第52章 波來國
波來國
室內昏暗，油燈燈芯啪的一聲，爆出燭花。
宋掌櫃攏着身上批的麻布長衫，嘆聲感慨，“小老兒我半只腳已經進棺材的人，沒想過還能和在行将就木的時候還能遇到個會讨人開心的小女娃，若是我當年結婚生子，孫女也有徐姜這麽大了。”
他挑了挑燈芯，将開爆的燈花用剪刀剪下，燭火有一瞬飄忽，抖了一下便把眼前快隐到陰影中的老臉上溝溝壑壑照得一覽無遺，室內也亮堂不少。
暗色人影占據整張昏黃白牆，像是張牙舞張的巨大猛獸。
宋掌櫃佝偻嶙峋的背上垂着兩三條被遺漏的花白發絲，發絲随着他擡起衣襟裹緊長衫被塞入內裏，“今晚就聽小老兒講故事吧。”
徐姜和裴禮坐在他對面，身體從發頂到耳際被燭光一分為二，前身亮堂面容清晰可見，後身和黑暗完美融成一體，徐姜雙手托腮，饒有興致地準備聽故事。
裴禮一聲不吭，濃密的眼睫微垂，睫影印在眼底，讓人看不出心思。
“波來國以制香聞名，廣納制香高手，深鑽此技。其中有一名貴族少年，天生嗅覺敏于常人。不出意料，他被選入制香司，被國師帶在身邊親自教學。你們可知波來的地理位置？”
宋老頭擡眼看向徐姜，觸及視線，徐姜搖頭。
旁邊的男聲傳來，“波來地處方廓高原，身處兩大流域之間，整個國家以農耕為主，也算富饒，又因為水資源發達，各類草木豐富，制香原料豐足。但距離大齊甚遠，不過香品遠銷我國。”
宋老頭投去贊賞的目光，不住點頭。“波來國滅國近百年，你小子居然清楚，倒是個見多識廣的。”
接着将，“那少年果然不出所望，堪堪十三歲，便在全國內制香沒有敵手，并且憑借靈敏的嗅覺能絲毫不差地聞出別人的制香方子。”
徐姜聽到這，不由得用手指刮刮下巴，“這麽厲害的人物，卻從沒聽說過，也不見哪本書中有記載。”
“他呀，年紀輕輕就身埋地下了。”說得輕巧，可卻有種濃于昏暗的悲涼。
正聽得津津有味的徐姜身形猛然一頓，小心輕聲詢問，“就、死了？”
“嗯，十三歲那年的生辰。原來自從這少年的才華展露，波來王室和國師就在悄悄醞釀一個慘絕人寰、滅絕人性的陰謀。”
徐姜聽着宋老頭滄桑的嗓音，忍不住将屁股底下的鼓墩擡起往裴禮那側暗暗挪了兩步，身子也若無其事地□□，離裴禮不過半寸，便繼續盯着宋老頭，等他往下講。
裴禮餘光瞟見她的小動作，不由失笑搖頭，卻是主動将鼓凳移到與她緊挨着，故意把胳臂搭在圓桌上，不動聲色地拍兩下。
可徐姜早被‘大陰謀’吸引住所有目光，哪裏還顧得上裴禮。
倒是宋老頭看着裴禮笑得臉上褶子開成花，徐姜的視線在兩人間巡回，因着橙黃色暖光映在裴禮刀削斧刻的俊臉上，倒也看不出異常，她瞪着眼睛，不明所以。
死人帶來的陰森恐怖感倒是被驅散不少。
宋老頭清嗓繼續，“咳，那大陰謀啊，”一口氣沉下，又吐出，“唉，波來王室中人本就個個都是制香高手，偏生王上唯一的兒子身有隐疾。自打出生起就沒有嗅覺，一國儲君竟然聞不到味道，若是讓子民知道那還得了。所以王室尋盡一切辦法，最後不知從哪裏得來個邪術方子，要以人祭祀，可将他人的嗅覺轉移到王子身上。所以一早就盯上這才華橫溢的少年，如此靈敏的嗅覺當然只有王室之人才配得上。”
徐姜評價，“貪婪。”
“于是在少年十三歲生日時，國師以為其慶賀生辰舉辦生辰宴為由，将人引導王宮。的确是一派熱鬧慶賀的場景，可他剛入座就因為幽若草整個人昏昏沉沉，不能動彈，再用一把羊頭玉柄匕首割破手腕動脈放血，血水像斷了線的珠子源源不斷流到金色高腳爵中，一碗又一碗，宴席上觥籌交錯，推杯換盞間，中間躺在榻上的少年待鮮血流盡，被剔骨刀開膛破肚，內髒被取出分食。宴席過後，杯盤狼藉。王室對外宣稱，少年失蹤。”
“可，吸食幽若草雖然身不能動，意識混沌，但是卻是五感清晰。”徐姜思及此處心下大駭，眼角痣都随着驚恐睜大的眼睑上揚。
“沒錯，少年眼睜睜看着自己被分食殆盡。”
徐姜的手向右探去，直到碰到裴禮的手臂，才揪緊雲緞，死死抿住的唇間，緩緩嘆了一句，“殘忍。”
“這少年不是貴族身份嗎？”
“波來的貴族和大齊的世家完全不同，波來的所有經濟命脈全部掌握在王室手中，貴族依附王室，一個區區少年人，如何值得全族人來冒險。”
徐姜想起自己也曾在書上看到過，“波來滅國是因為被鄰國趁虛而入啊。”
“史書雖是這樣記載，可實際上，在阿納攻進王宮前，王宮大火就已經少了兩天兩夜。”
“阿納這是不費吹灰之力便吞并了鄰國。”
“兩天兩夜的大火，是少年人母族做的。幽若草雖然是王室之物，但是生辰宴那日在場人并不少，幽若草一事已經不是秘密。少年人父族不敢得罪王室，就權當獻祭了這孩子，而母族那邊卻在竭盡全力探查少年失蹤原因。從當晚因遞肉斟血而發瘋的奴婢口中得知真相。暗自籌謀許多年，最終将幽若草混入日常吃食中，長此以往，終于在一夜間，将王宮處處點火，一把燒掉這些罪惡，也算是以其人之道還治其人之身。”
“對了，宋掌櫃，你說過，除了幽若草是王室秘寶，能掩蓋香氣的法子到底是什麽？我們在探查到幽若草的地方并沒有聞到一點芬芳，和宋掌櫃店裏倒是一樣。”
“莊白玄很可能波來王室遺孤。”
“可宋掌櫃你不也懂得這遮香方子，而且連王室秘辛都如數家珍，難不成你也是波來王室中人。”
“我倒覺得，宋掌櫃是少年人母族後代。”
“裴公子說的是。”
“那莊白玄是波來王室遺孤？”
宋掌櫃，點點頭。
裴禮徐姜相視一眼，卻不知已然一夜過去，晨光熹微，雞鳴聲起。
兩人闊別宋掌櫃，走在清冷街道。
街道中偶爾有一兩個小商販走過，在街旁攤位上忙忙碌碌。
兩人正好拐過街口，一股升騰熱氣撲面而來。竟然是街口的早餐攤已經開始燒火煮飯了。
徐姜聞着撲鼻的飯香頓住腳，裴禮本就心思細膩，看出她餓了，便拉她手入座，“老板，要兩碗馄饨。”
等飯間，陸陸續續有身着短打出早工的苦工役夫來吃早點。
“你們聽說了嗎？那白天師實在靈驗的很，聽聞現在入淨土教的人越來越多。”
“與你何幹，這淨土教可是非貴戚權門不收。”
“連那些個王公世族都擠破頭想進去，我們平頭百姓就低人幾等，連入教的機會都沒，我聽聞，城西頭就有個叫黃皮頭的，正攢動大家去白天師的府邸鬧上一鬧。天師良善，或許讓我們入教也未可知。”
“什麽時候？”
“明天吧。”
“好，到時候也叫上我。”
徐姜與裴禮二人相視許久，默默吃完馄饨就在桌角撂下一小塊碎銀，攜手離開。
裴禮将徐姜送回徐府，就囑咐她自己需要去一趟大理寺卿李大人府裏有要事相商，獨自離開。
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李府。
裴禮被人邀進府中，李大人已經在書房中等候了。
他闊步穿過游廊，走過垂花門，書房門大開，他道一句，“李大人。”
将人喚回神。
李大人如夢驚醒，兩三步招呼人進屋，“賢侄，昨日小六帶的話可是真的？”
裴禮正色道，“自然做不的假。且我今日在坊間聽聞或許會有百姓因為淨土教鬧事。”
他眸光一淩，胡子翹翹，川字紋刻在眉間，“那此時可就大了，這樣，一會兒你同我一起進宮面聖。事已至此，決不能在容忍一個他國人在我大齊境基內妖言惑衆，蠱惑人心。”
“好。”
禦書房內。
皇上視線落在手中奏折上，“兩位愛卿來，所謂何事？”
“禀告皇上，近月內京都城內出現一人物叫莊白玄，此人四處傳道，深受世家貴族追捧。”
說到前半句還一切正常，追捧、愛戴兩詞一出口，皇上手中奏折被重重按在桌案上，眸光直直射過來。讓人禁不住心裏一沉。
“哦，我聽過此人，李大人可否說說，這人如何受人愛戴追捧的？”最後幾個字咬牙而出。
“皇上，經過我多次探查，可以确定，此人非我大齊百姓，他在京都蠱惑人心，動機不純。”
“裴禮，你覺得該治他何罪？”
“我認為，最好是斬立決。非我族類卻在京都專挑氏族大臣及子女邀請入教。并且據我親眼所見，不少教徒自願追随莊白玄左右，不願離開歸家。皇上随意打聽就可以知道。”
“好，你們先退下吧。”
貞治十八年夏，皇上下旨，捉拿逆賊莊白玄，此人冒充莊子後人，妖言惑衆，蠱惑人心，于三日後斬立決。
