第36章 章
第 36 章
春節漸近之時, 阿旭将千字文背會了，不過能寫出來的只有三分之一。
明桃教了他一個多月, 如今也算是小有所成，甚是滿足。
這日，她與春雁告了半日假，準備和李清洲一起去鎮上采買年貨。
“春雁姐有沒有什麽要買的，我一并給你捎回來。”
春雁笑道：“那便幫我買一沓黃麻紙吧，上次買的就要用完了。”
明桃用心記下。
回到家，李清洲正準備着去鎮上要帶的東西，見她回來，便道：“走吧。”
明桃怔了下，“還沒吃午飯呢。”
“何必麻煩, 去鎮上吃，”李清洲問, “如今你也賺錢了，難道舍不得一頓飯錢？”
明桃笑盈盈道：“好, 那咱們今日便奢侈一頓。”
并肩走出家門，明桃問：“要不要再去找錦瑤姐姐一趟, 萬一她改變主意了呢？”
前兩日她便問過孟錦瑤，要不要一起去鎮上采買年貨，她直接拒絕了, 只說不想出門。
但是稍微一想也知道，她是不想去鎮上, 自從與李秀才斷了聯系, 她便再也沒去過書院了。
她與何川也沒有什麽進展, 這種事急不來，明桃也沒在她面前提過。
李清洲搖搖頭, “算了，她不想去。”
明桃回望了一眼孟家的方向，也沒再堅持，往村口走去。
走到村民經常聚集的地方，人漸漸多了起來，見他們倆過來，臉上都浮現出笑意。
明桃避無可避，硬着頭皮打招呼，李清洲喊什麽，她便跟着喊什麽。
知道她不自在，李清洲略寒暄幾句便帶她往前走了。
明桃松了口氣，便聽身後有人說道：“像清洲的小媳婦兒似的。”
“都過去這麽久了，也不知道什麽時候成親。”
“明桃這姑娘應該還小呢。”
“瞧着也有十五了吧，不小了，是時候成親了……”
話音逐漸模糊，飄散在風裏，明桃的臉卻越來越紅。
她悄悄擡眼看了一眼李清洲，沒想到他也在看她，兩人對視一眼，同時移開視線。
明桃的心髒跳得厲害，手腳都不知道該怎麽放。
李清洲輕咳一聲，說道：“你別在意這些話。”
“我、我沒當一回事，”明桃讷讷道，“清洲哥也別多想。”
李清洲沒接話。
很快便走到了村口，騾車正好停着，兩人坐上騾車，又等了一會兒，人差不多夠了，這便出發了。
過了小半個時辰，終于到達蒼平鎮。
雖然離新春還有段時日，但鎮上已經挂起了紅燈籠，還有些鋪子挂上了紅綢，處處都是一片喜慶熱鬧的景象。
明桃許久沒來，看得目不暇接，差點沒跟上李清洲的腳步。
幸好李清洲時時注意着她，見她對什麽都好奇，思索片刻，朝明桃伸出手。
“牽着我。”
明桃訝然擡眸，臉又不争氣地紅了，嗫嚅道：“在大街上呢。”
李清洲忍不住心猿意馬，這話的意思似乎是，在家就能随便牽手了。
臉上卻一片平靜道：“我怕你會跟丢。”
明桃咬了下唇，到底還是沒敢光明正大地牽他的手，而是扯住他的袖子。
就算是這樣，李清洲也知足了，她害羞，能做出這樣的舉動實屬難得。
兩人停在一家街邊馄饨攤，要了兩碗熱氣騰騰的馄饨。
明桃從來沒在人來人往的大街上吃過飯，拿着湯匙舀了顆馄饨，半晌也沒送進口中。
眨眼的工夫，李清洲已經吃下四五顆。
見她不吃，他問：“不合胃口？”
明桃搖搖頭，沒好意思跟他說真實原因，而是說道：“有些燙。”
李清洲點點頭，沒多想，只是沒想到等他全部吃完，明桃卻還是一顆都沒動。
見她一直注視着街上的行人，神色猶豫不決，李清洲想了想，懂了，好笑地往她的方向挪了挪，用身體擋住旁人的目光。
“快吃吧，馬上就涼了。”
見他看出來了，明桃不好意思道：“多謝清洲哥。”
在李清洲的注視下，明桃咬了一口馄饨，皮薄餡大，味道鮮美。
李清洲望着她瑩白的小臉，杏眼水潤，檀口微張，讓他不自覺地咽了下口水，垂下眼睛。
明桃慢條斯理地吃了七八顆，喝了半碗湯，再也吃不下了。
李清洲接過碗，三兩口便幫她吃完了。
明桃眼神飄忽，不敢多看他一眼。
和春雁熟了之後，她也常說一些夫妻之間的事，其中一件便是她飯量小，林大常常一邊數落她浪費一邊幫她吃得一幹二淨。
在家時，明桃吃多少便盛多少，所以李清洲從來沒有這樣過。
沒想到這次她吃不下了，他居然在在大街上還做得如此自然，仿佛做慣了。
明桃的耳邊不禁響起那句“像清洲的小媳婦兒似的”。
她又羞澀又贊同地想，連她自己都覺得像了。如果是真的……她看着男人的背影，默默地想，似乎也不賴。
一個時辰之後，兩人提着大包小包的東西準備回家。
路過一家成衣店，明桃停下腳步。
馬上就要過年了，她們三人都有新衣，可是孟錦霄沒有，于情于理，她都該給他買一件。
躊躇片刻，明桃問：“清洲哥，我能用我給你的銅板買件冬衣嗎？”
李清洲意味不明地問：“給錦霄買的？”
明桃點點頭。
他下意識拒絕：“他不在這裏，沒有尺寸。”
“我知道的。”
李清洲的神色凝滞了下，瞥她一眼，盡量淡然地問：“你怎麽知道？”
“我看一眼就能知道，”明桃解釋，“給你買冬衣的時候也是這樣做的。”
原來是這樣，李清洲點點頭，見她一定要買，便道：“我送他一件，不用你的錢。”
荷包可以人人都有，但是冬衣不行，只能他自己擁有明桃送的冬衣。
明桃拗不過他，只好答應。
進了成衣店，明桃選了件墨綠色的，報了尺寸之後只等過幾日來取了。
回到鹿首村時，天色漸暗。
不可避免地又遇見了人，明桃這次不敢躲在李清洲身後了，怕鄉鄰們又說她是小媳婦，離他遠了一些。
沒想到一時間竟被鄉鄰們包圍了，紛紛圍着她噓寒問暖。
“桃丫頭，提着這些東西累了吧？”
“給我給我，嬸子幫你送回家。”
“這件給我，我也來幫忙。”
明桃受寵若驚，又有些忐忑，這到底是來助人為樂的還是來搶東西的？
李清洲也一頭霧水，不太明白她們怎麽忽然這麽熱情。
一行人跟着他們回了家。
放下東西，卻一個沒走，你看看我我看看你，都不知道怎麽開口。
鄉鄰們鮮少有這麽拘謹的時候，李清洲主動問：“到底怎麽了？”
“嗐，我來說！”吳嬸站了出來，看向明桃，“桃丫頭，我們聽說你在教阿旭認字？”
明桃不明所以地點點頭。
吳嬸期待地問：“桃丫頭，你能不能也教教我家那個小孫子？”
“還有我兒子！”
“我兒子也想學！”
明桃懵了，雖然這件事沒刻意瞞着，但這麽久了都沒人知道，怎麽她去了趟鎮上，人人都知道了？
吳嬸解釋道：“是阿旭那小子說的，下午他出來玩，忽然會背詩了，我們問他跟誰學的，沒想到他說是跟你學的。”
明桃松了口氣，原來是這樣。
又有一個嬸子歉疚開口：“桃丫頭，你剛來的時候，我還說過你，沒想到你是有大學問的人，我真是沒臉來求你。”
“啪”的一聲，她毫不猶豫地甩了自己一巴掌。
明桃吓了一跳，李清洲沉聲道：“嬸子別這樣，會吓到明桃。”
“我、我沒放在心上的，”明桃連忙說道，“這事容我緩緩，一時要教這麽多人，我應付不來。”
頓時有人問：“這麽說，你是答應了？”
明桃咬了下唇，也不知該不該答應，求助般望向李清洲。
李清洲掃了一眼，院子裏有七八個人。
思索片刻，他說道：“若是要教，勢必要找個寬敞的地方充當私塾，諸位不如先去問問裏正的意思。”
是這麽個理，一群人恍然大悟，烏泱泱地去找裏正去了。
院子裏終于靜了下來，明桃忐忑道：“清洲哥，我能行嗎？”
“教一個人和教一百個人，沒什麽分別，”李清洲寬慰道，“況且你還能多攢些錢，沒什麽壞處。”
明桃的眼睛頓時亮了，飛快地算了一筆賬，一人一日十文錢，十人便是一百文，那她一個月便能賺三兩銀子了！
不多時，裏正竟親自過來了。
阿旭也被叫了過來，當着衆人的面背了一遍千字文，他向來害羞，所以背得磕磕絆絆，但好歹是背下來了。
裏正有些激動，随意說了幾個字讓他寫。
阿旭略一沉吟便拿着樹杈在地上寫了出來。
“好好好，”裏正撫掌贊嘆，看向明桃，“私塾的事情我來安排，不知明桃姑娘意下如何？”
明桃盈盈一拜：“能為鹿首村做貢獻，明桃自然義不容辭。”
裏正笑道：“那日後便不能叫明桃姑娘了，得稱一聲夫子了。”
明桃忙擺擺手，說道：“像以前一樣叫我桃丫頭就行。”
衆人便開始七嘴八舌地喊起來，有人喚“夫子”，有人喊“桃丫頭”，還有人叫“先生”，直叫的明桃紅了臉，躲在李清洲身後。
天色早已黑沉，衆人的心情卻高漲着。
他們雖大字不識一個，但自己的兒孫可以讀書識字，說不定日後還能做大官，一家人都跟着飛黃騰達，誰不高興？
此事便敲定了下來，裏正道：“諸位鄉親先過個好年，待來年春暖花開之日，鹿首村私塾必定能辦成！”
