第24章 石像生
石像生
封清桐不願意在旁人面前哭, 這是鐘席訣在很早之前就發現的事。
那年她十三歲，生病發了高熱，韓容清與封若時衣不解帶地照顧她, 最後還從宮裏請來了太醫為她施針。
她自小就要比同齡人消瘦一些, 窄白的腕子只需兩根手指便能松松綽綽地合攏握住, 然而那一次, 鐘席訣都數不清她的腕上身上究竟紮了多少根銀針。
她就那麽虛弱又蒼白地躺在榻間，明明連說上幾句整利的話都艱難得要命, 可見着人了卻還是會淺淺地笑。
他那時候也傻, 聽見太醫在施針時始終說着‘不疼的，不疼的’, 加之封清桐自己又不哭鬧, 他便天真地以為這針如此細長，紮在身上應當是真的不疼。
可等他尤自縱馬馳騁去了自家的京郊別苑, 摘了一兜子封清桐愛吃的果子深夜返歸, 再悄無聲息地翻牆進入封府內宅時——
他才恍然發現，她其實一直都在偷偷地哭。
鐘席訣永遠記得那一夜，他渾身僵硬地站在窗子外, 雙手緊握成拳，默默聽着屋內封清桐細弱又痛苦的抽搭啜泣, 聽着聽着, 自己也難以抑制地紅了眼眶。
他想, 他日後再也不要讓封清桐有哭泣的機會了，她那麽乖又那麽好，合該被他好好地保護起來。
哪怕自此之後, 她所有的痛苦都需由他來承受，他也再不願意讓封清桐經歷任何一絲風雨。
然而可惜的是, 時移世易，他到底還是沒能做到。
……
落雨尤在滴滴答答地下個不停，封清桐漸漸停止了抽噎，渾身僵硬地從他懷中退了出來。
她應是感到有些難為情，淚水明明都擦拭幹淨了，腦袋卻還一直耷拉着，眼神游移閃躲，一會兒看看石桌，一會兒又看看鞋面，前後左右地四下環顧，總之就是不看他。
鐘席訣彼時還因着她的落淚愀然不樂，見狀便曲起二指扣了扣桌面，将她的注意力拉回到自己身上，
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“姐姐願意說嗎？是哪個混賬東西給姐姐委屈受了？”
他的聲音還是一貫的輕緩明朗，語氣也溫柔得像在哄勸她多用一塊點心，
“正好我過來了，幹脆一刀宰了他，替姐姐出出氣。”
“……席訣？”
封清桐霍然擡頭，一臉詫異地對上他的視線。
她都懷疑是自己聽錯了，畢竟鐘二少爺雖說向來嘴上不吃虧，但卻也從未如眼下這般狂恣放誕。
“你，你方才說什麽？”
許是她眸中的震驚太過明顯，鐘席訣阖了阖眼，強自告誡自己要冷靜。
“沒什麽。”
他很快睜開眼來，頰邊的小酒窩淺淺地凹陷下去，桃花眼徐徐彎起，顯得狡黠又漂亮，
“逗姐姐玩兒的，誰讓姐姐一直不看我。”
“……”
封清桐揚眸瞪他，似是在氣惱鐘席訣壞心的戲弄，但奈何她一向不是什麽愛計較的性子，故而這怒視便只持續了短短一瞬，随即又轉變成了深深的疑惑，
“你怎麽會找到這裏來的？”
鐘席訣回她道：“入城門時恰巧遇上了大哥的人，聽說你們動身去了鳳來鎮，我連宅子都沒回，直接便追過來了。”
他邊說邊垂首整理自己的袖口，“還好我來了，不然姐姐今日要如何返城？大哥也是越活越回去了，竟然放心将你一個人留在此處。”
“你別這麽說。”封清桐忙不疊開口為秦以忱辯解，“這又不是兄長的錯。”
她沒注意到鐘席訣整理的動作應時一頓，僅只三言兩語地将方才種種講述過一遍，末了又颦起眉頭，将話題重新拉了回來，
“那你又是如何得知我在這亭子裏的？”
鐘席訣輕哼一聲，不鹹不淡地瞥了她一眼，
“這又不難猜，畢竟姐姐多聰明啊，不僅能言巧辯，下雨的時候也慣是知道往有瓦遮頭的地方跑的。”
封清桐：……？
她直覺鐘席訣這是生氣了，然卻也不明白他為何突然就生起了氣，
“你，你好端端的惱什麽？”
鐘席訣繃着唇角不說話，心道他這哪裏是惱，不過就是因為被迫吃了幾口陳年的悶醋，又一時沒能忍住醋意罷了。
“我沒有惱。”
半晌之後他才略顯哀怨地嘆出一口氣，撩着眼皮看向一臉懵懂的封清桐，
“走吧？連錢骢就拴在樹下，我們先回城去。”
***
不過一會子的功夫，外頭的雨勢便已由瓢潑轉為細微。
鐘席訣讓她待在亭子裏，自己則疾步走向不遠處，欲要将連錢骢牽過來讓她上馬。
封清桐‘嗯’了一聲，耐心候在了凸起的檐廊之下，只是她左等右等，卻始終不見鐘席訣牽馬過來，于是便草草以手遮在頭頂上，小跑着過去尋他。
“姐姐怎麽出來了？”
鐘席訣遠遠瞧見她，眉頭登時擰起個死結。
他單手解下外袍，兩步迎上前去，兜頭将封清桐整個罩了住，“年年開春都要咳上幾日，今年好歹沒害病，別再因為淋雨受了涼。”
封清桐被他兜攬的動作帶得一個趔趄，下意識抓住他的手臂才堪堪穩住了身形，“無妨的。”
她揚眸看向原地躁動踏步的連錢骢，“發生什麽事了？”
鐘席訣二指交叉着替她系上外袍的帶子，“連錢骢有些不大對勁，許是發現了什麽不好的東西。”
鐘二少爺的連錢骢是他自小親手養起來的，馬兒向來乖順，鮮少會有不聽話的時候。
可方才他欲牽馬西行，連錢骢卻罕見得不願配合，反倒連連噴着鼻息，大腦袋一聳一聳地拱着鐘席訣的後背，直讓他往相反的方向去。
“姐姐回亭子裏等我一會兒？我過去看一眼就回來。”
封清桐卻搖了搖頭，探臂順了一把連錢骢的鬓毛，“我同你一起去吧。”
……
二人遂縱馬奔向了連錢骢示意的方向，不過行出數百尺，封清桐便一臉詫異地瞪大了雙眼。
“這是……石像生？”
與适才的荒落蕭疏不同，眼下的這方小道倒是難得的井然規整，沿途兩側不僅種滿了低矮的灌木，且那灌木叢中還隐約伫立着幾座雄獅的石像生。
不，說是石像生也不全然準确，畢竟這東西慣常只會出現在王公貴族亦或有功之臣的墓穴之外，更何況只單去瞧那雄獅石像生的面部，晶須之上頭顱缺失，晶須之下鈎爪鋸牙，沒有半分凜然正氣的威赫氣勢，反倒詭誕不經，說不出的奇離古怪。
鐘席訣翻身下馬，任由連錢骢獨自跑入林間，自己則走近石像，以食指拂過獅首頂上的斷層，
“裂口很齊整，并非是自然風化導致的斷裂，而是被人以利器直接削斷的。”
封清桐跟在他身後踮腳瞧了瞧，稍稍遲疑道：
“我從前在書上看到過，諸如此類殘缺的石像生……”
她邊說邊指着石像頭頂上方的橫貫枝葉比劃了一下，手指觸及到冽冽的雨水，又不自覺打了個冷顫，
“先削其首，再以灌木葉置其上方以為蓋，如此便可壓制邪靈怨氣，使其生生世世不可為害。”
鐘席訣轉頭看向她，“姐姐的意思是，這些不倫不類的石像生是用來壓制邪祟的？”
他若有所思地眨了眨眼，微一停頓，突然很輕地笑了一聲，
“也對，此處荒無人煙，又是低陷陰盛之地，保不齊就會有什麽山野精怪一類……”
和緩話音至此兀突戛然而止，鐘二少爺驀地一僵，神情倏爾大變。
“姐姐別動！你後面……”
他突然死死盯住了封清桐後方的一點，眉頭緊蹙，仿佛看到了什麽令人不安的可怖之物。
封清桐被他毫無征兆的變臉吓了一跳，“什，什麽？”
她瞬間僵直了身體，莫說回頭，簡直連口大氣都不敢出，“我後面，後面有什麽？”
鐘席訣沒正面回答她的問題，僅只端着那副惶悚的模樣朝她伸出右臂，“姐姐，你先把手給我。”
封清桐‘嗯’了一聲，小心翼翼地将自己的左手探了過去，“席訣，你要不然就先走……”
她沒能将話說完，冰涼的指尖已然觸及到了鐘席訣暖熱的手掌。
鐘二少爺唇角一挑，合掌攥住她的手指，臂膀就勢用力，一拉一拽間便将封清桐囫囵扯入了自己的懷抱。
他明明也始終在淋雨，然胸膛的位置卻依舊融融和暖，封清桐冷不防被他按着背心束進懷中，一時只覺周遭的陰冷似乎都被驅散了。
二人就這麽一動不動地摟抱了好一陣，直至封清桐不再打顫，雙手也漸漸有了溫度，鐘席訣的聲音才悠哉悠哉地響了起來。
“其實我方才是想告訴姐姐……”
他微微低下頭，薄唇湊近她耳邊，聲音低得近乎呢喃。
骨節分明的手指自兜帽的邊緣探進去，先是徐徐擦過她涼津津的耳垂，繼而順勢上移，輕柔地将她散亂的鬓發重新別回了耳後。
“你後面的頭發亂了。”
他似是再忍不住，悶聲笑出一聲氣音，
“姐姐以為後面有什麽？”
封清桐：“……鐘席訣你！”
“誠然依照姐姐适才所言，”
鐘席訣及時打斷她的怒火，沒事兒人似的又将話題拉了回來，
“這石像是修來壓制邪祟的。那姐姐覺得，尋常的百姓假使看到這些詭異的石像，他們會作何反應？是自行避開？還是壯着膽子走近一探究竟？”
他邊說邊将封清桐另一側的發絲也撥弄齊整，
“若是前者自然最好，可若是後者……”
他終于将封清桐的鬓發整理到一個自己滿意的程度，黑黝黝地眸子目不轉睛地盯着她瞧了一會兒，而後才徐徐漫出些笑意，
“姐姐不妨猜猜，今日攔住大哥的那隊人馬，是從何處趕過去的？”
封清桐揚首對上他的視線，輕輕皺了皺眉，“你的意思是……”
她倏地睜大了雙眼，迷惘了多日的思緒終于在這一刻豁然開朗，“我明白了。”
無論是古怪的石像還是看守的衙役，其作用歸根結底都是為了防止有人擅自闖入這片地域。
換言之，此處八成藏着些不可為外人所知的秘密。
既是如此，坎兒井的長久停工便也不難理解了，畢竟開渠鑄井需要大量的人手，誰都不能保證這些人會不會在掘土的同時再挖點什麽旁的東西出來。
馬匹嘶鳴的聲響隐約自林間傳來，封清桐眼睛一亮，幾乎迫不及待地要往更深處走，“那我們現下要如何？尋個趁手的物件就地開挖嗎？”
鐘席訣含着笑意垂眸凝視她，因她真切卻又少有的鮮活而心足意滿。
“不開挖。”他搖了搖頭，“我們先回去。”
“回去？”封清桐颦起眉眼，顯然不願意就此罷手，“為何要先回去？眼下尚不知當地官員究竟是敵是友，我們難不成要将今日之事直接告知衙門嗎？”
鐘席訣伸手替她攏了攏衣領，“自然不能直接告知衙門。”
他的聲音裏複又添了些笑意，所述之言雖駭懼驚怖，然卻因着其語調輕飄，一時之間反倒難辨真假，
“畢竟連錢骢都在林子裏發現人體的殘肢了，我得先回去同大哥商量商量，往安都送封信才行。”
“……”
封清桐不說話了，半晌之後才疑信參半地看向他，“你，你又在戲弄我對不對？”
鐘席訣薄唇一抿，忍不住笑出聲來，“我戲弄姐姐做什麽？連錢骢方才的嘶鳴姐姐不是也聽到了？它只有看到髒東西時才會那樣叫。”
言語間馬兒已疾跑至二人身前，鐘席訣撫了一把連錢骢濕濡的鬓毛，唇角上翹的弧度愈加擴大，
“姐姐若還是不信，不如我帶姐姐進林子裏親眼瞧瞧？”
他說着便翻身上馬，同時沖馬下的封清桐伸出左手，
“姐姐快來。”
封清桐略一遲疑，到底還是将手放進他的掌心裏，被他一把拉到了馬背上。
連錢骢昂首打了個鼻響，踢踏着四蹄重新跑了起來，馬背上的封清桐目露疑惑，片刻之後突然詫然瞋目，難得氣沖沖道：
“席訣！這不是進林子的方向！”
鐘席訣‘嗯‘了一聲，忍笑忍到肩膀都在顫抖，“姐姐好聰明，這是回城的方向。姐姐淋了這麽久的雨，自然需得先回去換下濕衣裳才行啊。”
封清桐忿忿轉頭瞪他，“鐘席訣，你果然又在戲弄我！”
他早就猜到她不會輕易同他回城，所以才故意想出這樣一個借口來騙她上馬。
鐘席訣一臉無辜地迎上她恚怒的目光，“我是說了要帶姐姐進林子裏瞧瞧，可又沒說今日就帶你去瞧。”
他甚至還十分委屈地沖她眨了眨眼，“姐姐近來總是把我想得很壞，我可冤死了。”
封清桐：“……”
