第18章 請罪
請罪
沈郗的眼裏閃過一片厲色，在他即将開口之時，許知窈從容不迫地說道：“你先聽聽我的理由。”
她深吸了一口氣，有些緊張地說道：“我知道眼下處境尴尬，可我若是不回許家，于公，你仍是大義凜然令人敬佩的禦史。于私，別人便會議論你我心腸冷硬寡義薄情。”
沈郗眸光微動，眼底的冷漠似潮汐般漸漸退去。見他神色松動，許知窈趁熱打鐵地說道：“我知道你不喜歡許家的人，明日我一個人回去就好。”
沈郗不置可否，只目光幽幽地看着她。成婚多年，似今夜這般勇敢堅定的模樣，他還是第一次見到。
他習慣了她的溫柔和順從，也一直以為她是個柔柔弱弱帶着幾分卑怯的女子。
許知窈靜靜地看着他，極力壓抑着心中的慌亂。幸而在最後一絲勇氣消散之前，沈郗同意了。
“随便你。”
仍是冷漠至極的話語，卻讓心情忐忑不安的許知窈由衷地松了口氣。
沈郗沒有忽略她眼底一閃而逝的松懈和慶幸，卻什麽也沒說，反而轉過身去。
這一夜，達成所願的許知窈卻高興不起來。
不同于前幾日的風雪交加，初二這日出現了久違的晴朗。坐在馬車上的許知窈神思恍惚地想着出門時的情景。
一大早，沈郗就不知所蹤。她知道沈郗不會與她同行，也就不曾懷有希冀，可沒想到他會直接玩起消失。
馬車平穩地行駛着，很快便停在了許府的門口。
采薇率先走下馬車，溫馴地候在一旁，攙扶着許知窈下車。
守門的小厮遠遠地瞧見了她們，驚愕之餘，急忙打發同伴進去通報了。
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看着門外那兩尊石獅子，許知窈心情沉重地擡腳走了過去。等她走近時，小厮恭敬地喊了聲“五姑奶奶”。
許知窈淡淡颔首，神色凝重地越過他，走進了森嚴的許府。
一路上婆子和丫鬟神色各異地看着她，有鄙棄有怨恨還有疑惑。
不同于采薇的忿然，許知窈面色平靜地走向了吳氏的繁花院。
繁花院裏，吳氏和許仕元分坐在案桌的兩側。随着許知窈的到來，所有人的目光都不約而同地落在了她的身上。
許文瀚慵懶地坐在吳氏身邊，漫不經心地擡眸望向她。不同于其他人的驚愕，他顯得格外鎮定。
許知窈心口一凜，擡眸看向了他右邊的位置。一個雍容華貴氣韻清冷的婦人正冷眼看着她，目光浮動間泛着明晃晃的厭惡和仇視。
那是許知意，她尊貴高傲的嫡姐。
許知窈淡淡望了她一眼，随即撇開視線，看向了另一端目光幽暗的婦人，那是她的六妹妹許知語。
曾經她們是無話不談相互扶持的好姐妹，可沈郗的出現将兩人的命運徹底改寫。
她一躍而上成了人人羨慕的四品大員的夫人，而本該有更好前程的許知語則代替她嫁給了年過四旬的富商。
做了妾室的二姐姐素來沒有回娘家的資格，三姐姐是工部郎中的續弦，這個當口更不可能回來趟渾水。
許知意回來，大抵也是怕被人指摘薄情，至于許知語，看着她忽明忽暗的眼神和眼底隐隐流露出來的興味，許知窈大概也能猜得出她回來看戲的心思。
她一步步走到了許仕元和吳氏的面前，柔順謙卑地喚了一聲：“父親、母親。”
許仕元擡頭看向她，目光陰鸷，帶着無處宣洩的怒意，恨恨說道：“你還回來幹什麽？”
望着他眼裏的怨恨之色，許知窈心口一痛，斂眸答道：“我是父親的女兒，自然是要回家的。”
“你還知道你是我的女兒？好，那我問你，沈郗彈劾我的時候你在哪？你可曾為我說過一句求情的話？”
聽了許知窈的回答，許仕元胸中怒火更甚，一向溫和的他罕見的當着衆人的面發怒責難。
許仕元的質問讓許知窈陷入了長久的沉默。不必她回答，許仕元也已經看出了真相。
他忿然抄起案桌上的茶杯，不留情面地朝她砸去，顫抖着怒吼道：“滾出去，我沒有你這樣忘恩負義的女兒……”
茶杯落地時發出了刺耳的碎裂聲，滾燙的茶水撒濕了許知窈的裙擺。黃色的水漬在雪白的裙裾上暈染開來，顯得格外刺眼。
許知窈不由紅了眼眶，委屈地咬住了唇瓣。
吳氏冷眼看着，唇邊逸出一抹冷笑，譏嘲道：“你如今顯貴了，我們許家怕是容不下你這尊大佛了。”
許知窈難堪地垂下了頭，縱然心裏委屈，卻說不出一句辯解的話。這一切都是她該承受的。
“五妹妹如今風光無限，大概早就忘了自己是從許家走出去的了。都說夫妻一體，她的心自然是向着沈郗的，又怎麽會時刻把父親母親記在心上？”
隔岸觀火的許知意冷嘲熱諷地說道，看向許知窈的目光滿是譏諷和怨恨。
父親被罷職，首當其沖的就是她這個嫁入高門的世子夫人。想起這些日子遭受的冷待，她早就在心裏将許知窈咒罵了千百遍。
有了她的添柴加火，許仕元的怒火果然越燒越旺，他面目猙獰地瞪着許知窈，一口銀牙幾乎都要咬碎。
見許知窈面色蒼白如紙，許知語的唇邊揚起一抹快意的笑，她不緊不慢地開口說道：“父親，五姐姐大概是有什麽難言之隐吧，不如聽聽她的解釋？”
聞言許仕元面色愈發潮紅，一雙眼陰鸷地盯着許知窈，滿眼的怒火幾乎要将她焚燒殆盡。
許知窈被他看得頭皮發麻，心中的恐懼無所遁形，一股腦兒地出現在了她蒼白的面上。
可她能說什麽？說沈郗根本不在意她，說許家在他眼裏沒有半點分量？她說不出口，哪怕是說了也只會換來更多的憤怒和嘲諷。
許知窈緊緊地咬着唇，頂着衆人審視的目光，半晌沒有說出一句話。許仕元眼裏最後的一絲忍耐也已經消磨殆盡，他的手重重地擊打桌面上，發出巨大的聲響。
“你給我滾出去，從今往後，不許你再踏入許家一步！”
許仕元的驅逐讓許知窈面上浮現了難堪，一張臉白了又紅紅了又白，身子抖得幾乎要站不穩。
這時，沉默許久的許文瀚從袖中掏出一塊玉佩，一邊把玩一邊漫不經心地說道：“父親何必要為難五妹妹呢！沈郗是什麽人，豈是能被婦人輕易左右的？”
許文瀚的話如平地驚雷，震得許仕元說不出話來。這個兒子向來聰慧狠辣，雖不肯從政，經商的手腕卻也格外高明。
見他為許知窈說話，許仕元面上的怒色消退了幾分。吳氏露出了不悅的神色，看向他的目光也帶着深深的告誡。
許文瀚的話一針見血地點出了問題所在，可盛怒之下，他們只能将壓抑許久的怒氣一股腦發洩在許知窈身上。
得罪不起沈郗，難道還處置不了一個逆來順受的庶女嗎？
沒想到許文瀚會為她說話，許知窈心頭一驚，倉惶地看向了他，卻在看清他手裏把玩的那塊玉佩時，吓得魂不附體。
瞥見她眼底的驚懼，許文瀚滿意地揚了揚嘴角，轉過頭對怒意未消的許仕元說道：“我知道父親生氣，可這個時候和沈郗撕破臉對父親和許家沒有半點好處。”
許仕元沉默地看着他，眼底劃過一絲精光，似乎在算計什麽。
見事态緩和，許知意不以為然地說道：“撕不撕破臉有什麽區別？被沈郗這麽一鬧，父親的仕途怕是再無希望了。”
瞧見了她眼底的怨毒和酸楚，許文瀚的唇邊逸出一抹冷笑。“怎麽，四妹妹是想和沈郗為敵嗎？”
許知意被他問得一愣，随即憤憤不平地怒怼道：“大哥平日裏天不怕地不怕，怎麽倒怕起沈郗來了？”
許文瀚輕笑一聲：“我是不怕他，不過許家的生意還要繼續做。若是斷了這條財路，沒了許家的支持，四妹妹的日子恐怕就沒有那麽舒坦了。”
他直白的話刺得許知意面上一陣青一陣白。明面上她是攀了高枝，風風光光地嫁入了侯府，可進門之後她才知道永安侯府早已不是從前那個鐘鳴鼎食的勳貴世家了。
這幾年家裏的生意越發紅火，靠着母親的接濟，她才能在侯府籠絡人心。
兄長性子頑劣手段狠戾，得罪了他對自己沒有任何好處。許知意捏緊了手心，眸光恨恨地看着許知窈。
“你今日到底為何而來？”不同于許仕元的憤怒，吳氏自始至終都冷眼旁觀、格外鎮定。
随着她的一聲質問，所有人的目光再次落到了許知窈身上。
許知窈緩緩擡起頭，目光哀戚地說道：“我是來向父親請罪的。”說罷，她朝着許仕元跪了下去。
“朝政之事女兒無力回天，我不求父親諒解，只希望父親不要因我氣壞了身子。”
看着她負荊請罪的虔誠模樣，許仕元眼中閃過莫名的情緒。思及許文瀚的話，他心中微嘆，語氣凝重地說道：“起來吧。”
