第30章 Chapter 30
Chapter 30
畫室裏的生活枯燥而平靜。
裏昂在第二年的春天又招收了幾個學徒, 可盡管如此，到下半年冬天的時候，依然有不少學生離開了, 溫芙仍是畫室裏唯一的女學生。
裏昂嚴禁畫室裏的學生出去接私活, 并且要求所有學生從頭開始，每天重複同樣的練習。他認為只有先畫好素描才能畫好油彩，先畫好人體才能畫好風景。而且他異常嚴苛, 無論多麽完美的畫也總是不能使他感到滿意。這種看不到頭的學徒生涯使得一部分學生率先放棄了，他們在離開時咒罵他，認為他在空耗他們的時間, 浪費他們的藝術生命，他壓根不願意好好地教導他們。
“穆勒對我說，他們一開始都以為我會是第一個離開畫室的人。”有一次在書店, 溫芙這樣對冉寧說道。
“為什麽？”冉寧問。
溫芙想了想：“大概因為我是個女孩。”
穆勒說她是個女孩, 許多同齡的姑娘到她這個年紀就該準備嫁人了。沒人相信她真的能靠畫畫養活自己, 而且裏昂對她也總是格外的挑剔, 他從沒當衆表揚過她，也從沒在一個正式的委托裏帶上過她。
“那只能說明那些男孩不如你。”冉寧嗤笑了一聲，又重新低頭撥弄他的算盤。
溫芙有時候很感激冉寧, 他似乎是唯一一個相信她會畫得比所有人都好的人, 他支持她畫畫, 就像在支持他自己。
很久以前冉寧就已經存夠了去希裏維亞讀書的學費，可是他一直沒找到一個合适的推薦人，希裏維亞的西利伯蒂醫學院對學生的審核異常嚴苛，如果沒有一個好的推薦人, 很難獲得入學資格，何況他的母親也始終不肯同意他賣掉這家父親留下的書店。
溫芙有時候覺得他或許已經放棄成為一名醫生了, 但時不時的，她又總能在書店的某些角落裏找到幾本西利伯蒂的論文書刊。每當這時，她總能清楚地意識到，他被現實困在了這間擁擠狹小的舊書店裏，就如同她被成見困在了那間只有她一個女孩的畫室裏。
在公爵即将迎來他四十五歲生日的時候，紮克羅決定為他的花園擴建一條宮殿長廊。他召集了鳶尾公館裏的藝術家們來為長廊增光添彩，整條長廊的設計，長廊外圍的浮雕，長廊兩面的裝飾……這是一樁大工程，裏昂接到的工作是完成長廊盡頭最中間那面牆上的壁畫。
這項工程有許多人參與，包括杜德的許多其他畫家，所有人都這知道這幅畫很重要，因此這段時間畫室裏的氣氛也格外緊張。
不知道從哪裏來的消息，他們猜裏昂會為完成這幅畫找個幫手，人人都想成為那個被選中的幸運兒，他們開始盡力想在裏昂面前做出一些表現，目前來看最有希望被選中的學生有很多，而溫芙則是最沒希望的那個。
三年了，她依然周而複始地在做那些重複而又枯燥的練習。她用一整年時間來畫公館裏的雕像，到了第二年，裏昂則讓她臨摹了一整年的畫稿，第三年春天，她才開始被允許進行一些屬于自己的創作。
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有一天下午，溫芙正站在裏昂的辦公室前。她要提前把今天的練習放在他的工作臺上。這段時間他正忙着構思長廊上的壁畫，除了每天早上來畫室上課，其餘大部分時間都不在畫室。
溫芙已經很久沒有見過他了，她每天照例完成練習，然後在天黑前将那些畫稿送到他的工作臺上，接着結束這一天。
她有時候會懷疑裏昂是否看過她的那些畫，因為第二天去的時候，它們都原封不動地被堆在工作臺的一角，看上去毫無修改過的痕跡。每當這時，她會忽然有些理解過去伊登畫室裏的那些學生，任何一個人日複一日地做着只有自己看得見的重複性工作，都會感到迷茫。
今天她結束得有些早了，下午三點的畫室空無一人，她走到裏昂的辦公室門口，習慣性地推門走了進去，剛一擡頭，裏面便傳出一聲低吼：“滾出去——”
溫芙愣了一下，立刻低頭從房間裏退了出來，并且随手帶上了門。
她在原地站了一會兒，眨了眨眼，難得露出些怔忪而不知所措的神色。正當她看着手裏的畫稿，猶豫要不要明天早上再來的時候，裏昂推開門走了出來。
他穿着一身寬松的衣袍，一頭金色的長發披散着，蒼白而又漂亮的面容上還透着一點潮紅，像是剛剛晨起，顯露出私下少見的慵懶随性。不過他的神情卻還是陰沉沉的，面上是顯而易見的不快：“看來沒人教過你敲門這種基本禮儀。”
“我很抱歉，下次不會了。”溫芙低着頭迅速認錯，并不辯駁。
不知是不是她認錯的速度太快，裏昂難得停頓了一會兒才不耐煩地問道：“你來幹什麽？”
溫芙将手裏的畫稿交給他，她原本以為他接過畫稿後會很快将自己打發走，但沒想到裏昂竟然就這樣站在門口低頭翻看起來。這讓溫芙有些不自在，她木着臉，盡量将目光集中在他手裏的畫稿上，可又不自覺地開始走神。
剛才推門進去時太過突然，她沒看清屋裏另一個人的臉，她甚至不太确定對方是男是女……
“你在想什麽？”裏昂的聲音将她的思緒拉了回來。
“沒什麽先生。”溫芙立刻面無表情地說。
裏昂盯着她唇角扯出一個涼薄的笑，并沒有在這個問題上與她繼續糾纏下去：“你今天送來的畫稿比平時少了一張。”
溫芙一頓，她沒想到他居然知道自己平時會交多少張畫稿。
“對不起，我保證明天會補上。”她今天第二次向他道歉。
裏昂定定地看了她一會兒，像是在判斷她究竟是不是為自己找了個借口。他一向知道她并不如外表看上去的那麽乖巧，如果這個世界上有什麽認錯大會的話，她每次說對不起時的真摯表現起碼能拿到前三名。
但是最後，他還是松口道：“你走吧。”
他沒有叮囑她不要将剛剛她撞見的那一幕說出去，溫芙不确定他是因為并不在意，還是因為他确信在這裏她并沒有可以分享這件事情的對象。不過，在離開前，他又忽然叫住了她：“對了，你剛才叫我什麽？”
溫芙叫他的問題問懵了，片刻後才不确定地回答道：“……裏昂先生？”
“先生？”裏昂盯着她将這個稱呼重複了一遍，意味不明的冷笑了一聲。
溫芙不明所以地看着他，但裏昂并沒有再說什麽，他拿着她的畫稿回到他的辦公室，随後毫不留情地關上了門。
幾天後，溫芙才知道那天在畫室裏的另一個人是誰。
當初裏昂來到杜德就是因為陷入了與費文殿下的同性緋聞中，似乎有意為了洗清這個污名，他每次出入舞會，身旁的女伴都不盡相同。溫芙有時也會在畫室撞見這些姑娘出入他的辦公室，她們的身份不一而是，有些是磨坊主的女兒，有些是人偶劇的女演員，最近頻頻在畫室出現的是已故男爵吉爾莫·哈珀的妻子瓦羅娜。
瓦羅娜十六歲就嫁給了她的丈夫，但是很快她的丈夫就過世了，她傷心了沒多久就發現死了丈夫的好處——她成了一個有錢的年輕寡婦。雖然和不同的男人約會為她帶來了一點不太好聽的名聲，但是和自由相比這實在不算什麽。
瓦羅娜性情活潑，活躍于各種上流社交圈的舞會和下午茶聚會，最近這段時間她開始和裏昂成雙入對地出現在衆人眼前。
聽說她想讓裏昂為她畫一幅畫，不過裏昂已經許多年沒有再畫過單人的肖像畫，因此拒絕了這個請求。瓦羅娜于是退而求其次，她希望由畫室的學生來為她畫這幅畫。大約是情人的甜言蜜語叫人難以拒絕，裏昂最後為她推薦了溫芙：“同為女性或許她能更好地發現您的美。”
他的決定令所有人都感到吃驚，但溫芙懷疑這單委托是一筆遲來的封口費。
不過沒多久，她的這種疑慮就被打消了，因為瓦羅娜辭退了她，那位年輕的夫人提出想要由畫室的阿爾貝利來為她畫畫。
“為什麽？”裏昂問道。
瓦羅娜：“因為我聽說阿爾貝利才是你畫室裏畫得最好的那個學生。”
裏昂蹙起了眉頭：“是誰告訴你的？”
“不需要誰來特意告訴我，”瓦羅娜說，“我聽說那個叫做溫芙的學生甚至才開始接觸油彩。”
委托人的要求總是第一位的。
“好吧，但願你不會後悔今天的決定。”
裏昂的語氣聽起來有些冷淡，不過以他一向獨斷專行的性格來看，或許是因為瓦羅娜拒絕了他的安排而使他感到不快。但這個發現使瓦羅娜感到得意，她故意朝他靠了上去，用手指擡起他的下巴：“你生氣是因為要別的男人來為我畫像嗎？”
裏昂匪夷所思地瞥了她一眼，像是搞不懂女人奇怪的想法。
溫芙是在當天晚上得知的這個消息，傍晚她照常走進裏昂的辦公室将今天的作業交給他，裏昂接過以後随口告訴了她這件事情。
如果說這個消息對她而言毫無打擊是不可能的，畢竟這算得上是她接到的第一份正式委托。不過才短短幾天，就被委托人換掉了。
裏昂注意到她的神情之後，短暫地頓了一頓：“瓦羅娜提出換人的原因和你無關，這是她的損失并不是你的。”
這算是溫芙來到畫室後他第一次對她說出這樣的話，倒是叫她有些意外。不過很快他又重新低下頭，變回了那個冷酷又刻薄的男人：“出去把門帶上，你可以走了。”
