第8章
世寶和趙雲秀回家，見過衆家人，世寶告訴楊母要約夏雨上家塾之事，自己
也有個伴讀的朋友，正好發憤；又着實稱贊夏雨人品好，人又帥，最是招人喜歡的。趙雲秀又在一旁幫着說：“改日夏雨還來拜見老祖宗呢。”說的楊母喜歡起來。雲秀又趁勢請楊母一同過去看戲。楊母雖年高，卻極喜歡看戲。後日，吳氏來請，遂帶了趙夫人、春花、世寶等過去看戲。至中午時，楊母便回來歇息。趙夫人本好清靜，見楊母回來，也就回來了。然後雲秀坐了首席，盡歡至晚而散。
世寶送楊母回來，待楊母睡午覺，還要回去看戲，又恐攪的夏雪等人不
便。因想起張敏近日在家養病，未去看視，意欲去看看。若從上房後角門過去，恐怕遇見別事纏繞，又怕遇見他父親，更為不妥，寧可繞個遠兒。當下衆嬷嬷丫鬟伺候他換衣服，見不曾換，仍出二門去了，衆嬷嬷丫鬟只得跟随出來。還只當他去那邊府中看戲，誰知到了穿堂兒，便向東北邊繞過廳後而去。偏頂頭遇見了門下房客相公沈發、蔡慶二人走來，一見了世寶，便都趕上來笑着，一個搭了肩，一個拉着手，道：“我的大帥哥兒!我說做了好夢呢，好容易遇見你了！”說着，又說了半日才走開。老嬷嬷叫住，因問：“你們二位是往老爺那裏去的不是？”二人點頭道：“是。”又笑着說：“老爺在風月閣書房裏睡午覺呢，不妨事的。”一面說，一面走了，說的世寶也笑了。于是轉彎向北奔飄香院來。可巧管庫房的總領熊道真和倉頭周良，同着幾個管事的頭目，共七個人從帳房裏出來，一
見世寶，趕忙都一齊垂手站立。獨有一個買辦名喚汪小華，因他多日未見世寶，忙上來行禮請世寶的安，世寶含笑伸手叫他起來。衆人都笑說：“前兒在一處看見二爺寫的對聯兒，越發好了，早晚賞我們幾幅貼。”世寶笑道：“在那裏看見了？”衆人道：“好幾處都有，都稱贊的了不得，還和我們尋呢！”世寶笑道：“不值什麽，你們要只管去書房找梅香就是了。”一面說，一面前走，衆人待他過去，方都各自散了。
世寶來至飄香院中，先見張姨媽來，見張姨媽打點針黹與丫鬟們呢。世寶忙請了安，張姨媽一把拉住，抱入懷中，在世寶臉上親了兩口笑說：“這麽冷天，我的兒，難為你想着來!快坐。”命人沏滾滾的茶來。寶玉一邊掏出手絹搽了搽臉上的口水因問：“哥哥沒在家麽？”張姨媽嘆道：“他個敗家子，天天在外面鬼混，那裏肯在家裏呆着？”世寶道：“姐姐身體好了沒？”張姨媽道：“可是呢，你前兒又想着打發人來瞧她。在裏間，你去瞧。她那裏比這裏暖和，你那裏坐着，我收拾收拾就進來和你說話兒。”
世寶聽了，忙快步來到了裏間門前，只見吊着半舊的紅綢軟簾。世寶掀簾一步進去，先就看見張敏坐在炕上作針線，頭上挽着黑漆油光的秀發，紅色的棉襖，夾雜着紫色碎花，外邊一件背心，蔥綠色棉裙：兩條腿露出在外十分好看，
性感妖嬈。斜眼觀瞧，秋波暗送；不言不語，見者頻舉。世寶一面看，一面問：“姐
姐身體可好？”張敏擡頭看見世寶進來，連忙起身含笑答道：“已經好多了，多謝惦記着。”說着，讓他在炕沿上坐下，即令畫眉：“倒茶來。”一面又問老太太姨娘安，又問別的姐妹們好。一面看世寶頭上戴着九龍奪寶黃金冠，額上勒着白字努力紅抹額，身上穿着大棉襖，系着一根莽蛇皮腰帶，項上挂着指頭粗細黃金大鏈子、兩耳各有一個金耳釘，裏邊有一根紅繩子拴着從娘胎裏帶來的鵝卵石。張敏因笑說道：“都說你的這塊鵝卵石是個寶貝，究竟未曾細細的看過，我今兒倒要瞧瞧。”說着便挪近前來。世寶亦湊過去，便從項上摘下來，遞在張敏手內。張敏托在掌上，只見大如麻雀蛋，白色的，不透明，光滑如脂，有些花紋纏護，上刻有紅塵石三個字。
這就是海邊那個大石頭變化而來，也是世寶的真身。
混沌初開天地分，清氣上浮天青青。
濁氣下沉化為地，走獸飛禽林中戲。
無極動靜陰陽生，鳳凰石上把命傾。
真人秘傳書三卷，修成人身戲世間。
石自到閻王處挂了名，投胎人間。真身也随着一起從娘胎出來。
張敏看畢，又來來回回在石頭上摸來摸去，說來也奇怪，張敏雖是摸的石頭，可是世寶卻感覺張敏在自己身上摸一樣，口裏念道：“好姐姐別摸了，摸的我渾身癢癢的，乃回頭向畫眉笑道：“你不去倒茶，也在這裏發呆作什麽？”畫眉也嘻嘻的笑道：“我看小姐只管摸個不了，我也想摸摸呢。”世寶聽了，忙
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笑道：“來來來，我幹脆脫光衣服讓你二人摸個夠吧”張敏道：“你們胡說什麽話。”世寶道：“好姐姐，你怎麽還生氣了呢！”張敏道：“在胡說，我告訴老祖母去，看不打爛你屁股”，
世寶看着張敏道：“姐姐和我真是一對。”
畫眉笑道：“你這麽喜歡小姐，就趕快來提親。”張敏不等
她說完，便嗔着：“還不去倒茶！”一面又問世寶從那裏來。
世寶此時與張敏挨肩坐着，只聞一陣陣的香氣，不知何味，遂問：“姐姐熏的是什麽香我竟沒聞過這味兒。”張敏道：“我最怕熏香。好好兒的衣裳，為什麽熏他？”世寶道：“那麽着這是什麽香呢？”張敏想了想，說：“是了，是我早起吃了陰陽太極丸的香氣。”世寶笑道：“什麽‘陰陽太極丸’，這麽好聞好姐姐，給我一丸嘗嘗呢。”張敏笑道：“又胡說。一個藥也是混吃的？”
一語未了，忽聽外面人說：“王姑娘來了。”話猶未完，春花已搖搖擺擺的進來，一見世寶，便笑道：“哎喲!我來的不巧了。”世寶等忙起身讓坐。張敏笑道：
“這是怎麽說？”春花道：“早知他來，我就不來了。”張敏道：“這是什麽意思？”春花道：“什麽意思呢：來呢一齊來，不來一個也不來；今兒他來，明兒我來，間錯開了來，豈不天天有人來呢也不至太冷落，也不至太熱鬧。姐姐有什麽不解的呢？”世寶因見他外面罩着大紅羽緞對襟褂子，便問：“下雪了麽？”地下老婆婆們說：“下了這半日了。”世寶道：“取了我的鬥篷來。”春花便笑道：“是不是我來了他就該走了！”世寶道：“我何曾說要去，不過拿來預備着。”世寶的奶媽韓嬷嬷便說道：“天又下雪，也要看時候兒，就在這裏和姐姐妹妹一處玩玩兒罷。姨太太那裏擺茶呢。我叫丫頭去取了鬥篷來，說給小丫鬟們散了罷？”世寶點頭。
韓嬷嬷出去，命小厮們：“都散了罷。”
這裏張姨媽已擺了幾樣細巧茶食，留他們喝茶吃果子。世寶因誇前日在府裏楊德祿媳婦大嫂子的泡雞爪最好吃了。張姨媽連忙把自己做的取了來給他嘗。寶玉笑道：“這個就酒才好！”張姨媽便命人灌了上等酒來。韓嬷嬷上來道：“姨太太，酒倒罷了。”世寶笑央道：“好媽媽，我只喝一鐘。”韓媽道：“不中用，當着老太太、太太，那怕你喝一壇呢。不是那日我眼錯不見，不知那個沒□□的只圖讨你的喜歡，給了你一口酒喝，葬送的我挨了兩天罵!姨太太不知道他的性子呢，喝了酒更弄性。有一天老太太高興，又盡着他喝；什麽日子又不許他喝。何苦我白賠在裏頭呢？”張姨媽笑道：“老貨!只管放心喝你的去罷。我也不許他喝多了。就是老太太問，有我呢！”一面命小丫頭：“來，讓你奶奶去也吃一杯搪搪寒氣。”那韓媽聽如此說，只得且和衆人吃酒去。這裏世寶又說：“不必燙暖了，我只愛喝冷的。”張姨媽道：“這可使不得：吃了冷酒，寫字手打顫兒。”張敏笑道：“世寶弟，虧你每日家雜學旁收的，難道就不知道酒性最熱，要熱吃下去，發散的就快；要冷吃下去，便凝結在內。拿五髒去暖他，豈不受害從此還不改了呢。快別吃那冷的了。”世寶聽這話有理，便放下冷的，令人燙來方飲。
春花磕着瓜子兒，只管抿着嘴兒笑。可巧春花的丫鬟海鷗走來給春花送小手爐兒，春花因含笑問他說：“誰叫你送來的難為他費心。那裏就冷死我了呢！”海鷗道：“詩雨姐姐怕姑娘冷，叫我送來的。”春花接了，抱在懷中，笑道：“也虧了你倒聽他的話!我平日和你說的，全當耳旁風，怎麽他說了你就依，比聖旨還快呢。”世寶聽這話，知是春花借此奚落，也無回複之詞，只嘻嘻的笑了一陣罷了。張敏素知春花是如此慣了的，也不理他。張姨媽因笑道：“你素日身子單弱，禁不得冷，他們惦記着你倒不好？”春花笑道：“姨媽不知道：幸虧是姨媽這裏，倘或在別人家，那不叫人家惱嗎難道人家連個手爐也沒有，巴巴兒的打家裏送了來不說丫頭們太小心，還只當我素日是這麽輕狂慣了的呢。”張姨媽道：“你是個多心的，有這些想頭。我就沒有這些心。”
說話時，世寶已是三杯過去了，韓嬷嬷又上來攔阻。世寶正在個心甜意洽之時，
又兼姐妹們說說笑笑，那裏肯不吃只得屈意央告：“好媽媽，我再吃兩杯就不吃了。”韓嬷嬷道：“你可仔細今兒老爺在家，提防着問你的書！”世寶聽了此話，便心中大不悅，慢慢的放下酒，垂了頭。春花忙說道：“別掃大家的興。舅舅若叫，只說姨媽這裏留住你。這媽媽，他又該拿我們來醒脾了！”一面悄悄的推世寶，叫他賭賭氣，一面咕哝說：“別理那老貨，咱們只管樂咱們的。”那韓媽也素知春花的為人，說道：“王小姐，你別助着他了。你要勸他只怕他還聽些。”春花冷笑道：“我為什麽助着他——我也不犯着勸他。你這媽媽太小心了!往常老太太又給他酒吃，如今在姨媽這裏多吃了一口，想來也不妨事。必定姨媽這裏是外人，不當在這裏吃，也未可知。”韓嬷嬷聽了，又是急，又是笑，說道：“真真這王小姐，說出一句話來，比刀子還利害。”張敏也忍不住笑着把春花腮上一擰，說道：“真真的這個丫頭一張嘴，叫人恨又不是，喜歡又不是。”張姨媽一面笑着，又說：“別怕，別怕，我的兒!來到這裏沒好的給你吃，別把這點子東西吓的存在心裏，倒叫我不安。只管放心吃，有我呢!索性吃了晚飯去。要醉了，就跟着我睡罷。”因命：“再燙些酒來。姨媽陪你吃兩杯，可就吃飯罷。”世寶聽了，方又鼓起興來。韓嬷嬷因吩咐小丫頭：“你們在這裏小心着，我家去換了衣裳就來。”悄悄的回張姨媽道：“姨太太別由他盡着吃了。”說着便家去了。
這裏雖還有兩三個老婆子，都是不關痛癢的，見韓媽走了，也都悄悄的自尋方便去了。只剩了兩個小丫頭，樂得讨世寶的喜歡。幸而張姨媽千哄萬哄，只容他吃了幾杯，就忙收過了。作了酸梅海帶湯，世寶痛喝了幾碗，又吃了半碗多小米粳粥；一時張王二人也吃完了飯，又悶悶的喝了幾碗茶。張姨媽才放了心。海鷗等幾個人，也吃了飯進來伺候。春花因問世寶道：“你走不走？”世寶斜倦眼道：“你要走我和你同走。”春花聽說，遂起身道：“咱們來了這一日，也該回去了。”說着，二人便告辭。小丫頭忙捧過鬥笠來，世寶把頭略低一低，叫他戴上。那丫頭便将這大紅猩氈鬥笠一抖，才往世寶頭上一合，世寶便說：“罷了罷了!好蠢東西，你也輕些兒。難道沒見別人戴過等我自己戴罷。”春花站在炕沿上道：“過來，我給你戴罷。”世寶忙近前來。春花用手輕輕籠住束發冠兒，将笠沿掖在抹額之上，把那一顆雞蛋大的紅絨冠珠，顫巍巍露于笠外。整理已畢，端詳了一會，說道：
“好了，披上鬥篷罷。”世寶聽了，方接了鬥篷披上。張姨媽忙道：“跟你們的媽媽都還沒來呢，且略等等兒。”世寶道：“我們倒等着他們!有丫頭們跟着就是了。”張姨媽不放心，吩咐兩個女人送了他兄妹們去。
他二人道了擾，一徑回至楊母房中。楊母尚未用晚飯，知從張姨媽處來，更加喜歡。因見世寶吃了酒，遂叫他自回房中歇着，不許再出來了。又令人好生招呼着。忽想起跟世寶的人來，遂問衆人：“韓奶媽怎麽不見？”衆人不敢直說他家去了，
只說：“才進來了，想是有事，又出去了。”世寶踉跄着回頭道：“他比老太太還受用呢，問他作什麽!沒有他只怕我還多活兩日兒。”一面說，一面來至自己卧室。只見筆墨在案。荷露先接出來，笑道：“好啊，叫我研了墨，早起高興，只寫了兩幅對聯，扔下筆就走了，哄我等了這一天。快來給我寫完了這些墨才算呢！”世寶方想起早起的事來，因笑道：“我寫的那兩幅對聯在那裏呢？”荷露笑道：“這個人可醉了。你頭裏過那府裏去，囑咐我貼在門上的。我恐怕別人貼壞了，親自爬高上梯，貼了半天，這會子還凍的手僵着呢！”世寶笑道：“我忘了。你手冷，我替你握着。”便伸手拉着荷露的手，同看門鬥上新寫的兩幅對聯。
一時春花來了，世寶笑道：“好妹妹，你別撒謊，你看這兩幅對聯那一幅好？”春花仰頭看見是“上聯：數九寒天年關近。下聯：天降白面滿人間。橫批：家家包餃子”，笑道：“都好，怎麽寫的這樣好了!明兒也替我寫兩幅。”世寶笑道：“你又哄我了。”說着又問：“梅香姐姐呢？”荷露向裏間炕上努嘴兒。世寶看時，見梅香和衣睡着。世寶笑道：“好啊!這麽早就睡了。”
又問荷露道：“今兒我那邊吃早飯，有一碟野豬肉的包子。我想着你愛吃，和
德祿大奶奶要了，只說我晚上吃，叫人送來的。你可見了沒有？”荷露道：“快別提了。一送來我就知道是我的。偏才吃了飯，就擱在那裏。後來韓奶媽來了看見，說：‘世寶未必吃了，拿去給我孫子吃罷。’就叫人送了家去了。”正說着，廖茜捧上茶來。世寶還讓：“春花妹妹喝茶。”衆人笑道：“春花姑娘早走了，還讓呢。”世寶吃了半盞，忽又想起早晨的茶來，問廖茜道：“早起沏了鐵觀音茶，我說過那茶是三四次後才出色，這會子怎麽又斟上這個茶來？”廖茜道：“我原留着來着，那會子韓奶奶來了，喝了去了。”世寶聽了，将手中茶杯順手往地下一摔，豁琅一聲打了個粉碎，潑了廖茜一裙子。又跳起來問着廖茜道：“他是你那一門子的‘奶奶’，你們這麽孝敬他不過是我小時候兒吃過他幾日奶罷了，如今慣的比祖宗還大!攆出去大家幹淨！”說着立刻便要去回楊母。
原來梅香未睡，不過是故意兒裝睡，引着世寶來找她玩耍。先聽見說字問包子，也還可以不必起來；後來摔了茶鐘動了氣，遂連忙起來解勸。早有楊母那邊的人來問：“是怎麽了？”梅香忙道：“我才倒茶，梯子上有雪，不小心滑倒了，失手砸了鐘子了。”一面又勸世寶道：“你誠心要攆他也好，我們都願意出去，不如就勢兒連我們一齊攆了，你也不愁沒有好的來伏侍你。”世寶聽了，方才不言語了。梅香等便攙至炕上，脫了衣裳，不知世寶口內還說些什麽，只覺口齒纏綿不清，眉眼愈加困盹，忙伏侍他睡下。梅香摘下他身上的項鏈，和石頭，用絹子包好，放在褥子底下，恐怕次日帶時冰了他的脖子。那世寶到枕就睡着了。彼時韓嬷嬷等已進來了，聽見醉了，也就不敢上前，只悄悄的打聽睡着了，方放心散去。
次日醒來，就有人回：“那邊楊光明大爺帶了夏雨來拜。”世寶忙接出去，領了拜見楊母。楊母見夏雨形容标致，舉止溫柔，堪陪世寶讀書，心中十分喜歡，便留茶留飯，又叫人帶去見趙夫人等。衆人因愛夏雪，見了夏雨是這樣人品，也都歡喜，臨去時都有表禮。楊母又給了一個玉石佩飾和一個金戒指，
咐他道：“你家住的遠，或一時冷熱不便，只管住在我們這裏。只和你世寶叔在一處，別跟着那不長進的東西們學。”夏雨一一的答應，回家禀知他父親。
他父親夏宜現任禮部郎中，年近八旬，夫人早亡，因年至五旬時尚無兒女，
便向養生堂抱了一個兒子和一個女兒。誰知兒子又死了，只剩下個女兒，名叫做夏雪。長大時，長的美若天仙，性格風流，因素與楊家有些瓜葛，故結了親。夏宜卻于五十歲上得了夏雨，今年十歲了；因去歲業師回南方去了，在家溫習舊課，正要與楊親家商議附往他家塾中去。可巧遇見世寶這個機會，
又知楊家塾中司塾的乃現今之老儒楊正氣，夏雨此去，可望學業進益，從此成名，
因十分喜悅。只是宦囊羞澀，那邊都是一雙富貴眼睛：少了拿不出來。因是兒子的終身大事所關，說不得東并西湊，恭恭敬敬封了二十兩進見禮，帶了夏雨到楊正氣家來拜見，然後聽世寶揀的好日子一同入塾。塾中從此鬧起事來。
未知如何，下回分解。
