第102章 四十畝地到手
第102章 四十畝地到手
翻滾的雲層由暗轉青，趙家的大門從裏面打開，四頭駱駝相繼走出門，為首馱着桌椅板凳的大駱駝不等人指揮，熟門熟路往巷口走。
隔壁秦大嫂正在掃院子，聽到動靜，她擡頭往外看，跟隋玉對上眼，兩人俱是笑了一下。待四頭駱駝走過去，她垂眼繼續掃地，聽到隔壁的落鎖聲，她又擡頭，就見趙西平像一陣風一樣快步跑過去，一大早就精精神神的。
“發什麽呆？還沒睡醒？”秦大順拖着懶散的步子從屋裏出來。
秦大嫂低頭繼續掃地，浮灰和雞屎攏作一堆，她用木鍬鏟起來倒糞筐裏，拍拍身上的灰進竈房做飯。
“隔壁一家越過越好了，天天有錢賺，一家子個個精神的不得了。”她心裏有些複雜，兩家是鄰居，一個不注意，遠遠不如她家的兩口子突然得了造化，眼瞅着要比自家強，她心裏總有些不得勁。
秦大順挑起擔子往外走，沒好氣說：“你這是只看賊吃肉不見賊挨打，人家有錢賺是他們該得的。”
秦大嫂唾他一口，暗罵沒出息的東西，罵過繼續埋頭燒火，眼饞別人賺錢沒用，飯吃到嘴才實在。
軍屯裏炊煙剛起，街市上已是飯香濃郁，擺攤開鋪的人已然早就忙活開了，灑水擦櫃掃門的夥計見包子攤又開張了，紛紛出聲問空着肚子的掌櫃要不要去買包子飽腹。
“包子娘，好久沒見你了，今天有什麽餡的包子？”油鋪掌櫃高聲問。
“有一籠你愛吃的酸菜雞蛋豆腐包，只準備了一籠，蒸好了喊你？”
“蒸好了給我送過來，一籠我都要了，今天請了幫工榨油。”
“好嘞。”隋玉清脆地應聲。
“農活忙完了？”胡商走出來，看到燒火的男人他愣了一瞬，主動問：“這是？”
“這是我三哥。”趙小米大聲說。
“這是阿力掌櫃，是他好心租給我一個攤位。”隋玉扭頭介紹。
趙西平匆忙掃一眼，起身招呼說：“阿力掌櫃也還沒吃早食？”
兩個男人差不多的身形，同樣魁梧，相互打量一眼，不約而同地移開視線。
“可有烤包子？”胡商問。
“還是韭菜雞蛋餡？等包子出鍋了，我給你烤五個送過去。”隋玉出聲詢問。
胡商點頭，又轉身走進鋪子。
趙小米沖趙西平使眼色，她說對了吧，這個大胡子對她三嫂有想法。
隋玉伸出沾滿面粉的巴掌，吓唬道：“擠眉弄眼做什麽？快點揉面。”
趙小米嘻笑一聲，低頭繼續揉面。
隋玉扭頭瞪向男人，趙西平低頭笑了下，說：“這鍋包子蒸熟我就走，不打擾你們做生意。”
他明白隋玉的心意在誰身上，旁人再有什麽心思也不會影響到他。
一鍋蒸兩籠包子，酸菜雞蛋豆腐包送到油鋪，另外一籠豬油蘿蔔包趙西平拿走八個，他趕着四頭駱駝回家，隋良還在家等着。
地要犁，等官府的人上值了，趙西平帶着隋良去借耕牛和鐵犁，農官注意到他的名字，出聲喊住人：“隋玉是你媳婦？”
趙西平點頭。
“胡監察來打過招呼，讓你過來了去找他。另外，隋玉和隋良的四十畝田地我先批給你，趁着天還沒冷，犁地、上肥你先忙活。”農官掏出另一筒竹簡，說：“戶籍已經發下去了，這四十畝地早該分到你們手裏的，晚了半年，只剩北邊新開墾出來的荒地還沒主。”
“北邊？靠近長城那邊？”趙西平問。
“離長城還遠，靠近氏置河下游，灌溉都挺方便。”農官思索片刻，說：“等你從胡監察那頭過來，我派個人領你過去認地。”
趙西平不确定胡監察怎麽知道他這幾日會過來，他将牛栓樹上，讓隋良在旁邊看着鐵犁，他走進官府去找胡監察。
胡監察剛上值，聽見通傳他看向走進來的人，“你就是趙西平？”
“回大人，屬下是趙西平。”
“難怪曲校尉看中你，好一副當兵的身架子。”胡監察撚了撚胡須，轉而打聽道：“護送使團的這一路可還順利？”
“尚還順利，常大人曾來過西北，他熟悉方向，路上雖遇沙暴，但也有驚無險。”趙西平老實回答。
胡監察點了點頭，他沉思一瞬，直接問：“路上可見過你妻子的堂兄？”
趙西平面露迷惑。
“沒遇見過他？”胡監察松口氣，隋文安這人沒闖到使團面前，這于他來說是個好事。
“屬下不認識他，也沒人與我相認。”趙西平搖頭，話出口，他想到在溫宿國盯着他看的商人，打聽道：“不知我這個大舅哥叫什麽？”
胡監察想笑，越想越有意思，隋慧想方設法試圖讓他為隋玉脫奴籍，而隋玉壓根沒在趙西平面前提過隋文安等人的名字。
“隋文安。”他笑了一聲，又說：“現在叫文安。”
趙西平恍然，他動了動手指，思索片刻，坦誠說：“我們返程路過溫宿國的時候遇見一行商隊，其中一個商人盯着我看但沒上前打招呼，過後得知他叫文安。他沒與商隊同行返回，獨自一人留在溫宿國了。”
胡監察笑着捋下胡須，到底是他太過謹慎，也高看了隋文安這個高門少爺，優柔寡斷還沒狠氣，再有想法也難成事。
“行，本官曉得了，你回吧，這事不要再與任何人提起。”他開口。
趙西平拱手應諾，出門前，他詢問道：“不知我媳婦和我小舅子的事……”
“已經奏明郡守大人，他批複後，這樁事就了結了，你無需再來問。”胡監察擺手。
趙西平躬身道謝，他退出值房，大步走出官府。
隋良看見他出來，站起來去解牛繩。
趙西平先送牛回去，連着豬羊駱駝都趕出去吃草，讓隋良在荒野裏守着，他又去找農官去看新劃下來的田地。
隋玉跟隋良名下的四十畝地是今年新開墾出來的，還沒種過莊稼，土壤貧瘠，多為沙土，往下多挖一鍬，撬起來的土壤裏還有堅硬的石頭。
“這地種下莊稼，收的糧食估計只夠抵糧種。”趙西平提走鐵鍬，他看向計量土地的小官，問：“真就只剩這片地是沒主的？”
“這片地靠河，天幹不怕旱，你們用心養一兩年，再貧瘠的土也能變肥沃。再一個，糧種又不用你出，收的糧再少你也不吃虧。”
“哪能不吃虧，耗在這上面的心思不值當啊。”趙西平嫌棄，隋玉一心撲在做生意上，這幾十畝地對她來說反倒是個拖累。
計量員不再費口舌，他騎上駱駝，說：“又無戰事，平日只用耕種，哪有什麽值不值當一說。這也就是在西北，換到關內，你祖上攢兩三代才能攢出四十畝地。”
這話倒是不假，趙西平心想是他不知足了。
計量員走後，趙西平沿着連在一起的四十畝地走一圈，他琢磨着先把家裏的二十畝地犁了，之後再趕牛來犁這邊的地。土裏的石頭都要撿起來，一個冬天忙不完，明年開春了繼續來拾掇。
隋玉得知她有地後，她抽空跟趙西平過來看一眼，說起肥地，她想到她是沒資格去牧場挑牛糞的，只能趕在下雪前摟草鋪地裏，點火燒成草灰肥地。
之後的日子裏，趙西平一心撲在犁地上。隋良則是兩邊跑，每到飯點了，他跑到街上去吃包子喝油茶，吃飽了再往地裏送飯。放豬羊駱駝之餘，他還割草，每天傍晚用駱駝馱回家堆在門外。
到了十月底，天冷了，過往的商隊大多都已南下，老禿那邊的生意停了，隋玉和趙小米一心撲在包子攤上。生意紅火，她新添了個火爐和陶釜，每天晚上煮一鍋鹵蛋，天明再帶上街，鹵水的香味煮出來，這比隋玉的美貌更能招攬生意。
一群上十個男人從街尾走來，隋玉注意到他們的眼神溜過來了，她出聲吆喝：“包子三文錢一個，鹵蛋四文一個，七文錢兩個。”
這群男人是關內的商人，今年回來晚了，不适合出關再往東去，就打算留在敦煌城內過冬。
“這裏是南水街？你就是包子西施？”為首的男人問，不等隋玉回答，他探頭看陶釜裏的鹵蛋，問身旁的兄弟：“這是不是我們之前吃過的那種雞蛋？”
“我只往商隊賣過。”隋玉說。
“那應該就是了，給我們兄弟幾個撈二十……不，撈三十個雞蛋。”為首的男人直起身，他看向隋玉，又調侃一句：“包子西施？你在南水街，不應該叫南施？”
“叫南施也可以。”隋玉不在意，她端盆撈出三十個滾燙的雞蛋，問：“你們要不要再買籠包子？雞蛋還燙，是帶走還是就在這裏吃？”
“就在這兒吃，你這裏還有油茶？”
“有，再來十碗油茶？”隋玉問。
“成。”
“好嘞，油茶也是四文錢一碗，十碗油茶四十文，一籠包子九十文，三十個鹵蛋算七文錢兩個，給一百零五文，一共二百三十五文。一籠包子只有三十個，不夠吃吧，再來一籠？”隋玉端着冒熱氣的蒸籠放桌上，垂眼準備攪油茶。
趙小米過來幫忙，她心想幸好多買了二十個陶碗，不然不夠用。
“那就再來一籠包子，一共三百二十五文錢？”掌錢的男人掏銅串子，他高看隋玉一眼，說：“你算賬還挺快。”
隋玉偏頭笑了下，說：“熟能生巧罷了。”
十個男人站在離攤子不遠的地方大口吃包子嚼鹵蛋，過路的人想看不見都難，鹵蛋的香味，包子的熱氣，油茶的鹹香，無不勾引被寒風吹得通紅的鼻子。
“這個蛋怎麽賣？”一個男人走過來，“這是什麽蛋？”
“鹵蛋，四文錢一個，七文錢兩個。”趙小米脆聲答話。
“給我拿兩個吧。”
“南施，我怎麽覺得今天吃的鹵蛋比我們夏天吃的好吃？”
隋玉将油茶遞過去，說：“配方改進了。”
每隔五天，她都會買兩根筒骨回去熬湯，熬出來的骨頭湯再跟鹵湯兌一起，用小火慢炖一夜，鹵湯越熬越有味。
一片雪花落下，隋玉仰頭，說：“下雪了啊。”
“下雪了就冷了，南施，你下雪了還出來擺攤？”之前付錢的男人也有樣學樣喊南施，他指着陶釜說：“這鍋湯賣給我，我們兄弟幾個端回去煮湯餅吃。”
隋玉搖頭，她若有所思說：“想吃湯餅就過來，我不止賣包子，還賣湯餅，一碗湯餅加顆鹵蛋，到時候再鹵些豆腐，保準比你們自己煮的好吃。”
