第38章
第38章
承平十九年, 夏。
神京城，皇城，宮廷內苑。瑤仙宮。
宋婉兒在拜神。她真心祈福。
“求神仙保佑陛下平安無恙。”宋婉兒很擔憂。
一入夏, 承平帝病一場。到現在還沒有痊愈。
天子病了, 皇後侍疾。宋婉兒是貴妃，她亦請動請求侍疾。奈何被皇後拒絕了。
不能侍疾, 宋婉兒只能祈福, 替天子祈福。
“娘娘。”宋婉兒剛結束祈福。她跪得腿麻了。
可這一點小事, 宋婉兒不在意。她起身後，宋姑姑小心禀話道：“娘娘，小殿下一直鬧着見您。”
“麗錦醒了。”宋婉兒問道。
“小殿下剛醒來，不到半刻鐘。”宋姑姑恭敬回話道。
“走，本宮去安撫一下麗錦。”宋婉兒顧不得腿難受。她關心着女兒。
“諾。”宋姑姑應一聲, 随在宋貴妃的身後離開小香堂。
麗錦公主年三歲。她是宋貴妃的心頭肉。也是承平帝膝下唯一一個還活着，沒夭折的子嗣。
麗錦公主在宮廷內苑裏當然得寵。不止天子寵，宋貴妃也是寵得利害。
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瑤仙宮，紫宸殿。這是麗錦公主的寝殿。
紫宸二字，還是承平帝親自替女兒挑的殿名。
“本宮要母妃。”麗錦公主嚷嚷着，說道：“快，領本宮去母妃那兒。”
奶嬷嬷在哄話。
不敢敷衍公主殿下，又不敢真去打擾貴妃娘娘。
瑤仙宮的宮人們都知道宋貴妃為着陛下重病一事擔憂。日日要祈福。
給天子祈福，這誰敢打擾？
一旦有一個萬一，這是多少腦袋都不夠賠償的事情。一旦出一點隐患, 不止自己要倒黴，就是相幹系的親人, 有一個算一個的得跟着倒黴催。
“麗錦。”就在麗錦公主要發飙時。宋婉兒進殿了。
“奴婢參見貴妃娘娘。”宮人們恭迎貴妃娘娘。
“母妃。”麗錦公主亦是高興的喚一聲。
對于年三歲的公主而言，她打小是母妃護着長大的。母妃就是她心頭的遮天傘, 是她的保護神。
至于父皇？
麗錦公主對于父皇的印象也深刻。至于有深刻，這可能比着母妃又欠缺許多。
“我兒睡醒了。”宋婉兒走上前，她牽住麗錦公主的手。又是溫言細語的哄一番。
至于見禮的宮人們，宋婉兒只是擺擺手，示意她們起身。
這會兒沒誰不識趣，人人都是識趣人。都不會打擾了貴妃與公主母女二人的溫馨時刻。
有親娘的哄話，麗錦公主也不鬧騰。就是跟親娘說一話小話後。
“母妃，我想見父皇。”麗錦公主嘟着嘴，她說道：“我許久沒見着父皇了。”
宋婉兒瞧着親閨女，她的臉上露出擔憂之色。
莫說女兒見不父皇相信了。宋婉兒也念着承平帝。
泰和宮，垂拱殿。
皇後親自侍疾。這等時候是不敢離開帝王身邊半刻鐘。
奈何承平帝的病情是時好時壞。就是禦醫們也沒轍。
太平方子開了不少。天子吃了，效果一般般。确切的說法是有跟沒有一樣。
至于宣召當年治好過天子的孫抟，孫老神仙？
天家倒想。不止天子想，皇後亦是想。
奈何南邊傳來消息，在今年夏初，孫抟這一位杏林一道的老神仙是羽化登仙，他老人家已去了。
熬了七八日，皇後實在熬不住。得着身邊的勸阻。
皇後還是回了昭陽宮歇歇。再熬下去，怕是天子沒平安，皇後也要倒下了。
待皇後一走。
侍候在天子跟前的還是泰和宮的宮人們。
谷大順一直仔細的照顧一切。皇後在，他不多話，就裝啞巴。
皇後離開，谷大順又仔細的安排着泰和宮的一切。
皇後膝下無嗣，皇後是真擔憂天子。谷大順是天子家奴，他的一切榮耀全系于天子身上。
谷大順也是真心盼着天子無恙的人。奈何天子這身子骨，那就是十足不争氣。
許久後，承平帝醒來。
頭暈暈，眼花花。承平帝打起精神，他在宮人侍候着喂過水後。
承平帝瞧着近處侍立的谷大順，喚道：“大伴。”
“陛下，您醒了。”谷大順滿臉驚喜，他是一時間忍不住的落淚。
“太好了，奴婢這去喚禦醫來替您請脈。”谷大順忙說道。
“不急。”承平帝擺擺手。
有天子這話，谷大順只能躬身應答。此時，承平帝召着谷大順到近前。
“大伴，朕有一事吩咐于你。”承平帝說道。說這話時，承平帝的聲音壓得極低。
“奴婢恭聽。”谷大順側身，彎腰。他恭敬的聽着天子的吩咐。
這會兒的天子不廢話，他的嘴邊念出三個名字。
“把他們召進神京城。”承平帝話罷，又道：“大伴你仔細些，莫用朕的名義。只道尋常小事罷了，切記，不可張揚。”
“諾。”谷大順恭敬應話。
承平十九年，夏末。承平帝的病情控制住。
要說好起來，也不見得多好。至少沒病在龍榻上繼續病歪歪。
朝堂上，大将軍還是一方獨大。
神京城，內城，費邑侯府。
前院書房內，東方相安跟兒子東方暻在談話。
“你岳父辦着差事，還透露口信給我。這事情可大可小，唉。”東方相安一聲嘆息。
“爹，瞧你着急的模樣，不是可大可小，一定是大的沒邊。”東方暻回道。
書房內就父子二人談話。東方相安也不隐瞞，他說道：“是啊，大着呢。”
“天子不曾痊愈，你岳父就得差遣，暗中護衛宗親進神京城。”東方相安提了一事。
這事一提，東方暻的神色變了。
“爹，您的意思陛下在以防萬一？”東方暻小心的問道。
“有可能。這哪說得準。陛下正值春秋，如果龍體無恙，萬一宮廷之中再降生皇子。一切拿捏不準啊。”東方相安頭疼。
這頭疼的問題就在于劉氏的江山，沉浮之間，誰主社稷？
從龍之功雖好，若是站錯隊，憑自家宦官的根腳，這真是一朝不慎，滿盤皆輸的結局。
這等結局東方相安不想嘗試。
“爹，這等事情您得着岳父的準話，這指定錯不了。”東方暻是相信他家岳父的消息。
“不，你岳父沒明着透口風。他只是在做一些事情時，有意無意的讓為父摻合一點，不慎發現的。為父知了，也只與你一人講一回。”東方相安表示這等事情，哪能留了口風，哪能擺在明面上。
“……”東方暻沉默下來。這等事情幹系太大。
南邊，幾千裏之外。
夏末，墩城侯劉演得着宗正司的文書。他被點選了，可以進神京城領差。
天家宗親，在宗正司裏多有空缺。劉演一直想上進，憑自己本事掙了體面。
男兒真本事，在官場上有了官帽子，自然就會有話語權。
劉演不想當一個事事依母命的墩城侯。他更是想當這一家之主，事事由着家下人聽他一個人的擺布。
“娘，這是宗正司的調遣文書。”劉演給親娘請安時，他還遞了宗正司發來的文書。
董太夫人瞧着兒子遞上來的文書。董太夫人滿眼歡喜。她說道：“真是祖宗保佑。我兒前程有望。”
“演兒，這一切是你父親在地下有靈，他在保護我兒啊。”董太夫人雙手合十，她的嘴裏還念念有詞。
“就如娘說的，一定是祖宗保佑，父親保佑。”劉演不反駁親娘的話。
對于去不去神京城，去不去宗正司報到？
這不需要多想，當然要去。
不上神京城，哪來的官帽子。區區墩城侯的爵位，那一點祿米，侯府不缺着。
侯府想光大門楣，還得有官做，還得做大官才好。
不止劉演想發家，想做人上人。董太夫人一樣盼着兒子前程遠大，光宗耀祖。
只不過在離開前，劉演還有心事。
渭河邊，一處小道裏。
何佩玉見着表哥。她很高興。表兄表妹見面，相互傾述，各表愛慕。
“表妹，我将北上，我想在神京城裏謀得好差。待我做得一番事業亦可提拔何家表兄表弟。”劉演的目光落在何佩玉的身上。
“表妹，我想着，我總要八擡大轎，名媒正娶的迎了你進門。”劉演給何佩玉一份保證。
“表哥。”何佩玉從袖中拿出一個荷包。
“這是我替表哥求來的平安符。”何佩玉的眼中有不舍得。她說道：“雖不舍表哥此去幾千裏，但我知，表哥志向高遠。盼您，盼您莫忘記了，渭河縣的舊人。”
“我心不變，蒼天可證。我就盼着一輩子能随表哥左右。”何佩玉當然想做墩城侯府的主母。
奈何出身低微，何佩玉的心思是左右矛盾。她怕，表哥在她和母親之間左右難舍。最後，還是舍了她。
畢竟親娘就一個，而妻子嘛，對于墩城侯這樣的宗親而言。他是不會缺了妻子的人選。
莫說元配沒了，還可續弦。就是多納一二美人又如何？
天家宗親，不缺財貨，不缺根底。墩城侯府的家業，在何佩玉的眼中就是如雲端，有一點高不可攀。
何佩玉也懂，若是青梅竹馬，若不是彼此愛慕。她想，她可能是配不上表哥的。
可是歡喜了，兩情相悅了，又能怎麽辦？何佩玉總要搏一回。
承平十九年，秋。
神京城，皇城，宮廷內苑。泰和宮，垂拱殿。
承平帝一邊翻看奏本，一批捂嘴，他的唇邊溢出了“咳咳”的咳嗽聲。
夏日重病，顯然在承平帝的身上沒斷根子。
秋日，再是調養，明明氣候宜人。承平帝多數時候也覺得有一點涼。就像是涼氣紮根在骨子裏。
“大伴。”承平帝喚一聲。
谷大順恭敬侍立在帝王身側，小心說道：“陛下，您請吩咐。”
“那三人的近況，可有什麽異樣？”承平帝問一句。
“回陛下，一切如常。”話罷，谷大順又遞上奏本。
“陛下，這是最近的詳細情況，您請察閱。”谷大順多細心的人，三位宗親被他以宗正司的名義請進神京城。
人來了，應該安排的差遣沒落下。至于三位宗親的表現，谷大順也是一日日的記錄下來。
每五日，他就會呈報給天子。天子問，他呈報。天子不問，他一樣呈報。
承平帝接過去，他瞧過一回。在心頭有些數兒。
“此事照舊，大伴，繼續差人盯着。”承平帝吩咐話。
“諾。”谷大順恭敬應話。
“咳咳……”承平帝又拿着帕子，又捂在嘴邊咳了起來。
“陛下，奴婢去請禦醫來。您今個比往常咳得利害了。”谷大順擔憂的說道。
“不必了，大伴。你在朕跟前侍候，你是知道的，這些不過老毛病。禦醫請了，也還是開那些太平藥方。罷了。”承平帝拒絕一回。
這一日，夕食前。天子駕臨昭陽宮。
對于皇後而言，這當然是喜事。
禦膳房也特別用心。不止有皇後的吩咐，亦是禦膳房想在帝後跟前露幾手。
用罷禦膳後，在消食之時。
天子擺擺手，他揮退了侍候的宮人們。這會兒承平帝跟皇後說道：“朕有事想跟皇後商量一二。”
天子說商量，皇後就驚訝。她回道：“陛下，不知道是何事讓您如此慎重？”
皇後的神色一下子也嚴肅起來。她是洗耳恭聽的模樣。
“朕……”承平帝話到嘴邊，他又拿了帕子捂嘴，他咳了一回。
皇後瞧着天子不中用的身子骨。她的臉上有擔憂，心頭的憂慮更重。
天子龍體欠安，昭陽宮膝下無嗣。皇後很擔憂，這天家後繼無人啊。
“朕的身子不中用了。”承平帝實話實說。
“陛下，您龍體萬安方是社稷福。您請保重，萬萬不可诋毀自身。”皇後态度虔誠，她說道：“我為陛下妻，我亦願意身祖宗祈禱，向上蒼祈禱，寧可自己折壽，亦盼陛下康泰無恙。”
話罷，皇後就是雙手合十，祈禱一回。
瞧着皇後的模樣，承平帝說道：“朕知，皇後是關心于朕。”
這會兒承平帝感慨一回。
感慨歸感慨，承平帝還是說出他要商量的事情。
“奈何萬事預則立，不預則廢。”承平帝說出他的擔憂，他道：“朕準備安排一二，也免得朕有萬一，危及社稷，危及祖宗好不起容易開創下來的基業。”
承平帝這一番話落在皇後耳中，那是于皇後的心湖裏炸出來一個驚天大雷。
“陛下。”皇後捂嘴。她給吓的。
“您真要安排國本一事？”皇後小心的問道。
“國本不可不立。”承平帝吐露自己的心事。
皇後沉默了。這會兒的她心煩意亂。
天子想安排國本一事，這關系着皇後的後半生，也關系着褚氏一族的前程光景。
如果可能，皇帝也巴不得皇帝挑了一位嗣君。最好是年少的。
這樣的嗣君，皇後覺得一旦過繼到天子名下。她這一位中宮嫡母撫養，将來一定能養熟。
這般一想，皇後就有許多籌謀，她準備自己再想想。
如果可能，皇後更想跟娘家人商量。可萬一呢？
萬一只是天子的試探，皇後又覺得還得謹慎一回。
承平十九年，秋，秋意正濃。
費邑侯府，東院之中。夜圓人圓，佳節之時。
待得熱鬧一場後，夫妻夜話，二人獨處。
“妹妹，有一件事情，我想跟你議一議。我不說，這簡直就不吐不快。”東方暻不瞞枕邊人，有話他就說。
“何事？瞧着讓玄高哥哥愁眉不展。”谷秀娘依偎在夫君懷裏，她溫言問道。
“大事。”東方暻說道：“姐姐那邊與我分說一二。說貴妃娘娘示意蓁蓁的婚事有着落了。還是天子的意思。”東方暻說道。
“哦，陛下要賜婚。玄高哥可知道蓁蓁的如意郎君是哪一家公子？”谷秀娘好奇聽問道。
“墩城侯劉演。”東方暻吐出真相。
“墩城侯。”谷秀娘念叨一回。
“這裏面還有其它幹系嗎？”谷秀娘仰頭，她望着夫君的臉龐，問話道。
“有，大幹系。”東方暻肯定的回道。谷秀娘又依偎進夫君懷裏，她準備聽一聽後續。
東方暻又道：“岳父前面有暗示，如今宮廷裏有明示。”
“陛下有意，特召三位未婚的宗親進神京城。墩城侯是其一。”東方暻想了想，又湊在妻子耳畔，小聲說道：“貌似陛下龍體欠安。這可能是以防萬一……”
以防萬一，這四字落進谷秀娘的耳中。她驚一跳。
“國本。”谷秀娘小聲的回兩字。
東方暻輕輕嗯一聲，算是應答。在知道猜測對了後，谷秀娘被吓唬住。
“不，不對。”谷秀娘馬上又反映過來。
“玄高哥哥，你當初救過墩城侯。對嗎？”谷秀娘問道。
“對。”東方暻回道。
“墩城侯的人品，他在世人的印象是知恩圖報的。對嗎？”谷秀娘再問道。
“對。瞧着如此。”東方暻回道。
“玄高哥哥，可還記得我曾說過的話。我會占蔔。”谷秀娘從夫君的懷裏起身。
谷秀娘與東方暻對視，她認真的說道：“當初玄高哥哥南下，就是相救墩城侯的那一回。我替玄高哥哥占蔔過。中中簽，卦象平平無奇，無功無過。”
“……”谷秀娘話罷，東方暻也沉默下來。
“玄高哥哥，可有法子，使我見一面墩城侯。不一定得近距離瞧人。遠遠的也成。”谷秀娘說道：“我要替墩城侯瞧一回氣運。”
“好。”東方暻應一聲。
秋末時節，百花調零。
便是菊花，也開到了尾聲。唯有臘梅迎着涼，不懼寒氣，要在冬日的雪景裏盛開。
神京城，內城。一處大酒樓的二樓雅間上。
東方暻陪着妻兒來此消遣。
東方渭還是開開心心，他不止為着好吃的席面。他更為着酒樓裏的說書先生，小朋友就喜歡熱鬧的場景。
說書，東方暻不在意。谷秀娘亦然。這一對夫妻在等着會路過的墩城侯劉演。
在宗正司當差的劉演，他的行程不變。在這一日，還是路過這一座大酒樓。
谷秀娘有着夫君指人，她不會認錯。
雖然在淮陽郡時，谷秀娘跟墩城侯府的董太夫人有交情。可那些是女眷的交情。
至于墩城侯？
谷秀娘就恰巧的沒碰上。在當時，谷秀娘就覺得這是墩城侯府知禮。
男客歸男客，女眷則是女眷招待。到如今嘛，谷秀娘又覺得當時錯過有一點可惜。
若曾經碰面，相看一回對方的氣運。她現在也不必猜測來猜測去。
好在也不晚，如今瞧一瞧，谷秀娘得一個确切的答案，她方能安心。
噠噠的馬蹄聲從大酒樓走過。谷秀娘集中精神，她瞧過錦服少年郎君的頭頂。
再三确認，谷秀娘确定自己沒瞧錯。她在墩城侯的頭頂瞧見一根筆直挺拔的淡紫色本命氣運。
在其的本命之氣的周圍還有紫色祥雲在浮浮沉沉。這雲氣源源不絕，甚是宏大。
劉演路過了。谷秀娘還在沉思。
瞧着這場景，東方暻不追問。一家人還是在酒樓用過一些招牌菜肴。
待回府後。東方暻揮退丫鬟仆人們。他跟妻子問道：“妹妹，你今天可看出些什麽嗎？”
谷秀娘不隐瞞，她把看到的一一講一遍。輪着東方暻沉默了。
神京城，皇城，宮廷內苑。
宋婉兒迎了聖駕，天子今個歇于瑤仙宮。
燈下美人，承平帝瞧着宋婉兒，他是越瞧越歡喜。
“婉兒，朕想與你說說話。”承平帝揮退宮人們。他就想單獨跟寵妃待着。
宋婉兒不拒絕。
帝妃二人相處，宋婉兒從來是順着帝王的心意。
“朕有些心煩。”承平帝嘆息一聲，他說道：“皇後想抱養嗣子。稚子最好。可這，不合了朕的心意。”
“婉兒，你說說，主少國疑是不是大忌諱？”承平帝問道。
宋婉兒想沉默。奈何天子的目光前瞧。宋婉兒不得不開口。她說道：“陛下，皇後娘娘也許是替您着想。”
“此話何意？”承平帝的目光落在寵妃身上。那裏面有探究。
“陛下。”宋婉兒溫柔細語，她說道：“哪怕陛下施恩，準備賜妾的侄女賜婚。妾未來的侄女婿是墩城侯，是陛下瞧中的國本之一……”
話至此，宋婉兒停頓一下，她又道：“妾是妄自尊大，揣測陛下深意。妾有罪。”
“哪怕有罪，妾還要說一回。”宋婉兒的一雙眼眸裏泛起淚花。
“墩城侯已經成丁了。他做國本，陛下，百年之後，何人替您奉了香火。”宋婉兒話罷，說着說着抽泣起來。
“妾想，皇後娘娘願意撫養稚子，一定是想着迎大統，正國本。百年之後，陛下的香火不絕。此亦是妾之念想。”話至此，宋婉兒一邊擦拭了眼角的淚水，一邊止住了小聲的抽泣。
“朕知。愛妃一片心意，誠懇為朕着想。”瞧着心上火哭得難以自持。承平帝攏了宋婉兒入懷裏。
“可朕的苦楚，婉兒，你懂朕的，你當知道。朕不能讓祖宗的基業損毀。”承平帝嘆息一聲。
“稚子擔不起國本。”承平帝的臉上全是苦澀。
“朕登基多少年，朕一直是一個傀儡啊。又怎麽能容忍下一任的帝王還做傀儡。”承平帝的心頭絞痛。
“若是一代一代皆傀儡，這天下，又倒底是誰家天下？”承平帝是害怕的。
孺子帝，這等帝王的權柄操于權臣之手。
承平帝覺得他哪怕駕崩了，他也走得不安穩。
如今身子骨壞了，承平帝還在強撐。撐一天是一天。
承平帝的心思很簡單。他要替天家挑一個成丁的繼承人。不再走他的舊路，不再為傀儡天子。
“婉兒，朕會賜婚，就讓你的侄女将來做新君皇後。她會恩養于你。這是朕能替你想的退路。”承平帝撫着寵妃的背，他溫柔說道。
這會兒的宋婉兒聽着帝王之語。她聽懂了裏面的溫柔。
雖然這可能是帝王抉擇之後才給出來的一點憐惜。
可這一條退路，多少嫔妃想求又求而不得。
宋婉兒抱住承平帝的腰。她說道：“這般委屈了陛下。”
“朕享天下福祉，能保社稷延續，祖宗基業安存。朕不委屈。”承平帝說的信誓旦旦。
承平十九年，冬。
神京城，內城，墩城侯府。這是天子賜的宅第。
董太夫人在冬日來到神京城。這是專門有人請她來。
董太夫人一來，她就接到了貼子。有費邑侯府，有長水校尉府等等。
“兒給娘請安。”劉演親自迎了親娘進府。
董太夫人許久不見兒子，這一見，她就淚眼婆娑。
“快起來。”董太夫人攙扶起兒子。
母子二人一道相攜進府。待進屋，落坐後。
董太夫人先關心一番兒子。爾後，她的目光落在兒子身上。笑道：“我家好兒郎一表人才。好，好。”
“娘，您不必誇贊兒。您眼中，兒哪有不好的一處。”劉演笑回道。
“我兒可知道，為娘走這一遭進神京城，可是為何事？”董太夫人問道。
“……”劉演沒急着回話，他且恭聽親娘的話語。
劉演被天子賜府。這有安身之所，他便寫家書去南邊。這等時候的劉演也有心迎了親娘來神京城小住。
當然這裏面有一些上司的暗示。劉演也懂。
“我兒，娘且問你，大宗伯可有叮囑什麽？”董太夫人問道。她的目光盯緊着兒子。
