第59章
第59章
“這位姑娘的義舉實在讓人欽佩！”方才第一個稱贊蕭鸾飛的藍衣學子從人群中走出，一派慷慨激昂。
其他學子與百姓們也都你一言、我一語地開口贊道：“不錯，小小女子心懷蒼生，實在是難能可貴！”
“整整五萬兩白銀，怕是京城那些高門大戶也沒此等魄力。”
“那些受益的流民定會記住這位姑娘的恩典。”
“……”
一道道亢奮的稱頌聲四起，掌聲不絕于耳，氣氛也随之越來越熱烈。
在衆人贊許的目光中，跪在地上的蕭鸾飛腰杆挺得筆直，雙手高舉着那個裝有五萬兩銀票的小匣子。
她精致的下巴微揚，顯得脖頸的線條尤其修長，看着是那麽優雅，優雅中又透着幾分超然。
柳皇後如石雕般僵立當場，目光沉沉地瞪着蕭鸾飛，周圍的各種稱贊聲聽在她耳中，每一個字都似帶着刺。
她費心為了侄女、為了柳家所安排了這一切，特意選了皇覺寺開壇講經的日子莅臨，創造了這天時地利人和的機會，就是為了給柳家造勢。
只差一步，眼看着一切如她所料發展……卻在最關鍵的時候，讓這蕭鸾飛給截了胡！
這個蕭鸾飛實在是心計太過深沉！
柳皇後再也笑不出來，心中怒極，也恨極，瞳孔中陰霾重重，卻是有苦難言。
“母後，”大皇子唐越澤往前走了一步，眉眼含笑地對柳皇後道，“蕭大姑娘能有此善舉，實在是朝廷之幸。”
唐越澤一臉欣慰地看着蕭鸾飛，深情款款，心裏一時感動于他的鸾兒這般真性情，一時又心疼她為了攢這五萬兩銀子，竟然把自己的首飾都賣了。
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柳皇後慢慢地轉頭看向兒子，感覺心口像是被捅了一刀似的，喉頭一片鹹腥味。
唐越澤卻是毫無所覺，反而笑容更深，鄭重地對着柳皇後作揖道：“還請母後嘉賞蕭大姑娘的義舉！”
“大皇子殿下所言甚是！”
聽唐越澤口稱“母後”，便有學子猜出這位貴氣無比的青年必是當朝大皇子，一個熱切的聲音高喊道。
其他人也紛紛應和，如海浪般一浪還比一浪高，一派衆望所歸的架勢。
“……”柳皇後耳朵嗡鳴作響，眼神陰沉得宛如疾風驟雨，既心痛又失望地看着兒子。
大皇子拿着刀在逼她，所有人都拿着刀在逼她，逼得她進退不能。
柳皇後周圍的空氣陡然緊繃，她身後的宮女內侍全都感覺到了她的怒意，連大氣也不敢出。
“母後……”唐越澤又喚了一聲。
這一刻，柳皇後恨不得立時甩袖而去，但還是控制住了自己，沒讓自己太過失态。
她徐徐地深吸一口氣，徐徐道：“确實如此，蕭大姑娘确該嘉賞！如此‘蕙質蘭心’的姑娘實在是罕見！”
她讓鄭姑姑去接過了那個匣子，又道：“本宮就賜你一道‘蕙質蘭心’的匾額！”
柳皇後的語速極緩，那聲音仿佛從緊咬的牙關間擠出，有一點咬牙切齒的味道，眼底的陰霾更濃重了。
本來，她都跟皇帝說好了，讨了一個縣主給朝雲，可現在這縣主的尊榮怎麽可能給蕭鸾飛呢！
這道匾額就算是便宜她了！
蕭鸾飛落落大方地一笑，迎上皇後陰沉的雙眸：“謝皇後娘娘賞賜。”
她順勢從地上站了起來，還優雅地撫了撫衣袖，娉婷而立。
唐越澤不動聲色地環視四周。
母後把他的婚事一壓再壓，每每他在母後跟前提起鸾兒，母後就會錯開話題，若是這次能夠趁勢讓母後答應下來……
“母後，”唐越澤又往前走了兩步，直走到了蕭鸾飛的身邊，意氣風發的年輕公子與芳華少女并肩站在一起，宛如一對璧人。
他再次作揖道，“蕭大姑娘蕙質蘭心，仁心仁義，兒臣心悅已久，非卿不娶，請母後為兒臣聘蕭大姑娘為正妃！”
他的聲音明朗而堅定，清清楚楚地傳入每個人耳中。
蕭鸾飛眼簾輕輕顫了顫，驚訝地朝唐越澤望去，眸子裏波光盈盈，看得唐越澤心中一蕩。
“你……”柳皇後雙眸猛然瞪大，只覺插在她心口的那把刀子被兒子拔出，又狠狠地再刺了一刀。
她的左手扶住了一旁鄭姑姑的手，長長的指甲死死地掐進了鄭姑姑的手背，直掐得鄭姑姑臉色發白。
良久良久，柳皇後才露出一個幹巴巴的笑容，雙目一瞬不瞬地盯着唐越澤，僵聲道：“皇兒，婚姻大事不可沖動。”
她目露警告之意，聲音似是被砂礫磨過似的，嘶啞難當。
皇後遞了臺階，然而，唐越澤不願意順着臺階下，更不願退讓，眼神沒有絲毫的閃爍，語氣堅定地又道：“母後，兒臣心意已決，還請母後為兒臣做主！”
“啪！”
不遠處，那名藍衣學子重重地撫掌，方正的臉龐上滿是感動之色，“大皇子殿下與這位蕭大姑娘實在是郎才女貌，真是一則佳話啊！”
“蕭大姑娘性情如此高潔，也難怪得大皇子傾慕！”
“這實在是一段金玉良緣！”
“……”
對于那些百姓來說，能看到堂堂大皇子親口向皇後請求賜婚，這實在是可遇而不求的事，一個個目露異彩，自然是希望柳皇後能親口應下。
而他們作為親眼見證這一切的人，也足以吹噓大半輩子了。
柳皇後只覺得腦子裏轟地一聲巨響，頭像是要炸開似的。
她右手撫額，婀娜的身形搖晃了一下，臉色微微發白……
“母後！”唐越澤臉色一變，眼明手快地扶住了柳皇後虛軟的身體，失聲道，“母後，您怎麽樣？”
“娘娘。”寧王妃明芮就站在柳皇後的後方，距離她不過兩步之遠，也從後方扶了她一把。
柳皇後正在氣頭上，又不能沖兒子發火，重重地一振袖，甩開了明芮。
明芮猝不及防地被皇後推搡了一下，低呼地往後踉跄了一步，摔倒在地。
她的發釵在鬓發間搖晃不已，一只手的袖口略略地揚起，露出一段白皙的皓腕，只是那手腕上傷痕累累，布滿了一道道淤青、燙傷、鞭痕，新舊傷痕交織在一起，甚是可怖。
柳皇後厭惡地蹙了蹙眉，冷冷地斜了明芮一眼。
明芮渾身劇烈地一顫，惶恐地移開了目光。
她趕緊把袖口拉下遮住了手腕，又改為跪地的姿勢，惶惶不安地對着皇後伏拜道：“娘娘恕罪！請娘娘恕妾身失儀之罪！”
她的額頭伏在地上，不敢擡頭看皇後。
覺明大師這會兒也緩過了勁來，清清嗓子，連忙打圓場道：“皇後娘娘許是中暑了，老衲的師叔空了大師擅歧黃，老衲這就命人去請他來給娘娘看看。”
“是，住持。”一個小沙彌驚慌地應命，拔腿就跑。
“勞煩大師了。”鄭姑姑客氣地謝過了住持，心裏暗道：這位覺明大師果然是個通透的人，先發制人地說皇後這是中暑了，否則，萬一有人瞎傳什麽大皇子氣壞了皇後，那可就不好了。
覺明大師施了個佛禮，又道：“皇後娘娘，老衲已經備好了廂房，娘娘不如去廂房小憩，您意下如何？”
“勞煩大師帶路了。”唐越澤代皇後應下了，一手仔細地扶着柳皇後的胳膊，俊逸的面龐上憂心忡忡。
“殿下這邊請。”覺明大師伸手做請狀。
衆人就簇擁着皇後浩浩蕩蕩地往皇覺寺的西北方向走去。
柳皇後一走，跪在地上的明芮這才慢慢地從地上爬了起來，撫平了衣裙。
她轉頭往人群中看了一眼，平靜的目光定在了人群中的蕭燕飛身上，只看了一會兒，沒久留，就随着皇後一行人離開了……
沒一會兒，大殿前就變得空曠了不少。
剛才的事發生得實在是太快了，那些圍觀的百姓、學子們一時都沒反應過來，面面相觑。
漸漸地，周圍的人群就一點點地散了開去。
有人湧去大殿上香，想去跪一跪适才皇後跪過的那個蒲團，好沾沾貴人的貴氣；有人三三兩兩地聚在一起，眉飛色舞地說着方才大皇子當衆求親的事；也有人欽佩地看着蕭鸾飛，贊不絕口，“蕙質蘭心”這四個字時不時地從他們口中飄出。
這些贊頌聲聽在柳朝雲的耳朵裏，嘲諷至極。
“姑娘。”丫鬟小心翼翼地将跪在地上的柳朝雲攙扶了起來，滿臉的心疼。
此刻的柳朝雲通身上下狼狽極了，不僅是額頭沾了地上的塵土，連衣裙都因為久跪又皺又髒，與她那之前的光鮮亮麗、意氣風發形成了鮮明的對比。
“蕭鸾飛，”柳朝雲怨毒的視線投諸在蕭鸾飛臉上，一股惡氣和怒火全都沖着蕭鸾飛去了，“你可真是厲害！”
“我還真是低估你了！”
過去這幾日，蕭鸾飛幫着她去各府游說以籌集善款，籌來的銀子也全都給了自己。柳朝雲便以為蕭鸾飛是在讨好自己、讨好柳家，安心收下了。
她見蕭鸾飛今天素衣荊釵，原本還以為她乖覺，沒想到她竟然在最關鍵的時候狠狠地踩了自己一腳！
蕭鸾飛，她真是好大的膽子！
柳朝雲咬着一口銀牙，真恨不得手撕了她。
她長這麽大，還從來沒吃過這麽大的虧！！
蕭鸾飛從容地撫了撫衣裙，又擡手撩了撩發絲，雲淡風輕地嫣然一笑：“柳姑娘過獎了，我哪似柳姑娘這般好命，有人把姑娘捧在手心呵護，事事為姑娘考慮周全。”
說着，蕭鸾飛的目光從柳朝雲身上移開，轉而望向了不遠處與寧舒言笑晏晏的蕭燕飛，原本無波無瀾的眼神泛起了一絲漣漪，
她不像蕭燕飛那般會投胎，無論是前世，還是這輩子，都有殷氏這生母護着，有殷家的那一片家業作為後盾。
她不同，她能靠的只有她自己而已！
就算她今天得罪了皇後，得罪了柳家，那又如何呢？！
現在這當口，幽州危急，流民紛至而來，正是民心動蕩的時候，皇後絕對不敢動她，而皇帝沒幾年能活了，他既要安穩民心，也要為大皇子造勢，那麽自己就是一個很好的選擇。
只要她能成為大皇子妃，這一時的失與得并不重要。
至于柳家，不足為懼……
蕭鸾飛篤定地笑了，一派從容自在。
“蕭大姑娘，”一個青衣小內侍疾步匆匆地從朝蕭鸾飛這邊跑了過來，看也沒看柳朝雲一眼，“大皇子殿下命奴婢來喚姑娘過去。”
“姑娘放心，娘娘無礙的。”小內侍又壓低聲音補了一句。
“勞煩公公帶路了。”蕭鸾飛對着那小內侍淺淺一笑，随意地一振袖，含笑走了。
只留下了柳朝雲一人呆立原地，風一吹，吹亂了她的鬓發和裙裾，也把周圍那些私議聲送入她耳中。
“她姓柳，是不是承恩公府的姑娘？”一個老婦目露輕蔑地指着柳朝雲道，“表面上說是要為了災民籌集善款，卻穿得這般奢華，裝模作樣。”
“何不食肉糜！”一個讀書人搖頭晃腦道，“柳家的家風一貫如此，奢靡張揚。”
“哼，九千兩？說不定只是柳家的一頓飯，她還好意思拿出來。”
“……”
不少百姓與學子都對着柳朝雲指指點點，柳朝雲只覺如芒在背，越聽越氣，心火不斷地往上竄。
忽然，她眼前一暗，一道陰影籠罩在她前方。
柳朝雲一擡頭，就看到寧舒就站在距離她不過三步遠的地方，下巴微擡地看着自己。
寧舒上下打量了柳朝雲一番，咯咯一笑。
“活該。”
寧舒傲嬌地丢下了這兩個字。
也不等柳朝雲反應，寧舒一把拉起蕭燕飛步履輕盈地走了，心裏樂颠颠的。
柳朝雲心口本就憋着一股火，被寧舒這麽一說，更是好像火上澆油般。
轟！
她的心火瞬間泛濫成了一片汪洋火海，狠狠地跺了跺腳，有些歇斯底裏地喊道：
“寧、舒！”
早就走出了好幾丈遠的寧舒只當沒聽到，樂呵呵地拉着蕭燕飛往東南方走去，一蹦一跳的。
寧舒兩眼亮晶晶的。
她不該吐槽自己出門沒看黃歷的，這要是沒出門，哪有現在這樣的熱鬧看，足夠她樂上好幾天！
“燕燕，你說皇後是不是要氣死了？”寧舒小聲地說道，“怎麽辦怎麽辦？”
可是，她好開心啊。
“要不，你把薄荷糖給她消消火？”蕭燕飛被小郡主這副翹着尾巴的小模樣逗樂了。
“才不要！”寧舒小臉一歪，又往之前蕭鸾飛離開的方向望了望，“鸾飛居然這麽有錢，能一下子拿得出五萬兩白銀！”
是啊，那可是足足五萬兩啊。
對于這些宗親公侯之間，五萬兩說多不多，說少不少，問題在于大部分人家一口氣拿不出那麽多現銀。
“……”蕭燕飛摸了摸下巴，眼珠子靈活地轉了轉。
據她所知，在殷氏離開侯府後，侯府的生活水準大降，各院各房的月例砍半不說，連一日三餐的份例都縮水了，再這麽下去，說不定都快要變賣家産了。
就連太夫人也拿不出五萬兩給蕭鸾飛搏那些個虛名。
“哈哈，”寧舒笑得開懷，愉快地露出一對可愛的酒窩，步履輕盈得簡直快飄起來了，“誰讓柳朝雲非要搶我的東西，什麽都要搶我的，這下踩到火了吧。也合該讓柳朝雲嘗嘗這滋味了。”
這些天來，寧舒憋悶得難受，偏又被她母妃拘在王府裏出不來，直到今天看到柳家倒黴，她就痛快了，頗有幾分人逢喜事精神爽的振奮，眉目生輝。
寧舒挽着蕭燕飛的胳膊往前走，“我帶你去聚秀山逛逛，來了皇覺寺不逛逛皇覺寺三絕，那可就白來了！”
寧舒的興致不錯，帶着蕭燕飛先去逛了後寺的聚秀山，接着又去了皇覺寺第二絕的碑林。
碑林中，一道道高高低低的石碑密密麻麻地林立其中，黑壓壓的一片，乍一看有種墳場般的壓抑。
兩人走到碑林時，恰好看到一隊巡邏的銮儀衛走過。
寧舒不由蹙了蹙眉，嘟囔道：“皇後還沒走啊！”
只要皇後不走，這皇覺寺的幾道大門就得封着，她們也就不能離開。
寧舒最讨厭被人拘着了，她已經被母妃拘在王府好些天了，難得出來一回，又要被皇後拘着！
寧舒噘了噘嘴，左右她對這些碑林其實沒一點興趣，就笑嘻嘻地說道：“燕燕，你先看碑，我去找大和尚打聽一下，看皇後什麽時候走，你在這裏等我一會兒。”
“大和尚膽子小得很，人多了，他就裝糊塗，啥都不肯說了。”寧舒口中的大和尚指的正是住持覺明大師。
去吧去吧。蕭燕飛揮揮手，示意小郡主趕緊去吧。
寧舒就拎着裙裾跑了，動若脫兔。
蕭燕飛含笑目送寧舒遠去，便一個人在碑林中閑逛了起來。
這些石碑都是歷代書法大師的留的墨寶，自然是各有千秋，要麽雄渾奇偉，要麽清健俊逸，要麽爽利挺秀……難分伯仲。
蕭燕飛沿着一排排石碑，慢慢悠悠地往裏走。
碑林中，還有七八個直裰綸巾的學子也在那裏走動，有的在賞碑，有的在拓印，有的聚在一起侃侃而談。
“那位蕭大姑娘實在是高義，視金錢如糞土，整整五萬兩說捐就捐！”二十出頭的藍衣學子高聲嘆道，一臉的崇敬之情。
“的确大善。”另一個三十歲出頭的灰衣學子搖晃着手裏的折扇，用一種超然的語氣點評道，“一個小女子有此胸襟實在不易。試想，若是幽州官員早能像蕭大姑娘這般慷慨解囊，安置災民，那些幽州災民又何至于變成流民，甚至于淪落為匪類！”
“這些流匪也只是為求飽腹，但凡幽州百姓多拿出一些米糧來，他們又豈會殺人屠村！”
什麽？蕭燕飛不由停下了腳步，凝眸朝這幾人望去。
所以，被殺被屠，還是百姓自己的錯？！這種受害者有罪論真是夠惡心的！
“不錯。”灰衣學子又搖了搖折扇，口若懸河地繼續道，“去歲北境蘭山城也是如此，這明知不敵，明将軍還死守城池，這才會觸怒了北狄人，以至屠城，令滿城百姓一同殉葬。”
“這謝家父子鎮守北境幾十載，可北境多年來依然戰亂不斷，可見其無能，死得不冤！”
“……”
旁邊的幾個學子也是紛紛搖頭，頗為不屑。
“呵。”蕭燕飛眼底漸冷，嗤笑出聲。
他們還真是越說越離譜了。
學子們聞聲齊齊地朝她看過來，瞧出了她眼中的輕蔑之意。
灰衣學子皺了皺眉，輕蔑地說道：“我們說的是關于黎民百姓的大事，你這小丫頭不懂也就罷了，還嗤笑起來！”
“有什麽好笑的！”
一個小丫頭片子，能有什麽見識，居然還敢在瞧不起他們！他們都是有功名的。
“笑你們蠢。”蕭燕飛又是一笑。
她懶得理他們，直接要走，但學子們被她這句話氣到了。
“等等，不許走！”那青衣學子不服氣地擡手想攔，臉色發青，“姑娘，你怎麽罵人？！”
她罵了嗎？！蕭燕飛在心裏檢讨了一番。
她說的都是實話啊。
迎上那幾個學子憤憤的眼眸，蕭燕飛似笑非笑道：“若沒有那些‘無能’的将士們在戰場上流血殺敵，又豈能有你們在這裏高談闊論，指點江山！”
幾個學子眉頭皺得更緊了，俱是露出不快。
那灰衣學子“啪”的收起了折扇，冷冷道：“姑娘慎言！”
蕭燕飛徐徐地環視着這些學子，眼角眉梢卻透出幾分凜冽。
她本來都要走了，是他們攔着她，不讓她走的！
“一個個只會在這裏指手劃腳，紙上談兵……說別人無能，可你們又有什麽？”
“三寸不爛之舌嗎？”
“你們可要帶着三寸不爛之舌去幽州，說服那夥流匪退兵，還地方安寧，還百姓安樂，讓天下人看看你們的義舉？”
這些學子們臉色又是一變，其中一人忍不住梗着脖子反駁道：“前方戰場又不是我們想去就能去的！”
“為什麽不能去？”蕭燕飛含笑道，“朝廷年年都發征兵令，你們怎麽就不能入伍、不能為國效力呢？”
學子們啞然無聲。
的确，朝廷年年都發征兵令，只不過，他們有功名在身，是可以免除兵役、徭役的。
“怎麽？不敢？”蕭燕飛在笑，笑容溫和如春風，眸光卻是又清又冷，銳利得似乎能看透他們的內心。
“不敢就承認啊！”
她的眼神似在說，她知道，他們不敢。
其中幾個學子已經被氣得牙齒咬得咯咯作響，臉色鐵青。
他們讀書是為了考取功名，有朝一日站在廟堂之高，當然不會去入行伍，這不是自貶其身嗎？！
那青衣學子憤憤地拂袖：“婦人之見，不知所謂。”
“幾位兄臺，為婦人與小人難養也，我們走！”
其他幾個學子也都甩袖走人，一副不屑與婦人論長短的樣子。
走在最後的藍衣學子忍不住輕嘲了一句：“幾位兄臺，咱們莫要為了個小女子壞了心情，依小弟之見，這姑娘不過是看不得蕭大姑娘出風頭，心生嫉妒罷了。”
“小小女子，不求上進，卻只會争那些花團錦繡的東西！”
他的語氣中透着幾分輕蔑，更有一股子郁郁不得志的怨氣。
“争？”
一個似嘲非嘲的女音突地響起，仿佛在這碑林中陡然吹起了一股陰冷的寒風。
一道高挑挺拔的倩影不緊不慢地自一塊一人高的石碑後走出。
那是一個身穿辰砂色褙子的年輕少婦，梳着個一絲不茍的圓髻，妝容素淡，打扮十分老氣，但面容秀美，目光明亮如火。
明芮？蕭燕飛眨了眨眼，她何時在那裏的？
明芮徐徐地掃視着這些學子，言辭犀利地說道：“科舉取士，萬中擇一。要是不争，你們還不如回家種田。”
“不對，就算種田，那還得争個種子、争片良田，不然空手種什麽？！”
“不如躺平餓死好了。”
她輕蔑一笑，冷冰冰的聲音似是寒冬那凜冽刺骨的寒風朝這些學子們迎面拂來，刮得他們面皮生疼。
他們的臉色更差了，既有被說穿了心思的窘迫，也有被戳中要害的無力，臉色青青白白地變化不已。
明芮的那些話是說給這些學子聽的，可目光卻沒看他們，似乎這些人根本就入不了她的眼，幽深的眸光一直深深地望着蕭燕飛。
蕭燕也在看着明芮。
幾步外，這個身姿高挑、眼神明亮如驕陽的年輕女子與方才跟在柳皇後身後那個毫無生氣，仿佛假人般的寧王妃完全不一樣。
和傳聞裏那個不敢哭、不敢笑的寧王妃不一樣。
和祝嬷嬷口中那個被她徹底馴服的寧王妃不一樣。
對方的目光清明，身形筆挺，舉手投足之間，自有一股飒爽的英氣。
眼前這個女子有着無比堅強的靈魂，有着堅定的信念，不會被苦難與挫折輕易壓倒。
蕭燕飛不由抿唇一笑，露出頰畔淺淺的梨渦，心口仿佛被投下了一顆石子，蕩起了一圈圈的漣漪，激蕩不已。
所有人都被明芮給騙了！
