第51章
第五十一章
大半個月下來, 得益于茯芍和酪杏的辛勤勞動，不僅蛇田大變了模樣，就連蛇田裏的五萬條蛇都有了翻天覆地的變化。
那幹巴、長黴的蛇皮經過兩次上藥, 如今已順光溜滑；
蛇喉裏的爛肉也都長好, 即便小蛇們張嘴嘶吼, 空氣中也沒有那股讓人不悅的病氣了。
尚有不少蛇患病複雜, 留在醫師院特殊養護, 但有靈藥和頂級大蛇的加持，痊愈也就是這幾天的工夫而已。
茯芍和酪杏去采買了一些木植裝點了蛇田，她将藤蔓類的植物纏在假山、玉樹上，蓋住了石坑璧上的各個洞口；将細小的綠萍灑進坑底的水渠，随它們在水裏生長。
天氣越來越熱, 蛇田卻無有遮蔽，栽種綠植可以為石坑降溫, 也能制造更多的蔭涼。
原本衆妖避之不及的惡臭之處, 如今竟如禦花園一般美輪美奂，成了一處賞心悅目的景點。
刑司衆妖聞訊趕來, 一睹新蛇田的景象。
“魔神，這還是之前的那個臭糞坑麽……”來看過的妖無一不喃喃這句話。
“真好啊，有山有樹有水的，我都想下去逛逛了。”
“這些瘋蛇撞了什麽大運, 住得比禦花園還要精致。”有妖酸溜溜地開口。
“可不是麽, 也不知道這些蛇對茯大人有什麽用，竟要這樣悉心地親手照料。”
“平平心, 被大妖盯上能是什麽好事, 我寧願住地下土窩也不想惹到他們的注意。”
“那倒也是。”
在一衆豔羨的啧啧稱奇中，一抹青色的身影立在了角落。
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很快便有妖注意到他, 田邊衆妖連忙躬身低頭，敬畏道，“秦總司。”
秦睿推了推鼻梁上的叆叇，餘光又掃了眼改天換地的蛇田，沒有說話，轉身離去了。
他走之後，其餘妖面面相觑，小聲議論道，“秦大人是不是生氣t了？”
“他不是向來這個樣子麽？”
“總覺得有點不一樣……這些蛇都是秦大人引入的，茯大人算是改動了他的東西吧。”
“嚯喲，上次有個新來的，不知死活給秦大人添了水，秦大人站起來就把杯子扔出了窗外，來來回回施了好幾次清潔咒。”
“你們說，他和茯大人會不會打起來？”
衆妖對視一眼，皆在對方眼中看見了幸災樂禍。
茯芍把眼下能為蛇田做的事都做了，最緊要的一步卻遲遲沒有進展。
秘藥。
她又一次拿出了那個瓷瓶，對着小小的瓶子發起呆。
秘藥一日不解，那些小蛇就一日不是真正的蛇，而是被藥性支配的小怪物。
它們對眼前亂竄的老鼠視而不見，只會吃帶血東西——不論那東西是什麽，即便是帶血的石頭它們也照吃不誤。
茯芍拿到這瓶秘藥後，曾給丹櫻寫過信，問她是否知情。
丹櫻曾是刑部的副司，或許了解一二。
讓茯芍失望的是，丹櫻給出的回答和丹尹一樣，都對此藥知之了了，只聽說是根據蛇王的某種蛇毒做的藥引。
如此一來，知道秘藥隐情的就只有兩位，一是蛇王本尊，二便是将它研制出來的刑司總司秦睿。
茯芍已為蛇王請脈了半月有餘，每次請脈，不可避免地随口聊上兩句；而秦睿除了第一次見面的幾句對話之外，茯芍再未和他有過接觸。
和蛇王說話似乎更為容易。
但茯芍始終沒有忘記，那看似随和的皮囊之下是衆蛇之王，是集權力和實力于一體的龐然大物。
蛇王既請她來治療蛇田裏的小蛇，就不會不知道裏面的蛇飽受秘藥苦擾。
但自她接手蛇田之後，蛇王從不提起秘藥相關的事宜，這份避而不談或許就已表明了蛇王的态度。
他似乎并不打算将小蛇們身上的秘藥去除。
誠然，單就秘藥本身而言，并不會損害小蛇們的健康，可茯芍總覺得這藥很不吉利——
“不吉利”這三個字從一頭妖口中道出，未免有些好笑，但茯芍光聞着瓷瓶裏的藥氣就胸悶心慌。
這種感覺就像是人類看見了咧嘴笑的紙紮人一樣，細想後瘆得發涼。
蛇王對秘藥的态度過于暧昧，茯芍并不想去龍頭鋸角。
她還是選擇了秦睿，至少秦睿的修為在她之下。
這天晚上，茯芍給蛇王請脈後，便去了刑司。
為了照顧蛇田裏的小蛇，她幾乎每天都會來刑司，可每次都是走小徑繞行，這是茯芍頭一次步入刑司的主樓。
三層重檐的青瓦樓，四角倒立猙獰的鸱吻。六扇門大敞開着，陽光斜照入內，把門檻後的黑石板磚打出金白一角。
茯芍謹慎地游過門檻，眼前是一扇厚重的水墨屏，橫欄整個大堂，只兩側有可以容身行走的小道。
屏風外靠牆兩側放着幾張圈椅，供妖坐等。
茯芍繞過屏風，在屏風後看見了八張梨花木桌，桌子兩兩擺放，桌上是重山般的文書，桌後坐着書辦、丞倅們。
這些妖吏或是眉頭緊鎖，或是奮筆疾書，他們被埋在那些書山之間，臉上看不見半點笑，和死人的表情一樣。
忙碌的妖吏們沒有注意到有妖入內，就算注意到了，也不會擡頭理會。
來這裏的不是閑妖，有什麽事自會去辦，用不着他們招呼。
當茯芍出聲，說了句：“請問……”之後，沉浸在繁瑣工作當中的八名妖吏猝然擡頭，齊刷刷地望了過來。
茯芍被一雙雙眼睛盯得有些不自在，定了定神，道，“請問，秦睿大人在麽。”
這句話一出，妖吏們麻木的眼中頓時爆出精光。
來了來了！秦大人不去找她，她自己找來了！
立刻有書辦熱情道，“秦大人在三樓，目下正好有空。”
他說得熱情，卻沒有要為茯芍帶路的意思。
熱鬧誰都喜歡看，前提是不波及到自己。
茯芍點點頭，踏上了一旁的樓梯，走了兩階，底下的書辦忽又開口，道，“茯大人，您上去後在前廳坐等即可，不必敲門，秦大人會出來的。”
于心而言，他們并不想把這事兒告訴茯芍，更想看見雌蛇茫然不知将秦睿激怒的場景。
無奈秦睿下過嚴令，要求他們将這一規則告訴所有上樓找他的妖。
要是茯芍無知無覺地闖入，她會不會有事尚未可知，但他們一定會死得相當慘烈。
茯芍記住了這話，上到三樓，果然看見樓梯口有一間雅致的前廳。
臺階正對着的是一塊紅檀嵌漢白玉的板壁，兩側紅檀架子镂花雕葉，漢白玉上的石紋流暢寫意，天然形成山水圖紋。
板壁前是兩尊寬大的圈椅，兩旁亦各有兩對圈椅，側壁上挂着長卷畫軸。
空間雖小，布置得卻是講究文雅。
茯芍仰頭看了會兒那上面的畫，未等多久，板壁後便走出了一抹清瘦斯文的身影。
“茯大人。”秦睿一身藏青色的長衫，對着她攏袖行禮。
“秦大人。”茯芍也學着他的腔調，斯斯文文地行了禮。
她的目光首先落在秦睿那對叆叇上，每次看都覺得十分稀奇。
“茯大人請。”秦睿側身，邀她進入板壁之後。
茯芍沒有擅自闖入，卻是被主人邀請了進去。若是下面的妖吏在此，定然已是目瞪口呆、驚掉了下巴。
自秦睿入宮以來，從未邀請過妖進入他的巢穴，他也從不參與任何聚會，更不會踏入別人的私人領地。
審訊對象外，秦睿唯一會主動去見的，只有蛇王。
每次谒見，哪怕只是和蛇王待了短短半刻鐘，秦睿都會顯得身心俱疲。
他會兩眼無神地在椅子上癱坐幾個時辰，期間反複為自己施加清潔咒。
這些事情茯芍一概不知。
她絲毫沒察覺出秦睿有什麽異常，畢竟他們上一次的接觸十分平和，頂多是秦睿問她讨要叆叇的動作有點強硬罷了。
她順應秦睿的邀請，游入板壁後屬于他的私蛇領地。
空氣中有一股特殊的氣味，如同檀香和墨香的混合體，氣味很淡。
這是秦睿的氣息。
茯芍的修為高于他數百年，秦睿的斂息對她并不奏效。
但他身上的氣味極淡，幾近于無，這并非斂息的緣故，只是單純的淡薄。
即便是在這他待了上千年的房間裏，氣味依舊只有零星一點。
茯芍覺得很奇怪，又不好多問。
她吐信打量着這間房，整個三樓除了樓梯口的那一點接待小廳外，其餘全部是秦睿的房間。
房間不特別大，從底下的面積來看，展現在茯芍眼前的只是一部分，另有其他房間在她看不見的地方。
此處四面牆上擺滿了通頂的書卷，對門窗下是一張巨大的柳木桌。除此以外，再無它物，一張多餘的凳子都沒有——并沒有賓客落座的地方。
秦睿也察覺到了這一問題。
兩妖立在房內，望着房中少得可憐的物件，一前一後陷入短暫沉默。
“稍等。”秦睿開口，擡手之間，有木靈顯現，凝成了一張四方凳。
他挽袖再道，“請。”
茯芍看着那對于人形還算寬敞的椅子，又低頭看了看自己粗大的蛇尾，長有二丈。
秦睿順着她的視線落在了那條龐大的黃玉尾上，空氣間又陷入了詭異的沉默。
片刻之後，玉光一閃，蛇尾化為人腿，茯芍走到秦睿為她打造的凳子前坐下，掖了掖裙角：“哈哈，多謝秦大人。”
不知是否錯覺，茯芍從雄蛇灰色的瞳孔裏看到了一絲心力憔悴的疲憊。
他出來迎她時還未有這股疲态，短短兩句話的工夫，突然變得怠倦了起來。
倦怠之中，甚至隐含一絲絕望的崩潰。
秦睿推了推叆叇，遮住了這股倦意，強撐着走到書桌後坐下，沒有寒暄，單刀直入地問：“茯大人，是為秘藥而來？”
茯芍微訝，“秦大人知道？”
“恕我回絕。”秦睿毫不留情道，“茯大人，有些事并非你所想象的那般。我只能說，此事若成，必将利好蛇族。”
利好蛇族？
那種不吉利的藥和偌大的蛇族有什麽關聯……
茯芍一對娥眉蹙了起來。
“秦大人一丁一點都不能透露麽？”她不死心。
秦睿嘆了口氣，眉宇間的疲态變得明顯了起來。
他雖然累，可還記得蛇王的吩咐：“我不知道茯大人有沒有獲悉此事的權限，您若好奇，不妨直接去問王上。”
茯芍當然知道自己可以直接去問蛇王，她就沒這個膽量才來找秦睿的。
“事關宮中秘辛，我真的可以去問麽？”
秦睿灰色的眼睛透過叆叇，毫無生機地瞥了眼茯芍的雙腳。
“但去無妨。”
……
茯芍打着傘從刑司離開了。
此時深夜，t沒有日光，她卻依舊撐着那把黃玉骨傘。
這等修為的蛇早就不怕曝曬，她躲在遮蔽物下，只是為了穩定心緒，獲取一點安全感。
抓緊了傘柄，茯芍深呼吸了兩口，打好了腹稿，轉向前往蛇王寝殿。
不想，她好不容易鼓起了勇氣，蛇王卻不在殿裏，不知去了何處。
一鼓作氣，再而竭。茯芍的勇氣撲哧一下散了。
這一晚，無功而返，還被殺了壯心。
第二晚照舊要去請脈，這一回茯芍倒是見到了蛇王，可被昨晚那一打岔，她又開始有些猶豫。
本來只是些小蛇的事情，如今卻變成了事關整個族群的大事，茯芍不敢想背後到底牽連了多少關系。
連丹尹都對此毫不知情，她和蛇王相識不過半月有餘，哪有這樣深厚的君臣情分。
茯芍心不在焉地用蛇丹排查了一遍蛇王的身體，除了頭幾日治療蛇膽外，平日裏的蛇王根本不會有恙。
她草草了事，收回蛇丹，正要起身告退，殿外有小童托盤走來。
小童沉默恭敬地行至玉榻前，将托盤上的兩個玉碗放下，接着又消無聲息地退了出去。
茯芍餘光一瞥，看見碗裏是玫紅色的湯飲，那顏色瑰麗如洇水扶桑，盛在薄如蟬翼的青玉碗中，賞心悅目。
“卿。”更勝青玉的手指端起了其中一碗，送到了茯芍面前，“我近來沒什麽胃口，卿陪我同飲一碗罷。”
茯芍雙手接過了玉碗，入手一片冰涼。
她看向蛇王，蛇王斜倚着玉榻，端起了另一碗，有一搭沒一搭地啜着，看着是沒什麽胃口。
茯芍有胃口！
她嗅到了一股酸酸甜甜的好滋味。
粉白的蛇信吐出，尖端沾了點汁液回來，茯芍品嘗之後立刻抱着碗咕咚咕咚地飲。
有點像梅子，卻比她在韶山吃過的梅美味數倍，冰冰涼涼的一碗，不僅消了暑氣，還把她喝開胃了。
等玉碗空了、舔過嘴巴，她才記起要謝恩的事來。
“多謝王上賞賜。”
蛇王彎眸，就着她的感謝将碗中餘下的湯汁一口飲了。
他随手放下碗，十指交叉擱在腹前，“卿心情不佳，是因為令姐還未回府麽？”
這極其恐怖的觀察力驚到了茯芍，茯芍吓得打了個嗝。
第二次禦前失儀，她慌亂地瞄向蛇王，蛇王別過頭，屈指虛掩着唇，肩膀聳顫了一下。
倒沒有提扣俸祿的事兒。
他不提，茯芍就當什麽也沒發生。
她讷讷道，“姐姐的确還沒回來……我有心情不佳嗎？”
陌奚眸光微轉。
原來不是為了他……
“除令姐之外，還有令卿煩擾之事？”他道，“不妨說出來，看我能否為卿解憂。”
蛇王倒是有解憂的能力，只是茯芍沒這個膽量。
她抿了下唇珠，“也沒有什麽…”
“私事？”蛇王問。
茯芍從沒有需要撒謊的狀況過，當蛇王問出這句話時，她一下子不知如何回應。
“我明白了。”看出她的為難，在她開口之前，蛇王便善解人意道，“既是不能訴之于口的事，便不必勉強。若有任何難處，我都願意鼎力相助。”
他的目光溫和坦然，茯芍有一瞬的晃神。
她曾在韶山撿到過一些殘信遺本，那些遺留的信箋當中，有相當一部分記載了他們受到領主的幫助。
她的父母在那些文字裏親和耐心、無所不能，是全族最值得信賴的支柱。
茯芍沒有見過那等景象，可眼前的蛇王，或許就是當年她父親的模樣。
既如此，身為他的臣民，自己是否也能像族人求助她父母那樣去求問蛇王……
茯芍遲疑着，試探性地開口：“王，您先前命我去給蛇田裏的小蛇們看病，如今業已成功，蛇田之中再無一條病蛇。”
陌奚點頭，“我有所耳聞。卿之舉馳譽宮中，宮仆皆言，如今的蛇田比之禦花園有過之而無不及。”
“那就是謬贊了……”茯芍不好意思地捋了捋鬓發。
“不。”陌奚笑道，“昨日卿走後，我去觀瞻了一番。誠如所言，并非虛傳。如此精美的園林，想來打造不易，實在是有勞卿了。”
“只是我湊巧擅長土屬性的法術而已。”茯芍被稱贊得得意起來，旋即又想起自己的目的，于是趕忙把話題扯回。
“既是王命，自當用力。”茯芍屏氣，小心翼翼道，“只是……”
“嗯？”
茯芍餘光飛掃，先找到了可以遁匿離開的玉石，接着才道，“只是田中的小蛇們依舊受秘藥支配。秘藥一日不除，它們就一日不得安寧。”
說完，她身體重心已往玉石方向偏去，雙瞳緊盯這陌奚的手尾，随時準備逃離。
“秘藥？”可蛇王臉上并無半分晦澀之意，他只是疑惑：“秦睿沒有同卿說麽？”
茯芍搖頭，“他讓我來問您。”
蛇王微仰上身，倚着後面的軟靠，半張臉匿于承塵的陰影之中。
“卿這幾日心神不寧，皆是為了秘藥一事？”
茯芍敏銳地察覺出氣氛有點低沉了。
她嗯了一聲，愈做好了逃匿的準備。
蛇王倏地一哂，眉宇間流露兩分頹靡的孤寂。
這份死氣沉沉的孤獨，比之茯芍竊玉那晚，見他孑然立于冷月之下時更加濃重兩分。
他開口，淡淡道，“為何不問？”
茯芍一愣。
不等她回答，蛇王兀自勾唇，眸光移去一旁，自嘲道，“是我忘了……你也從未去過湯閣。”
茯芍眼皮一跳，半匿在陰影之下的蛇王又回到了自己最初見他時的模樣。
寂寥漠然，無情無緒。
不知何處來的一條小蛇，在茯芍心髒上輕咬了一口，讓她覺得有些酸刺。
她低下頭來，無言以對，垂下的目光正好看見了自己剛才準備逃脫的玉石。
他知道了她不信任他、她在防備他。
他不再稱她為“卿”了。
