夫郎家的鹹魚翻身了

第26章 他家被搬空了（捉蟲）

第26章 他家被搬空了（捉蟲）

豐州縣最近很熱鬧，先動起來的是縣內大小媒人，以婦人和夫郎為主。

或是騎着驢，或是叫一頂轎子，還有人腿腳利索，僅憑兩條腿，就把豐州縣逛了個遍。

嘴皮子就沒停過，臉上的笑容也沒淡過，大街小巷裏走着，鄉鎮的适齡哥兒姐兒都被她們挖了出來，要相看親事！

媒人一張嘴，牛屎吹成花。

今年這批說親的漢子，除了職業危險了些，卻挑不出半點兒毛病。

年齡合适，身強力壯，月錢最低三兩！

三兩是什麽水平？豐州縣最大的酒樓一品莊，裏邊的賬房先生是秀才相公，幹了五年，月錢也才三兩！

這還是最低月錢，走一趟镖，都有紅包的。

江家镖局開了二十多年，早年回城，許多人挂紅，也有人豎着出去，橫着回來。

現如今名聲響了，江老爺又是個勇武護短的性子，挂着江家的旗子，少有匪徒敢劫掠，安全性高了，镖局的男人們在相親市場就很搶手。

镖局老板江老爺從一而終，又疼愛夫郎。二當家的徐天智也就娶了一個媳婦，後院裏幹淨。

上行下效，許多镖師都老老實實。後院人多的，擡個一房兩房頂了天。打老婆打夫郎是絕對沒有的事。

一有說親的消息傳出，有些人家，沒等媒人過來，就先把自家哥兒姐兒打扮妥當了，老遠在街上望着。

這般盛況，豐州縣也難得一見。好多小孩兒跟在後邊跑，喜慶童謠一首首的唱。

誠哥兒跟着湊熱鬧，東邊跑完跑西邊，縣裏的、鎮上的、鄉下的，他不嫌累。

有人就大着膽子問：“你跟着媒人跑什麽？你也要說親啊？”

他當即點頭：“我順便看看，若相中了，我帶回去也行啊！”

徐誠在豐州縣的名聲很大，自幼就野，三歲習武，五歲學刀，七歲追着一幫師兄打，連着跑了十幾條街，一群男娃哭天搶地求放過，一戰成名。

這些年在镖局當着小師弟，又是“大管家”，兇名遠揚，至今沒人敢上門說親。

早兩年，家裏有年輕漢子的，但凡不願意說親，就被威脅“送你去徐家當贅婿”！

個個都乖順了。

他現在跟着媒人跑，城裏年輕男人都閉不出戶，真是好大的盛景。

徐誠并不介意，他跟着說親的媒婆，東跑跑西跑跑，一萬八千兩銀子，五天時間，散了一萬二，成效很好，面上樂呵呵的。

最後六千兩，他計劃分三家藏。

一家一千五百兩，餘下部分，兌成現銀，找塊地埋起來，留在手裏花銷。

地盤不能找自家的，也不能找關系好的。

又過兩天，泥人也得走出三分火。

他順勢“動怒”放話，要去鄉下捉婿，背着小包袱，去了林家屯。

林家屯是塊風水寶地，遠離雲臺山，沒有沙石地，一馬平川，土地肥沃，四面環水。

這邊種稻子多，從田壟上走過，稻谷初現黃色。

徐誠伸手一摸，籽粒不算飽滿，還有得長。

林家屯是地主老爺鐘愛的地方，價高難買，手裏但凡有地的，都舍不得賣。

零散的幾分幾畝買着沒意思，所以江家徐家都沒有林家屯的地。

這些地主老爺裏，又有一家背景雄厚的——是一夥山匪的窩。

若非必要，徐誠不想跟他們打交道。

山匪劫道，連殺帶搶。沒有過路人，連附近百姓家都搶，搶了錢糧還要搶人，家也得一把火燒了。

作惡多端，不是好人。

正因此，這裏是別人絕對想不到的散財之處。

江老爺拿捏着山匪家裏底細，知道他們家人都在何方，留在林家屯窩點的人，只負責銷贓，斷不敢動江家的錢。

也就一千五百兩，他們還看不上。

徐誠定下心神，進村找人問路：“林大元家在哪兒？”

蹲在門口，端着個大海碗吃飯的林庚擡頭看，先把徐誠打量了一番。

年歲不大，約莫十七八，麥色皮膚，長相英氣。

松闊站姿裏有幾分警惕，腰帶上的彎刀都沒藏着，刀鞘起了皮，落刀柄上的手有繭。是個練家子。

林庚手往後指：“這就是。”

徐誠驚了。

他看門口有人才來的，沒想到一問一個準。

擡頭看，第一感覺是破敗。

好像很久沒住人了。

院中雜草成堆，土牆掉渣，屋頂還有人在補稻草。

徐誠聽見有人喊：“老大，撈上來了，井裏死了只雞！我說怎麽這麽臭！”

徐誠一聽就連退三步。

老大？

山匪頭子？？

林庚聽見臭氣來源，側頭幹嘔，飯也不吃了，就地放下，站起來比徐誠高一尺，笑容不懷好意。

“你好像認識我？既然來了，那就別走了。”

徐誠：“……”

果然是土匪頭子，不講理的貨色。

徐誠在林家屯的遭遇，無人知曉。

縣內同期，還有另一樁熱鬧事兒。

滿縣的說書先生，都在講“天災無情人有情”。

最火的故事是江家贅婿的，謝星珩都不用寫稿子，張嘴就來，說書先生潤色少，照着講就行。

月黑風高的夜晚，他和往常一樣挑燈夜讀，聽見轟隆水聲，都沒有意識到死神降臨。

迷迷瞪瞪去上茅房，看見大水沖來。

那水是什麽樣？

烏漆麻黑！

那水有多洶湧？

剛聽見響，就洶湧撲來。

所過之處，有房淹房，有樹壓樹。人在其中，只是一根小小浮木。

三米多高的浪花，把他卷着抛飛又下壓。

你知道窒息的感覺嗎？

你知道好不容易抱住樹幹，樹幹卻被連根拔起沖走的絕望嗎？

你知道在水裏孤立無援，沉沉浮浮間被亂七八糟的東西撞擊拍打的痛苦嗎？

謝星珩知道。

他更知道，他大哥以凡人之身，比肩神明。在洪水爆發的時刻，不懼危險，不怕死亡，靠着祖傳的撈魚手藝，一把大網撒下，站在屋頂，救了弟弟性命。

他是普通農家子，他就會撈魚養鴨種種地，他沉默寡言，可他是家人的守護神，也是最平凡的英雄。

他一路不言辛苦，不說委屈，不訴苦怨，帶着他們一家人，跋山涉水，全須全尾的來到了豐州縣。

他是最好的丈夫，最好的父親，最好的哥哥。

實際的說書裏，還有更多的細節。

他們一家，有文弱書生，有稚齡孩童，還有懷孕的夫郎。頂梁柱大哥斷了腿，他們被困山間，缺吃少喝，不知還要走多遠的路，才能看見希望。

這個故事是最先流傳的，趁着“江家贅婿怕夫郎”的熱乎度，猛蹭話題，順着再講講其他的“守護神”。

這樣子的哥哥有很多，這樣子的父親有很多。

衆人慣性忽略的地方，同樣有很多女人和夫郎能撐起一片天。

江知與的農莊裏，又是另一番景象。

曬小麥是件很耗費心神的事，天氣說變就變，從地裏搶收完，還得從老天爺的“口水”裏搶收。

心存僥幸不去收，大雨說下就下。

剛收完，大雨又停了。

雨停了繼續曬，剛把麥子鋪均勻，陰雲又飄過來了。

場子上時笑時罵，痛并快樂着。

今年曬小麥很有滋味，主家讓楓江的百姓來幫忙，烏泱泱一群人，說收就收，說放就放，還有超會看雲識天氣的老杜在，一點雨都沒淋着，大家心裏都美得很。

說起來，本地佃戶最是警惕旁人摻和自家的收成。

楓江百姓剛進農莊那陣，他們也爆發過數次沖突。

每一次的沖突，主家都沒拉偏架，沒說幫着佃戶，也不向着楓江人，誰有理就聽誰的。

兩邊還都叫來了十個“公證人”旁聽，誰錯誰對，大家心裏有數，矛盾沒擴大。

後面江致微又願意跟他們聊家事、聊農事，給大少爺面子，他們不情不願的同意楓江百姓幫忙收割，一場搶收下來，兩地百姓親親熱熱的。

現在曬場邊上，隔一段路，就有人群紮堆，圍着個說書先生，聽他們說朝廷都會怎麽赈災。

普通的百姓沒有疆土意識，跟他們比劃農田大小，說搶水源，他們門清。

也沒有距離意識，他們沒有機會去太遠的地方。

這一回，說書先生們不厭其煩的講。

“楓江縣跟豐州縣差不多大，你們知道在大啓，這樣的縣有多少個嗎？足足一千一百個！”

嚯。

好多。

把楓江縣完整走完的人是少數，無法想象距離，卻能理解朝廷來得晚的原因。

再說楓江縣到京城的距離。

楓江縣到豐州，隔着一座山，快一點，日夜兼程，十天左右能翻過來。慢一點，半個月起步。

從楓江去京城，跑馬都得走半個月。一來一回是多久？

朝廷又不能提前知曉他們翻山越嶺來到了豐州縣，再一來一回的去派人調物，跑來豐州縣，跑馬有個十天的路程。

知道大小，知道遠近，讓他們心裏有了數，就開始講朝廷往年赈災做了哪些事。

他們最愛聽的是百姓都拿到了錢糧，得以安置。最讓他們憋悶的是赈災銀兩也有貪官私藏，最讓他們爽快的是皇上把貪官都拖去抄家砍頭了！

最讓他們欣慰的是，遭災的地方，都會免稅幾年，給他們休養生息的時間。而且朝廷還會對遭災區域做建設，比方說水患，就會再挖河道，做水利工程。

朝廷會來的，朝廷不會忘記任何一個子民。

他們從前相信朝廷會來，只是心裏存着一絲希望，在日夜聽聞的故事裏，他們的心變得愈發堅定，笑容更真誠，眼神都有了光彩。

朝廷一定會來的，聖上是明君，聖上也是仁君，朝廷還有很多心系百姓的忠臣良臣。

他們遭遇了天災，可他們的福氣在後頭。

曬場之外，還有許多書生在。

有些是慕名而來，有些是江致微下帖子請來的。

他交友廣闊，時政相關內容未公開前，大家心照不宣，他不說，別人不問。

都公開了，說是朋友，卻不跟人講，這算什麽朋友？

一時之間，縣裏書生都來團建。

江知與帶路，進農莊的第一站，是公告欄。

紅榜顯眼，上面的數字更加顯眼。

經商的會做人，不論何時，上官的風頭不能搶了。

江知與把縣衙的名字寫在第一行，加大置頂。

老實說，常知縣一毛不拔。

江家領頭，他只需同意，時不時叫個人來巡視，只送過一次銀子，就是商戶們的集體捐款。

江知與都要散家財了，不在乎這點。

他家也要頂上貪墨的名頭了，更不能藏着掖着。

已經花去的八千三百兩，記在縣衙的名頭上。

手頭留下的八千兩，算江家捐款。

不到最後，不知事情嚴重性。

江家家主的名字，他寫的自己。

萬一有事，他來擔責。

他後邊，才是老李頭，再是黃老爺。

往下十幾家，都是縣內小有名氣的商戶。

書生們頭一次見這陣仗，看着訝異，心裏則跟最初來的一批說書先生一樣，對他們的行為很瞧不上。

捐款赈災，做個好事還搞這麽大的花花架子，誰來都得看看他們名字。

江知與介紹說：“這是捐贈明細，另一面貼着支出明細，每一文錢的支出，都有明路，保證錢銀都是花在百姓身上的。”

書生們愣住，因誤會，對江知與這個已婚小夫郎的态度軟和了些。

往後再看，他們不由疑惑。

“怎麽還有捐兩文、三文的？”

恰好此時有小孩來送茶水。

不用江知與說，他們一個個都笑嘻嘻的。

“我們一天能掙三文的！像小石頭人小，跑得慢，就只能掙兩文！”

哦。

原來兩文錢就能夠支付一個小孩一天的工錢。

三文錢可以給大孩子。

他們再看背面的支出明細，十文錢可以支付一個成年男人一天工錢。

讀書很費銀子，并非所有讀書人都手頭闊綽，不然怎麽叫“窮秀才”呢？

他們囊中羞澀，初看紅榜，就有了不妙的預感。

兩邊的榜都看完，一把銅錢捐出來，面上也有光。

一把銅錢沒多少，可它能讓孩子們有活幹！

再說，能聽朝廷往年怎麽赈災的，這是多少銀錢都買不到的！

豐收過後，楓江百姓的面貌也都換新，他們穿上了粗布衣裳，縫制粗糙，卻漿洗幹淨，打扮齊整的，三五幾人約着去縣裏逛逛。

有人是純逛，他們很久沒有出來走動。

有人是探親，他們家裏的孩子，嫁到了豐州。

來到豐州縣，他們都畏畏縮縮。

這座縣城，曾經是無法逾越的高山。

他們翻過了雲臺山，卻進不了豐州縣。

可今天，他們可以光明正大的進來了。

有好心的書生自願帶路，領着他們進城，問他們要去哪裏，孩子又嫁在了哪一家。

一路走着，街上沒有人對他們投來異樣眼光，沒人避之不及躲着難民。

他們聽見，很多百姓都在議論“楓江英雄”。

或許是天性使然，有人的地方就有競争。

英雄故事多了，百姓心裏有了排名，有人喜歡甲，有人喜歡乙。碰上較真的人，還得一條條的列出來，比哪個英雄更無私更英勇。

楓江百姓喏喏的，互相對視一眼，心裏怦怦跳。

“咋回事？好像說的你家男人？”

“謝家的也有人說……”

他們不敢吭聲，但他們預想中，不會順利的探親，比想象中更順利。

親人相見，抱頭痛哭，跟随而來的書生為之動容，作詩一首，流傳出去，被人編了曲調，成了新童謠。

縣內變化這麽大，常知縣怎能不過問？

誇朝廷、誇聖上，他不會反對。可他恨江家人是木頭，就不能也誇誇他這個一縣之主嗎？

風波席卷，他不能跟聖上争名聲，也不敢争。

他去農莊慰問的次數終于變得頻繁，看着紅榜上大字寫着“豐州縣衙出資八千兩”時，他表情略僵。

老狐貍順勢笑起來，跟迎過來的江知與贊道：“你不錯，你們江家後繼有人，你很會做事。”

要是知道誇誇他就好了。

江知與心領神會，帶他去曬場，跟大家介紹常知縣。

這次能把大家接到農莊，都是因為常知縣會變通，信任江家能做好，也關心百姓生活，盼着他們早日安定，過上好日子。

百姓們正是對朝廷信任度最高的時候，見官也是要跪，一聲聲的“青天大老爺”喊着，常知縣笑意藏不住，眼角眉梢都見喜。

此時的江府，又一次迎來拜訪熱潮。

再次以李家當先，來的還是李家大少爺李玉陽。

謝星珩看書間隙，稍作休息，帶着越長越活潑的汪汪出來見客。

紅榜貼出來，李家也出盡了風頭。很多百姓聽了李家出資，都誇他家大氣，縣裏還有幾家小鋪面賣油，更有貨郎挑着油桶走街串巷的賣油，可現在，大家都願意去李家油坊買油了。

李玉陽來得不客氣，略一拱手，就坐到客座，自個兒拿了茶喝，也吃口點心，笑得眼尾生紋，樂滋滋的。

“你家會辦事啊，現在出去走一走，誰不誇兩句啊？我路上碰見黃家老二了，他八百年不出門的人，也在挑禮，估摸着過會兒就來了。”

謝星珩仔細打量他，李家這位少爺實在不像個心機深沉的人，跟他老子差遠了。

他故意問：“你家捐了五千兩，你還笑得出來？”

李玉陽看起來不知道他家實際出資是一萬兩，還當他家沒虧。

“可你家出了八千兩啊。”

真傻。

八千兩還在兜裏呢。

已經花掉的，是常知縣的八千兩。

等事到臨頭，看他有沒有膽子吞下這筆錢。

事趕事，人趕人，黃家二少爺确實拎着兩包糕點來了。

他做書生打扮，人很文靜，看一眼李玉陽，講話細聲細氣，開口就把爹娘賣了。

“我爹說你家辦了件好事，我娘讓我買了糕點來。”

謝星珩：“……”

怎麽兩個少爺，一個比一個傻。

對比起來，大堂哥确實優秀得亮眼了。

謝星珩問：“那你來做什麽？”

黃樂文沒坐，作揖行禮，問謝星珩：“那些時政相關的內容，你這裏有書嗎？”

謝星珩：“……”

好直白。

來喜接了糕點，放在他邊上的小桌上。

謝星珩順手拎起，感受到分量，心中訝異：天吶，原來是扮豬吃老虎。

都滿城宣傳了，無所謂口述還是文稿。

謝星珩說：“有啊，在書房，你跟我來吧。”

黃樂文眼露感激之色，匆匆跟李玉陽別過，随謝星珩進後院，到了自閉間。

李玉陽不甘示弱，緊随其後過來。李家幾兄弟都不是讀書的料，他說要給他小兒子拿書備用。

謝星珩笑眯眯不拆穿，帶他們穿堂過巷。

青瓷花瓶紅珊瑚，蜀繡屏風玉白菜，大儒真跡牆上挂，金玉擺件滿八寶。

李玉陽啧啧稱贊：“我家沒這些東西，我爹總說家裏人多，擺出來砸壞了可惜。”

黃樂文小聲說：“還是要有一兩件的，哪怕素一點，看着養眼。”

李玉陽點頭，更加肆無忌憚的打量。

“确實漂亮，我回家也要搗鼓幾件出來擺着看。”

這是謝星珩故意擺的。

釣的就是李黃兩家的大魚。

他們兩家來看過了，才能确定江家是真的飄了。

赈災是好事，誇朝廷是好事，難民得以安居樂業也是好事。

可江家作為商戶，在接管了難民以後，還能如此奢靡的過日子，就是壞事一件。

他們是來探風聲的，書只是個借口，謝星珩就拿了書童抄錄的，一人一本，再多沒有。

送客之後，他拆了兩家的禮物。

李家生怕江家沒有超規制的東西，送來了一條八獸金腰帶。

獸頭兇猛，栩栩如生，工藝精巧細致，一看就很适合英武之人佩戴，給江承海正合适。

謝星珩前不久才知道，商戶人家不能用獸紋。

這獸首自然也不行，更別提是八獸金腰帶了。

黃家實在，兩包糕點拆開，裏邊卧着八根金條。

謝星珩手頭不準，只感到重。

他拿戥子稱，一根金條十兩，合計八十兩。

換算成銀子，有八百兩。

送錢？

所以黃家是想兩頭沾，當個中立的牆頭草？

他拿上金條金腰帶，帶着汪汪，出門來看，王管家早等着了，他便直說：“東西都收了吧。”

王管家應聲，帶人清場裝箱，今日就押送上船，镖局暫不說親的人帶隊，叫了兩個因傷退下的镖師陪同，一路北上。

金腰帶是李家送來的，不能一起處理，會被順着源頭找到。

謝星珩去镖局，找徐誠，讓他連帶金條一起，看哪個門路能銷贓。

徐武愁得很：“誠哥兒三天沒回來了，也沒個口信。”

與此同時，宋明晖和姜楚英也抵達了豐州縣。

算上路程，兩人離鄉五十多天，回來時，對家鄉的眷念都在陌生的熱鬧裏消磨。

什麽江家贅婿有個英雄哥哥。

什麽楓江百姓平凡卻不平庸。

什麽女人夫郎也能撐起半邊天。

……

什麽朝廷英明，聖上仁慈。

又什麽天佑大啓，國泰民安。

還有什麽愛國商戶，百姓互助。

宋明晖：？

姜楚英在裏邊還聽見了她兒子的名字。

秀才相公下田，與百姓打成一片。

姜楚英：？

兩人急匆匆回家，正巧遇上王管家送貨出府，府中就剩王管家的小哥兒來巧盯着。

宋明晖進門就眼前發黑。

他家被搬空了。

正廳裏連盆花都沒有了。

來巧見了他，還怪開心的。

“主君！您可回來了！”