第68章 結局（中）
結局（中）
宣武三十三年秋, 晉王登基，年號寧清，曉喻九州。
聖旨頒布各地後, 沒多久，被宣武帝偏袒私放的祁安王，打着“進京營救宣武帝”的旗號, 聚衆起兵。
北疆和東南沿海，晉王此前都留足重兵把握。祁安王無法攻占，就選了地勢險要的蜀地。那處信息閉塞, 當地官員還不知祁安王勾結外敵一事，将他的話信以為真，都義憤填膺要讨伐晉王。
京城收到急報，心腹大臣們連夜入宮。
不等他們趕至禦書房，晉王夫妻倆對坐在床榻上, 先商議出了對策。
他們也未料到宣武帝竟偏心至此, 明面上将人處決，實則私下将其貶為庶人, 放歸民間。
魏清寧若有所思：“這般靜谧布局，祁安王自己想不出來，背後定有高人指點。”
“多半是陳昭。”
一想到錫城縣衙前, 陳昭誓死也要搶走魏清寧的架勢, 晉王不由繃緊臉，“重傷未愈就謀劃進攻京城, 果然賊心不死, 這種人必須盡快鏟除。”
語氣恨恨的, 邊說邊悄看對面的反應。
“此前，祁貴妃民間身份撲朔迷離, 一直拿不到确切證據。這次，或能将計就計。”
魏清寧一心思忖破敵之計，并未額外關注陳昭的死活。
晉王陰轉多晴，嘴角翹起一抹心滿意足的小弧度：“夫人說得甚是在理。”
“您這……”
相處多時，魏清寧太熟悉他這幅表情，後知後覺某人暗戳戳的小心思。
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“我本以為，這事此前已與您說開了的。”
她輕嘆口氣，覺得有必要拿出一個明确的态度來，轉而板臉朝外吩咐：“嬌嬌，今晚你來床上陪我安寝。”
“……”
當晚沒床睡的某位新帝，只好在禦書房內勤勉于政務，連夜将群臣從被窩裏薅出來，入宮作陪。
晉王端坐于龍椅上，徐徐道出兩人的商議結果：“不論祁貴妃真實身份如何，此後她就是前朝公主了。”
“妙啊！”
永安伯拍大腿叫好，“有祁安王勾結外賊的事實在先，再用祁貴妃的身份做由頭，這幫烏合之衆不足為懼。”
“西南離東南不遠，臣可帶兵前往。屆時若有需要，也能及時調遣東南沿海的兵力。”魏朔單膝跪在禦案前，主動請纓。
“準了。”
晉王擡手示意他起身，轉而又進一步未雨綢缪：“西南出兵，正好給了我們讨伐蒙古的理由。”
此前不論是拐賣女子、還是關押蕭山，損傷的都是個別人利益。但此次牽扯兩國交戰，正好晉王這些時日也全權接管朝堂，可借此時機揮師北上。
“以陳昭的狡猾性子，蜀地起兵不過是調虎離山。一旦魏将軍離京，陳昭定然大舉進攻北地，我們得趕在他之前。”周将軍深表贊同，當即跪地請旨：“臣此前曾随皇上出使北地，熟悉地形，願帶兵前往。”
蕭山亦是請命：“老臣如今身子已恢複康健，也願重回北疆，再為大銘效犬馬之力。”
“各位愛卿積極為國，實乃大銘之幸。”最後，晉王一錘定音：“此次帶兵北上，由蕭将軍為主帥，周将軍任前鋒，朕靜候二位佳音。”
他比任何人都懂舅父蕭山的心情，能親自手刃仇人，十數年的期盼早已化作一種執念。
“臣領旨。”
“臣領旨。”
有足夠兵權在手，這次禦書房夜談，遠比此前宣武帝在位時要順利地多。
群臣拜退時，尚未天明。
大夥就加快腳步出宮，準備回家老婆孩子熱炕頭，還能再補個回籠覺。唯獨晉王默然坐在龍椅上，遲遲未起身。
“皇上可另有要事？”
高大人想主動為君分憂，其他人也停下腳步。
晉王掃視過一衆大臣，嘆了口氣：“不必，各位愛卿早些回去歇息吧。”
畢竟大半夜，被自家夫人關在房門外頭的事，別人也幫不上忙啊。
誰能想到，他登基後，這家中地位不僅毫無起色，反而真變成“孤家寡人”了……
***
三日後，兩路大軍以銳不可當的強悍之勢，齊頭并進，讓蠢蠢欲動的周邊小國很快歇了落井下石的心思。
一個月後，東南率先傳來捷報，魏朔一劍斬下祁安王的首級，收複蜀地。
文武百官為之一振，越發對晉王俯首帖耳。
接下來，就只剩北疆了。
陳昭遠比祁安王精明，蕭山和周将軍進攻時着實花費不少心思，但也占盡兵力優勢，終于攻至蒙古都城之下。
眼看勝利在望之際，陳昭派使臣送來一枚翡翠手镯：“此乃大銘皇後的母親之物，若想她平安無恙，速速撤兵蒙古。”
原來，早在晉王秘密将魏氏接往山西時，遺漏在農莊受罰的魏母就被陳昭盯上了。先是被秘密押往蒙古，後被推出來做人質。
她在信中聲淚俱下地哭訴，求魏清寧說動晉王退兵，以保她平安歸家。
禦書房內
魏清寧着一襲暗金鳳紋素色馬面裙，坐在龍椅旁，淡漠垂眼瞧着明黃禦案的求救信，心頭感慨萬t千。
這般自私怯懦之人，如何配得上至死也要精心藏住虎符、保家衛國的父親？
更是與蕭山口中那個識大體的母親相去甚遠，真真物是人非！
“無需為此傷神，朕來解決。”
禦案下方，晉王握住她的手，低聲安慰。
“不必。”
魏清寧擡起眼，眸光已恢複清冷而決絕：“我魏家世代鎮守北疆，每個族人都應當做好為大銘百姓犧牲的準備。今日不論是她，是我，又或是魏家任何一人，都應當如此。”
“娘娘大義。”衆臣膜拜。
但楚為真心憂切：“只是以娘娘如今身份，若大義滅親的消息傳到百姓耳中，容易被敵方利用。”
“這個壞人，老臣替娘娘來做。”
已恢複定北侯身份的魏祖父，聞訊後匆匆入宮，赫然驚現禦書房門口。
風塵仆仆趕來的花甲老人，巍峨而立，擲地有聲：“且不說她早已是魏氏一族的罪人，即便不是，舍小家為大家，也是身為魏氏族人最高的榮耀！”
“祖父……”魏清寧忙起身去攙扶他，“我至多受制于敵方一時謠言，待平定北疆，謠言便可不攻自破。”
“既然只是一時謠言，那就讓他們沖我這老頭子來！”
魏清寧不由酸了鼻頭，“那是您的一世英名啊，絕不能……”
“在大局面前，個人利益不足挂齒。”定北侯緊緊握住她的手，心意堅決。
“定北侯爺深明大義，賜座。”
晉王聽得動容，第一時間給予了他，群臣中獨一份的殊榮。
其餘人亦是肅然起敬，感嘆魏清寧受此家風教養、讓晉王屢屢破例也不足為奇了。
事情到此，似乎柳暗花明。
但晉王隐有憂慮，總覺得陳昭不可能明知魏母是廢子，還苦心積慮地用來要挾。
“命蕭将軍率兵速戰速決，以免夜長夢多。”
果不其然，這邊剛批複完上一份急報，下一份急報已抵達京城。
魏母只是個幌子，陳昭真正目的是令那名使臣接近大銘軍營，傳染劇毒。
急報上顯示，留守在大本營的五萬兵馬安然無恙，包括蕭山和周将軍在內的五萬先鋒部隊，都有可能染上了這種劇毒。
“屬下在大本營收到消息時，已有一萬人接連昏迷，已被緊急隔離，四萬人情況不明。”
信使來報：“這毒無色無味，起初很難察覺，極易通過口鼻傳染性。即便後來發覺，七味毒蟲七味毒花七味毒蛇的複雜配方，也讓随行軍醫在短時間內無法研制出解藥。”
此話一出，滿堂嘩然。
“這個陳昭，心腸當真是歹毒至極！”
“北邊蠻夷，慣是用這種不入流的下作手段！”
“當務之急，還是先讓蕭将軍等人從蒙古撤軍，保住性命……”
“應是不止于此。”
晉王擡手示意群臣噤聲，又看向信使，“對方可曾言明，交換解藥的要求？”
“有。”信使戰戰兢兢看一眼魏清寧的羅裙衣角，為難地張了張嘴，“……是讓魏娘娘作為交換。”
群臣皆倒吸一口涼氣。
龍椅之上，晉王倒是對此毫不意外。然而那份急報，已然被捏得面目全非。若那是陳昭的頭顱，這會頃刻間就得被捏暴！
群臣瞧着清楚，他不可能輕易舍棄魏清寧。
但若能以一己之力，換五萬大軍平安，這筆買賣于整個大銘而言，是穩賺不賠的。
楚為和定北侯都在彼此眼中看見急色，他們深知，有些老臣對魏清寧參政之事始終不滿。
如今魏朔和蕭山兩大支持者均不在京中，且尚未正式冊封為後，加之她才說過“魏家人時刻願意為百姓犧牲”，有些人心中已然開始蠢蠢欲動……
“以毒攻毒。”
忽然這時，禦案前兩道聲音不約而同響起。
魏清寧：“我方亦可尋一名死囚，假裝使臣前去求和，實則傳染劇毒。”
晉王：“屆時便能以解藥換回解藥。”
四目相對，兩人默契一笑。
這番精巧奇思，讓群臣看得嘆為觀止。
剛剛想借此犧牲魏清寧的迂腐老臣，更是汗顏，真是江山代有才人出啊！
“只是陳昭生性猜忌，我有必要親自動身抵達北疆，這劇毒才好被‘使臣’順利帶入蒙古軍營。”魏清寧繼而思慮道。
“朕随你一同前往。”晉王脫口而出，“軍營中毒士氣頹迷，朕禦駕親征，重振三軍勢氣。”
“禦駕親征非同小可，還望皇上三思啊。”一聽晉王要涉險，百官的态度瞬間鬥轉。
“朕意已決，衆卿不必再勸。”
對待大臣，他神情肅然而正色。
但禦案下握住她的寬厚手掌，堅實又溫軟。
***
兩日後，晉王将京中政務分攤給心腹大臣，随即陪魏清寧北上。
除了随行護衛，還有太醫院上百名太醫，和上千名擅長解毒的民間大夫。
他們一路逆着凜冽北風，快馬加鞭，耗費半個月抵達北疆。
大夫們去往前線軍營看診。晉王等人則在大本營重新制定作戰方案，又有了主心骨後，三軍氣勢高漲！
“啓禀皇上，經老臣等人多番診斷，前線軍營共有兩萬大軍中毒。”
三日後深夜，太醫院原判蒙着紗巾，隔着兩丈距離，遠遠相報。
“目前通過催促腹瀉之法，加之可解百毒的湯藥，能暫保蕭将軍等人性命無虞。但想徹底根治毒性，還需要獲取毒藥本身配方，方可對症下藥。”
晉王微微颔首，轉而交代幾名副将：“既是如此，按原計劃行事。”
“是！”
次日一早，待喝過預防百毒的湯藥，并以白紗蒙住口鼻後，晉王和魏清寧率領兩萬大軍，繞過染病的前鋒軍營，直達蒙古都城城下。
另外三萬大軍昨晚已接到命令，遠遠跟在後方造勢，但中間隔出十丈的安全地帶。
“陳昭，我母親何在？”
城牆下，魏清寧假意喊話，來掩蓋真正作戰方案。
“沒想到啊，皇後娘娘還真來了。”城門上，陳昭居高臨下死死盯着她，嘴上則對晉王挑釁道：“就是不知，她日後是誰的皇後了。”
晉王雙手攥緊缰繩，但臉上情緒不受波動：“将清寧母親完好無損送回來，朕可還你那幾座城池。”
“那些城池可都是你大銘将士浴血奮戰而得啊，還有那中毒的幾萬将士，你堂堂新皇就全不管了？”陳昭揚高聲調，企圖讓城下士兵全聽到。
“言歸正傳，你還我母親！”
魏清寧打斷他的挑撥離間，冷聲呵斥。
“啧啧，怎麽不見你對我這般心軟？”
陳昭揮手命人将魏母帶上來，語氣酸酸的：“就這老貨那般對你，連我對你的一分關切都不如，你何必為她至此？”
“唔唔唔……清寧，母親知道知錯了，以後定然加倍疼你照顧你，你快些救我離開這鬼地方吧——”
魏母早已被折騰得蓬頭垢面，被人拿掉嘴裏破布，當即撕心裂肺哭嚷。在兩軍對壘之際，絲毫不顧及大銘朝一絲臉面。
魏清寧愈加心寒，但為着大局，仍舊一個勁地催促陳昭還人。
“你們當真只要這老貨，不要那解藥？”陳昭疑慮未消。
“若能同時得到解藥，自然是好。”晉王瞅準機會，“朕這有三份方案，你可任選其一。”
随着他大手一揮，“使臣”随即從馬車下來，緊挨城門而立。
“我只要魏清寧。”
城牆上，陳昭不假思索拒絕。
“你先瞧了方案，再拒絕也不遲。”晉王語氣篤定。
雙方無聲對峙，足足一炷香。
物資和兵力皆落下乘的蒙古，最終輸掉了這場心理之戰。陳昭在數位大臣的再三勸誡下，有所松口，同意那“使臣”入城相談。
晉王明面上給的利益足夠誘惑，不過沒一條涉及讓出魏清寧。
陳昭瞧完，如鲠在喉。但礙于群臣一致反對，只得假意說要考慮幾日。
這正中晉王下懷，自然準允。
為将戲份作全，魏清寧還是堅持用幾座城池，交換魏母。
蒙古大臣見有利可圖，且對自己的毒藥過于自信，竭力勸說陳昭應下。
于傍晚時分，大銘先鋒部隊陸續撤回邊界線附近，魏母随之逃脫虎口。
她起初信以為真，歡喜地要随魏清寧回大本營。但不待她靠近，晉王已先行下令留她為太醫們打下手。
“魏清寧，你好狠的心！”魏母醒過味來，在前鋒軍營裏厲聲唾罵：“竟将親生母親丢進毒人堆裏，你不得好死！”
“若非這些中毒将士打下的城池，你如何能脫困至此？”蕭山拖着虛弱身體走出營帳，失望質問：“你如何變作這幅模樣？”
“你是何人？”魏母這會尚在氣頭上，對着蕭山訓斥：“我乃新皇的岳母，豈是你能管得？”
“你……”
蕭山被氣得連t咳幾聲，吐出大片血污。而後，他又仔細端詳魏母幾眼，“你不是季然？”
“誰說我不是！”魏母面色突變，聲調拔得更高：“我就是季然，當今皇後生母！”
她猛地意識到，面前男人大抵見過真正的季然，戒備盯着他，不敢再多說一個字。
“若你是季然，為何不認識我？”
“若你是季然，為何不暈血了？”
蕭山步步逼近，魏母步步後退。
“人都是會變得，你別在這大驚小怪。”她仍是嘴硬着，但雙腿止不住發軟，最後一個趔趄栽摔在地。
蕭山：“來人，給我将她關押起來。”
***
大本營
“此話當真？”
接到消息，魏清寧罕見地一蹿而起，急匆匆走到帳外，不敢置信地朝兩丈開外的信使核實。
“回娘娘的話，蕭将軍說他有八成把握确認，如今這人并非魏将軍原配。”
信使拱手道：“但想她真正開口，得用些狠手段，特命屬下來向您請示。”
“不必讓她遭受皮肉之苦，夜裏想些法子吓一吓。”
晉王随後跟出來，想到魏母那膽怯畏縮的性子，他尋了個折中法子。
非魏父原配，不代表不是魏清寧生母。在沒弄清真相前，可以任她自生自滅，但總不好真動手殺了她。
“皇上英明。”信使随即回去複命。
随後，晉王将一旁深陷震驚中的人兒，打橫抱入懷裏，回到主帥寬敞的大帳內，“此事，你如何看？”
魏清寧無力靠在他肩上，沉默良久，才緩緩吐出一口濁氣：“半是分明半是迷。”
剛剛，她想通了為何魏母與蕭山口中的那個相差太多，也自覺素未謀面那位才配得上頂天立地的父親。
但她想不通，魏母如何能偷梁換柱，“莫非也是用的我與清漪這種替寝之法？”
“聽舅父此前意思，祖父見過真正的魏夫人，卻多年未發覺異樣，說明她們多半也是孿生姊妹。”晉王淡聲陳述事實。
“印象中，母親是獨生女，看來這才是問題關鍵。可真正的魏夫人會在何處？誰又是我的生母……”
說到一半，魏清寧的喉頭哽咽。
因為依着魏母這些年的冷淡态度，有極大可能魏夫人季然才是。且多年素未謀面，已然不在人世。
而她這些年，從未見過生身母親一面，亦沒祭拜過一次。
甚至都不知，可有墓碑，可有棺椁栖身。
父親已然屍骨無存，難道母親也……
“不論你生母是誰，朕會永遠陪着你。定北侯府日後會因你為榮，而非你要倚仗這份出身。”
晉王想她所想，心疼地拿起幹整帕子，為她拭去眼淚。
但面對多年的欺瞞與委屈，淚水如斷了線的珠子，怎麽擦也擦不完。
眼見平日最是堅強的姑娘，這會以淚洗面，鼻尖和眼圈都哭得紅通通的，晉王恨不得現在就将魏母碎屍萬段。
“朕答應你，若是魏夫人還在世，無論天涯海角也幫你尋到。”
“若她在世，我定會不惜一切代價尋到。”魏清寧擡起一雙朦胧濕眸，“只怕是……”
“朕也會命人将她與魏将軍的衣冠冢風光厚葬。”晉王滿口應下。
“……好。”
暫時了卻一樁心事，魏清寧漸漸止住淚，但整個人仍是無精打采地窩在晉王懷裏，晚膳怎麽哄，都吃不下。
哭過的一張小臉粉嫩嫩的，“像只急紅眼的小兔子。”
晉王用發稍撓她粉嫩俏鼻，變着法子逗趣。
“可不就是急紅眼了麽。”魏清寧躲開他的手，勉強勾了勾唇：“若非這毒症，我這會已奔到那邊軍營了。不過那邊已無性命之憂，不若我……”
“你可不能冒險。”
晉王打斷她，“眼下舅父和周将軍都身子虛弱，過幾日朕在前頭沖鋒陷陣，這大本營免不得你來坐鎮，随時調派援兵。”
想到父親就因為等不到援兵而亡，魏清寧強行打起精神：“您放心吧，我絕不會讓父親身上的遺憾再度發生。”
“那眼下先用些晚膳，養足體力。”晉王兜兜轉轉，就繞了回來。
魏清寧感動他的良苦用心，勉強喝下小半碗甜粥。
折騰大半晌，外面已是皓月當空。
心裏裝着事，兩人誰也沒睡。魏清寧心不在焉地觀摩着北疆的地形圖，晉王陪在一旁，無聲翻閱着此前與蒙古的戰報。
“報——”
終于，信使再度前來。
魏清寧即刻起身走出大帳，思慮周到地揮退左右守夜侍衛。
晉王緊随其後，威嚴吩咐：“你且據實道來，一句不得有誤。”
“是。”信使令行禁止。
經他轉述，魏母三更半夜，被死而複活的“魏父”逼問出真相。
魏母原名孫思媛，與魏夫人季然乃孿生姐妹。魏夫人在兒時不幸走失，被一位山村阿婆收養，後因與魏父情投意合，一躍成為定北侯府世子夫人。
魏夫人嫁給魏父三年，常随他前往出征北地。一來導致定北侯爺與她不甚熟識，二來讓生活在北地的魏母有機會得見這位姐姐。
孫家那會家道中落，正逼迫魏母嫁給老鳏夫作繼室。她嫉妒魏夫人婚姻幸福，便買通打手綁架，自己取而代之。
她營造出摔傷腦子失憶的假象，魏父雖覺陌生，但也一時無從懷疑。
之後，她一邊逼迫魏夫人道出從前點滴，一邊美滋滋坐起世子夫人。
起初魏夫人三緘其口，但後來發覺自己懷孕了。為母則剛，為着能換取足夠吃食孕育孩子，不得不忍痛道出與魏父的美好回憶。
魏夫人試過說假話，企圖讓魏父察覺。偏偏魏父那會正全力對戰拓拔野，以少戰多，壓力倍增。加之魏母有意用失憶的事插科打诨，事情一瞞再瞞。
豈料沒多久，魏父戰死沙場，連同那些熟識魏夫人的副将們。
魏母自問從此高枕無憂，第一反應是殺人滅口。但魏夫人說定北侯府需要子嗣繼承爵位，魏母為着後半生無憂，便将魏夫人秘密帶回京中。
恰是此前用酒灌醉魏父那一夜，魏母也如願遇喜。只是沒想到，最後兩個都是女孩。
魏母氣急敗壞，不理會魏夫人産後中風，令其不治而亡。随後又富貴險中求，拿魏清寧成了她與魏清漪這些年的墊腳石。
因着魏清寧早出生兩個月，身量更大，于是魏母一邊精心喂養魏清漪，一邊将魏清寧關在房中克扣吃食，對定北侯則解釋為怕女兒身暴露。
這也便有了，定北侯第一次瞧見孫女時，面黃肌瘦模樣……
“啓禀娘娘，蕭将軍已命屬下将這毒婦綁來，交由您處置。”
信使轉述完畢後，便抓起橫在馬背上的魏母，毫無憐惜地扔在地上。
“唔唔唔……”
魏母被捆着手腳，像是一個蟲子般在地上使勁往前蠕動，企圖朝魏清寧求情。
就連她平日再愛惜的面子，這會也不管不顧了。
“世上，怎的有你這般歹毒之人？”魏清寧厭惡地睨着這個禍害，“那可是你的親姐姐啊！你也是我的親姨母啊，你怎麽下得了手？”
她難以想象，母親為着肚子的她，用與父親的記憶換來一口吃的，是何等心痛難忍。
更難以想象，母親産後虛弱中風是何等痛苦，怕是比她每次小日子更疼上千倍萬倍。
而她則認仇人做母，整整十七年……
“唔唔唔……”魏母痛哭流涕地含糊着，極力想說些什麽。
但魏清寧已然不想再瞧見她，“審問出我母親骸骨下落，其他的交由您處置。”
同晉王說出自己訴求後，魏清寧就騎馬前往軍營的練武場。
她這會急需發洩，否則真想殺人，但那樣就太便宜魏母了。
之所以不親自動手懲治，是因為從龍華山下來那日，她曾在別院見識過晉王審訊叛徒的手段，削鼻、剜眼、割舌……絕對比她要解恨百倍。
“小花，你親自來審。”晉王緊接着也翻身上馬，臨走交代：“拿參湯吊着她一口氣，将魏夫人生前受的苦，在她身上一遭遭過百遍。”
王小花稍有遲疑：“那這懷孕……”
“多找幾個老鳏夫，補上她當年的新婚夜。”
說這話時，晉王嘴角勾起一抹好看的弧度。但那薄唇吐出的每一個字眼，冰冷而殘酷。
聽得魏母不寒而栗，睜大眼的一瞬，驟然昏死過去。
***
酷刑審問不到一個時辰，魏母撕心裂肺招出：為掩人耳目，魏夫人遺骸早被扔進亂葬崗，野狗分食。
這消息，又給魏清寧沉重一擊。
練武場上，她瘋狂練劍，揮汗如雨，筋疲力盡。
晉王陪在旁邊，陪她過招，陪她發洩，最後像抱一只破碎布偶般，抱她回營t帳梳洗。
接連三日，在大戰将至和身世真相的雙重巨壓下，魏清寧每日往複練武場。幾十個木樁假人，被刺得面目全非，可她的心依舊支離破碎。
期間，晉王嘗試帶她去看過魏母的下場。
偏僻的小帳篷裏，魏母衣不蔽體縮在破被絮裏，皮膚布滿青紫斑駁的手印和鞭傷，雙眼空洞無神。旁邊地上放着兩只破碗，裝着冷水和冷硬的窩頭……
可這，反而将生母當年為生下她而遭受的厄運，“看”得更加清晰。
當晚，接連夢魇。
一會拽着晉王的手喊父親，一會哭喊母親，呓語都是自責。自責沒能早點發現真相，沒能早點為母親報仇……
晉王聽得心都要碎了，命太醫煎好安神藥，親自喂她喝下。
但歷經巨大刺激，心病難醫，藥石罔治。
“寧兒，這不是你的錯。那時你尚未出生，既改變不了命運，也無法代人受過。”
晉王抱着失魂落魄的她，輕吻那緊擰的蛾眉，“我們應當孝順父母，但無法成為改變他們命運的拯救者。”
“今日種種，都是上一代人的諸多選擇。他們做決定時，未征求你同意。那這決定的結果，也不該全由你背負。”
“我們把握好當下，過得幸福，他們在天有靈才能安歇……”
“您說的對。”
魏清寧雙眼呆滞地倚着他，但男人溫潤話語如沐春風，慢慢傳入她耳際。像春雨滋養貧瘠土地，讓幹枯麥田重煥生機。
良久，她微微颔首：“往事不可追憶，我如今能做的就是繼承父母遺志，保護好大銘，為他們報仇。”
“夫人大智若愚，真是讓朕佩服得五體投地、蕩氣回腸啊。”
終于撥開烏雲見曙光，晉王乘勝追擊，語氣三分調侃七分逗趣，博得自家夫人一個淺淺笑靥：“您慣是會拿我打趣。”
“夫人也可打趣回來，朕随時恭候。”
他又将她圈緊幾分，用溫熱鼻尖去蹭那哭得冰涼小臉，“我們還要攜手幾十年，往前看，這輩子才剛開始。”
“嗯，以後我們都好好的，不讓上一輩的遺憾再在我們身上重演。”
臉頰被他蹭得有些癢，魏清寧偏頭躲開，又轉身埋進他明黃衣襟裏，依戀地蹭着。
鼻尖萦繞着玉檀香氣，清新好聞，安神怡人。
“寧兒，朕此前好像說錯一句話。”晉王嗓音生出一絲啞意。
“哪句？”
魏清寧仰頭瞧去，瞧見一雙染上春色的幽深桃眸，在暖黃燭火映照下，燃燒得火熱。
“男人身上的命門，應是有三處。”晉王灼熱視線，往下移了幾寸。
魏清寧順着他視線，親眼目睹那團劇烈反應，這才意識到自己剛剛蹭得不是地方，白淨小臉倏地泛起粉意。
這次不是哭的，是臊的。
“……我我下次會記得的。”她手忙腳亂鑽進被子裏，只露出一個烏黑頭頂，上面寫着“心虛”二字。
“堂堂魏青天，居然敢做不敢當。”
被子伸進來兩條健碩的大長腿，然後另一條也緊随而至，抵在她身後。
腿的主人，嗓音暗啞又無助：“那這次怎麽辦呢？”
“……”她睡着了。
“這次先記賬，日後新賬舊賬一起算。”
他将她又擁緊幾分，兀自平複着粗重呼吸。
晉王今晚本來也沒想發生什麽，畢竟算是岳母新喪。不過能借此轉移她注意力，睡得輕松踏實些，也是好的。
事實上，魏清寧不僅沉沉睡去，還做了甜甜的夢。
夢裏，父親沒去世，親自教她練劍。
幼時只能用木劍，長大後可以選一柄玄鐵寶劍。但某一日，後腰處驚現一柄利劍。她走到哪，劍就跟到哪。父親說，她命裏與這劍有緣。魏清寧很是歡喜，于是握住劍柄，用力去拔劍。
古怪的是，這利劍怎麽都拔不動。
但她的意志何其堅韌，單手改為雙手，使勁往上一提——
“砰！”
世間地動山搖，周圍綠水青山，頃刻間過眼煙雲……
夢境醒了。
魏清寧徐徐睜眼，床頭燭臺已燒掉大半，帳篷內視線較先前昏暗了，眼睛也更好适應。
于是，她清楚瞧見躺在身側的晉王，臉上線條緊繃，蹙緊的眉眼間痛苦彌漫。
“皇上，您也夢魇了？”魏清寧此刻還未意識到前因後果，關切打量着男人晦暗不明的神色。
“無礙……讓朕緩緩。”
晉王長長呼出一口氣，但依舊戒備地握緊她雙手，餘光瞥向她，“你做何美夢了，那般……那般興奮？”
“夢見自幼與父親練劍，還遇到一柄命中注定的絕世寶劍。”這回再想想，魏清寧自己也覺得好笑：“偏是寶劍有脾氣，怎麽都拔不出。”
“咳……你那寶劍有劍鞘？”
“唉，貌似沒有。”一雙柳眸露出些許迷茫，“既沒劍鞘，怎麽拔不出來呢？”
“有沒有可能，你拔的不是寶劍。”他帶着她的手，蜻蜓點水地一碰。
……
狹窄床第間，空氣突然安靜。
魏清寧目光慢慢往下移幾寸，又呆滞一瞬，終于意識到自己在睡夢中，做了何等以下犯上的錯事。欺君尚且誅九族，那這……魏氏的祖墳都險些保不住了。
“不如，傳太醫過來瞧瞧？”她羞愧地試圖補救，試圖寬慰他：“……往事不可追，咱們往前看。”
言下之意，即便真出什麽問題，她也會一直陪着他想辦法的。
晉王被氣笑：“你打算同太醫怎麽說？半夜拔劍，準備謀逆弑君？”
“這不是怕您龍體受損麽。”萬幸這劍是沒拔出來。若是真被拔出來，只怕天下大亂。
“還要多謝夫人手下留情，朕去緩緩便是。”
今夜，晉王破天荒地主動讓出了半張床。直到徹底離開這張床後，才堪堪放開她一雙手。
“你好生安睡，不必多想。追根究底，怪朕自己意志力薄弱，一時失算了。”
臨走前，他不忘娴熟幫她掖好被角。她也任由他将自己兩只無法無天的小手，蒙到被子下面。
饒是如此，他之前大多坐在她身側，這回則遠遠站在床邊，俯下身來動手操作的。
可見真被“創”得不輕，偏還一心安慰她，讓魏清寧越發過意不去：“我也要承擔一半責任，日後會注意的。”
總不好她每次的美夢，都建立在他的噩夢之上……
險象環生一夜後，魏清寧的食欲肉眼可見地好轉。次日清早，晉王給她夾什麽，她就吃什麽，格外配合。
随行的太醫瞧了，大為驚奇：“娘娘這是用了何種藥方，竟是一夜之間就能治好心病？”
晉王放下玉箸，支頭側臉看去，語氣三分揶揄七分寵溺：“許是夢到了靈丹妙藥，又或是什麽奇遇吧。”
“……”
看來這位爺是緩過來了。
***
蒙古的藥物和醫術都比不得大銘，疫症爆發，比晉王他們預想地還要早上兩日。
對方派來使臣和談，這次讓他連軍營的大門都沒見着。
雙方冒着呼嘯冷風，在邊界線附近隔空喊話：“我們可汗同意交換解藥，但要貴國魏清寧作為使臣，親自來送。”
這話不用想，定是陳昭的命令。
晉王也定然不同意：“當前我方将士已性命無虞，着急的是蒙古，他們沒資格談條件。”
當日，他清點兵馬，讓自家将士帶足疫症的解藥，蒙住口鼻，向北一路發起猛烈進攻。
不費吹灰之力，就收回此前那幾座城池。
更是以解決疫症為條件，大開蒙古都城城門。
早在上次談判時，晉王他們就注意到，蒙古大臣與陳昭政見不統一。陳昭只在乎魏清寧，但那些大臣更惜命。
占領蒙古都城後，想拿到此前劇毒的解藥，亦是手到擒來之事。
前後僅耗時三日。
只是，一切未免太順利。
晉王預感不妙：“你們可有人抓獲陳昭？”
負責各處布防的副将們，皆是搖頭。
不好！
晉王簡單安排好後續蒙古收編事宜，随即騎馬匆匆往回趕。
此前為避免陳昭打魏清寧的主意，特意安排她留守後方負責援兵事宜。怎料陳昭這個瘋子，竟是不惜以蒙古為誘餌，只為得到魏清寧。
不待晉王返回大本營，已有信使匆匆來報：“啓禀皇上，娘娘、娘娘她失蹤了！”
那一刻，晉王周身的寒風近乎冷凍成冰！
***
魏清寧也沒料到，陳昭竟不惜以身犯險，易容後潛入數萬将士的大銘軍營，将她迷昏帶走。
醒來時，已躺在一處山洞的虎皮軟墊上。
“你真是瘋了！”魏清寧抽出白玉短笛，以劍相指，“一國的百姓，你就全不顧了？”
“就這麽想殺我？”
陳昭也不躲，懶洋洋坐在虎皮墊子上，t任由那劍尖刺穿他玄色衣襟，“不必你動手，我沒幾日活頭了。”
“我這一輩子都在為別人活着，臨死前，總得為自己活幾日。”
說這話時，一雙鷹眼深深凝着她。陰鸷目光，罕見露出一抹柔色。
“此話何意？”魏清寧收回軟劍，目光仍存警惕。
“還記得在玉岚圍場，祁安王丢給我的那瓶解藥麽？”
陳昭自嘲勾了勾唇：“原以為，只要破解那配方，日後就能安然無虞。不曾想，那藥方極其刁鑽，稍微掌握不好火候，解藥就變作毒藥。前幾日發現時，毒已入我肺腑，大限就在這幾日了。”
說着，他扒開胸前衣物。布滿傷疤的心口，幾條黑色血線異常醒目。陳年舊傷與黑血線交織，猙獰且滄桑。
魏清寧怔住一瞬，瞧了眼洞口呼嘯的風雪，“穿好吧。只是，你和祁安王不是盟友麽？”
“解藥是宣武帝給的。”陳昭收攏好衣襟，從炭火上拎起茶壺，為她倒一碗熱茶。
魏清寧接過去暖手，若有所思。若這一世陳昭會中毒身亡，那夢境裏他登基後的最終下場又會如何。
“在想什麽？”
陳昭在她眼前打個清脆的響指，“陪我在這待幾日，想知道的，都告訴你。”
“這是哪？”魏清寧握着茶碗，起身來到洞口打量。确定好位置，才能制定逃離路線。
然而放眼望去，一片茫茫雪山。蒼松翠柏被皚皚積雪壓着，荒無人煙，連一只動物也瞧不見。
“是我十歲前，生活的地方。”陳昭也走過來，将玄色狐裘披到她身上。
魏清寧側頭詫異看去，忘了道謝。身旁男人面無表情，望向下方險峻荒涼的雪山，目光近乎麻木。
“拓拔野會命人按時送來些吃食，餓不死，也沒力氣逃出去。”
“為着争奪蒙古可汗之位。”
魏清寧想到他的蒙古皇族身份，自古為争奪皇位，皆手段殘忍。北邊蠻夷之手段，似乎更超出人的想象。
幼年遠離人群，與養野獸無異。現在再想想陳昭的性子，倒也解釋得通了。
“不是争奪，是搶奪。”陳昭糾正道。
魏清寧了然，原是幼主遭了毒手，“後來呢？”
“後來整日與山鷹為伴，抓着兩只山鷹的爪子進了山林，輾轉遇到獵戶。去城裏賣獵物時，有一日恰巧遇到了父汗的舊部。他偷偷護送我一路南下，進了大銘錦衣衛，隐姓埋名，等待時機。”
魏清寧沒再追問，男人的話輕描淡寫，但那胸前斑駁的舊傷每一道都足以致命，每一階段的經歷都足夠沉重。
人之将死，她又何必再去揭他傷疤？
“怎麽不問了？”陳昭邪魅挑了挑眉梢，“不問問我為何臨死還纏着你……咳咳咳……”
他咳出滿嘴的黑血。
“外面風大，去裏面吧。”魏清寧将玄色狐裘還給他，推着人往裏走。
陳昭任由她指使着坐下來，靜靜看着她倒茶，擰熱帕子，遞過來。
他聽話接過，擦幹嘴邊血漬，再遞給她。
這時，白色海東青叼來一筐熟牛肉和燒刀子酒，一罐糖豆。她用玉笛匕首将牛肉切成小塊，默默遞到他腿邊。酒沒給他，換成熱茶。
他歡喜像個孩子，大口大口吃完。給茶酒喝茶，沒碰一滴酒。
期間，目光始終追逐着她，也不說話，但染着濃濃依戀和不舍。
魏清寧不知該怎麽回應他的情緒，也讀不懂他的想法。這樣的陳昭，很陌生。
“你就沒想過，再去見見其他人？”
“有你就不夠了。”他脫口而出，視線灼灼。
魏清寧垂眸不語，默了默，将白玉短笛放在唇邊徐徐吹響。
空靈的笛音，能緩解兩人沉寂的氛圍。若有可能，也為晉王來尋她時，能提供些指引。
陳昭看破不說破，曲起一條腿靠坐在那，含笑聆聽着。
難得前世今生她主動為他吹一次笛子。可惜這般動聽的笛音，以後就再也聽不到了……
天色漸暗，魏清寧靠坐着炭火旁的山洞內壁，閉眼假寐。
她嘗試用共情蠱的心殇與晉王取得聯系，得到回應後，心裏放踏實許多。
“咳咳咳……”對面傳來悶悶的咳嗽聲，然後是他輕手輕腳靠近，往她身上蓋一張溫軟虎皮，炭盆也多了幾塊炭。
“睡吧，後天傍晚，我讓人送你下山。”
一日夫妻百日恩，三日就是九個月，正是前世她陪他在宮裏的日子。
陳昭規矩地盤坐回原處，望着她白壁無暇的臉蛋，很想捧在手心裏，又怕她反感。難得沒像上一世那般，用匕首劃傷，塗藥大半年才痊愈。
“咳咳咳……”
是夜，咳嗽聲不斷。他都以手掩面，盡量壓低動靜。
次日清早，白色海東青按時叼來早膳，肉包子和粘稠紅豆粥。
魏清寧接過來，遞給陳昭。無聲瞧着他蘸着辣椒油吃光，自己卻無甚食欲。
在這不過一日一夜，已不自在得很。難以想象，他獨身在這過了十年。果然可恨的人，也都是可憐人……
“你還是和前世一樣心軟。”
陳昭迎上她目光，清楚瞧見那一抹憐憫，“明明傷你那麽深，還願意送我最後一程。”
魏清寧：“前世？”
“就是之前同你說的那夢。”
他原以為是場預示之夢，可那日給魏清漪上刑，偶然得知前世今生。
按夢境推算，前世他與她相遇更早，毒發也更遲。這一世太貪心了，本想先發制人煉制出解藥，就能與她長相厮守，反倒弄巧成拙。
陳昭凄涼一笑：“若還有來世，我一定要更早遇見你。寧可不複國報仇，也絕不再進錦衣衛碰那毒藥。”
後來，他語氣染上幾分小心翼翼：“如果來世，我們沒有世仇，我也不是殺人如麻的活閻王，你有可能喜歡上我嗎？”
信息量太大，魏清寧一時沒答話。
她先理順了，此前那麽乖巧的妹妹為何性情突變；而後确定今生定北侯府的命運，不會再按夢境重現；等考慮她和陳昭的關系時……
“清寧！”
一聲熟悉的嗓音，從山下隐隐傳來。
魏清寧起初以為是幻聽，但王小花等人的呼喊接連傳來。她整顆心，剎那間雀躍不矣。
