第16章
且說夏雨和世寶二人跟着雲秀姐自大相國寺去檢查了一遍，坐車進城，到家見過楊母趙夫人等，二人各回到自己房中，一夜無話。至次日，世寶見收拾了外書房，約定了和夏雨念夜書。偏偏那夏雨秉賦最弱，因在郊外受了些風霜，又行了些□□之事，把身體弄的更虛弱了。又或者是淫污佛門子第，當有此惡報。與虛空兒幾次偷情胡搞，在佛門清淨之地行了淫污之事，觸怒神靈也未可知。回來時便咳嗽傷風，飲食懶進，面色蠟黃，形容越見憔悴，只在家中調養，不能
上學。世寶便掃了興，然亦無法，只得候他病痊再議。
那雲秀姐卻已得了秦老爺的回信，俱已妥協，老尼達知金家，那秦老爺無奈何，忍氣吞聲受了前聘之物。誰知愛勢貪財的父母，卻養了一個知義多情的女兒，聞得退了前夫，另許胡門，他便一條汗巾悄悄的尋了自盡。那秦老爺之子誰知也是個情種，聞知金樂自缢，遂投河而死了。可憐金胡二家沒趣，真是“人財兩空”。這裏雲秀姐卻安享了三千兩。趙夫人連一點消息也不知。這事情雲秀辦得太過狠毒，本應去讓那胡公子罷手才對，今為了胡公子是楊興國的舅子，就幫着他幹出這等欺男霸女的事情，最後逼死金樂，秦公子殉情，這兩人的命債當記在雲秀頭上，正是善惡到頭終有報，只争來早與來遲，莫道暗室虧心無人知，神目如電早先覺。自此雲秀姐膽識愈壯，以後所作所為，諸如此類，不可勝數。
一日正是楊少江的生辰，楊府上下人等都齊集慶賀，熱鬧非常。忽有門吏報道：“禦前太蔚洪老爺來降旨。”吓的楊少海楊少江一幹人不知何事，忙叫戲班停了，撤去酒席，擺香案，啓中門跪接。早見洪太尉乘馬而至，又有許多跟從的小太監。那洪太尉也不曾負诏捧敕，直至正廳下馬，滿面笑容，走至廳上，南面而立，口內說：“奉皇上口喻：立刻宣楊少江入朝見駕。”說畢，也不吃茶，便乘馬去了。楊少江等也猜不出是何來頭，只得即忙更衣入朝。
楊母等合家人心俱惶惶不定，不住的使人飛馬來往探信。有兩個時辰，忽見錢鐘等三四個管家喘籲籲跑進儀門報喜，又說：“奉老爺的命：就請老太太率領太太等進宮謝恩呢。”那時楊母心神不定，在大堂廊下伫候，陳趙二夫人、吳氏、胡靜、雲秀、楊梅花三姊妹以及張姨媽等，皆聚在一處打聽信息。楊母又喚進錢鐘來細問端底，錢鐘禀道：“奴才們只在外朝房伺候着，裏頭的信息一概不知。後來洪太尉出來道喜，說咱們家的大姑奶奶楊賢花，加封鳳儀貴妃。後來老爺出來也這麽吩咐。如今老爺又往西宮裏去了。急速請太太們去謝恩。”楊母等聽了方放下心來，一時皆個個喜歡。于是都按品大妝起來。楊母率領陳趙二夫人并吳氏，一共四乘大轎，魚貫入朝。楊少海楊德祿亦換了朝服，帶領楊光明楊明志，奉侍楊母前往。
楊府上下內外人等，莫不歡天喜地，獨有世寶置若罔聞。你道什麽緣故
原來近日水月庵的虛空私逃入城來找夏雨，不意被夏宜知覺，将虛空逐出，将夏雨打了一頓，自己氣的老病發了，三五日，便嗚呼哀哉了。夏雨本自怯弱，又帶病未痊受了笞杖，今見老父氣死，悔痛無及，又添了許多病症。因此，世寶心中悵悵不樂。雖有楊賢花晉封之事，那解得他的愁悶楊母等如何謝恩，如何回家，親友如何來慶賀，楊府上下近日如何熱鬧，衆人如何得意，獨他一個皆視有如無，毫不介意：因此衆人嘲他越發呆了。
且喜楊德官與春花回來，先遣人來報信：“明日就可到家了。”世寶聽了，方略有些喜意。細問原由，方知鄭開原來在京都為官，前陣在也調去湖北宜昌做知府，他便又托趙雲升引見，趙雲升累上薦本，此來候補京缺，——與楊德官在湖北遇見，又與春花有師徒之誼，故同路作伴而來。 王大河已葬入祖茔了，諸事停妥。楊德官這番進京，若按站走時本該出月到家，因聽見楊賢花喜信，遂晝夜兼程而進。一路俱各平安。世寶只問了春花的信息，餘者也就不在意了。
好容易盼到明日午時，果報：“楊德官二爺和王姑娘進府了。”見面時彼此悲喜交集，未免大哭一場，又致慶慰之詞。世寶細看那春花時，越發出落的超逸灑脫了，有一種不染俗氣的風韻。春花又帶了許多書籍來，忙着打掃卧室，安排器具，又将些紙筆等物分送與張敏、楊梅花姊妹、世寶等。世寶又将驸馬都蔚所贈手鏈取出來轉送春花。春花說：“什麽臭男人拿過的，我不要這東西。”遂擲還不要。世寶只得收回，口裏說道：“不要亂說，這是皇上贈送給驸馬都蔚的，驸馬都蔚轉贈與我的。你不要就算了，可不要口無遮攔。”
且說楊德官自回家見過衆人，回至房中，正值雲秀姐事繁，無片刻閑空，見楊德官遠路歸來，少不得撥冗接待。因房內別無外人，便笑道：“國舅老爺大喜!國舅老爺一路風塵辛苦!小的聽見昨日的頭起報馬來說，今日大駕歸府，略預備了一杯水酒撣塵，不知可賜光謬領否？”楊德官笑道：“豈敢!豈敢!多承，多承！”一面靜兒與衆丫鬟參見畢，端上茶來。楊德官遂問別後家中諸事，又謝雲秀姐的辛苦。雲秀姐道：“我那裏管的上這些事來!見識又淺，嘴又笨，心又直，人家給根雞毛，我就拿着當令箭。臉又軟，擱不住人家給兩句好話兒。況且又沒經過事，膽子又小，太太略有點不舒服，就吓的也睡不着了。我苦辭過幾回，太太不許，倒說我圖受用，不肯學習，那裏知道我是撚着把汗兒呢!一句也不敢多說，一步也不敢妄行。你是知道的，咱們家所有的這些管家奶奶，那一個是好惹的錯一點兒他們就笑話打趣，偏一點兒他們就指桑罵槐的抱怨，‘坐山觀虎鬥’，‘借刀殺人’，‘引風吹火’，‘聲東擊西’，‘推倒了油瓶兒不扶’，都是全挂子的本事，況且我又年輕，不壓人，怨不得不把我擱在眼裏。更可笑那府裏楊光明媳婦死了，楊德祿大哥再三在太太跟前跪着讨情，只要請我幫他幾天。我再四推辭，太太做情應了，只得從命。到底叫我鬧了個馬仰人翻，更不成個體統。至今楊德祿大哥還抱怨後悔呢。你明兒見了他，好歹賠釋賠釋，就說我年輕，原沒見過世面，誰叫大爺錯委了她呢。”
說着，只聽外間有人說話，雲秀姐便問：“是誰？”靜兒進來回道：“姨太太打發白葦妹子來問我一句話，我已經說了，打發他回去了。”，楊德官笑道：“正是呢。我才見姨媽去，和一個年輕的小媳婦子剛走了個對臉兒，長得好齊整模樣兒。我想咱們家沒這個人哪，說話時問姨媽，才知道是打官司的那小丫頭子，叫什麽白葦的，竟給張大傻子作了屋裏人。開了臉，越發出挑的标致了。那張大傻子真玷辱了他！”
雲秀姐把嘴一撇，道：“哎!往湖北走了一趟回來，也該見點世面了，還是這麽見了女孩子就一副色咪咪的嘴臉。你要愛他，不值什麽，我拿靜兒換了他來好不好那張老大也是吃着碗裏瞧着鍋裏的，這一年來的時候，他為白葦兒不能到手，和姑媽打了多少饑荒。姑媽看着白葦的模樣兒好還是小事，因他做人行事，又比別的女孩子不同，溫柔安靜，差不多兒的主子姑娘還跟不上他，才擺酒請客的費事，明堂正道給他做了屋裏人。
過了沒半月，也沒事人一大堆了。”一語未了，二門上的小厮傳報：“老爺在大書房裏等着二爺呢。”楊德官聽了，忙忙整衣出去。
這裏雲秀姐因問靜兒：“方才姑媽有什麽事，巴巴兒的打發白葦來？”靜兒道：“那裏來的白葦!是我借他暫撒個謊兒。奶奶瞧，牛兒嫂子越發連個算計兒也沒了！”說着，又走至雲秀姐身邊，悄悄說道：“那項利銀早不送來，晚不送來，這會子二爺在家，他偏送這個來了。幸虧我在堂屋裏碰見了，不然他走了來回奶奶，叫二爺要是知道了，咱們二爺那脾氣，油鍋裏的還要撈出來花呢，知道奶奶有了體己，他還不大着膽子花麽所以我趕着接過來，叫我說了他兩句，誰知奶奶偏聽見了。
只得撒謊說是白葦來了呢！”雲秀姐聽了笑道：“我說呢，姑媽知道你
二爺來了，忽剌巴兒的打發個屋裏人來。原來是你這蹄子鬧鬼！”
Advertisement
說着楊德官已進來了，雲秀姐命擺上酒馔來。夫妻對坐。雲秀姐雖善飲，卻不敢任興。正喝着，見楊德官的乳母王媽媽走來。楊德官雲秀姐忙讓吃酒，叫他上炕去。王媽媽執意不肯。靜兒等早于炕沿設下一幾，擺一腳踏，王媽媽在腳踏上坐了，楊德官向桌上揀兩盤肴馔一個宮爆雞丁，一個紅燒蹄髈與她，放在幾上自吃。雲秀姐又道：“媽媽很嚼不動那個，沒的倒硌了他的牙。”因問靜兒道：“早起我說那一碗火腿炖肘子很爛，正好給媽媽吃，你怎麽不拿了去趕着叫他們熱來？”又道：“媽媽，你嘗一嘗你兒子帶來的詩仙酒。”王媽媽道：“我喝呢。奶奶也喝一鐘怕什麽，只不要過多了就是了。我這會子跑了來倒也不為酒飯，倒有一件正經事，奶奶好歹記在心裏，疼顧我些罷!我們這爺，只是嘴裏說的好，到了跟前就忘了我們。幸虧我從小兒奶了你這麽大。我也老了，有的是那兩個兒子，你就另眼照看他們些，別人也不敢呲牙兒的。我還再三的求了你幾遍，你答應的倒好，如今還是落空。這如今又從天上跑出這樣一件大喜事來，那裏用不着人所以倒是來和奶奶說是正經。靠着我們爺，只怕我還餓死了呢！”雲秀姐笑道：“媽媽，你的兩個奶哥哥都交給我。你從小兒奶的兒子還有什麽不知他那脾
氣的拿着皮肉，倒往那不相幹的外人身上貼。可是現放着奶哥哥那一個不比人強你疼顧照看他們，誰敢說個‘不’字兒沒的白便宜了外人。我這話也說錯了：我們看着是‘外人’，你卻看着是‘內人’一樣呢！”說着，滿屋裏人都笑了。王媽媽也笑個不住，又念佛道：“可是屋子裏跑出青天來了。要說‘內人’‘外人’這些混帳事，我們爺是沒有的；不過是臉軟心慈，擱不住人求兩句罷了。”雲秀姐心上有些惱她，面上笑道：“可不是呢，有‘內人’的他才慈軟呢!他在咱們娘兒們跟前才是剛硬呢！”王媽媽道：“奶奶說的太盡情了，我也樂了，再喝一鐘好酒。從此我們奶奶做了主，我就沒的愁了。”
楊德官此時不好意思，只是讪笑道：“你們別胡說了，快盛飯來吃，還要到楊德祿大爺那邊去商量事呢。”雲秀姐道：“可是，別誤了正事，才剛老爺叫你說什麽？”楊德官道：“就為省親的事。”雲秀姐忙問道：“省親的事竟準了？”楊德官笑道：“雖不十分準，也有□□分了。”雲秀姐笑道：“可是當今的恩典呢!從來聽書聽戲，古時候兒也沒有的。”王媽媽又接口道：“可是呢，我也老糊塗了!我聽見上上下下吵嚷了這些日子，什麽省親不省親，我也不理論；如今又說省親，到底是怎麽個緣故呢？”楊德官道：“如今體貼萬人之心，世上至大莫如‘孝’字，想來父母兒女之性，皆是一理，不在貴賤上分的。當今自為日夜侍奉太上皇、皇太後，尚不能略盡孝意，因見宮裏嫔妃才人等皆是入宮多年，抛離父母，豈有不思想之理且父母在家，思想女兒，不能一見，倘因此成疾，亦大傷天和之事。所以啓奏太上皇、皇太後，每月逢初一，準椒房眷屬入宮請候。于是太上皇、皇太後大喜，深贊當今至孝純仁，體天格物，因此二位老聖人又下谕旨，說椒房眷屬入宮，未免有關國體儀制，母女尚未能惬懷。竟大開方便之恩，特降谕諸椒房貴戚，除初一入宮之恩外，凡有重宇別院之家，可以駐跸關防者，不妨啓請內廷銮輿入其私第，庶可盡骨肉私情，共享天倫之樂事。此旨下了，誰不踴躍感戴!現今李貴妃的父親已在家裏動了工，修蓋省親的別院呢。又有趙貴妃的父親趙世發家，也往城外踏看地方去了。這豈非有□□分了？”
王媽媽道：“阿彌陀佛!原來如此。這樣說起，咱們家也要預備接大姑奶奶了？”楊德官道：“這何用說不麽這會子忙的是什麽？”雲秀姐笑道：“果然如此，我可也見個大世面了。可恨我小幾歲年紀，若早生二三十年，如今這些老人家也不薄我沒見世面了。說起當年□□皇帝微服私巡的故事，比一部書還熱鬧，我偏偏的沒趕上。”
王媽媽道：“嗳喲!那可是千載難逢的!那時候我才記事兒。咱們楊府正在開州
一帶販賣鹽業，為朝廷收稅銀，只是預備接駕一次，把銀子花的像淌海水似的!說起來——”雲秀姐忙接道：“我們趙府裏也預備過一次。那時我爺爺專管戶部錢糧的事，凡有地方上的人來，都是我們家住着。粵、閩、滇、浙所有的進京官員都是我們家住的。”
王媽媽道：“那是誰不知道的如今還有個俗語兒呢，說：‘門前車水接馬龍，踏破門檻日興隆。’這說的就是奶奶府上了。如今還有現在沒有以前那麽熱鬧了，想當年那府裏真是堆金積玉!那銀子放在後院裏整個幾間房子全是一箱一箱的全是金錠銀錠。要不是我們親眼看見，告訴誰也不信的：別講銀子成了糞土，憑是世上有的，沒有不是堆山積海的，‘罪過可惜’四個字竟顧不得了！”雲秀姐見王媽媽在哪裏喋喋不休的講個沒完沒了，說道：
“我常聽見我們太爺說，也是這樣的。豈有不信的只納罕他家怎麽就這樣富貴
呢？”王媽媽道：“告訴奶奶一句話：也不過拿着皇帝家的銀子往皇帝身上使罷了!誰家有那些錢買這個虛熱鬧去？”
正說着，趙夫人又打發人來瞧雲秀姐吃完了飯不曾。雲秀姐便知有事等他，趕忙的吃了飯，漱口要走，又有二門上小厮們回：“府裏楊明志和楊光明二位哥兒來了。”楊德官才漱了口，靜兒捧着盆盥手，見他二人來了，便問：“說什麽話？”雲秀姐因亦止步，只聽楊光明先回說：“我父親打發我來回叔叔：老爺們已經議定了，從東邊一帶，接着府裏花園起，至西北，丈量了，一共五裏半大，可以蓋造省親別院了。已經傳人畫圖樣去了，明日就得。叔叔才回家，未免勞乏，不用過我們那邊去，有話明日一早再請過去面議。”楊德官笑說：“多謝大爺費心，體諒我，就從命不過去了。正經是這個主意才省事，蓋造也容易；若采置別的地方去，那更費事，且不成體統。你回去說：這樣很好，若老爺們再要改時，全仗大爺谏阻，萬不可另尋地方。明日一早，我給大爺請安去，再細商量。”楊光明忙應幾個“是”。楊明志又近前回說：“去人口市場請聘教習，買些女孩子，置辦樂器行頭等事，大爺派了侄兒，帶領着錢鐘家兩個兒子，還有熊道真、周良兩個，一同前去，所以叫我來見叔叔。”楊德官聽了，将楊明志打量了打量，笑道：“你能夠在行麽這個事雖不甚大，裏頭卻有藏掖的。”楊明志笑道：“只好學着辦罷咧。”
楊光明在燈影兒後頭悄悄的拉雲秀姐兒的衣裳襟兒，雲秀姐會意，也悄悄的擺手兒佯作不知。因笑道：“你也太操心了!難道大爺比咱們還不會用人偏你又怕他不在行了。誰都是在行的孩子們這麽大了，‘沒吃過豬肉，也見過豬跑’。大爺派他去，原不過是讓他跟着學習學習，難道認真的叫他講價錢會經紀去呢。依我說，很好。”楊德官道：“這是自然。不是我駁回，少不得替他籌算籌算。”因問：“這一項銀子動那一處的？”楊明志道：“剛才也議到這裏。錢鐘爺爺說：竟不用從家裏帶銀子去。湖北張家還欠着我們十萬銀子。明日寫一封書信會票我們帶去，先支八萬兩，剩二萬存着，等置辦彩燈花燭并各色簾帳的使用。”楊德官點頭道：“這個主意好。”雲秀姐忙向楊明志道：“既這麽着，我有兩個妥當人，你就帶了去辦。這可便宜你。”楊明志忙陪笑道：“正要和嬸娘讨兩個人呢，這可巧了。”因問名字。雲秀便問王媽媽。彼時王媽媽已聽呆了，靜兒笑着推他，才醒悟過來，忙說：“一個叫王孝，一個叫王順。”雲秀姐道：“可別忘了，我幹我的去了。”說着便出去了。楊光明忙跟出來，悄悄的笑向雲秀姐道：“你老人家要什麽，開個帳兒帶去，按着置辦了來。”雲秀姐笑着啐道：“別放你娘的屁!你拿東西換我的人情來了嗎我很不希罕你那鬼鬼祟祟的！”說着，一笑走了。
這裏楊明志也問楊德官：“要什麽東西，順便織來孝敬。”楊德官笑道：“你別興頭。才學着辦事，倒先學會了這把戲。短了什麽，少不得寫信來告訴你。”說畢，打發他二人去了。接着回事的人不止三四起，楊德官乏了，便傳與二門上，一應不許傳報，俱待明日料理。雲秀姐至三更時分方下來安歇。一宿無話。
次早楊德官起來，見過楊少江楊少海，便往楊德祿府中來，合同老管事的家人等并幾位世交門下莊客相公們，在府中地方四處巡視，謀劃省親殿宇，一面參度辦理人丁。自此後，各行匠役齊全，金銀銅錫以及土木磚瓦之物，搬運移送不歇。先令匠役拆府中後花園的牆垣樓閣，直接入府中東大院中。楊府東邊所有下人一帶群房已盡拆去。當日楊德祿，和楊少江二宅，雖有一條小巷界斷不通，然亦系私地，并非官道，故可以聯絡。楊少江府後花園本是從北牆角下引了來的一股活水，今亦無煩再引。其山樹木石雖不敷用，楊少海住的乃是楊府舊園，其中竹樹山石以及亭榭欄杆等物，皆可挪就前來。如此兩處又甚近便，湊成一處，省許多財力，大概算計起來，所添有限。全虧一個傅木匠，一一籌畫起造。
楊正光不慣于俗務，只憑楊少江、楊德祿、楊德官、催鐵、錢鐘、周良、熊道真、汪江湖、陳中國等幾人安插擺布。堆山鑿池，起樓豎閣，種竹栽花，一應點景，又有傅木匠一手籌劃，楊正光閑暇，不過各處看望看望，最要緊處和楊少江等商議商議便罷了。楊少海只在家高卧，有芥豆之事，楊德祿等或自去回明，或寫略節，或有話說，便傳呼楊德官錢鐘等來領命。楊光明單管打造金銀器皿。楊明志已起身往湖北去了。楊德祿錢鐘等又點人丁，開冊籍，監工等事，一筆不能寫到，不過是喧阗熱鬧而已，暫且無話。
且說世寶近因家中有這等大事，楊少江不來問他的書，心中自是暢快；無奈夏雨之病日重一日，也着實懸心，不能快樂。這日一早起來，才梳洗了，意欲回了楊母去望候夏雨，忽見鐘明在二門影壁前探頭縮腦。世寶忙出來問他：“做什麽？”鐘明道：“夏大爺快不行了！”世寶聽了，吓了一跳，忙問道：“我昨兒才瞧了他還明明白白的，怎麽就不行了呢？”鐘明道：“我也不知道，剛才是他家的老頭子來特告訴我的。”世寶聽畢，忙轉身回明楊母。楊母吩咐：“派妥當人跟去，到那裏盡一盡同窗之情就回來，不許多耽擱了。”世寶忙出來更衣。到外邊，車猶未備，急的滿廳亂轉。一時催促的車到，忙上了車，鄭順鐘明等跟随。來至夏家門首，悄無一人，遂蜂擁至內室，吓的夏雨的兩個遠房嬸娘、嫂子并幾個姐妹，都藏之不疊。
此時夏雨已發過兩三次昏，昏迷多時矣。世寶一見，便不禁失聲的哭起來。鄭順忙勸道：“不可，夏哥兒是弱症，怕炕上硌的不受用，所以暫且挪下來松泛些。哥兒這一哭，倒添了他的病了。”世寶聽了，方忍住近前，見夏雨面如白蠟，合目呼吸，展轉枕上。世寶忙叫道：“夏雨!世寶來了。”連叫了兩三聲，夏雨不睬。世寶又叫道：“世寶來了。”
那夏雨早已魂魄離身，只剩得一口悠悠餘氣在胸，正見許多鬼判持牌提索來捉他。那夏雨魂魄那裏肯就去又記念着家中無人管理家務，又惦記着虛空尚無下落，因此百般求告鬼判。無奈這些鬼判都不肯徇私，反叱咤夏雨道：“虧你還是讀過書的人，豈不知俗語說的：‘閻王叫你三更死，誰敢留人到五更。’我們陰間上下都是鐵面無私的，不比陽間瞻情顧意，有許多的關礙處。”正鬧着，那夏雨的魂魄忽聽見“世寶來了”四字，便忙又央求道：“列位神差略慈悲慈悲，讓我回去和一個好朋友說一句話，就來了。”衆鬼道：“又是什麽好朋友？”夏雨道：“不瞞列位：就是楊府的楊世寶，手裏握着石頭出身的那個。”那判官聽了知道世寶的來歷，本是一塊頑石得了道行，在閻王處挂名投胎人間的，完了以後便要歸入仙班，也是一個太藝散仙，忙喝罵那些小鬼道：“放他回去走走罷，這世寶本是太乙散仙，還是要給他個面子的。”衆鬼見都判如此，一面又抱怨道：“你老人家先是要捉人，‘風急火撩的’，原來見不得‘世寶’二字。依我們想來，他是雖是太乙散仙，我們是陰間鬼差，怕他怎麽，又不服他管轄。”
畢竟夏雨死活如何，且聽下回分解。
