第13章
雲秀自楊德官送春花往湖北去後，心中實在無趣的很，每到晚間不過同靜兒說笑一回，就胡亂睡了。這日夜間和靜兒燈下擁爐，早命濃熏繡被，二人睡下，屈指計算行程該到何處。不知不覺已交三鼓，靜兒已睡熟了。雲秀姐方覺睡眼微蒙，恍惚只見夏雪從外走進來，含笑說道：“嬸娘好睡!我今日回去，你也不送我一程。因娘兒們素日相好，我舍不得嬸娘，故來別你一別。還有一件心願未了，非告訴嬸娘，別人未必中用。”雲秀姐聽了，恍惚問道：“有何心願只管托我就是了。”夏雪道：“嬸娘，你是個女中豪傑做事幹練，連那些讀書識字的男子也不能過你。你如何連兩句俗語也不曉得常言：‘月滿則虧，水滿則溢。’又道是：‘登高必跌重。’如今我們家赫赫揚揚，已将百載，一日倘或樂極生悲，若應了那句‘樹倒猢狲散，牆倒衆人推’的俗語，豈不虛稱了一世詩書舊族了？”雲秀聽了此話，心胸不快，十分敬畏，忙問道：“這話慮的極是，但有何法可以永保無虞？”夏雪冷笑道：“嬸娘好癡也!‘否極泰來’，榮辱自古周而複始，豈人力所能常保的但如今能于榮時籌畫下将來衰時的世業，也可以常遠保全了。即如今日諸事俱妥，只有兩件未妥，若把此事如此
一行，則後日可保無患了。”
雲秀便問道：“什麽事？”夏雪道：“目今祖墳雖四時祭祀，只是無一定的錢糧；第二，家塾雖立，無一定的供給。依我想來，如今盛時固不缺祭祀供給，但将來敗落之時，此二項有何出處莫若依我定見，趁今日富貴，将祖墳附近多置田莊、房舍、地畝，以備祭祀、供給之費皆出自此處；将家塾亦設于此。合同族中長幼，大家定了則例，日後按房掌管這一年的地畝錢糧、祭祀供給之事。如此周流，又無争競，也沒有典賣諸弊。便是有罪，己物可以入官，這祭祀産業連官也不入的。便敗落下來，子孫回家讀書務農也有個退步，祭祀又可永繼。若目今以為榮華不絕，不思後日，終非長策。眼見不日又有一件非常的喜事，真是烈火烹油、鮮花着錦之盛。要知道也不過是瞬息的繁華，一時的歡樂，萬不可忘了那‘天下沒有不散的宴席’的俗語。若不早為後慮，只恐後悔無益了！”雲秀姐忙問：“有何喜事？”夏雪道：“天機不可洩漏。只是我與嬸娘好了一場，臨別贈你兩句話，須要記着！”因念道：
春去冬來百花凋，群芳遭難苦難逃。
雲秀姐還欲問時，只聽院內傳出雲板，連叩四下，正是喪音，将雲秀姐驚醒。人回：“楊光明大奶奶沒了。”雲秀姐吓了一身冷汗，出了一回神，只得忙穿衣服往趙夫人處來。彼時合家皆知，無不納悶，都有些傷心。那長一輩的想他素日孝順，平輩的想他素日和睦親密，下一輩的想他素日慈愛，以及家中仆從老小想他素日憐貧惜賤、愛老慈幼之恩，莫不悲號痛哭。
廢話不多說，卻說世寶因近日春花回去，剩得自己落單，也不和人玩耍，每到晚間只摟住梅香睡覺，辦些□□之事就睡了。如今從夢中聽見說夏雪死了，連忙翻身爬起來，感覺真是紮心了老鐵，不覺的淚流滿面，嚎啕痛哭幾次暈死過去。梅香等慌慌忙忙解勸，扶着問：“節哀呀！”又要回楊母去不知怎樣安慰。世寶道：“沒事，我哭會兒就好了。這事情太紮心了。”說着便爬起來，要衣服換了，來見楊母，即時要過去。梅香見他如此，心中雖放不下，又不敢攔阻，只得由他罷了。楊母見他要去，因說：“才咽氣的人，那裏不幹淨。二則夜裏風大，等明早再去不遲。”世寶那裏肯依。楊母命人備車多派跟從人役，擁護前來。
一直到了楊光明府前，只見府門大開，兩邊燈火，照如白晝。亂烘烘人來人往，裏面哭聲哀怨悲涼。世寶下了車，忙忙奔至停靈之室，痛哭一番。然後見過吳氏，誰知吳氏正犯了胃氣疼的舊症，睡在床上。然後又出來見楊德祿。彼時楊正氣、楊正印、
楊少海、楊世史、楊世才、楊少江、楊世秀、楊世狀、楊世翠、楊明志、楊世科、楊世舉、楊世仁、楊世高、楊世中、楊世芳、楊世芙、楊世元、楊世蓉、楊世棠、楊勇、楊軍、楊世清等都來了。楊德祿哭的淚人一般，正和楊正氣等說道：“合家大小，遠近親友，誰不知我這媳婦比兒子還強十倍。如今伸腿去了，可見這長房內絕滅無人了！”說着又哭起來。衆人勸道：“人已辭世，哭也無益，且商議如何料理要緊。”
楊德祿拍手道：“如何料理!不過盡我所有罷了！”正說着，只見夏宜、夏雨、吳氏幾個眷屬吳氏姊妹也都來了，楊德祿便命楊世翠、楊世英，楊明志三個人去陪客，一面吩咐去請道士下葬事來擇日。擇準停靈九九八十一日，三日後開喪送訃聞。這八十一日，請三十六僧人在大廳上“做水陸三十六周天大道場”，超度前亡後死鬼魂；另設一壇于後花園，是一百五十個道士，做二十日道場。然後停靈于後花園中，靈前另外二十衆高僧、二十位高道對壇，按七作好事。那楊正宇聞得長孫媳婦死了，因自為早晚就要成仙，如何肯又回家染了紅塵将前功盡棄呢。故此并不在意，只憑楊德祿料理。
且說楊德祿恣意奢華，看板時，幾副杉木板皆不中意。可巧張偉來吊，因見楊德祿尋好板，便說：“我們木店裏有一副板，說是武當山上出的，作了棺材，萬年不壞的。這還是當年先父帶來的，原系大內太監總管要的，因他壞了事，就不曾用。現在還封在店裏，也沒有人買得起。你若要，就擡來看看。”楊德祿聽說甚喜，即命擡來。大家看時，只見幫底皆厚八寸，紋若槟榔，味若檀麝，以手扣之，聲如磬石。
大家稱奇。楊德祿笑問道：“價值幾何？”張偉笑道：“拿着一萬兩銀子只怕沒處買；什麽價不價，賞他們幾兩銀子作工錢就是了。”楊德祿聽說，連忙道謝不盡，即命解鋸造成。楊少江因勸道：“此物恐非常人可享。殓以上等杉木也罷了。”楊德祿如何肯聽。
忽又聽見夏雪之丫鬟，名喚翠鳥，見夏雪死了，竟然一頭撞死在柱頭上。此事更為可嘆，合族都稱嘆。楊德祿遂以孫女之禮殡殓之，一并停靈于後花園之迎仙樓。又有小丫鬟名小玉的，因夏雪無孩子，乃願為義女，請端靈牌，等事宜。楊德祿甚喜，即時傳命，從此皆呼小玉為“小姑娘”。那小玉按未嫁女之禮在靈前哀哀欲絕。于是合族人并家下諸人都各遵舊制行事，自不得錯亂。
楊德祿因想道：“楊光明不過是黃門監生，靈幡上寫時不好看；便是執事也不多。”因此心下甚不自在。可巧這日正是守七第四日，早有大內宮掌宮內監宋官，先備了祭禮遣人來，次後坐了大轎，打道鳴鑼，親來上祭。楊德祿忙接待，讓坐至正堂獻茶。楊德祿心中早打定主意，因而趁便就說要與楊光明捐個前程的話。宋官會意，因笑道：“想是為喪禮上風光些？”楊德祿忙道：“老內相所見不差。”宋官道：“事倒湊巧，正有個美缺：如今五百員禁軍侍衛差了兩員，昨兒順天府老爺的兄弟老三來求我，現拿了二萬兩銀子送到我家裏。你知道，咱們都是老相好，不拘怎麽樣，看着他爺爺的分上，胡亂應了。還剩了一個缺。誰知湖州知府要求與他孩子捐，我就沒工夫應他。既是咱們的孩子要捐，快寫個履歷來。”楊德祿忙命人寫了一張紅紙履歷來。宋官看了，上寫着：
京都順天府黃門監生楊光明，年二十歲。曾祖，原任京都望風候世襲一等爵祿
武安候楊宗玉。祖，丙辰科舉探花。父，世襲望風候三等爵祿楊德祿。
宋官看了，回手遞與一個貼身的小太監收了，道：“回去送與戶部孫員外，說我拜上他起一張四品禦前禁軍的票，再給個執照，就把這履歷填上。明日我來兌銀子送過去。”小太監答應了。宋官告辭，楊德祿款留不住，只得送出府門。臨上轎，楊德祿問：“銀子還是我到部去兌，還是送入內相府中？”宋官道：“若到部裏兌，你又吃虧了。不如平準一萬兩銀子送到我家就完了。”楊德祿感謝不盡，說：“待服滿，親帶小犬到府叩謝。”于是作別。
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接着又聽喝道之聲，原來是九門提督霍夫人，帶着侄女霍小雨來了。趙夫人、
陳夫人、雲秀姐等剛迎入正房，又見鎮邊候、寧國侯、建寧候三家祭禮也擺在靈前；少時，三人下轎，楊德祿接上大廳。如此親朋你來我去，也不能計數。只這八十一日，楊府街上一條白漫漫人來人往，花簇簇官去官來。
楊德祿令楊光明次日換了吉服，領憑回來。靈前供用執事等物俱按四品職例，靈牌疏上皆寫“诰授楊門夏氏宜人之靈位”。後花園臨街大門洞開，兩邊起了鼓樂廳，兩班青衣按時奏樂，一對對執事擺的刀斬斧截。更有兩面朱紅銷金大牌豎在門外，上面大書道：“防護內廷禁道禦前侍衛禁軍。”對面高起着宣壇，僧道對壇；榜上大書“世襲楊國公冢孫婦防護內廷禦前侍衛禁軍楊門夏氏宜人之喪。華夏中之地，奉天永建太平之國，總理虛無寂靜沙門僧錄司正堂文、總理元始正一教門道紀司正堂武等，敬謹修齋，朝天叩佛”以及“恭請諸伽藍、揭谛、功曹等神，
聖恩普賜，神威遠振，八十一日銷災洗業平安水陸道場”等語，也不及繁記。
只是楊德祿雖然心意滿足，但裏面吳氏又犯了舊疾，不能料理事務，惟恐各诰命來往，虧了禮數，怕人笑話，因此心中不自在。當下正憂慮時，因世寶在側，便問道：“事事都算安貼了，大哥哥還愁什麽？”楊德祿便将裏面無人的話告訴了他。世寶聽說，笑道：“這有何難，我薦一個人與你，權理這一個月的事，管保妥當。”楊德祿忙問：“是誰？”世寶見坐間還有許多親友，不便明言，走向楊德祿耳邊說了兩句。楊德祿聽了，喜不自勝，笑道：“這果然妥貼。如今就去。”說着拉了世寶，辭了衆人，便往上房裏來。
可巧這日非正經日期，親友來的少，裏面不過幾位近親堂客，陳夫人、趙夫人、雲秀姐并合族中的內眷陪坐。聞人報：“大爺進來了。”唬的衆婆娘“唿”的一聲，往後藏之不疊。獨雲秀姐款款站了起來。楊德祿此時也有些病症在身，二則過于悲痛，因拄個拐踱了進來。陳夫人等因說道：“你身上不好，又連日多事，該歇歇才是，又進來做什麽？”楊德祿一面拄拐，紮掙着要蹲身跪下請安道乏，陳夫人等忙叫世寶攙住，命人右巫佑胨坐。楊德祿不肯坐，因勉強陪笑道：“侄兒進來有一件事要求
二位嬸娘、大妹妹。”陳夫人等忙問：“什麽事？”楊德祿忙說道：“嬸娘自然知道：如今孫子媳婦沒了，侄兒媳婦又病倒。我看裏頭着實不成體統，要屈尊大妹妹一個月，在這裏料理料理，我就放心了。”陳夫人笑道：“原來為這個。你大妹妹現在你二嬸娘家，只和你二嬸娘說就是了。”趙夫人忙道：“他一個小孩子，何曾經過這些事，倘或料理不清，反叫人笑話，倒是再煩別人好。”楊德祿笑道：“嬸娘的意思侄兒猜着了，是怕大妹妹勞苦了。若說料理不開，從小兒大妹妹玩笑時就有殺伐決斷，如今出了閣，在那府裏辦事，越發歷練老成了。我想了這幾日，除了大妹妹再無人可求了。嬸娘不看侄兒和侄兒媳婦面上，只看死的分上罷！”說着流下淚來。
趙夫人心中為的是雲秀姐未經過喪事，怕他料理不起，被人見笑；今見楊德祿苦苦的說，心中已活了幾分，卻又眼看着雲秀姐出神。那雲秀姐素日最喜攬事，好賣弄能幹，今見楊德祿如此央他，心中早已允了。又見趙夫人有活動之意，便向趙夫人道：“大哥說得如此懇切，太太就依了罷。”趙夫人悄悄的問道：“你可能麽？”雲秀姐道：“有什麽不能的。外面的大事已經大哥哥料理清了，不過是裏面照管照管。便是我有不知的，問太太就是了。”趙夫人見說得有理，便不出聲。楊德祿見雲秀姐允了，又陪笑道：“也管不得許多了，橫豎要求大妹妹辛苦辛苦。我這裏先與大妹妹行禮，等完了事，我再到那府裏去謝。”說着就作揖，雲秀姐連忙還禮不疊。
楊德祿便命人取了楊府的對牌來，命世寶送與雲秀姐，說道：“妹妹愛怎麽就怎麽樣辦，要什麽，只管拿這個取去，也不必問我。只求別存心替我省錢，要好看為上；二則也同那府裏一樣待人才好，不要存心怕人抱怨。只這兩件外，我再沒不放心的了。”雲秀姐不敢就接牌，只看着趙夫人，趙夫人道：“你大哥既這麽說，你就照看照看罷了。只是別自作主意，有了事打發人問你哥哥嫂子一聲兒要緊。”世寶早向楊德祿手裏接過對牌來，強遞與雲秀姐了。楊德祿又問：“妹妹還是住在這裏，還是天天來呢若是天天來，越發辛苦了。我這裏趕着收拾出一個院落來，妹妹住過這幾日，倒安穩。”雲秀姐笑說：“不用，那邊也離不得我，倒是天天來的好。”楊德祿說：“也罷了。”然後又說了一回閑話，方才出去。
一時女眷散後，趙夫人因問雲秀姐：“你今兒怎麽樣？”雲秀姐道：“太太只管請回去；我須得先理出一個頭緒來才回得去呢。”趙夫人聽說，便先同陳夫人回去，不在話下。這裏雲秀姐來至三間一所抱廈中坐了。因想：頭一件是人口混雜，遺失東西；二件，事無專管，臨期推委；三件，需用過費，濫支冒領；四件，任無大小，苦樂不均；五件，家人豪縱，有臉者不能服钤束，無臉者不能上進。此五件實是楊府中風俗。
不知如何處治，且聽下回分解。
