第4章 004
第04章 004
【第四章：宸王不在】
葉茉初當即臉色一變，“退婚？為何？”
冬蘭搖頭：“奴婢不知。”
冬蘭去外院找寧泰，瞧見周夫人帶着媒人登門，本以為周夫人是來商量婚期，可再一瞧，周夫人臉上卻一點喜色都沒有。
冬蘭察覺不對，就留了個心眼，兜了個圈，繞到花廳外頭，藏在窗下花樹叢後偷聽。
周夫人并未提前打招呼，突然登門，有些失禮數。
但管事婆子知道這是成安侯府一等一的貴客，絲毫不敢怠慢，恭敬将人請到花廳，又趕緊讓小丫鬟去給賀氏報信。
丫鬟上了茶水點心退下去，媒婆便小聲詢問周夫人到底為什麽退婚，周夫人只道了句等葉家人到了再說，并未作答。
冬蘭聽不到更多，便急忙跑着回來報信。
葉茉初聽完，心中一沉。
她不明白，周淮霖那日都說下半年要成婚了，現在為什麽突然要退婚？
世道對女子多苛刻，被退婚的女子，即便錯不在女方，可名聲也毀了。
尤其是成安侯府如今的境況，若被退了婚，那她這輩子，怕是再難找到合适的夫婿。
不過她的事可以稍後再想，眼下最最緊急的，是阿姐那裏。
若她當真被周家退了婚，阿姐在嚴家的處境，毋庸置疑，只會更加艱難。
不，她絕對不能連累阿姐。
葉茉初回神，拎起裙擺，一路小跑，匆忙趕往花廳。
到了花廳，葉茉初越過守門婆子，獨自進門。
成安侯和賀氏已經在了，二人面色黑如鍋底，屋內氣氛沉悶壓抑。
在成安侯手邊桌上，正正擺着一個匣子，葉茉初認得，那是裝定親玉佩的匣子。
再看向周夫人，就見周夫人臉色也不好看。
二人視線對上，周夫人目光複雜和她對視片刻，随即看向別處。
一旁的媒人局促不安，小心觀察衆人神色，越看越尴尬，越看越忐忑，不停地拿帕子擦汗。
即便成安侯府如今勢弱，可也不是她這等小民能得罪得起的，只盼着脾氣暴躁的成安侯不要将今日之事怪罪到她頭上才好。
快速打量完衆人，葉茉初心頭發沉。眼下這副光景，看來退婚一事已經提了出來，只是不知已談到何種程度。
葉茉初心急如焚，卻也沒忘了禮數，斂衽行禮，給幾人請安。
成安侯一改近日的和藹慈善，嫌棄地掃了一眼葉茉初，冷哼一聲，再懶得看。
賀氏面色也不好看，礙于有外人在，點了下頭，随後揮手示意葉茉初退後。
葉茉初退後一步，擡頭看向周夫人。
周夫人卻不再與葉茉初對視，只看向成安侯夫婦：“話已說清，便不再叨擾，就此告辭。”
說完起身，擡腳就走。
成安侯陰着臉，一言不發，卻暗中給賀氏使了個眼色。
賀氏領會，忙起身挽留：“周夫人，此事當真沒有轉圜餘地了嗎？”
周夫人沒有回答，可繼續往前的腳步卻已經表明了态度。
這就說完了？
婚事這是已經退了？
那阿姐那裏怎麽辦？
葉茉初腦中莫名閃過阿姐滿身血跡躺在地上那個夢境，登時臉色大變。
她快走幾步，攔住周夫人，言辭懇切：“周伯母，您能告訴我為什麽要退婚嗎，可是我做錯了什麽？”
若周家對她哪裏不滿意，為了阿姐，她願意改。
周夫人看着面前明明受了委屈，卻依舊不卑不亢的小姑娘，眼中滿是疼惜和不舍。
她伸手，将葉茉初鬓邊一縷頭發掖到耳後，從手上撸下一枚玉镯，不顧葉茉初反對，直接套在她的手腕上：“茉兒，你是個好孩子，只是你和淮霖無緣，往後，你要好好的。”
說罷，松開葉茉初的手，徑直往門外走去。
此番言語不清不楚，葉茉初不明就裏，撸下手上的镯子，拿着就去追，開口已然改了稱呼：“周夫人，我能否見周郎君一面？”
周夫人卻不應，本就步履匆匆，聞言更是加快腳步，不見往日從容，竟給人一種落荒而逃的錯覺。
死也要死個明白，不管周家什麽原因退婚，葉茉初看得出，周夫人對她并無不滿，那關鍵就在周淮霖身上，她要當面問個清楚。
葉茉初正欲追出去再問，可身後卻傳來一聲瓷器落地的破碎聲。
葉榮揮手砸了茶盞，怒不可遏怒吼：“滾回來，成安侯府的臉都被你丢盡了，還追什麽追。”
鋒利的瓷片崩到葉茉初腳邊，吓了她一跳，回身，滿眼驚愕地看向成安侯：“父親？”
葉榮冷斥：“別喊我父親，我葉家沒有你這麽個丢臉的東西。”
葉茉初早就對這個父親不抱任何期待，可如今她剛被退婚，葉榮便如此速度翻臉，她還是覺得心寒。
想起逝去的阿娘和阿兄，還有多年未見的阿姐，葉茉初心中委屈又憋悶，很想撲到他們懷裏大哭一場。
可面對這樣一個父親，她不想當着他的面掉一滴眼淚。
她這個父親，自私自大，冷血無情。
當年阿娘離世不過短短半年，他就續弦另娶。
後來阿姐婚事艱難，他就冷臉相待。
而後阿兄走了，他雖也哭過，可言辭之間更多的是惱恨成安侯府自此沒了頂梁柱，成安侯府即将再次落敗，而不是心疼他的長子英年早逝。
如今她被狀元郎退婚，想必成安侯府又會成為京城笑柄，想也知道，日後葉家人走出去又會遭受怎樣的目光和言語。
父親定是覺得顏面盡失，這才對她翻臉無情。
可父親只顧及他的面子，從沒想過她這個被退了婚的人會不會難堪，會不會傷心。
葉茉初攥緊袖子，面色緊繃：“父親，周家無緣無故退婚，不是女兒的錯。”
“不是你的錯？”葉榮勃然大怒：“周家話裏話外，嫌你徒有一張臉，再無是處，對周淮霖那豎子的仕途毫無助益，這才不要你。”
葉茉初滿眼錯愕，難以置信問道：“周夫人是這麽說的？這是周淮霖的意思？”
他都是狀元郎了，她一個女子，要怎麽在仕途上助他？
成安侯拍了拍手邊的匣子，極其不耐：“婚事都退了，還能有假。”
賀氏語氣也滿是埋怨：“本來過了今年，我就要給妍兒相看人家，這下好了，二姑娘這婚事一退，妍兒日後的婚事還不知要怎樣艱難。”
“還有喆兒那裏，原本還想着過幾年喆兒長大，周家能夠多多幫襯，如今全沒了指望。”
賀氏越說越惱怒，狠狠瞪了葉茉初一眼：“真是晦氣。”
望着堂上坐着的二人，葉茉初失望，委屈，憤怒，不甘，心中五味雜陳，各種情緒激烈翻湧。
她本不想和他們多說一個字，可實在沒忍住頂了回去，只是開口時，聲音不受控制微微發顫：“父親，母親，當初周家來提親時，我就是如今這性子，今日這才情，他們若瞧不上我，當初便不該定下這門婚事。”
“如今婚期将近，他們卻來退婚，無非是周淮霖高中狀元，而我阿兄已經不在罷了。”
若阿兄還在，他周淮霖萬不敢欺她至此。
這話說的，就差指着葉榮的鼻子罵他廢物，而葉榮最恨別人覺得他無用，一聽這話，當即暴跳如雷，抄起手邊的茶壺直接砸向葉茉初：“孽障，你竟敢忤逆。”
葉茉初閃身一躲，堪堪避開，茶盞落在地上，摔得稀碎。
葉榮氣急敗壞，指着葉茉初：“把她給我送到莊子上去，今日就送，讓她好生反省。”
一聽這話，葉茉初的心涼了半截。
頓時後悔不該為了一時意氣逞口舌之勇，如今被送到莊子上，阿姐的事怕是更難辦了。
可不待她想明白要怎麽跟葉榮認錯，讓他改變主意，賀氏就出聲喊了管事婆子進來，直接吩咐：“送二姑娘回院子，等她收拾妥當，直接送去莊子上。”
葉茉初定定望向葉榮和賀氏，二人一副百般嫌棄，巴不得她立馬消失的模樣。
葉茉初目光漸漸變冷，再不多言，轉身就走。
方才屋裏的動靜不小，候在外頭的秋桑和冬蘭聽了個七七八八，得知自家姑娘當真被退了婚，二人心中如同墜了個秤砣，壓得他們透不過氣來。
見葉茉初出來，二人忙迎上來，小心瞧着自家姑娘的臉色，也不敢言語，只一左一右攙着她往回走。
賀氏安排的婆子生怕葉茉初跑了似的，寸步不離，緊緊跟在後頭。
待走遠些，估摸花廳聽不見，冬蘭轉身，狠狠瞪着那婆子，大聲罵道：“滾遠些，沒看我們姑娘煩着呢嘛。”
婆子輕蔑地撇了撇嘴，卻也不敢再跟那麽近，退遠了跟着。
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一行人回到雅韻軒，冬蘭直接當着婆子的面将門狠狠關上。
秋桑扶着有些失魂落魄的葉茉初坐到榻上，端了杯熱茶遞到她手裏，蹲在她腳邊，紅着眼睛勸道：“姑娘，您要是想哭就哭吧。”
夏櫻挨着秋桑蹲下去，輕輕扶着她看着長大的姑娘，滿眼心疼：“姑娘，大姑娘說過，心中憋悶就哭一場，哭一場就好了。”
葉茉初抱着有些發燙地茶盞，搖了搖頭：“我沒事。”
事已至此，哭有什麽用。
她面上無波無瀾，若無其事一般平靜開口：“夏櫻，我被退了婚，拿不到信了，侯爺也不會再讓我去徽州了。”
夏櫻點頭，忍淚安慰：“奴婢曉得，不去就不去吧，徽州那麽遠，您折騰一趟怪累的，大姑娘肯定心疼死了，到時候要罵奴婢沒攔着您的。”
葉茉初繼續說：“你馬上走，今日就走，回阿姐身邊去。”
夏櫻遲疑：“那二姑娘您這怎麽辦？”
葉茉初扯了扯嘴角，想露出一個微笑，卻失敗了，“我沒事，我年紀還輕，往後的日子還長着。”
出來數日，夏櫻也一直挂心自家大姑娘，聞言點頭：“好，那奴婢就回去。可若大姑娘問起您，奴婢該怎麽說？”
葉茉初沉默。是啊，該怎麽跟阿姐說呢？
說吧，阿姐指不定要怎麽擔心。
不說吧，周淮霖是狀元，又和她有過婚約，嚴景知那個趨炎附勢的小人，身在官場，一定會關注周淮霖，退婚這麽大的事，他早晚得知道。
若讓他先知道，回家對阿姐發難，阿姐毫不知情的情況下，怕是沒法應對。
退婚的事，終歸是瞞不住的。
不管怎樣，一定會連累阿姐。
她一定要想辦法才行，阿姐已經夠難了，不能再受她拖累。
葉茉初将茶盞捧近些，任由熱氣熏着臉，垂眸思索。
靜坐良久，葉茉初擡起頭來，将茶盞遞給秋桑，看向夏櫻：“阿姐那裏，你照實說。”
說罷起身，走到書桌前，研墨，執筆，開始寫信。
寫完之後晾幹，葉茉初将信交給秋桑：“讓寧泰送你去一趟宸王府，切記，一定要将這信交到宸王手裏，不要假手于人，速去速回。”
秋桑鄭重應是，将信收好，匆匆往外走。
葉茉初交代夏櫻：“你趕緊去收拾東西，等宸王府那邊回了信，你就上路。”
夏櫻點頭應是，回屋去收拾行囊。
葉茉初喊來冬蘭，低聲吩咐：“将我那些東西，還有我阿姐那些地契首飾全都收好，埋起來。”
冬蘭點頭，先去插了門闩，随後手腳麻利地把葉茉初的金銀細軟，貴重首飾，房産地契，還有葉青梧送來的那些東西全都歸攏到一起，裝進幾個大盒子裏，仔細上鎖。
主仆二人将幾個盒子一起搬到內室，合力挪開一個衣櫃，冬蘭熟門熟路地掀開四塊地磚，一個上了鎖的鐵皮箱子赫然露了出來。
冬蘭從衣領裏扯出鑰匙，開鎖，打開箱子，就見裏面已經擺了幾個木盒。
主仆二人一個遞一個放，很快将搬來的幾個盒子都放進大鐵箱，随即蓋蓋，落鎖，地磚原樣擺好，再把衣櫃挪回去。
忙活完，兩人都出了一身的汗。
葉茉初卻不歇着，把幾人的身份文書都找出來，打進包袱，随後走回書桌邊，拿了兩張紙，繼續寫信。
剛寫好，秋桑就跑着回來了。
葉茉初迎上去，語氣急切：“怎麽樣，宸王殿下怎麽說？”
秋桑喘着氣搖頭：“姑娘，宸王殿下不在府中，閑雲說殿下出城去了，已經幾日未歸。”
