第6章
夏氏因聽見世寶夢中喚他的名字，心中納悶，又不好細問。剛才世寶迷迷
惑惑，若有所失，遂起身揉眼整衣。梅香過來給他系褲帶時，看見內褲上濕了好大一片，以為是世寶尿床了，用手一摸，只覺冰冷粘濕的一片，才知不是尿液，吓的忙褪回手來，問：“是怎麽了？”世寶紅了臉，把她手撥開了。梅香也是十八九歲的大姑娘了，偶爾也聽到些男女情愛之事，馬上就明白是怎麽回事了，況且年紀又比世寶大幾歲，近來也春心蕩漾。今見世寶如此，心中一陣鹿撞，砰砰跳個不了，不覺把個粉臉羞的通紅，也不在問。仍舊理好衣裳，
随至楊母處來，吃過晚飯，過這邊來，趁衆奶娘丫鬟不在旁時，另取出一件內
褲與世寶換上。世寶摟住梅香道：“好姐姐，千萬別告訴人。”梅香也含着羞悄悄的笑問道：“你為什麽——”說到這裏，把眼又往四下裏瞧了瞧，才又問道：“那是那裏流出來的？”世寶道：“你說呢？”，梅香卻只瞅着他笑。遲了一會，世寶才把夢中之事細說與梅香聽。說到淫污私情，羞的梅香掩面伏身而笑。世寶也喜梅香柔媚姣俏，遂強拉梅香在床上行起淫污之事，梅香自知楊母曾将他給了世寶，也無可推拒的，半推半就，無奈何，只得任世寶随意擺弄一番。自此世寶經常和梅香行雲布雨，梅香服侍世寶盡情發洩。
且說楊府中合算起來，從上至下，也有四百餘口人，一天也有一二十件事，竟如亂麻一般，沒個頭緒。正思從那一件事說起，卻好忽從千裏之外，芥豆之微，小小一個人家，因與楊府略有些瓜葛，這日正往楊府中來，因此便就這一家說起，倒還是個頭緒。
原來這一家，姓趙，乃本地人氏，祖上也做過官，昔年曾與趙雲秀之祖趙夫人之父認識。因貪趙家的勢利，便連了宗，認作侄兒。那時只有趙夫人之大兄雲秀之父與趙夫人随在京的知有此一門遠親，餘者也皆不知。目今其祖早故，只有一個兒子，名喚趙猛，因家業蕭條，仍搬出城外鄉村中住了。趙猛也相繼身故，有子小名豬兒，娶妻黃氏，生子趙貴；又生一女，名喚趙倩：一家四口，
以務農為業。因豬兒白日間自作些生計，黃氏又操井臼等事，趙倩趙貴姊弟兩個無人照管，豬兒遂将岳母黃姥姥接來，一處過活。這黃姥姥乃是個久經世代的老寡婦，膝下又無子息，只靠兩畝薄田度日。如今女婿接了養活。豈不願意呢，遂一心一計，幫着女兒女婿過活。
因這年秋盡冬初，天氣冷将上來，家中冬事未辦，豬兒未免心中煩躁，吃了幾杯悶酒，在家裏閑尋氣惱，黃氏不敢頂撞。因此黃姥姥看不過，便勸道：“姑爺，你別嗔着我多嘴：咱們村莊人家兒，那一個不是老老實實，守着多大碗兒吃多大的飯呢!你皆因年小時候，托着老子娘的福，吃喝慣了，如今所以有了錢就顧頭不顧尾，沒了錢就瞎生氣，成了什麽男子漢大丈夫了!如今咱們雖離城住着，終是天子
腳下。這京都城中遍地皆是錢，只可惜沒人會去拿罷了。在家跳蹋也沒用！”豬兒聽了道：“你老只會在炕頭上坐着胡說，難道叫我打劫去不成？”黃姥姥說道：“誰叫你去打劫呢也到底大家想個方法兒才好。不然那銀子錢會自己跑到咱們家裏來不成？”豬兒冷笑道：“有法兒還等到這會呢!我又沒有收稅的親戚、做官的朋友，有什麽法子可想的就有，也只怕他們未必來理我們呢。”黃姥姥道“這倒也不然。‘謀事在人，成事在天’，咱們謀到了，靠菩薩的保佑，有些機會，也未可知。我倒替你們想出一個機會來。當日你們原是和京都趙家連過宗的。二十年前，他們看承你們還好，如今是你們拉硬屎，不肯去就和他，才疏遠起來。想當初我和女兒還去過一遭，他家的二小姐着實爽快會待人的，倒不裝大，如今現是楊府二老爺的夫人。聽見他們說，如今上了年紀，越發憐貧恤老的了，又愛齋僧布施。如今趙府雖升了官兒，只怕二姑太太還認的咱們，你為什麽不走動走動或者她還念舊，有些好處也未可知。只要他發點好心，拔根豪毛，比咱們的腰還壯呢。”黃氏接口道：“你老說的好，你我這樣嘴臉，怎麽好到他門上去只怕他那門上人也不肯進去告訴，沒的白打嘴現世的！”
誰知豬兒利名心重，聽如此說，心下便有些活動；又聽他妻子這番話，便笑道：
“姥姥既這麽說，況且當日你又見過這姑太太一次，為什麽不你老人家明日就去走一遭，先試試風頭？”黃姥姥道：“哎喲!可是說的了：‘侯門似海。’我是
個什麽東西!他家人又不認得我，去了也是白跑。”豬兒道：“不妨，我教給你
個法兒。你竟帶了趙貴先去找門房向大爺，要見了他，就有些意思了。這向大爺
先時和我父親比較熟，我們本極好的。”黃姥姥道：“我也知道。只是許多時
不走動，知道他如今是怎樣——這也說不得了!你又是個男人，這麽個嘴臉，自然去不得；我們姑娘年輕的媳婦兒，也難賣頭賣腳的。倒還是舍着我這副老臉去碰碰，果然有好處，大家也有益。”當晚計議已定。
次日天未明時，黃姥姥便起來梳洗了。又将趙貴教了幾句話。五六歲的孩子，
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聽見帶了他進城逛去，喜歡的無不應承。于是黃姥姥帶了趙貴，進城至王府井大街來。到了楊府大門前石獅子旁邊，只見滿門口的轎馬。黃姥姥不敢過去，撣撣衣服，又教了趙貴幾句話，然後溜到角門前，只見幾個挺胸疊肚、指手畫腳的人坐在大門上，說東談西的。黃姥姥只得蹭上來問：“老爺們好啊。”衆人打量了一會，便問：“是那裏來的？”黃姥姥陪笑道：“我找門房向大爺的。煩那位老爺替我請他出來。”那些人聽了，都不理他，半日方說道：“你遠遠的那牆畸角兒等着，一會子他們家裏就有人出來。”內中有個年老的說道：“何苦誤他的事呢？”對黃姥姥道：“向大爺往南邊去了。他在後一帶住着，他們奶奶兒倒在家呢。你打這邊繞到
後街門上找就是了。”黃姥姥謝了，遂領着趙貴繞至後門上，只見門上歇着些生意擔子，也有賣吃的，也有賣玩耍的，鬧吵吵三二十個孩子在那裏。黃姥姥便拉住一個道：“我問哥兒一聲：有個向大娘在家麽？”那孩子翻眼瞅着道：“那個向大娘
我們這裏向大娘有幾個呢，不知那一個行當兒上的？”黃姥姥道：“他是太太的門房。”那孩子道：“這個容易，你跟了我來。”引着黃姥姥進了後院，到一個院子牆邊，指道：“這就是他家。”又叫道：“向大媽，有個老奶奶找你呢。”
向陽家的在內忙迎出來，問：“是那位？”黃姥姥迎上來笑問道：“好啊向嫂子。”向陽家的認了半日，方笑道：“黃姥姥，你好你說麽，這幾年不見，我就忘了。請家裏坐。”黃姥姥一面走，一面笑說道：“你老是‘貴人多忘事’了，那裏還記得我們？”說着，來至房中，向陽家的命雇的小丫頭倒上茶來吃着。向陽家的又問道：“趙貴長了這麽大了麽！”又問些別後閑話。又問黃姥姥：“今日還是是那陣風吹得到此？”黃姥姥便說：“原是專門來瞧瞧嫂子；二則也請請姑太太的安。若可以領我見一見更好，若不能，就借重嫂子轉致意罷了。”
向陽家的聽了，便已猜着幾分來意。只因他丈夫昔年争買田地一事，多得豬兒他父親幫忙，今見黃姥姥如此，心中難卻其意；二則也要顯弄自己的體面。便笑說：“姥姥你放心。大遠的誠心誠意來了，豈有個不叫你見個真佛兒去的呢。論理，人來客至，卻都不與我相幹。我們這裏都是各一樣兒：我們男的只管春秋兩季地租子，閑了時帶着小爺們出門就完了；我只管跟太太奶奶們出門的事。皆因你是太太的親戚，又拿我當個人，投奔了我來，我竟破個例給你通個信兒去。但只一件，你還不知道呢：我們這裏不比五年前了。如今太太不理事，都是楊德官媳婦當家。你打量德官二奶奶是誰就是太太的內侄女兒，大舅老爺的女孩兒，趙雲秀。”黃姥姥聽了，忙問道：“原來是他怪道呢，我當日就說他不錯。這麽說起來，我今兒還得見他了？”向陽家的道：“這個自然。如今有客來，都是雲秀姑娘周旋接待。今兒寧可不見太太，倒得見他一面，才不枉走這一遭兒。”黃姥姥道：“阿彌陀佛!
這全仗嫂子方便了。”向陽家的說：“姥姥說那裏話。俗語說的好：‘與人方便，
自己方便。’不過用我一句話，又費不着我什麽事。”說着，便喚小丫頭：“到倒廳兒上，悄悄的打聽老太太屋裏擺了飯了沒有。”小丫頭去了。
這裏二人又說了些閑話。黃姥姥因說：“這位趙雲秀姑娘，今年不過十八九歲罷了，就這等有本事，當這樣的家，可是難得的！”向陽家的聽了道：“!我的姥姥告訴不得你了!這趙雲秀姑娘年紀兒雖小，行事兒比是人都大呢。如今出挑的美人兒似的，少說着只怕有一萬心眼子；再要賭口齒，十個會說的男人也說不過他呢。回來你見了就知道了。就只一件，待下人未免太嚴些。”說着，小丫頭回來說：“老
太太屋裏擺完了飯了，二奶奶在太太屋裏呢。”向陽家的聽了連忙起身，催着黃姥姥：“快走，這一下來就只吃飯是個空兒，咱們先等着去。若遲了一步，回事的人多了，就難說了。再歇了午覺，越發沒時候了。”說着，一齊下了炕，整頓衣服，又教了趙貴幾句話，跟着向陽家的，逶迤往楊德官的住宅來。
先至倒廳，向陽家的将黃姥姥安插住等着，自己卻先過影壁，走進了院門，知趙雲秀尚未出來，先找着雲秀的一個心腹通房大丫頭名喚靜兒的。向陽家的先将黃姥姥起初來歷說明，又說：“今日大遠的來請安，當日太太是常會的，所以我帶了他過來。等着奶奶下來，我細細兒的回明了，想來奶奶也不至嗔着我莽撞的。”靜兒聽了，便作了個主意：“叫他們進來，先在這裏坐着就是了。”向陽家的才出去領了他們進來，上了正房臺階，小丫頭打起猩紅氈簾，才入堂屋，只聞一陣香撲了臉來，竟不知是何氣味，身子就像在雲端裏一般。滿屋裏的東西都是耀眼争光，使人頭暈目眩，黃姥姥此時只有點頭咂嘴念佛而已。于是走到東邊這間屋裏，乃是楊德官的女兒睡覺之所。靜兒站在炕沿邊，打量了黃姥姥兩眼，只得問個好，讓了坐。黃姥姥見靜兒遍身绫羅，插金戴銀，花容月貌，便當是趙雲秀了，才要稱“姑奶奶”，
只見向陽家的說：“他是靜姑娘。”又見靜兒趕着向陽家的叫他“向大娘”，方知不過是個有體面的丫頭。于是讓黃姥姥和趙貴上了炕，靜兒和向陽家的對面坐在炕沿上，小丫頭們倒了茶來吃了。
黃姥姥只聽見咯當咯當的響聲，很似打羅篩面的一般，不免東瞧西望的，忽見堂屋中柱子上挂着一個匣子，底下又墜着一個秤□□似的，卻不住的亂晃。黃姥姥心中想着：“這是什麽東西有什麽用處呢？”正發呆時，陡聽得當的一聲又若金鐘銅磬一般，倒吓得不住的揉眼睛。接着一連又是□□下，欲待問時，只見小丫頭們一齊亂跑，說：“奶奶下來了。”靜兒和向陽家的忙起身說：“姥姥只管坐着，等是時候兒我們來請你。”說着迎出去了。黃姥姥只屏聲側耳默坐。只聽遠遠有人笑聲，約有一二十個婦人，腳步聲漸漸走近，入堂屋，往那邊屋內去了。又見三兩個婦人，都捧着大紅油漆盒進這邊來等候。聽得那邊說道“擺飯”，漸漸的人才散出去，只有
伺候端菜的幾個人。半日鴉雀不聞。忽見兩個人擡了一張炕桌來，放在這邊炕上，
桌上碗盤擺列，仍是滿滿的魚肉，不過略動了幾樣。貴一見就吵着要肉吃，黃姥姥打了他一巴掌。
忽見向陽家的笑嘻嘻走過來，點手兒叫他。黃姥姥會意，于是帶着趙貴下炕。
至堂屋中間，向陽家的又和他咕唧了一會，方蹭到這邊屋內，只見門外銅鈎上懸
着大紅灑花軟簾，南窗下是炕，炕上大紅條氈，靠東邊板壁立着一個鎖子錦的靠背和一個引枕，鋪着金線閃的大坐褥，傍邊有銀唾盒，那趙雲秀家常帶着紫貂昭君套，
圍着那攢珠勒子，穿着桃紅灑花襖，石青刻絲灰鼠披風，大紅洋绉銀鼠皮裙，粉面脂豔，端端正正坐在那裏，手內拿着小火箸兒撥手爐內的灰。靜兒站在炕沿邊，
捧着小小的一個紅漆茶盤，盤內一個小蓋鐘兒。趙雲秀也不接茶，也不擡頭，只管撥那灰，慢慢的道：“怎麽還不請進來？”一面說，一面擡身要茶時，只向陽家的已帶了兩個人立在面前了，這才忙欲起身、猶未起身，滿面春風的問好，又嗔着向陽家的：“怎麽不早說！”黃姥姥已在地下拜了幾拜，問姑奶奶安。趙雲秀忙說：“向姐姐，攙着不拜罷。我年輕，不大認得，可也不知是什麽輩數兒，不敢稱呼。”向陽家的忙回道：“這就是我才回的那個姥姥了。”趙雲秀點頭，黃姥姥已在炕沿上坐下了，趙貴便躲在他背後，百般的哄他出來作揖，他死也不肯。
趙雲秀笑道：“親戚們不大走動，都疏遠了。知道的呢，說你們棄嫌我們，不肯常來，不知道的那起小人，還只當我們眼裏沒人似的。”黃姥姥忙念佛道：“我們家道艱難，走不起。來到這裏，沒的給姑奶奶打嘴，就是管家爺們瞧着也不像。”趙雲秀笑道：“這話沒的叫人惡心。不過托賴着祖父的虛名，作個窮官兒罷咧，誰家有什麽不過也是個空架子，俗語兒說的好，‘朝廷還有三門子窮親’呢，何況你我。”說着，又問向陽家的：“回了太太了沒有？”向陽家的道：“等奶奶的示下。”
趙雲秀道：“你去瞧瞧，要是有人就罷；要得閑呢，就回了，看怎麽說。”向陽家的答應去了。
這裏趙雲秀叫人抓了些果子給趙貴吃，剛問了幾句閑話時，就有家下許多媳婦兒管事的來回話。靜兒回了，趙雲秀道：“我這裏陪客呢，晚上再來回。要有緊事，你就帶進來現辦。”靜兒出去，一會進來說：“我問了，沒什麽要緊的。我叫他們散了。”趙雲秀點頭。只見向陽家的回來，向趙雲秀道：“太太說：‘今日不得閑兒，二奶奶陪着也是一樣，多謝費心想着。要是白來逛逛呢便罷；有什麽說的，只管告訴二奶奶。’”黃姥姥道：“也沒甚的說，不過來瞧瞧姑太太姑奶奶，也是親戚們的情分。”向陽家的道：“沒有什麽說的便罷；要有話，只管回二奶奶，和太太是一樣兒的。”一面說一面遞了個眼色兒。黃姥姥會意，未語先紅了臉。待要不說，今日所為何來只得勉強說道：“論今日初次見，原不該說的，只是大遠的奔了你老
這裏來，少不得說了……”剛說到這裏，只聽二門上小厮們回說：“東府裏小大爺進來了。”趙雲秀忙和黃姥姥擺手道：“不必說了。”一面便問：“你楊光明大爺在那裏呢？”只聽一路靴子響，進來了一個十七八歲的少年，面目清秀，身段苗條，美服華冠，輕裘寶帶。黃姥姥此時坐不是站不是，藏沒處藏，躲沒處躲。趙雲秀笑道：“你只管坐着罷，這是我侄兒。”黃姥姥才扭扭捏捏的在炕沿兒上側身坐下。
那楊光明請了安，笑回道：“我父親打發來求嬸子，上回老舅太太給嬸子的那架玻璃炕屏，明兒請個要緊的客，略擺一擺就送來。”趙雲秀道：“你來遲了，昨兒已經給了人了。”楊光明聽說，便笑嘻嘻的在炕沿上下個半跪道：“嬸子要不借，我父親又說我不會說話了，又要挨一頓好打。好嬸子，只當可憐我罷！”趙雲秀笑道：“也沒見我們趙家的東西都是好的你們那裏放着那些好東西，只別看見我的東西才罷，一見了就想拿了去。”楊光明笑道：“只求嬸娘開恩罷！”趙雲秀道：“碰壞一點兒，你可仔細你的皮！”因命靜兒拿了樓門上鑰匙，叫幾個妥當人來擡去。楊光明喜的眉開眼笑，忙說：“我親自帶人拿去，別叫他們亂碰。”說着便起身出去了。這趙雲秀忽然想起一件事來，便向窗外叫：“光明兒回來！”外面幾個人接聲說：“請光明大爺回來呢！”楊光明忙回來，滿臉笑容的瞅着趙雲秀，聽何指示。那趙雲秀只管慢慢吃茶，出了半日神，忽然把臉一紅，笑道：“罷了，你先去罷。晚飯後你來再說罷。
這會子有人，我也沒精神了。”楊光明答應個是，抿着嘴兒一笑，方慢慢退去。
這黃姥姥方安頓了，便說道：“我今日帶了你侄兒，不為別的，因他爹娘連吃的沒有，天氣又冷，只得帶了你侄兒奔了你老來。”說着，又推貴兒道：“你爹在家裏怎麽教你的打發咱們來作啥事的只顧吃果子！”趙雲秀早已明白了，聽他不會說話，因笑道：“不必說了，我知道了。”因問向陽家的道：“這姥姥不知用了早飯沒有呢？”黃姥姥忙道：“一早就往這裏趕咧，那裏還有吃飯的工夫咧？”趙雲秀便命快傳飯來。一時向陽家的傳了一桌客馔，擺在東屋裏，過來帶了黃姥姥和趙貴過去吃飯。趙雲秀這裏道：“向姐姐好生讓着些兒，我不能陪了。”一面又叫過向陽家的來問道：“方才回了太太，太太怎麽說了？”向陽家的道：“太太說：‘他們原不是一家子；當年他們的祖和太老爺在一處做官，因連了宗的。這幾年不大走動。當時他們來了，卻也從沒空過的。如今來瞧我們，也是他的好意，別簡慢了他。要有什麽話，叫二奶奶裁奪着就是了。’”趙雲秀聽了說道：“怪道既是一家子，我怎麽連影兒也不知道！”
說話間，黃姥姥已吃完了飯，拉了趙貴過來，舔唇咂嘴的道謝。趙雲秀笑道：“且請坐下，聽我告訴你：方才你的意思，我已經知道了。論起親戚來，原該不等上門就有照應才是；但只如今家裏事情太多，太太上了年紀，一時想不到是有的。我如今接着管事，這些親戚們又都不大知道，況且外面看着雖是烈烈轟轟，不知大有大的難處，說給人也未必信。你既大遠的來了，又是頭一遭兒和我張個口，怎麽叫你空回去呢可巧昨兒太太給我的丫頭們作衣裳的二十兩銀子還沒動呢，你不嫌少，先拿了去用罷。”那黃姥姥先聽見告艱苦，只當是沒想頭了；又聽見給他二十兩銀子，喜的眉開眼笑道：“我們也知道艱難的，但只俗語說的：‘瘦死的駱駝比馬還大’呢。憑他怎樣，你老拔一根豪毛比我們的腰還壯哩。”向陽家的在旁聽見他說
的粗鄙，只管使眼色止他。趙雲秀笑而不睬，叫靜兒把昨兒那包銀子拿來，再拿一串錢，都送至黃姥姥跟前。趙雲秀道：“這是二十兩銀子，暫且給這孩子們作件冬衣罷。改日沒事，只管來逛逛，才是親戚們的意思。天也晚了，不虛留你們了，到家該問好的都問個好兒罷。”一面說，一面就站起來了。
黃姥姥只是千恩萬謝的，拿了銀錢，跟着向陽家的走到外邊。向陽家的道：“我的娘!你怎麽見了他倒不會說話了呢開口就是‘你侄兒’。我說句不怕你惱的話：就是親侄兒也要說的和軟些兒。那楊光明大爺才是他的侄兒呢。他怎麽又跑出這麽個侄兒來了呢！”黃姥姥笑道：“我的嫂子!我見了他，心眼兒裏愛還愛不過來，那裏還說的上話來？”二人說着，又到向陽家坐了片刻。黃姥姥要留下一塊銀子給向家的孩子們買果子吃，向陽家的那裏放在眼裏，執意不肯。黃姥姥感謝不盡，仍從後門去了。
欲知後事如何，且聽下回分解。
