛都已至，若是有誰想逃命的，不如咱們就此別過，赫連誠願君此去徑情直遂，萬事亨通！”

軍隊中尤以着裝不一的百姓面面相觑，衆人背井離鄉，投軍本是各懷心思，倘若真要分道揚镳，眼下的确是最體面的時機。

“多謝府君一路護佑！”

一開始只有三兩人離開隊伍，但大家見這位府君并無半點不悅，走的人便越來越多。

“沒人要走了吧？”虬髯武士扭頭掃視，不多時幾乎只餘半數不到的人，他見再沒人要走，便也譏笑一聲，道：“既如此，大家日後便是同生共死、摧堅殪敵的手足弟兄，咱們軍中可斷沒有怯戰的孬種！”

這話鋒與方才理屈的讨好截然不同，甚至頗有些震懾人心。謝元貞幾乎被兄弟二人架着，他勉強抓住只言片語，隐約便察覺出這應當是在說之前遭遇五部先鋒的事，或許還要更早。

謝元貞不由覺得自己似乎是被人當了棋子使，但他心系五妹，一時也無餘力深想。

“狄骞——”整頓之後，大軍就要開拔，赫連誠又朝那虬髯武士一招手，道：“小郎君既帶傷，雪地行走多有不便，不如讓人帶着走。”

狄骞心領神會，随即便指了個精壯的騎兵拉他上馬。只是眼下別說踩馬镫，謝元貞連站穩都很困難。

正在此刻，不遠處的天空忽然傳來一組尖嘯聲，三長兩短，沒有重複。

尖銳的音調瞬間又勾起謝元貞蟄伏已久的嗡鳴感，下一秒他只道眼前驟然變幻，竟是有人環過他腋下，單手直接将自己拎上了馬。

措手不及的驚詫間，一股熾烈的溫暖自謝元貞後心襲來，側頰相貼的右耳更是滾燙，身後赫連誠的聲音終于帶上些急切：“風大，裹緊我的披袍——走！”