第10章 祭典 上
第10章 祭典 上
姜洄看着眼前高大不似人間居所的開明神宮，一時陷入了恍惚。
前世她并沒有參加過這次祭典，因此這也是她第一次親眼目睹了開明神宮的宏偉。
武朝有明确禮制，平民所住茅屋不可超九尺高，貴族的屋宇方可過一丈，而帝王宮殿則高兩丈，如頭頂穹宇，威嚴肅穆，足以給諸侯公卿無形的壓迫感。
然而跟眼前的開明神宮比起來，泰華宮也不過像個稚子一般矮小。昔年八荒諸王為巫聖建此宮殿，亦将此視為神族降臨人間之所。世人未曾親眼見過神明，因此便以自己的想象為神明鑄造宮殿。世人心中的神明，皆如傳說中的盤古神一般，能分天地、移山海，高不可攀，深不可測，威不可仰視。自然這開明神宮也宏大得令人自感卑微，顫栗心驚。
通體白玉的宮殿數千年仍未見半點污濁侵蝕，威嚴凜然，晨曦金光更給它增添幾分神秘與聖潔。衆人俯首跪拜，不敢有絲毫疏忽懈怠。
随着貞人的一聲聲唱喏，諸人跟随帝烨行禮拜祭，三步一叩首，九步一跪拜，緩慢行至神宮面前。
左右各九名異士合力，推開天上宮闕的大門。
姜洄擡眼望去，只見這宮殿縱深不知幾許，竟似無窮無極，然而所有人第一眼便會看到的，便是殿中的三座人形玉雕。
那是用最好的羊脂玉雕琢而成，三位神女面容神态栩栩如生，一肅穆，一悲憫，一歡喜。
這便是傳說中的開明三聖，融合了神髓與人魂的半神巫聖，是三聖引領八荒人族走出了遠古的蒙昧。
左首玉像神情肅穆，掌心捧着蓮花燈，被稱為燭幽巫聖。據說她手中的蓮花燈名喚“燭幽臺”，可照亮一切幽暗，穿梭于陰陽兩界，她能看見過去，亦被稱為“過去神”。
中間的玉像神情悲憫，手持寶鏡，被稱為洞玄巫聖。她手中的神器喚作“洞玄鏡”，此鏡可照朗朗乾坤，她對現世無所不知，也因知曉衆生之苦而面露悲憫，她也稱為“現世神”。
右首玉像笑意溫煦，令人如沐春風，正是明真巫聖。據說她能算盡未來之事，而面上含笑，是因為她看到了人族的未來一片光明，充滿希望。人們稱她為“未來神”。
然而衆人先拜武朝歷代君王之靈，再拜開明三聖。
即便帝垚立國後肅清了巫族，但也沒有否認過開明三聖的功德。武朝之前，神族在上，一切與神族信仰有關的建築事物都宏大無比，彰顯神威，威懾衆生。神族消失後，帝垚用了很長的時間為人族重塑信仰，一開始仍是依靠着開明三聖的餘威，又為人族自立了“神農無面像”，慢慢地将神族的威望逐步削弱，至今過去一千多年，君權俨然已淩駕于神權之上了。
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開明大殿可容納萬人入座，八百君臣并不顯得擁擠，貞人的唱喏在宮殿中回響，一股冷冽地香氣也蔓延開來，驅散了衆人的疲憊，讓人清心凝神。
姜洄掃了一眼，貞人正往四周的燭臺倒入寄魂草的粉末。
至此，祭祀大典方才拉開序幕。
祭祀有三，祭天，祭地，祭人。
上有日月昊天，乃是天道，祭祀于上天，祈求四季風調雨順。
下有社稷神農，乃是人道，祭祀于社稷，勸勉萬民勤于耕作。
最後祭祀武朝先祖，勸誡諸侯感念王之恩德，恭順忠誠。
“天作高山——”
“吾王荒之——”
“彼作矣——”
“吾王康之——”
八百公卿貴族齊聲吟誦，聲如仙樂飄渺，繞梁不散。
鐘樂之聲悠悠作響，祭品被送上了供桌。姜洄雖為貴族，卻未有官身，按輩分也只能跪在外圍，因此祭品被送上來時看不清楚，她只以為是牛首羊頭，然而定睛一看，頓時冷汗流了下來，一股寒意直透心口。
——那是人頭！
甚至是烹煮過的人頭，死前的驚懼凝固在了臉上，可以看出是活活烹死。被砍下的人頭男女老少皆有，與牛首羊頭并無分別，被盛放在精致的青銅器皿內送上供桌。
所有人似乎對這一幕早已司空見慣，他們仍沉浸在儀式中，神情或肅穆或安然。
姜洄手腳仿佛凍結了一般，胃中翻江倒海，只覺得恐懼又作嘔。
她已經聽不清貞人又唱了什麽，也忘了去跟随旁人吟誦，失了魂似的跪坐着，不知誰拉了一下她的袖子，她才回過神來，看到了蘇妙儀擔憂焦急的臉。
姜洄意識到自己失态了，立刻站了起來，跟随衆人離席，向外走出。
如此大典，不可私語，蘇妙儀本是與她離了幾個身位，見她失魂落魄，才冒着危險扯她袖子提醒她。
從側門走出開明神宮，日光灑在身上，似乎驅散了一絲涼意，但姜洄還未回過神來，便看到眼前開闊的平臺上有數百人正跪着。
他們瘦骨嶙峋，手腳被縛，雙目處只餘血洞，像是被抽去了所有的精氣，只剩下一副殘軀無力地跪着。
他們身後是搭起的刑臺木架，身前是挖好的巨大深坑。
一聲令下，有人被綁上了木架，有人被推入了深坑，熊熊烈火燃了起來，一抔抔黃土填入深坑。
人牲被割掉了舌頭，他們張大了嘴卻無力吶喊，嘶啞的悲鳴很快便被烈火與黃土吞沒。
火光将無瑕的神宮映成了腥紅，神聖的吟誦與痛苦的呻吟交織。
這不是祭祀，這是人間煉獄。
姜洄瞪大了眼睛，冷汗濕透了後背，恍惚間腦海中似乎響起了徐恕曾經說過的話。
——神族雖然不知何故消失，但人族的信仰并未變過，他們相信的，是得失之道，若要有所得，必先有所失。
——上古之時，人族向神族祈求，須得獻祭貴重之物，而下界最為貴重的，莫過于生靈。
——祭祀之典，乃為祈福、感恩、立威，必用人牲，方得其效。
姜洄少時聽到這些話，尚且不明其意，直到親眼所見，方才明了。
這樣一場“盛大”的祭祀，便殘殺了五百奴隸，五百條生靈，便是給上天，給先祖的代價。而極盡殘忍的屠殺，卻是為了震懾一衆公卿貴族，以達到立威的目的。
清冽的香氣很快便被人肉的燒焦味蓋過，而慘叫聲卻如耗盡燈油的燭火逐漸熄滅。
即便是剛剛還鎮定自若的貴族們，看着眼前煉獄般的場景，許多人面上也露出了驚懼敬畏的神色。
豐沮玉門，不是仙山，而是屍山，皚皚神宮，腳下盡是白骨。
姜洄擡起頭，正對上了三巫聖的面容。
燭幽巫聖的肅穆，洞玄巫聖的悲憫，似乎此刻有了個模糊的答案。
那明真巫聖的歡喜呢……
她看到的未來，又是什麽樣的？
姜洄不知道自己是怎麽熬過這場祭典的，待到蘇妙儀走到她身旁，她才意識到自己已經到了山下，而天色也已不早了。
蘇妙儀有些憂心地看着她：“郡主，你的臉色不太好，是不是病了？還是……吓到了？”
姜洄扯了扯唇角，聲音有些嘶啞：“前幾日醉酒晚歸，吹了風，風寒入體尚未痊愈。”
說着輕咳了兩聲，便從袖中取出一塊面紗為自己遮住臉。
“怕過了病氣給旁人，還是戴着面紗為好。”
她早已想好了借口，感染風寒之事已有醫官記錄在案，戴上面紗隔絕病氣，也是理所當然。夜宴臺周圍開滿了朱陽花，之後若有人懷疑她未中毒，她也可以解釋是戴了面紗未吸入花粉，沒有人知道她提前吃下了寄魂果實解了寄魂草的藥性。
“那天我便說了那酒後勁極大，你偏要貪杯，當時看你吐得那麽厲害，我便怕你生病了，誤了今日的祭典，還好你還能來。”蘇妙儀無奈地搖搖頭，“不過你戴着面紗，其他人可看不清你的美貌了。”
姜洄并不在意此事，她此時也不想和蘇妙儀多說什麽。當年阿父被冤入獄，蘇家可是有份參與的。她還惘然不知，以為蘇妙儀與自己交好，可以求蘇大将軍代為查證，救父親出獄。後來想想，也許蘇妙儀一開始接近自己，就是別有用心的。
若不是經歷了那些事，此刻看着蘇妙儀真摯的笑容，她真不願意相信她有此心機。
蘇妙儀見姜洄神色冷淡，還以為是因為身體不适，精神不佳。她熱情地挽着姜洄的手臂，柔聲說道：“我們一起去夜宴臺吧，我扶着你。”
姜洄不自在地動了動手臂，想要抽回來，但最終還是沒掙脫。
她既然想接近自己，便給她個機會好了，也許，這也是個棋子。
夜宴臺位于豐沮玉門山腰之處，山上流水蜿蜒而過，形如天仙玉帶，環繞四周，而朱陽花便生在玉帶河畔。
朱陽花只有在每年六月中極夏之時的正午才會開花，因此宮中醫官縱然有知道朱陽花粉與寄魂草香不可同時吸食的，也沒想到朱陽花會在四月初盛開。
姜洄來到夜宴臺時，看了一眼不遠處的玉帶河，河畔的朱陽花甚至都還未長出花骨朵。
各家的奴隸是沒有資格上開明神宮的，一早便被安排在夜宴臺布置壽宴事宜。姜洄來到夜宴臺時，便看到身穿黑灰麻衣的奴隸弓着身子于座席之間穿梭忙碌，他們就像影子一樣無聲無息地存在着，伺候貴族們飲酒作樂。
姜洄腦海中猛然閃過日間看到的那一幕人間煉獄，與眼前觥籌交錯的交疊，頓時覺得胸口發悶。
一陣喧鬧引起了衆人的注意，蘇妙儀沒留意到姜洄神色的變化，拉着她的手好奇地往人群聚集處走去。
“這是誰家的奴隸，竟穿着與貴族一樣的服色，難道不知道這是僭越嗎！”一個憤怒的聲音從人群中傳出，引起衆人的附和。
“士不衣織，何況奴隸！此人當送司服監查辦！”
“不，當交由鑒妖司查辦，此人不通人族禮儀，莫不是妖族混進來了？”
最後那句話讓衆人陷入了短暫的沉默，有人面上現出了驚色。
“蘇将軍來了！”一聲驚呼像見到了救星一般，“這裏有妖！”
衆人循聲望去，便看到一隊全副武裝的士兵隊列整齊地走來。
人群紛紛後退，讓開了一道口子，更有人向将士們身後躲去，仿佛真的害怕那個奴隸是妖。
蘇妙儀看到當先那人，頓時眼睛一亮，對姜洄說道：“郡主，那是我兄長回來了。”
“蘇淮瑛？”姜洄眼神一冷，脫口而出。
蘇妙儀驚喜地挑了下眉梢：“你知道他？”随即又笑着說，“也是，我兄長也是赫赫有名的大将軍，高襄王應該有提到過他吧。”
姜洄淡淡點點頭。
她對蘇淮瑛刻骨銘心，不是因為父親提過他，而是因為後來他率神火營殺了父親。
攏在袖中的手緊緊攥着，只有如此方才能扼住殺意。
今日是蘇淮瑛剛從戰場上歸來，甚至祭祀大典上那五百人牲，都是他俘獲的戰俘。雖然蘇淮瑛一身肅殺之氣，但仍是有不少貴女對他投去愛慕的眼神。
此人面容俊美，身形高大，更有天生貴胄的傲氣，但許是殺孽太多，那雙眼眸令人望而生畏，隐隐帶着兇煞之氣，不怒自威。
蘇淮瑛是今日守衛夜宴臺的将領，他身披甲胄，鋒芒畢露，傲然看向被千夫所指的奴隸，冷笑了一聲道：“果然十分大膽，身着織緞，玄衣纁裳，這是有品階的貴族方能穿的，難道你不知道貴賤有別？”
有蘇淮瑛在，衆人膽子也大了起來，一人說道：“我原先還以為是哪位公卿之後，上前攀談才發現竟是一個男奴。”
被包圍的奴隸穿着與貴族相似的高貴織物，只是他身形颀長修挺，相貌清俊出塵，站在人群中便如鶴立雞群，早早到此的貴族們一眼便留意他的存在，以為是哪位貴公子如此相貌氣度，還想着結交一下，得知對方的身份後，頓時惱羞成怒。
那人越想越氣，仗着有蘇淮瑛撐腰，上前便去拉扯奴隸的衣衫。
“奴隸後頸皆烙印主家姓氏，我倒要看看是誰家的！”
衆人皆是束發簪冠，無須拉扯，只消用心一看，便能看到後頸的烙印。
“是，是蘇……”有人大驚說了一句，随即捂着嘴看向蘇淮瑛。
玉京貴族雖多，但最貴莫過八姓，子、姜、姬、姚、蘇、蔡、風、嬴。
蘇淮瑛，便是蘇家下一代的家主了。
衆人沒想到竟惹到蘇家頭上，神色頓時惶恐了起來。然而蘇家向來看重貴賤之別，又怎會犯這種錯誤？
蘇淮瑛唇角彎了彎，殺意卻浮上眼底：“既是我蘇家的奴隸，犯了錯，那殺了便是。”
他說着便拔出長劍，舉劍向那奴隸刺出。
然而一道細長的黑影如靈蛇般從旁襲來，卷住了長劍，迫使它改變了軌跡。
蘇淮瑛沉着臉看向黑影的主人。
一張戴着面紗的臉，只露出一雙冰冷的眼眸——清如月色，冷若冰霜。
他很少在女人臉上看到這種眼睛，她們要麽傾慕他，要麽畏懼他，而這人，膽子很大，竟敢攔他蘇淮瑛的劍。
“他不是蘇家的奴隸。”姜洄冷冷地直視蘇淮瑛，握緊琅玉鞭，與蘇淮瑛相持不下，“而是我高襄王府的人。”
