卧霜飲春枝

第20章 東風一諾

東風一諾

房津及其姊妹一行正打此處過，與太子殿下照面揖禮，女眷則欠身示禮。

略年長些的女子曰房婉，房氏長女，端莊美麗，有名門閨秀之氣派，身着繁瑣華服，然行走間環钏無聲、欠禮時珠釵輕顫，足可見其禮儀風範。

略青春些的女子曰房慧，房氏幺女，青春靈動，衣着花樣雖然簡約，然用料名貴。她正盯着太子殿下所題的詩，悠悠念了一遍，笑道，“殿下果然如兄長所言，才華橫溢。”

房婉輕聲提醒，“慧兒，不可無禮。”

鐘離遙回以笑容，“無妨，素聞上城房氏，生子勇武有謀，生女蕙質蘭心。今日一見，果然玉器天成。”

房津因笑道，“殿下謬贊，我等愧不敢當，今我也有一首，題與殿下旁邊可好。”

“想來非凡。”鐘離遙笑道，“澤元公子但題無妨。”

房津因上前題詩，房婉及幾位女眷便與殿下一同等候，也恰逢了時機談笑。房惠因年紀青春，聰慧有餘，然穩重不足，倒是房婉進退有度，言談舉止間，其才華、見識絕不遜色于房氏男兒，鐘離遙頗為欣賞，便出言贊了一句，“有美之肆志。”

房婉微笑，“殿下折煞小女。”

此句原出自詩三百，乃贊女子美貌不在外表，而在才華。因着一句，德安在身後一番細細動作，奉出一柄雙層小巧漆紅木盒子，道，“殿下與房家小姐相談甚歡，何不以禮相贈，以示君子之交。”

鐘離遙沉默一晌，竟被将了一軍。

房允畢竟與殿下共治太學，因而琢磨出幾番滋味兒，故笑道，“如此一看，殿下尚不能以謀自居，允只覺德安更勝一籌。”

鐘離遙聽出了對方調侃之意，意味深長的笑道，“既是如此，現今腹背受敵，卻也不得不降了。”

房婉受了禮，方欠身道謝。這邊房津題罷詩，回轉身來請大家評判，幾人又相談論品一番。鐘離遙方才借故先行，避過人群，尋個了清淨的亭子。

他将德安喚道眼前，想要開口，德安便跪在他眼前兒，告罪道，“殿下饒了奴才這回罷，奴才因着前日女官的事兒，為殿下擔憂。今日若不送去幾份禮去，想他日宮牆內外，止不住的人心揣摩呀。”

鐘離遙只好嘆道，“你可知群臣畢至，此不患寡而患不均。若是無人得賞，以年齡搪塞一番倒也罷了，如今既已贈出，又是房氏長女，焉知不為有心人作文章？”

德安笑眯眯的磕了個頭，道，“主子爺寬心，奴才準備了許多。”

鐘離遙看了他一眼，自氣笑了，“犬奴有深謀，實在難防。”

二人正言說此事，頗為無奈，便聞得旁邊有哭聲，鐘離遙循聲望過去，見一少女躲在樹後抽泣，甚是傷心，不由得止了聲，令德安先去查看。

沒大會兒，德安便領着人過來複命，“因受了委屈，故而傷心，一時躲出來，又找不回路，故而羞憤交加，落淚不止。”

少女正是豆蔻年華，約莫十二三歲，雙目含淚、衫裙若雪，見亭中人風姿玉立，好看異常，便一時止了哭聲，因而好奇問道，“你是何人？”

“這是當朝太子殿下，小姐不可失禮。”德安提醒道，又言，“此女乃律司府章明達章大人之女，芳名繡兒。”

“原來這便是太子殿下。”章繡兒暗自驚詫，卻不畏懼。

只見她上前兩步，又一時頓住腳步，再度打量起人來。因她本就生的明媚，睫上淚光襯得雙眸光影流轉，這會露出笑來，更顯讨喜動人，“繡兒聽人說過。”

鐘離遙一時只得問，“聽過何言？”

“聽過殿下有一個指環，正是為此，繡兒才受的委屈。”章繡兒行事做派與閨門女子大為不同，反倒有純真自然之态。

因其說話的敬語并不熟練，那雙明亮雙眸和盯着人歡喜的樣子，不由得令鐘離遙想起來謝祯的模樣兒，一時覺得有趣，便笑了笑，“你可知那指環有何用處？”

“不知。”章繡兒坦然答道，“園子裏好多姐姐，私下正講說，向殿下尋指環。我因問了一句，竟得了句‘頑劣勝過男子，卻盡想女子之事’的責難，一時怄氣不過，故而躲到這裏來。”說着她伸出手來，“殿下可否将指環予我？”

鐘離遙看了德安一眼，德安忙從袖中獻出一個漆黃木首飾盒，哪知她卻只搖搖頭，毫不退縮，“若是殿下能應允，讓繡兒在人前風光一回，報了這羞辱，繡兒可願拿別的物什來換。”

“不過一枚指環，何必大費周折。”鐘離遙見她兩頰還挂着幾顆淚，懸而未落，便遞上一條帕子，“繡兒小姐可需羅帕？”

章繡兒接過帕子，咯咯笑了起來，“如此說來，殿下可是應了？”

“本宮雖有心相贈，奈何并未帶在身上……”

謝祯跟上來尋殿下時，正瞧着這一對璧人站在東風亭中。一個居高臨下，遞出手帕；一個笑靥如花，明媚動人。

鐘離遙正尋着借口想要搪塞一番，便見謝祯并與一個少年過來。他胸中坦蕩，無需避諱，就喚了聲“祯兒過來”。

趙建州先行禮，又轉過臉來瞧着章繡兒，好心問道，“繡兒為何在此？竟還這般狼狽。”

章繡兒正用帕子拭淚，聽見“狼狽”一詞，剛要開口，便又聽他道，“章兄正着急尋你，聞說你姨娘姐姐未免少不了抱怨，你還是快些回去吧，稍遲些，必少不了禁足。”

趙建州與章家子弟平日關系甚好，與繡兒也是舊相識，甚至可稱作關系熟稔。繡兒平日頑劣如男子，少不了天天翻牆換衣，攏發束髻，随他們騎馬野獵，一二來往，別的不說，對她的禁足倒是清楚得很。

章繡兒這下才驚道，“怪哉！今日糊塗，忘了這茬，建州哥哥，快帶我回去。”

趙建州忙行禮告罪，帶章繡兒穿過園子抄了近道兒，這女兒相貌嬌柔，跑起來卻不輸男兒，竟覺羅裙帶風、英姿飒爽。

德安愣了片刻，終于回過神來，“殿下……”

鐘離遙嘆了口氣，“指環之事人盡可知，父皇為難本宮太甚。德安，你且去将那數百簪環一一贈出，若剩一件，便罰你不得回宮。此事若是辦的漂亮，本宮便算你将功折罪，如何？”

德安高興不及，問道，“主子爺，這秦女飒爽、衛女嬌柔，高門善詩賦，名氏多風流，不知您心儀什麽類型呢？”

“不患寡，而患不均；你只管往外送便是了，千萬莫要多嘴。”鐘離遙提醒一句，便擺擺手由他去了。

眼下亭中僅剩他二人，見謝祯望着小徑愣神，鐘離遙便側過頭來調侃他，“怎的這般失神？莫非是佳人明媚，觀之不忘？”

謝祯聽了，只好傷感點頭。

“本宮不過與你開玩笑，為何瞧着傷心？”鐘離遙笑着看他，“反倒像受了欺負。”

謝祯忙擺擺手，問道，“祯兒只是困惑，兄長與她不過初相識，為何最喜歡她？”

“喜歡繡兒小姐？為兄何時說過這話，”鐘離遙因道，“不過是見她哭泣，怕女兒家失了儀态，方才遞了條羅帕。”

“那兄長的指環可在？”

鐘離遙從袖中拿出指環給他看，“此物雖小，卻牽系衆多人的心，竟連祯兒業已知曉。”

謝祯先是低頭看，又好似看不清楚似的，把臉頰湊近手心，左右打量。半晌，又看起頭來看指環的主人，眼中的期盼呼之欲出。

鐘離遙被他緊緊盯住，一時有些好笑，便問，“祯兒看的倒是仔細，可是有什麽話想說？”

謝祯又看了他一會兒，終于問出聲，“兄長可否贈與我？”

“贈與祯兒？”罕見一日三折全出乎料想，鐘離遙不由得挑了挑眉，終于問出了同樣的問題，“你可知，此物——有何用處？”

謝祯猶豫道，“知道……正是兄長最喜歡的人。”

鐘離遙一時收了聲，“那……”

“難道兄長最喜歡的人，不是祯兒嗎？”謝祯神情困惑，又添了失落，“今日園中之人，遠比不得我和兄長親近，為何……兄長更喜歡他人？”

“兄長自然喜歡祯兒。”鐘離遙望着這定定目光，一時頓住，“但你可知，這喜歡當分許多……”

謝祯因迫切，而及時的打斷了對方，“是喜歡，還是最喜歡？”

鐘離遙沉默一會兒，故作認真思考狀。見他神情中竟立即添了落寞，垂眸下去，便忙笑道，“何苦——祯兒今日變臉甚快，可是忘了前日的‘喜怒不形于色’之語？”

謝祯只好再次擡頭，露出一個委屈的笑容。

鐘離遙并未回答喜歡“最”否，只笑着拉起他的手，将指環輕輕放在謝祯掌心，“罷了，贈與祯兒便是。”

“但祯兒卻無可相贈。”謝祯緊盯着那枚指環，思考了片刻，“祯兒願許一諾與兄長。”

鐘離遙笑吟吟的打趣道，“甚好，正所謂君子一諾，天地可鑒，若是他日難以兌現，本宮定是要狠狠罰你一番了。”

謝祯不為所動，神情認真，“根生一脈，棠棣連枝，此物為證，以表衷心，此後言必随，行必至。”

鐘離遙愣了一下，不自在避過少年的目光，将那話鋒一轉，“雖說如此，可這喜歡到底分許多種。祯兒年紀尚小，不知情意也實屬正常。但此物有文章，切莫讓他人知曉。”

謝祯握緊指環，心悅之際，耳邊竟不曾聽進一言半語。

“祯兒森*晚*整*理？”

謝祯擡頭望他，不知所以盯着那吐字如珠玑的薄唇兩瓣，自顧自的咽口水，“兄長，不知為何，祯兒覺得心如鼓擂，有些……歡喜，卻又覺緩不過氣來。”

鐘離遙把手放在他的胸口，又擡起來貼在他的額頭，不見異常。

他正疑惑間，忽然又對上那雙執著而堅貞的明目，只覺得避無可避，似乎有某種濃烈而醇厚的情緒在流動着。

因而一時無言，半晌，只聽得東宮殿下尴尬的說了句，“大約……是天氣漸熱了。”