第17章 新年
新年
冬日總是寒涼又難熬的，若要說什麽時候能覺得不那麽凍人，便大約是在年節裏。
冬季尚未過完，滿街的紅紙桃符便已替未至的春添了一分暖意。
這樣的熱鬧喜慶，宮中自然也不會落下。衆人忙碌着打掃挂燈，便連朝臣也要為籌備祭天祈福的儀式而忙碌。
宋玉亦不得閑，他領着政事，這些重大但瑣碎的事便都得他過問，待定得差不多了，才上呈給陛下做最後的定奪。
但即便如此，他也依舊要每日抽出空來親自看着楚君凝用膳喝藥，似乎唯有如此，他才能在楚君凝的愈發消沉裏的一份安心。
但這樣的心安是落不到實處的，便如隔靴搔癢飲鸩止渴，是明知治标不治本卻又在一時間不得不如此的那種無能為力。
他只能尋着那一點虛無缥缈的安定，然後在無人的背後向上天祈求，求她能再多熬一熬、等一等。
再等一等，他便能将往事了斷，親手将她想要的呈送到她面前，去向她證明自己的心意。
他便終于可以名正言順地對她說：“阿凝你看，我從不曾負你。”
月落參橫，東方既白。
江希明替他戴上發冠，見他目光有些出神越過窗臺看向太子妃寝殿的方向。
“殿下又在想太子妃的事了。”
江希明跟着他的視線望過去，但天光尚啓，明晦不定，他除了遠處的一片朦胧灰暗，什麽也看不到。他便又低頭在心底嘆了口氣，“殿下既心裏挂念，便不該總對太子妃使那些強硬的法子，反叫您二人都不好過。”
宋玉目光未收：“不強硬的法子，有用麽？”
江希明靜了一瞬，又道：“只是您如今這樣拘着她不讓她出東宮的門，恐怕也撐不了太久。”
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“所以，咱們得快些了。”
江希明替他理佩玉的手微微一頓，擡頭看了宋玉一眼，而後又低下頭來應了一聲。
宋玉卻未再提此事，他看着窗柩外不知何時又降下的新霜，忽然同江希明道：“近來京中是不是來了些楚人？待到元日，你帶太子妃去宮外的集市上看一看吧。”
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初升的太陽又一次照亮蒼穹，化了枝頭檐角的清霜，這是今冬難得的一個暖日，亦是新年第一天。
青蔻一早便替楚君凝換了新衣，那張清瘦蒼白的臉，在青蔻一番費心捯饬下，倒也勉強顯出些紅潤血氣來。
她打今日一早便歡喜得很，心裏盡念着出宮的事兒。
楚君凝自那日後便愈發地消沉，時常連飯食也吃不下，她對出宮逛市集這樣的事情原本是并沒有什麽意願的，只是被青蔻那樣眼巴巴地瞧着，又想起她多番受自己的牽連，自己既無所謂，若能讓身邊的人好些，也好。
總不能叫誰都跟着她整日哀哀怨怨，不思茶飯。
馬車載着她駛出宮門，青蔻在她身邊絮絮叨叨地想象都城新年的街市是什麽光景，路過的風掀起車簾，她透過那點間隙瞧見外頭不斷後退的宮牆，點點晨光照亮青灰磚瓦，遠處有嘈雜的聲響隐約傳來…
她竟在那一刻莫名地生出些恍若隔世的久違感，仿佛回到數年前的楚都，那時一切都未發生，她跟着父親母親微服出宮，夾在熙攘的人群裏東張西望，明麗的燭火光輝照亮每個人的笑臉，她看着他們的熱鬧與歡慶，在心底立下一個盛世久安的夢想。
但那樣的夢終究是碎了，耳邊交談聲裏明顯有些不同的音調，風格完全不同的服飾建築，無一不在提醒着她，這裏不是她的楚國。
她站在熙熙攘攘的人群裏，方才那一瞬的恍惚很快被失落和茫然替代。
不過她的低落很快又被青蔻興奮的聲音打斷：“夫人你看！那是什麽！”
她順着青蔻所指擡眼望去，遠處的攤鋪上人頭攢動，鋪子上挂着各色的鬼神面，看起來張牙舞爪兇神惡煞的，旁邊還挂着些別的新年小玩意兒，下頭被人群擋着，不知道還賣些什麽。
“是傩面。”江希明微微看了楚君凝一眼，見她也定定地往那處瞧，神色并不排斥，才繼續同青蔻道：“楚地常見，多是用來讨個驅鬼辟邪、祈福佑吉的好意頭。”
“楚地…？”青蔻轉頭看向楚君凝，眼睛亮了亮：“那不就是夫人的故地？”
“是。”江希明又看了她一眼，詢問道：“夫人要不要去看一看。”
楚君凝下意識想拒，只是尚未來得及開口，又被青蔻一雙興致勃勃的眼打斷，她又想起青蔻前些日因為宋玉拿她做要挾又有些畏縮的模樣，終究還是心軟。
她在宮中，身邊盡是宋玉的人，唯有青蔻不一樣，她原本便是臨時找來照顧自己的，來之前同宋玉并沒有什麽主仆情分，來之後便一直跟在自己身邊。
只有這一個人，能算得上是她的人。
她猶豫了一下，而後才擡步往那邊走去。不止上頭挂着的傩面，下頭還擺着一些畫卷，大概是貼門上的年畫。
楚君凝伸手取了一張打開，上頭畫的并非神荼、郁壘兩位門神，而是一只雞。
攤主見她身邊跟着仆婢，衣着也金貴，又瞧那畫瞧得認真，似乎有些興趣的模樣，連忙招呼：“楚地風俗不同京中，京中時興挂門神，楚地卻愛挂雞，雞乃五德之禽，且禽畜豐則人丁旺，皆是好意頭。依着楚地的習慣，将這雞貼在門上，上面再懸葦索，兩邊再挂桃符，百鬼都怕呢！什麽邪祟，都躲得遠遠的。”
楚君凝聽他說話的語調，等他說完才從畫中擡起頭來，問：“你是楚人？”
“是。”那攤主似乎要習慣了這樣的問詢，略笑了笑應了聲，然後又繼續道：“朝廷面前不是重新給咱們登籍造冊麽，有了新戶籍，今後便也不分什麽宋人楚人了，都是一國人。”
一旁的江希明聽着微微挺了挺胸膛，太子妃如今知曉了她原先楚國的百姓如何，自然便知道他們殿下為此用了多少心，應當也能放下些心來，諒解殿下一些了吧。
但楚君凝此刻卻并沒有多少歡喜，她只覺得心中五味雜陳，她甚至是有些不太能理解的。
半晌後她将手中的畫放下，微微皺了皺眉，問：“可是楚國到底是滅于宋國鐵騎之下，既是楚人，便…便就此一筆勾銷了麽？”
毀家滅國之仇，當真就能這樣輕易放下嗎？
她的父親，也算得上是一個體恤百姓的仁善之君，難道便不值得他們緬懷挂念嗎？那麽多人曾拿命守護他們，他們難道便不曾在乎過嗎？
這才過去多久，他們，怎麽就能忘記呢……
那人似乎也沉默了一下，而後有些悵然地嘆了一句：“人總歸是要活着的。更何況我等如今過得也沒什麽不好，還是如往常一樣地過日子。”
“我聽夫人說話，也是楚人吧？”他說完看了楚君凝一眼，忽然轉身拿了壇酒和幾顆糖出來，連着她方才看的那張畫一同裝好遞給她。
“夫人如今在這京中，遠離故鄉故土，這大過年的，應也是想家了吧。這些東西便當我這同鄉人給夫人的年禮，咱們過年啊，便該喝過這屠蘇酒，用過膠牙饧，除去了舊歲煩憂，才算是真正過了個年。”
一旁的青蔻見楚君凝一時未動，連忙伸手替她接了：“那便替我家夫人先謝過您了，您不知道，我家夫人平日便念家，您這禮，應當是我家夫人今年收到最好的禮了。”
那人笑呵呵地推辭了兩句，仰頭看了看天，又同楚君凝道：“今日天光大好，來年必定是個好年。”
這也是楚國的說法，若新年第一日天朗氣清，是來年人興畜旺、五谷豐登的好兆頭。
楚君凝微微仰頭望天，随後扯了扯嘴角，亦同他道了聲賀才離開。
江希明在後頭從荷包中取了顆新得的金珠給他：“一些俗物，比不得您的心意。只是我家夫人出門也沒帶什麽，便權當個回禮，您不要嫌棄。”
楚君凝遙遙聽見他推辭了幾句，最後才道：“我那才是一些俗物，只不過是仗着與貴府夫人從前同為楚人才顯得不同，遠不及貴人這一粒金珠金貴。您瞧瞧可還要什麽，再挑些去。若夫人喜歡，日後年節裏我都給貴府備上一份，您若不得空，我也可送去……”
後頭再說些什麽她便沒再聽清了。
她抿着唇漫無目的地往前走去，卻什麽都說不出來。
不過短短幾月，他們便能放下毀家滅國的恩怨，接納所謂的楚宋一家。什麽家國大義在他們身上似乎看不到，可他們仍會記得楚國的風俗，亦會因為随緣碰見的路人是楚人而熱絡親切。
她并不能因此對他們說出什麽指責的話，誠如他所言，他們總是要活着的，活着便該往前看。不如此，他們又該怎麽辦呢？難不成要他們都以身赴死，成就大義嗎？
宋國能善待他們，他們接受自然就是最好的選擇。只是她依舊茫然酸澀，她一時竟不知道自己的堅持是為了什麽，需要她庇佑的百姓已經放下過往，那她呢？
她也該放下嗎？
可她若是也忘了，那些沙場上飄灑的熱血，老師們用生命成全的大義，又是為了什麽呢？
她尚未能想明白這個問題，便被不知道從哪裏竄出來的人撞得一個趔趄。
好在青蔻跟在她身邊，眼疾手快地拉了她一下。
青蔻對此等莽撞行徑極其不滿，扶好楚君凝便蹙眉瞧着跌在地上那人喝道：“大街上胡亂跑什麽？沒看見有人嗎！”
那人卻未曾理她，擡起一張沾泥染灰的臉，顫顫巍巍地伸出手來拽住了楚君凝的裙擺，抖着聲道：“殿下，救我。”
