第16章 苡若公主
苡若公主
其實，故事的開始，她自己都快要忘記了。
恍惚間，是在狹長的宮道裏。
夏日的暑熱讓小宮女昏昏欲睡，火辣的太陽打在她面上、肩上。
掌事姑姑的聲音似乎是從很遠的地方傳來，經歷曲曲折折的路徑，最終傳到她耳朵裏的時候，已經變成隐隐約約的一點餘音。
“啪！”搗衣杖打在身上的感覺是最真切的，它碰到皮膚便留下紅色的印子，而那紅也順着肌膚的紋理，一點點蔓延，直到那疼痛走遍全身，直到身體先一步喪失了反抗的能力。
小宮女啜泣着讨饒，只是這日頭太大了，叫人的心也變得浮躁起來，原本只有一分的惡意便也在這天氣裏延長成了六分、七分。
掌事姑姑的火氣同這日頭一樣大，似乎在揮出那搗衣杖的時候，滿肚子的悶氣便也就這樣甩到她的身上。
這是黃香記憶裏最深刻的片段，直到現在那一道道痕跡還留存着，消散不去，只是被外衫遮蓋。如同那些恥辱，那些被虐待的日子永遠停留在她的心裏，圈地為牢，怎麽也走不出去了。
那時，公主就已經是公主。
她本是宗室的女兒，家中父兄為國捐軀。憑借着他們的犧牲，她走上公主的尊貴位置。
有時候她會想，如果這種事也能由自己選擇，她寧願做一個尋常田家的姑娘，做飯、耕作、織衣，平平淡淡地過這一生。只要有家人相伴，恐怕也并不覺得苦。
想來所謂幸福，并不因家世顯貴，也不因黃金白銀，那不過是一份心意，窮苦人可以覺得幸福，富貴人也可以覺得幸福。
可她生在宮廷裏，是陽光雨露滋養長大的一株嬌花，受不得狂風驟雨，經不得毒辣太陽。
她對黃香說，“我是苡若。”
黃香那時還不知道這個姓氏代表着什麽，只知道自己又熱又痛。面前這個打扮精致的小姑娘，帶來一陣香風、一股涼意。那風讓她心情舒悅，那涼爽的滋味讓她神清氣爽。
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黃香乖乖跟着公主回了宮殿，自此逃離了掌事姑姑的打罵，可以吃到美味的糕點和那些過去她見也沒見過的珍馐佳肴。
倘若日子真的就這樣好起來，便也好了……
苡若雖有個公主之名，卻同帝後并不親近，那二位貴人各懷心思，哪有餘力分給她呢？
所以阿雲姐姐常教導苡若和黃香這宮中的險惡之處，教她們謹言慎行、步步小心。
她說，在外人面前不能輕易顯露自己真實的情緒，一定要纖柔恭順，這樣才能得陛下和娘娘的喜歡。女兒家不會一輩子呆在宮裏，婚嫁是必然要面對的，唯有得了這二位的憐惜，方能過得順意一些。
苡若知道阿雲姐姐是為她好，可她很不喜歡。她最羨慕禦清池的水鳥，它們總在想來的時候來，想走的時候走。
她總見着皇後娘娘坐在高臺上喂它們吃食，可它們并不在意，只是挺着胸脯，矜貴地一瞥。
這宮中的許多人是不一樣，苡若想，自己同黃香沒什麽分別——只是貴人腳邊的螞蟻，他們毫不在意，不經意的一腳就能踩死。
甚而，她的婚姻也只是一個政治籌碼，在談判桌上能談上一個好價錢。
阿雲姐姐不知道，那些纖柔恭順并不是獲得自由的鑰匙，而是物什上的價簽，輕輕一揭，苡若就成了商品。
五年之後，大晟與永安休戰，雙方商議，以和親的方式，締結友好。
苡若聽過那個名字，“晏書”，聽說就是他帶領着手下将士打贏了最關鍵的一仗。然而，也正因為如此，她終究要成為這場聯姻的犧牲品了。
到了這個時候，沒有人記得她的父兄是為何而死。政局瞬息萬變，昔日的敵國成了如今的同盟，于是她這位“英烈之後”便要重新包裝齊整，成為一件精致的禮物。
和親的消息傳來，那些公主的榮光，便重新落在了她的身上。阿雲姐姐哭，黃香哭，苡若不哭。她只是整日整日地發呆，想自己的父兄。原來，衆人的歸宿都是棋子，将軍、公主、使婢，有什麽不同呢？
苡若想，陛下的記性似乎不怎麽好，同為苡姓族人，怎能将那些鮮血與眼淚看作虛無？
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黃香的目光從遙遠的地方收了回來，她說：“這天下是一盤棋，所有的人都是棋子。持棋的人以為自己是棋手，想要掌握旁人的命運，其實他自己也是棋子。可是，我不能眼睜睜看着公主成了旁人的棋子，因她是這世上待我最好的人。”
她想起那時同公主在狹長的廊道上奔跑，迎面而來的風鑽進她們的裙擺，她真覺得自己快要飛起來了。
公主一邊笑，一邊卻流下淚來，她說：“黃香，自由的感覺真好啊。我這一生，已是這樣。往後的路，就讓我一個人走下去吧。”
苡若終于行使了自己公主的權力，卻是為了送走陪伴她孤寂少女時光的兩個“朋友”。
阿雲姐姐回到了夫人身邊，她則被遣送出宮，來到了翠居別院。
“慕容姑娘，這就是我的故事了。”她輕輕将茶杯放在桌上，“本無什麽驚濤駭浪，實在平淡。”
晏蘅想起了上一世，那個在出嫁前夕毫不猶豫從朝雲殿上跳下去的女子。這一樁醜聞，最終以另一個女子頂上苡若的名字出嫁作結。
那時，她雖然同那個女子素未謀面，卻也在心中對她存有一分敬佩。想不到，黃香同她竟有着這樣的淵源。
好在，這一次她覺醒得不算太遲，如果可以的話，她也想要改變苡若的命運。只因那般清白有血性的女子，實在不該因着這樣的緣故喪命。
“那我們，便全力救下公主，一起開辟一個屬于女子的世道吧！”晏蘅從袖中抽出一封信，“如今我能倚仗的，也唯有這張臉了，請姐姐尋個法子将這封信交給陛下。”
黃香收下那信，“好。”
她接着站起身來，頓了頓道：“慕容姑娘，希望我沒有看錯人。”
