夜迢迢

第12章 妖怪的地盤

第12章妖怪的地盤

中年漢子濃眉大眼，眉骨和鼻梁的輪廓略深，面相上帶幾分歐羅巴人種的特征。小男孩五官的特征就更加明顯一些，高鼻梁，大眼睛，長大一定是個小帥哥，就是臉上的神情怯怯的，像是受到驚吓還沒有緩過神來。

秦時估計一下這對父子的年紀，覺得中年漢子的實際年齡大約要比面相更年輕一些。

“我們是從岩城逃難出來的。”中年漢子的漢話說得不标準，但比守門的士兵要好一些，沒有古怪的口音，秦時聽的時候也不必連蒙帶猜。

“幾年前岩城的情況就不好了，地下河水流陸續斷絕，田地幹枯，收成也不好，大家的日子都不好過。後來，走商的人也少了，大家都說精絕、于阗那邊鬧妖怪，所以商隊都改了道，不從我們那裏過了……”

秦時終于從他說的這兩個地名推測出了岩城大致在什麽方位。大概就是出樓蘭，走南路，前往且末和精絕兩城的路上。

南路出事，很多商隊離開樓蘭之後選擇走北路，這還是吳九郎他們跟他說的。

秦時想起他們在樓蘭夜宿，取水房裏竄出的幾頭蠱雕。大西北地廣人稀，應該不會只有這一群蠱雕流竄作案吧。聽說鎮妖司跟妖怪們打架打輸了，導致妖怪們沒人管，到處流竄。秦時猜想，一定還有其他的、比較成規模的妖怪。

秦時滿腦子都是這些聽來的消息，就聽中年漢子說道：“後來我們岩城這邊也有人傳，說外出遇見妖怪什麽的……”

秦時打斷了他的話，“只是聽說？有見過嗎？”

中年漢子臉上露出驚恐的神色，“我們那裏鬧沙塵暴，刮大風，大白天的也跟晚上一樣，黑黢黢的什麽都看不見。大家都躲在家裏不敢出門，等風停了，城裏少了好些人，都說是被妖怪抓走了。”

秦時皺眉。天象異常，有妖怪作亂也說得通，有人趁火打劫然後甩鍋給妖怪也說得過去。

“這種事發生了幾回，大家都怕了，”中年漢子說：“城裏的富戶就收拾家當躲去關內，或者去其他地方投靠親友。城裏人越來越少，剩下的人也沒了活路……”

秦時聽明白了，一座城裏的居民都走了之後，這座城就不再有生機，會像樓蘭城一樣陷入沉睡，然後在漫長的沉睡裏一點一點死去。

“我們一家人也只能跟着別人一起走，半路上遇到了狼群，死了好多人。”中年漢子說着眼圈就紅了。他舉起袖子抹了抹眼角，“總之家裏人就剩下我和兒子了。”

秦時拍拍他的肩膀，“也就是說，大哥你并沒有親眼見過妖？”

中年漢子心有餘悸，“那些狼可厲害啊……聰明的不像話，真的不是妖怪嗎？”

秦時，“……”

這還真不好說。

“後來呢？”

中年漢子嘆氣，“我們在路上走了好久，越走人越少，好容易到了樓蘭，結果樓蘭也鬧妖怪，大家都一窩蜂地往外跑。我們也跟着跑……跑的慢，就看見有人驅使狐貍一樣的小獸咬人……”

距離他們不遠處的角落裏，蒙頭睡覺的男人動了動，似乎朝着他們的方向轉了個身。守在他旁邊的兩個青年也有意無意的轉過角度，留神傾聽他們的談話。

秦時卻并沒有留意周圍的人，他聽到中年漢子的說法，心裏微微一動，“怎麽驅使？”

中年漢子抱着兒子，像是在哄他，又像是從兒子身上汲取能量似的在孩子背後來回撫摸，一副心有餘悸，要定定神才能講的模樣。

孩子大約沒有注意大人們都在說什麽，或者類似的話孩子已經聽大人說過，故而并沒有大人那麽強烈的反應。他只是縮在父親懷裏，兩只手抱着比他臉龐還大的燒餅，珍惜地小口小口地啃，時不時還舉到他父親嘴邊，看他小小咬一口，然後心滿意足地繼續抱着啃。

中年漢子被體貼的兒子安慰了，嘆了口氣說：“這話要怎麽說呢，那個驅趕狐貍的人蒙着臉，看打扮像一位阿婆，她只要一擡手，那些狐貍就呼啦一聲沖上去了。那些狐貍吃人啊！前面的人就趁着它們吃人的時候趕緊跑……”

中年漢子在孩子身上又摩挲兩把，像是給自己充電一樣，嘴裏喃喃道：“阿婆也跟它們一起吃……嘔……”

秦時，“……”

好吧，可以确定，這老婆子确實是妖怪了。

秦時同情的在他肩上拍了拍。

中年漢子緩了半天，在兒子給了他一個愛的抱抱之後，眼神才重新聚焦，“那些狐貍可能也不是真狐貍，它們能跳得很高，有幾只還能飛……它們有翅膀。”

秦時點點頭，是蠱雕沒錯了。

“我們跑着跑着就跑散了，”中年漢子說：“我們父子倆是被過路的商隊給救了，一路帶到了這裏。”

秦時松了口氣，這經歷跟他十分相似，他們這是運氣好，遇到了好心人。

中年漢子從他臉上看出了這一層意思，苦笑着說：“兄弟，你知道他們為什麽這麽熱心的救人？”

“不知道。”秦時心裏打了個突，忽然生出幾分不妙的預感。

“因為石雀城早就是妖怪的地盤了，”中年漢子這一次眼圈真的紅了，“這裏原本是樓蘭的屬地，聽說樓蘭的王在出逃的路上犯病死了，王子帶着兩位公主被屬下護送來了石雀城，他們跟妖怪商量好了，每隔幾天給它們上一次貢……”

秦時的眼睛慢慢睜大，只覺得一股涼氣順着脊柱爬了上來。

中年漢子眼角滴淚，他擡手指了指小院裏的人，“這些都是商隊一路上撿到的游民，沒有身份文書，不能進城，剛好拿去讨好妖怪……”

秦時頭皮一陣發麻，“這是規定嗎？所有的商隊進城的時候都要交出游民？”

“不交人頭就要交人頭稅，”中年漢子抽搭了一下，“所以商隊路上遇到逃難的都會救……有時候沒遇見逃難的人，還會硬綁幾個流浪漢跟他們一起走。”

原來……如此。

秦時想罵娘。

他不介意被利用，但利用歸利用，不能利用的這麽黑心啊，都要把他送進羊圈了，不能提前透露一點兒有用的消息，也好讓他有個心理準備嗎？！

還是怕他知道了半路上跑路？！

至于商隊是什麽時候知道路過石雀城要上交人頭稅的，已不可考。應該是在遇見秦時之前吧。秦時回憶一下，也覺得他們對自己這個莫名其妙就出現的人接受程度太高，從來不問他的來歷，這本身就不大正常。

按理說，半路上遇見陌生人，總要打聽打聽，免得連累了自己……除非他們一早就知道秦時連累不到他們，只會給他們帶來方便。

秦時想到順子塞進他懷裏的兩個燒餅，心情有些複雜。他擡起頭，目光從身邊這些衣衫褴褛的人身上一一掃過，有些理解他們為什麽神情都這麽麻木了。

“這些人都是逃難的人？”

中年漢子點點頭，“都是逃到這裏了才知道要被喂妖怪。”

“大哥你給我詳細說說，妖怪是怎麽跟石雀城當官的提條件的？這些人又是怎麽同意妖怪的要求的？”

中年漢子抹一把臉，神情中有一種認命的頹然，“說是妖怪們追着王子和公主的車駕到了石雀城外頭，要攻城，王子就把石雀城的守備給拎出來，想拿金銀賄賂妖怪，求它們網開一面饒過石雀城。”

秦時覺得這一段情節應該屬實。王室成員，膽子小也正常，手裏有錢也正常，不把老百姓的人命當回事兒也正常……誰還能期望封建君王把草民放在跟他一樣重要的位置上？！

“妖怪們不同意，說不要金銀，要人肉。”中年漢子說着，忍不住苦笑起來，“老百姓的命，這些當官的哪裏會放在心上？”

秦時微微颌首，“是啊，有王室成員在，石雀城裏的百姓還有存在的價值，能獻出去的，當然就是咱們這些外來的人。”

“那些官爺們還得有人伺候呢，沒了百姓他們欺負誰去？”中年漢子忿忿道：“所以這些沒良心的官老爺就打起了游民的主意。”

還有王子公主，這些靠百姓供養的王族也一樣沒良心，不把老百姓當人。但這個話，身為草民的中年漢子就不敢說了。

王權至上，是這個時代的人刻在骨子裏的戒律。

秦時覺得抱怨這些都沒什麽用。這些高高在上的人不會聽見底下人的抱怨，就算聽見了他們也不會在意。

秦時現在更關注的是妖怪們怎麽來吃飯的問題。

中年漢子指了指周圍，“我們父子倆來了兩天，來的時候已經有一半兒的人了。聽守門的人說，妖怪們每隔兩三天就要來，都是夜裏來。到時候城門一關，城門外就只有咱們這個小院子。這個院牆高度是攔不住妖怪的……”

秦時明白了。

這個建在城牆外面的小院子，說白了就是一個放在家門口喂野狗的剩飯盤子。

秦時雙手攥成拳頭，握緊又放開，心裏窩火得不行。然後他意識到了一個更要命的問題：中年人說妖怪們兩三天來一次，這一對父子倆已經來了兩天了，豈不是說極有可能今天夜裏妖怪們就要來聚餐了？！