炮灰脫離劇情後

第60章

第60章

周老爺就在住南州城了, 周府占地面積不小，被沖毀了一半，這段時間周老爺帶着家族子弟忙着重建周府, 又和南州幾位豪紳組建了一支隊伍, 忙得不見影子。

今日突然上門倒是有些奇怪，并且還帶着南州幾位豪紳。

燕鳴青到南州那天，周老爺就讓管家送來口信, 讓燕鳴青把心思都放在赈災上，等事情忙完了, 周老爺再上門拜訪。

這是怕落人口實, 南州本就是四殿下母妃家族，要是四皇子剛到南州就見了周家人，被有心人知道了，不知道又要在今上那裏說什麽。

本就有人看不慣燕鳴青, 巴不得将他碾入塵埃，周老爺可不想因為周家, 給燕鳴青惹了一身腥。

琴貴妃名周鳶, 是周老爺子第二個孩子, 今上還是王爺的時候，上一任皇帝為周鳶和今上賜婚。成為當時還是王爺的今上的側妃, 後來今上成了皇上, 她也就成了貴妃。

四皇子讓人去請周老爺和幾位豪紳。

周老爺六十幾歲, 頭發花白, 胡須飄飄, 面容上镌刻着嚴肅的紋路, 一身素色長袍，看着仙風道骨的。跟着他進來三位就富态許多, 身體圓潤，面上帶着健康的紅，只是現在幾人眼下都有帶着青黑，像是許久沒睡覺了。

“殿下，各位大人，”

四人拱手作揖，四皇子連忙起身虛虛擡手，讓他們不要多禮，随意坐。

“這三位是老夫多年好友，這幾日跟着我四處奔波，老夫想着殿下最忙的幾日過去了，和幾位家主過來拜見殿下。”

“多謝大舅舅，也多謝各位叔伯，若無各位協助，南州也不知道是何種慘烈局面，待吾回去後，定把各位對南州的貢獻上報朝廷。”

四皇子從書案後走出來，實實在在朝幾位老人深深鞠了一躬，

幾位老人連忙讓開。

南州水患發生一個多月，全靠知州府難以支撐這麽久，南州大族和豪紳員外幫忙不少，尤其是和周家有點關系的，都盡心盡力，合該是四皇子上門感謝他們，原想等找個日子專門宴請，周老爺子已經帶着人上門了。

而且望着不是來閑聊的，像是發現什麽，卻不好與知州府官員說。

“知州也不知道怎麽回事，從半月前南州就支撐不住了，不少官員豪紳都請求他上報朝廷，他就敷衍搪塞着，後來陸陸續續死了不少人，許多流民沿着江河往上去，他知道瞞不住了，才上報。”

果不其然，剛坐下茶都沒上，周老爺就說起水患發生這一個多月南州境況。

“我們這幾日往下面縣城去送糧，發現縣鄉裏剩下的都是一些老弱婦孺，青壯年都離開家鄉，卻查不到去了何處，”

“下面齊雲縣聚集了一幫亂民，皆拿着刀劍，訓練有素，不像是普通流民。”

周老爺子說起怪異之處，謝翊和謝惓在輿圖上将他說起的每個縣鄉标出來。

“我們順着下來，沿途各州縣有流民進入，卻沒有多少，遠達不到失蹤的這些數量。”

謝翊在心裏換算着失蹤人數，和沿途流民作對比，沿途各州縣最多有兩三千流民，而失蹤的多達兩萬餘人。

而且失蹤的都是有勞動力的青壯年，這事怎麽看怎麽怪異。

謝惓也陷入沉思，

上一世，南州水患，他陷入爹娘去世，科考不順的愁緒裏，沒怎麽關注，

但是水患發生第三年，上京城就發生了兩件大事，連謝惓這個兩耳不聞窗外事的人都聽說了。

那就是琴貴妃薨逝，不久，四皇子在府中自缢。

而那時已經過去三年的南州水患又被拉出來議論。

三皇子之所以被流民打死，是因為四皇子琴貴妃母家稱霸南州，很不配合赈災，聯合流民一起欺瞞赈災官員，導致最後流民爆發，影響頗大。

證據确鑿，琴貴妃和南州周家都無話可說，周家滅九族，琴貴妃和四皇子也先後去世。

如今身在南州，謝惓才發現，這裏面的水遠比傳出去的更深。

南州水患成了一場局。

在這場為期三年的局裏，死了兩個皇子，無數家族被廢棄抄斬流放，

死了兩個皇子看似對皇上剩下的幾個兒子最有利，但當時皇上雖然病重，卻沒有傳出什麽冊封消息，

沒到最後一刻，不能确定真正的贏家是誰。

謝翊和四皇子還在和周老爺還有幾位豪紳說話，謝惓腦子卻一片淩亂，

南州水患到底隐藏着什麽，天災成了人禍，無數人都摻進來。

謝惓像是站在一團打亂的麻線的中心，想把麻線理清，卻始終找不到線頭，線尾倒是好找，就是不知道那條線牽在誰手裏。

謝惓不是沒有懷疑謝致遠和冶王。

但是四皇子是兩人選中的下一任繼任者，謝惓死的時候乾平帝也還活着，如果是他們，那中途發生什麽，導致他們要讓四皇子死。

如果不是他們，那後面的人是誰，提前三年就在布局。

今上現在有五個兒子，後面三年間還有兩個兒子出生，但後面兩個被謝惓直接排除了，燕鳴青死的時候他們才出生，就算是母妃家族算計，他不值當，畢竟前面還有上年齡正适合的頂着呢。

三皇子也不可能。

剩下三個皇子，大皇子，二十五歲，是今上還是王爺時的側妃生的，當時的王妃，也就是現在的皇後多年無子，他從出生就被抱到皇後那養，相當于嫡長子，但是皇後本身不得今上喜歡，所以連帶着大皇子也不太招待見。

五皇子二十三歲，母妃身份平庸，他早早開府出宮，平日裏很低調，存在感不足，但是自從進入朝中做事後，憑借着獻言獻策策，慢慢進入皇上眼裏，多次得到皇上贊揚。

七皇子十八歲，母妃出生于山東大族，頗得皇上重視，也已經進入朝中開始做事，聽說頗具賢能。

一旁的四皇子和周老爺他們商談完畢，讓人送他們回去。時間不早，大家也就散了。

夜色深沉，一輪彎彎的明月格外耀眼，墨色天幕綴着幾顆不甚明亮的星星，屋舍外樹影搖曳。

謝惓站在窗邊，雙手負于身後，外面窸窸窣窣的聲音從他進屋就不間斷，謝惓探出身去，

“你要在牆根藏多久？”

聲音驟然消失，謝惓卻不急，在心裏細數幾個數，

“沒藏多久，剛過來就被你發現了，你耳朵真好。”

程慈從沉沉夜色中走入橘黃燭光裏，他側倚在窗框上，謝惓立于窗內，方形的木框将兩人的身影裝進一幅畫裏。

“大半夜不歇息，跑我這裏來幹什麽？”

自從那天在碼頭抓到程慈後，之後幾日兩人都沒什麽時間好好聊聊。謝惓一天跟着東奔西跑，程慈神神秘秘也不知道在忙什麽，整天也不見他身影。

“沒事，随便閑逛就走過來了。”

程慈才不會說，他專門來找謝惓的。

自從撒的謊被揭穿後，程慈就避着謝惓，畢竟一晚上撒兩個謊，程慈越想越心虛，正好謝惓忙，他也不去他面前讨嫌了。

“你怎麽樣？”

程慈趴在窗戶上問，臉湊到謝惓跟前，細細觀察他的表情。

程慈傍晚回來，就見四皇子和謝翊正在後院院子裏商讨什麽，很是苦惱。

他不是赈災人員，沒有人拘着他，他這幾日帶着護衛将南州摸了一遍，畢竟這沒遭遇水患前，可是一個富庶之地，本就讓不少外地商賈眼紅，如今遭此災禍，程慈四處研究，看看能不能找到什麽機遇。

就算沒有機遇，多了解一些風俗習慣，對他以後行商沒什麽壞處。

程慈自己能做的都做了，能幫的也幫了，獻言獻策這種事他也不擅長，就躲着點離開後院，本想直接回房，但轉念一想，提腳就往謝惓這裏來了。

不枉費他在外面蹲了小半個時辰，謝惓心緒很雜亂，或者說壓在他背上的事太多，雖然沒什麽嘆息聲，但那沉沉的呼吸還是暴露了他的煩躁。

“什麽怎麽樣？”

兩人挨得太近，說話時呼吸都混合在一起，謝惓不着痕跡往後退了一步，目光落在程慈耳朵上。

“心情，我剛才回來的時候碰到四皇子他們了，你們的事進展不順利嗎？海大人唉聲嘆氣的。”

倒沒有唉聲嘆氣，只不過是神情略為沉重，程慈這樣說只是為了讓謝惓更加坦然地說出煩心事。

“一半順利，一半不順吧，”

謝惓沒有多說什麽，他憂慮的事和四皇子他們憂愁的事暫時還不太一樣，說出來沒什麽用，反倒徒增一個人煩惱罷了。

“我這兩天在外面轉，看到南州泥淖慢慢減少，坍塌的屋舍在慢慢重建，百姓臉上笑容都多了，你們已經盡力了，別那麽苛責自己。”

程慈說不出什麽深奧的大道理，只會擺事實，別扭地安慰謝惓。

謝惓望着他，今晚月亮是月牙狀的，很亮，程慈的臉一半在月光下，一半在橘黃燭光中，睜大的眼睛很亮，說話時刻意放輕語氣，像在撒嬌。

謝惓側過頭，指尖摩挲窗棱。

兩個人都不說話，安靜下來，過了一會，程慈又說了幾句，都是一些安慰的話，

“我先回去了，要是有什麽事就告訴我，我雖然不能提供什麽有用建議，但身邊有幾個可以用的人，幫你們跑跑腿還是夠格的。”

程慈又恢複之前的傲然，揚着下巴說完話，拍拍衣袍，轉身就要走了。

“等等，”

謝惓喊住他。

“嗯？”

程慈轉身，神情疑惑，

“等一下。”

謝惓轉身從書案上拿起個檀木盒，走到窗邊，遞到程慈面前，

“什麽？”

程慈接過盒子打開，檀木盒子裏，巴掌大的翡翠算盤在月光下閃着瑩潤的光，一顆一顆晶瑩剔透的珠子串在算盤檔上，程慈小心拿起算盤，算珠滑動，發出小小的噠噠聲。

“珠玉算盤！”

巴掌大的算盤是用一整塊翡翠雕琢的，翠綠翠綠的，很漂亮，

程慈神情雀躍，“好漂亮，我很喜歡，謝謝！”

程慈臉上堆滿笑意，眼神發亮望着謝惓，小心翼翼将算盤放回盒子。

“算你有心，不是送什麽筆墨紙硯，要不然我再也不理你了。”

程慈小心撥弄算珠，聽着清脆的噠噠聲，身體不由自主晃動，開心得情緒感染謝惓，謝惓也不由自主跟着笑了。

“我先回去了，你早點歇息。”

程慈太想回去親自試試小算盤了，朝謝惓擺擺手，不等他回答，一溜煙就跑了。

不過，沒跑到拐角，他又轉身跑回去，

“別難過，也不要傷心，你是最棒的！”

又不等謝惓回答，程慈哼着小曲步伐輕快地跑了，

謝惓目送他離開，轉身回房。

問心無愧就好，他只想為爹娘報仇而已。

現今連入朝為官的資格都沒有，何必杞人憂天，走一步算一步吧。