第2章 碧螺春
碧螺春
誠然，封清桐自幼愛慕秦以忱，可若細究起來，常年喜歡圍在她身邊打轉的卻是小她半歲的鐘席訣。
與冷逸俊朗的秦以忱不同，鐘席訣的五官更多承襲了其母秦皎皎。
他生得漂亮，眉眼具是一派濃墨重彩的精致昳麗，然這昳麗又半點不顯女氣，反倒似有若無透着三分鋒芒，如同一柄鑲珍嵌寶的刀槍劍戟，當真惹人矚目，又着實兇戾危險。
眼下這利刃正乖乖地收在鞘中，鐘席訣衣裝肅整地倚在榻上，天青的系帶扣着勁窄的腰，青玉的小冠束着烏黑的發，若不是面容蒼白毫無血色，壓根瞧不出來是個病人。
“姐姐怎麽過來了？”
封清桐随手将食盒放在長桌的案頭上，“在府門前遇見了小十，聽聞你身體不适，我便過來瞧瞧。”
她溫聲細語地踱步向內，“咱們不過數日未見，你怎的突然就病……”
從進屋時便隐約嗅到的甜香氣味随着二人距離的拉近變得益發濃烈，封清桐話音一停，不自覺呢喃了一句，
“席訣，你房中是不是有脂粉……”
“咳咳咳——”
原本端然而坐的鐘二少爺猛地擡手掩住口鼻，毫無征兆又撕心裂肺地咳了起來。
“席訣！”
封清桐頓時驚慌，輕而易舉被他轉移了注意力，她焦急地小跑過去，匆匆從榻頭取來茶盞端到鐘席訣唇邊，
“方才還好好的，怎麽突然咳得這麽厲害？”
鐘席訣擺着袖子輕喘兩聲，就着封清桐的手飲了些茶水，“是我不好，吓着姐姐了吧。”
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他微揚起脖頸，面上顯出個內疚又虛弱的笑容來，這樣的角度能讓封清桐清楚地看到他那雙因為急咳而泛起水汽的溶溶眼眸，卻看不到他掩在錦被之下的右手是如何後知後覺但又從容不迫地合上了胭脂罐的蓋子。
“到底是我太過無用，不過在照磨所裏熬了幾個大夜，加之昨日又淋了一場雨，今早起來才會有些發熱。”
鐘家的兩個兄弟次第入仕，個個都和偵訊審察沾着邊，秦以忱子繼父業不說，就連原本供職于翰林院的鐘席訣，後來也自請調了職務。
封清桐只知他半年前調去了提刑按察使司，平素又常聽他訴苦經手的卷宗文書冗多繁雜，遂理之當然地認為一貫乖順的鐘二少爺雖說換了個應卯的地方，卻是依舊幹着從前的‘文職’。
此時此刻，正陽大街的半截斷臂莫名在她腦中一閃而過，封清桐眉頭愈緊，卻是只一停頓，旋即又滿腹深憂地開了口，
“竟還發熱了嗎？我本以為照磨所的差事要比司獄司和大理寺好做些，不曾想也會這般疲累。”
“是啊，所以較之兄長和阿婵，姐姐平日裏也要多關心我一些才是。”
鐘席訣啞着嗓子附和她的話，手指頗為自覺地撩起額前碎發，擺出個讓她親自探溫度的架勢，
“姐姐摸摸我的額頭？看看我還熱不熱。”
誠然鐘二少爺已經到了舞象之年，做出此等央告慰藉的稚拙姿态實屬失當，但奈何他體質特殊，雖瞧上去身輕體矯，卻是常年頭痛腦熱不斷，且每每生了病，還總是喜歡粘着她這個‘姐姐’。
是以封清桐雖有些躊躇，卻也只是遲疑了一瞬，而後便抻着袖子去摸他的額頭。
“還好。”她動作輕柔地探過那一小塊兒玉潤的皮膚，慢慢松出一口氣，“眼下貌似已經退熱了。”
軟和的肌膚觸感溫香馥郁，鐘席訣眉眼微動，極快地翹了翹唇角。
“說來也是神妙，明明半個時辰前我還難受得緊……”
低沉的嗓音裏淺淺透出兩分愉悅，察覺到封清桐欲要落手，他又行若無事地傾身向前，不動聲色地将眉心複又抵上她的手掌，
“可姐姐一來看我，那點子磨人的病痛便如作法一般盡數都消除了。”
潋滟的桃花眼向上一擡，鐘二少爺笑得十足純良，半真半假地說完了漂亮話，
“想必是我見到姐姐太過高興，病才會跟着一起好了。”
他向來善于又慣于對着封清桐讨巧賣乖，哪怕年歲漸長，此等親昵之舉也依然被他做得幾不可察又寬嚴得體。
封清桐對此無知無覺，只是笑着輕斥了他一句，“席訣，你又說胡話。”
她将聲音放得更柔緩了些，“還要再飲些水嗎？”
鐘席訣搖了搖頭，“不想飲水了。”
他斂下眼眸，長睫順勢低垂，徹底掩住眸中的狡黠，
“先前還未注意到，桌上放的那是什麽？我倒是有些餓了，可以吃嗎？”
“什麽？”
封清桐順着他手指的方向看過去，目光卻不期然落在了自己帶來的食盒上。
她一個怔愣，語氣登時變得有些局促，“那是，是我做給兄長……”
“哦，原來是姐姐帶來的東西。”鐘席訣淡定截斷她的話頭，“那我倒是不方便吃了。”
他笑了笑，先發制人地将姿态放到最低，
“畢竟我還病着，胃口本就不佳，舌頭也嘗不出什麽味道，雖說從早起便沒吃過什麽，可若是貿貿然吃了姐姐親手做的東西，反倒會憑白糟蹋了姐姐的一番心意。”
言罷又惝恍垂首，端得一派善解人意，
“對吧姐姐？”
封清桐：“……”
這話說得着實委屈可憐，素來最看不得旁人示弱的封大小姐眼瞳一顫，先是罔知所措，而後又頹然張了張口。
再過須臾，她放下茶盞，終是禁不住般輕輕嘆出一口長氣。
“不過幾塊糕點罷了，哪有什麽糟蹋不糟蹋的。”
将手帕上的水漬抖落幹淨，封清桐起身取來一塊糯米八珍糕，襯着帕子将糕餅遞到了鐘席訣眼前。
“哝，給你。”
……
犯懶晏起的鐘星婵晚來一步，見到的就是自家龍鳳胎哥哥這幅耍弄心機，取巧奪食的無恥畫面。
她倚着門板啧啧搖頭，視線掠過卧榻之上眉眼含笑的鐘席訣，最終落在封清桐那全全透着天真的亭亭背影上。
“桐桐。”
“阿婵？”
封清桐聞聲回首，旋即冁然莞爾，“不是說好了我去尋你嗎？你怎麽自己先找過來了？”
鐘星婵瞥一眼桌上掀開的食盒，不緊不慢地往裏間走，“我原本是要在房中等你的，只不過半刻前聽芷雨說你來了鐘小訣的院子，這才臨時改了心意。”
她勾起唇角，“想着早些過來，興許還能趕得上看場好戲，品些好茶。”
“品茶？”封清桐朝她伸出手，頂着滿臉的不明以為困惑發問，“品什麽茶？”
“自然是品這房中，”
鐘星婵順勢挽上她的手臂，刻意拉長的語調裏滿是不可明說的意味深長，
“上好的碧螺春呀。”
***
邊角的小窗幾不可聞地生出些異響，鐘席訣慢條斯理地抹去唇邊的糕餅碎屑，輕飄飄睇了鐘星婵一眼。
鐘星婵迎着他的目光擡高聲音，“看我做什麽？桐桐，你瞧鐘小訣多小氣，我不過是想同他讨杯茶吃，他就暗戳戳地給我甩臉色。”
她按着封清桐的肩膀讓人回頭，其後的鐘席訣卻已經先一步別開了視線。
與此同時，消失了許久的鐘小十不知從何處又冒了出來，一手托着紅木茶盤，一手端着兩碟茶點，恭敬又應時對景地扣響了虛合的房門。
“三小姐，封小姐，二少爺前些日子得了些好茶葉，一早就囑咐奴才泡給您二位嘗嘗，只是奴才煮茶費了些功夫，還請主子們見諒。”
陣陣茶香透過白瓷的茶壺彌散開來，香氣清馨醇厚，還當真是一壺上好的碧螺春。
鐘星婵勾着手指挑起壺蓋，瞧過一眼後又不鹹不淡地笑起來，“不愧是從小就跟在咱們二少爺身邊伺候的人呀，小十，你這差事做得真好，趕明兒也去我院子裏當兩天值吧？”
鐘小十沒敢答話，哆嗦着手臂抹了把汗，讪笑着退了出去。
幾人就這麽你來我往的折騰了好一通，天邊的日頭較之來時已然升高不少，窗外曦光大盛，明顯已經過了大理寺應卯的時辰。
封清桐緊挨着鐘星婵坐到小桌旁，隔着回字紋的格扇門遙遙望了一眼西邊的小院，到底還是被迫歇了當面給秦以忱送八珍糕的心思，打發了芷雨返歸去取馬車上的紅豆酥餅。
悉心畢力卻沒能見到人，她眼中的失落了了可見，鐘星婵提壺為她蓄了一盞茶，安靜半晌後才重新挑起了話頭。
“桐桐，成國公府的裙幄宴定在了五日後，地點設在雁栖山上，屆時我繞路去接你，我們一起上山吧。”
她眨着眼睛，意有所指地點了點封清桐的手背，
“國子監的馬球比賽也在那日，且其使用的鞠場距離雁栖山不過數裏，裙幄宴若是結束得早，咱們保不齊還能趕去鞠場湊湊熱鬧。”
依照往年慣例，裙幄宴大抵只有半日，而國子監的祭酒恰好又是秦以忱幼時的啓蒙先生，如無例外，五日後的那場馬球比賽，秦以忱八成也會參與。
封清桐心頭一動，輕輕點了點頭，眉眼間的郁色就此淡了些。
……
又過了半個時辰，封清桐起身辭別，鐘星婵攬了送客的差事，将人帶至府門後複又回返，尚不及重新踏入房內，一核桃大小的圓形小物便已迎頭襲來。
“鐘小訣！”
鐘星婵揚臂一接，動作利落地将那赭色小物攥入手中，
“你我好歹也是血濃于水的親兄妹，你何至于對我下此毒手啊？”
她一面說着，一面向上攤開掌心，發現那竟是一罐用了一半的雪白脂粉。
鐘席訣彼時已經下了卧榻，正站在銅盆前認真擦洗着面上的胭脂。
他将布巾浸濕了蓋在臉上，聽見這話便嗤聲笑笑，甕聲甕氣地反駁她道：“血濃于水？你拆我臺的時候怎麽不想着你我血濃于水。”
“誰拆你臺了？”鐘星婵拔開蓋子，沾了其中少許脂粉在指腹拈開，“桐桐不管嫁給我哪個哥哥，将來都是我嫂嫂，我有從中作梗的必要嗎？”
她垂首嗅了嗅指尖，很快便被脂粉的濃郁香氣惹得打了個噴嚏，“我不過是看不慣你仗着桐桐的善心和顧恤如此地戲弄她，所以才稍稍給她提個醒而已。”
言罷又将脂粉扔回去，略顯嫌棄地皺了皺眉，“這罐脂粉的氣味也太濃了，我不喜歡，一會兒買罐新的給我。”
‘嫂嫂’二字讓鐘席訣的身形頓了一瞬，他眉眼微動，最終卻還是不置可否地保持了沉默。
“我這幾日忙得很。”
半晌之後，鐘二少爺才擡了擡下巴，示意鐘星婵自己從他案頭的木箧裏拿銀子，
“稍後你吩咐小十套車，讓他帶你去買。”
鐘星婵依言動作，撥弄了兩下木箧的鎖頭後又狀似不經意地開了口，“話說回來，鐘小訣，正陽大街上的斷臂……”
“鐘阿婵。”鐘席訣打斷她，他走過去，濕漉漉的二指并攏起來，不輕不重地在鐘星婵的眉心戳了一把，“別瞎打聽。”
用來佯裝疲病的脂粉被徹底洗淨，他眉眼間那股子惹人憐愛的姣弱也随之散去不少，此刻面無表情的凝眸谛視，倒是很有幾分鋒芒逼人的冷峭味道。
“當心我向爹告你的狀。”
鐘星婵不高興地撇了撇嘴，“不問就不問。”
她從鐘席訣的木箧裏揀出幾粒碎銀，略一思忖後又無比自然地抽走一張銀票，而後才合上箱箧的蓋子，好模好樣地同他行了個周全的萬福禮，“我先回去了，多謝二哥哥的銀子。”
她頓了頓，脆生生地又補了一句，“哦，還有茶。”
