夫子家的賣魚夫郎

第44章

第44章

時間不容耽擱, 陶青魚最後還是跟着方問黎往山裏走。

他熟悉這座山，還可以帶路。

回到村裏，從陶家西邊上山是最快的。

村子裏有沒走的, 看到兩人進山忙問：“魚哥兒你還上山做什麽！”

“滅火！”陶青魚背着從自家行李裏搜羅的滅火工具。有布、木桶、繩子……

村裏人像聽了笑話，忙道：“等下一場雨自己滅了不就是！”

天上陰沉沉的，也不知是被那煙霧熏黑的, 還是下雨征兆。

“山中有人。”

回答完村民的話，陶青魚跟方問黎加快速度。

“白謹帶了多少人上山？”

“二十人。白大人後頭又帶了五十人上去。”

若山火可控, 陶青魚自然不想山林被燒幹淨。靠山吃山, 山中的東西也是村裏人的重要物資和經濟來源。

離近了, 好似能感受到山上的熱氣。

陶青魚跟方問黎并沒有過于靠近。

他們站在溪邊，正好與之前進山的人遇到。其中指揮的是白正申。

他們抓住了人正在審問。

“那火是個什麽情況？！裏面的人呢！”

“都、都在礦洞裏。”已經被打得鼻青臉腫的人交代哭着交代。

*

兩個時辰前。

礦洞的管事如往常一樣拿了鞭子進洞，吆喝着裏面的苦工加緊動作。

“快點幹活兒！一群白吃白喝的蠢驢，才來幾日就挖不動了！”

鞭子揮落, 苦工已經破得挂在手臂的衣服下，傷痕交錯。

他們被套住了腿腳，不敢喊, 也不敢反抗。

從被抓來到現在, 他們一直在暗無天日的礦洞裏挖礦。人來了一批又一批, 如今也不知歲月幾何。

他們麻木地重複着挖礦、搬礦的動作, 日子沒有一絲一毫的盼頭。

而礦洞外，白謹帶着一隊人翻山越嶺, 終于摸到了礦洞的位置。

“娘的！誰能找到這個位置！”同行的捕快暗罵。

居然是在山崖下, 藏得這麽隐蔽！

礦洞外有人巡邏, 在不确定礦洞裏有多少人時, 他們不敢輕舉妄動。

埋伏一夜修整，他們順帶抓了個人審問, 待問出結果，白謹立馬讓人帶消息回去。

就在他們打算等援兵到再救人時，那眼睛跟毒鷹一樣的管事注意到了他們。

白洛道：“是個練家子。”

兩方人打起來，洛哥兒要逮那管事時忽然被他推了個手下過來。

待砍了人，後又看到地上燃着火星的火藥。

衆人一驚，只能就近躲藏。

可随着轟隆幾聲響，他們被逼入礦洞。看到封住的洞口，才知道中計了。

“看來他們早留了一手。”白謹沉着臉道。

火藥定是早早就埋下的。

洞口的亂石堆積，裏面的人飛快刨坑。但忽然洞外傳來煙霧，白洛腳下用力一踹。

可透過縫隙，強撐着被煙霧熏着的眼睛看去，外面的就近的樹木竟然全是熊熊烈火。

臉上溫度滾燙。

火油！

白謹聞到了火油的味道！

“快！堵住！他們在燒山！”白謹一把抓回自己夫郎，刨起亂石疾聲道。

來不及反應，全部人都來堵洞。

裏面的人悶咳着，但好歹是沒了煙霧進來。

白洛捂住口鼻，看向裏面還哆嗦愣住的苦工。“不行，得想法子出去。”

“有沒有別的出口？！”白謹問他們。

苦工不敢開口，竟還被吓得一哆嗦。

白謹立馬解釋他們是來救人的。

礦洞中空氣稀薄，人卻多。呆得越久人越容易死。

“有，有一個。”終于有人出聲，“但是被堵住了。”

白謹咬緊牙關，緊緊牽着自己哥兒的手。

他緊張，但必須冷靜。

若是夫子在此，一定會有條不紊地組織人找出路。

白謹沉了沉心道：“那就挖！一起，要快！”

也不知道那些人是不是預料到了他們的意圖，另一個被堵住的出口外又是一聲響。

白謹眼皮一跳。

*

爆炸聲傳來時，村裏的百姓還以為是晴空白日裏打雷。但陶青魚卻看着遠山漸起的煙霧，直覺不對。

這樣的不對勁兒持續到看到捕快進山。

這會兒與這些進了山的捕快們彙合，知曉還有那麽多人在礦洞中，陶青魚也只能拿着木桶幫忙。

好在山林不幹，火勢蔓延不快。

方問黎要繼續往那邊走，陶青魚拿了帕子沾水遞過去。“捂住口鼻。”

其他人見狀，也紛紛效仿。

離了這群人方問黎道：“小魚之前說有辦法？”

要不是陶青魚不進山就不說，方問黎也不會帶人進來。

陶青魚道：“來往一趟取水費時，人不夠。需要多人排成一隊取上來更快。”

“再有……讓會判斷風向的熟手過來，砍出一個隔離帶，在風向相反時反向放火可滅。”

離得更近，遠處的火似能灼傷人的皮膚。陶青魚眼中映着火光，像剔透的琉璃。

方問黎看向他。

陶青魚道：“在離起火點有一段距離的地方，将樹木砍倒移開。再人為放火，兩邊一碰，結合部缺……缺氧，就會會滅火。”

方問黎的眼睛沒有一點懷疑。

但有疑惑。

陶青魚不得不硬着頭皮道：“氧氣是火焰燃燒的必要條件，就像常年緊閉的地窖裏沒有氧氣，裏面是點不燃火的。”

“這法子是不得以的做法，需要救火的熟手，還有人精準判斷風向。但這個滅火比現在一桶一桶扯水快，而且現在搶的就是時間。”

方問黎深深地看了哥兒一眼。

“你可以不信我，但我的法子就……”

“我信。”方問黎看着哥兒剔透的眼睛，重複：“我信。”

“可前提做的隔離帶，人手都不夠。”

陶青魚立即道：“我下山叫人！”

方問黎心石落地，他道：“我去跟白大人說。”

“魚哥兒！火咋滅！”

陶青魚往後一瞧，百來人拿着家夥浩浩蕩蕩上山。陶青魚眼睛一亮，看向方問黎。

方問黎無奈。

時間不等人，他快速給白正申耳語幾句。

今人滅山火的就鮮少，更別提用這法子。各種決斷，要看白正申狠不狠得下心。

陶青魚只看到白正申狼狽地拍了拍他的肩膀，随後振作起來立即指揮。

人分兩撥，一撥依舊取水滅火。一波砍樹。

看來是兩個法子同時進行。

聽見吩咐，村民們幹勁兒十足。

他們并不怎麽擔心整座山都燒起來，因為鳴水縣雨水很多。這也是他們為什麽不走的原因。

而此刻白來的柴火讓他們砍挖，後面一年不用擔心柴不夠。這不比誰都挖得更積極。

再有，他們是聽着救人才上山來的。

方問黎往山頂走，陶青魚看他一眼沒跟上去，而是在人群中穿梭，将他們口鼻的帕子以及身上打濕。

他在村民裏看到了尤家夫妻。

秦梨花叉腰，氣盛道：“看什麽看，這山又不是你家的！”

“我要不上來，沒東西撿了你賠！”

要不是哥兒一句救人，村裏那麽多人能上山？她也不得不跟着上山！

攤上陶家真是她秦梨花倒黴！

陶青魚：果然感動早了。

村民都是幹活的好手，林子清理出來，此時的天也暗了。

陶青魚累得喘粗氣，确保沒有村民傷着，才稍稍安心。

這時，白正申帶着人也上了山頂。

空地上，風起。陶青魚發絲飛舞，向着西邊而去。

白正申迅速讓捕快帶着百姓撤離，自己留下。火油一倒，只聽轟的一聲朦胧過耳。

烈火乍然竄起人高，瞬間似乎要将火前佝偻的身影吞噬。

那是白謹的父親。

陶青魚隔得很遠，又看到了方問黎站在火光前那挺拔的身影。

衣擺輕動，他卻不懼火焰，泰然處之。

“燒起來了！”

“怎麽還自己放火呢！”

已經下山的村民們驚愕，轉而又是憤怒。“玩兒我們呢！”

“好不容易……”

“等等！”

所有人注視着那兩團火光飛速相遇，只看火光盛急，山中似有鳳凰涅槃，天邊金光驟亮。

可瞬間，如被吞噬，火光消失得只剩夜色中依稀能見的濃濃煙團。

“滅了？”

“滅了！”村中人高興得跳了起來。

他們眼神欣喜，臉上烏黑。雖穿着質樸，但也有一顆好心。秦梨花跟着蹦跶了兩下，忽然臉色一僵。

她收了笑容，罵罵咧咧回家去。

“火滅了！”大路上，陶家人遲遲沒走，只因擔心還在山中的哥兒以及方問黎。

方霧眼眶驟紅。

這兩個不讓人省心的！

“我先回去瞧瞧。”

可不能出事。

“我去。”陶興旺先一步往家裏去。二叔陶興隆則留在這裏，看顧着自家人。

……

山上，堅持随着白正申留下的捕快看到火滅了也是一喜。

都不用白正申說，他們打濕了衣服小心進去。

陶青魚眯眼。

眼中幹澀像進了沙子，他後知後覺一直看着那邊沒眨眼。

長睫顫動幾下，眼角竟緩緩落下眼淚來。

“怎麽哭了？”

眼尾一暖，方問黎指腹擦過哥兒眼角。

陶青魚張了張嘴，卻發現喉嚨也堵得慌，半晌沒說出一句話。

“不哭，沒事了。”

方問黎半蹲在哥兒身前，掌心扶着他的後腦勺貼到自己肩膀。

輕輕順着淩亂的頭發，他眼神溫柔。

陶青魚額頭抵着他的肩。

方夫子身上的香味被煙味兒覆蓋，身上還有燒焦的味道。應該是頭發被火燎了。

陶青魚閉上幹澀的眼睛。

或許是方問黎動作太輕了，他一動不動。

好半晌，他找回理智。陶青魚道：“我沒怕。”

方問黎也适時松手，道：“嗯。”

“你要進去嗎？”

“不去。但是想去其他地方轉轉。”

雖然他們的動作已經是最快的了，但關在礦洞裏的人……誰也料不到如何。

不去就不去吧。

陶青魚拍了拍衣服起身道：“去哪兒？我熟悉路，帶你去。”

方問黎點頭：“好。往山下繞繞吧。”

*

剛滅了火的林子裏溫度還燙人，捕快們飛速下了山崖，找到了地方後立馬開挖。

白正申找下來時摔了幾跤，頭發淩亂，衣服上沾着碳灰。

他站在洞口試圖喊了幾句，可趴在上面卻聽不到一聲應答。

多半，多半是……

白正申腳下一晃，搖搖欲墜。

“大人！”

“沒事，我沒事，活要見人，死要見……”他手握拳，重重捶在那石堆上。

幾十個人動作很快，洞口一開，裏面像深淵巨口張開獠牙，等着人進去。

捕頭亮了火折子帶頭進，白正申道：“多注意些，小心坍塌。”

“是！”

礦洞往下一截，然後平鋪。裏面悄然無聲。

“大人注意腳下。”

白正申看着地上散落的鐵礦石，穩住呼吸。

“報告大人！沒人！”

“報告大人！這邊也沒人！”

“大人！發現血跡！”

白正申還未來得及松開一口氣，立即趕往有血跡的地方。

衆人擡頭，竟然能看到一縷天光。

白正申陡然一松，手撐着牆壁才穩住身體。

沒事……多半沒事！

“快！跟上去找！”

“是！”

雖然都累了，但捕快們看到從山後一直開到山前的洞，眼裏燃起希望。

争先恐後五人一組去找。

……

“你覺得他們會從礦洞裏出來？”

山路漆黑，擔心摔倒，陶青魚是抓着方問黎手腕的。

“不知，只是看看。”

若外面找不到，人還在裏面的話，只能是兇多吉少。

他們繞着山腰看了一遍，時間已經不早了。天上的星辰被煙霧遮住，陶青魚舉着火把在前面帶路。

方問黎看着哥兒疲憊的側臉，輕嘆：“回去吧。”

陶青魚道：“不找了嗎？”

“嗯。山中人多，不缺我們兩個。”

陶青魚點點頭，找了一條路帶着方問黎下山。

剛撥開樹叢，隐約聽到淺淺的呼疼聲。見着火光，陶青魚大步往前。

腳沒落地，被後頭的方問黎拉了回來。

“慢些。”

“有人！”

“看到了。”方問黎皺起的眉頭悄然松開，将哥兒抓得更緊，“不着急。”

“我說！你們怎麽才來啊！”

沖着發聲那處看去，是周令宜。

在他的旁邊，還有好些人躺在地上。

他們蓬頭垢面，穿着破舊，腳上是鐵鏈禁锢出來的疤痕血肉。一瞧就知道，他們必定是開采鐵礦的人。

方問黎道：“你怎麽來了？”

“小魚！”秦竹從出聲那團黑影旁邊竄起。

陶青魚被他抱得一懵，道：“阿竹？你也來了！”

秦竹道：“嗯！相公說起火可能有人受傷，所以來看看。”

周令宜看快挂在陶青魚身上的秦竹，哎喲一聲。秦竹立馬跑過去道：“怎麽了，怎麽了？”

周令宜逮住自家夫郎，蔫巴道：“沒事，就是胳膊酸。”

他兇巴巴對方問黎道：“愣着做什麽，還剩這麽些人，幫忙擡啊！”

林間草木窸窣，好幾個捕快蹿出來。

一瞧，忙扯着嗓子往山上喊：“找到了！找到了！”

片刻，五十多個壯年漢子聚集。

白正申累得氣息不勻，道：“背、背下山，醫、治。”

“這兒呢！白大人，大夫在這兒！”

白正申看出是周令宜，感激地點了點頭，視線卻在這些躺在地上的人中逡巡。

沒有……

沒有！

白正申一下坐在地上，再也撐不住。

“白大人，累了？”

“謹、謹兒呢，周大夫可看到……”

周令宜一拍腦袋：“看我。”

他道：“沒事兒，他夫夫倆只是昏迷了，已經送下山了。”

“這裏一共一百三十二人，人數你們看看對不對？”

捕頭扶着白正申，道：“對的，對的！”

白正申追問：“可有傷亡？”

“死亡的沒有，有幾個差點窒息的也救回來了。其他的都是皮外傷。礦洞裏的人大部分身體虧空，還需要養養。”

白正申道：“好好好……”

方問黎看了一旁打着呵欠的哥兒，道：“都累了，先回去吧。”

陶青魚立馬閉嘴，狐疑地看他一眼。

方問黎低聲問：“哥兒困了？”

陶青魚嘴硬道：“沒有的事兒。”

耳邊一聲低笑。

輕輕淺淺似飛泉鳴玉，異常抓耳。

陶青魚摳着自己袖口，紅着耳尖往邊上邁了一步。

方問黎問：“躲什麽？”

陶青魚絕對不可能承認自己躲了。他硬邦邦道：“腳滑。”

方問黎握緊哥兒手腕道：“那我抓緊些。”

陶青魚眼中倒映着熊熊燃燒的火把，默默咬住唇肉。看前面的人走了，也緊跟在後面下山。

一路上，手腕始終被抓着。

拉着拉着就習慣了，陶青魚臉上的紅意退散。到了平地，方問黎走過來與他并排。

他忽然問：“小魚當時執意要跟我上山，是不是擔心我？”

陶青魚一慌。

下意識反駁道：“沒有！”

中氣十足，很有說服力。

方問黎眼簾垂下，似沮喪地低了聲音道：“沒有嗎……”

陶青魚被他弄得莫名愧疚。

“一點點。”他飛快道。

方問黎看着哥兒側臉，步子都慢了。

陶青魚匆匆悶頭往前走，要不是手腕被抓着，早把方問黎甩在了身後。

他回頭，火光在身後遠去。

方問黎垂眸望着他眼睛，鳳眸裏捕捉了橘黃色的小小火苗。

“只有一點點？”

陶青魚晃了晃被抓着的手，急道：“走了！”

方問黎失望，還是順着哥兒的力道邁步往前。

風輕輕拂面，有火油的味道，火把燃燒的響動，還有哥兒随風而來的話。

“很多。很多總行了吧！”

方問黎驀地一笑。

他眉梢輕彎，幽暗的眸子撥開了迷霧，最深處裝的是一尾小魚。

“別笑了！”陶青魚微惱。

明明是羞赧，卻兇巴巴的。小魚威脅似的擡起了尾巴。

方問黎抿住微彎的唇，道：“沒笑了。”

“小魚不生氣。”

“誰生氣了。”陶青魚紅着耳朵尖，回頭瞪他。

方問黎眸光溫和，擡手輕輕擦過哥兒臉上的灰塵。“髒了。”

陶青魚忍了又忍，腦門都冒了熱氣。

這狐貍精！

他爪子抓過方問黎停在他臉頰邊的手，逮着人就往前沖。“快點，回去晚了挨罵！”

“不會。”

“會！”

……

“你們上山就上山，怎麽弄得這麽狼狽！逞能啊，一個敢提一個敢做！”

方霧擰着陶青魚的耳朵，氣得人剛進院子就抓着罵。

方問黎看哥兒疼得龇牙，想拉人。胳膊上忽然被方霧拍了一巴掌。

“還有你！膽子大啊！敢站在火面前不走，你看看你頭發被燒成什麽樣了！”

方問黎一愣。

手臂刺刺的，但心裏面像注入了暖流。

阿修默默收回伸出去的手。

方叔好生厲害！敢收拾他主子！

楊鵲見勢不對，立馬抱住方霧往家裏拉。“好了好了，這不是都回來了，人也沒事。”

“沒事！瞧瞧那叫花子樣！衣服破了，頭發也燒了。”

楊鵲飛快跟兩人示意。

陶青魚揉着耳朵，立即拉着方問黎往竈屋裏躲。

陶青魚癟嘴，悶悶道：“你看吧，我說了會被罵的，你不聽。”

方問黎看着哥兒紅了的耳朵，拉開他的手。“罵一罵，沒事。”

“疼不疼？”

“習慣了。”小時候被揪耳朵是常事兒。

“他們其他人今晚睡在別人家裏，你們也別回去了，收拾收拾在家裏将就一晚吧。”

“就是！”楊鵲進屋，立馬将兩人安排好，“鍋裏有熱菜熱飯，旁邊還有熱水。先洗一洗再吃飯。”

方問黎笑道：“謝謝小三叔。”

“一家人客氣什麽！”

“你們趕緊收拾，我去看着霧哥。”

“好。”

陶青魚擡頭，見方問黎還看着自己。他道：“看着我做什麽，又不能飽肚子。洗臉洗手，吃飯啊！”

方問黎眼中幽光一閃，點頭道：“好。”

陶家堂屋，桌上放着一盞油燈。

方問黎跟陶青魚一人一方坐在桌邊，安靜地吃着飯菜。

以往方問黎每次來，陶家都要準備些他們認為拿得出手的吃食。但今日吃的大白菜跟鹹菜，卻比以往每次都要順方問黎心意。

看了眼對面吃得腮幫子鼓起的哥兒，方問黎眼神柔和下來。

“慢……”

“慢點吃！也不怕被噎着！”方霧走出門來，給他倆挑了挑燈芯。

“吃完就去青書屋裏睡。”

方問黎點頭：“知道了，謝謝方叔。”

陶青魚咔嚓咔嚓嚼斷菜葉子，幽幽盯着方問黎。

憑什麽區別對待，到底誰是親生的！

方霧走後，方問黎問：“我臉上有東西。”

陶青魚很認真道：“有。”

“什麽？”

“美貌。”

方問黎一愣，接着顫抖着肩膀笑出聲來。

陶青魚撓撓臉，兇道：“吃飯！不許笑！”

方問黎彎着眼睛好一會兒，看哥兒快起身動手了，他才堪堪收斂。

“誇我，我還能不高興了。哥兒好生霸道。”

陶青魚怼他：“霸道你有本事別娶啊！”

方問黎笑容一斂，一本正經道：“我沒本事。”

陶青魚道：“你挺幽默哦。”

方問黎道：“哪裏，比不上小魚分毫。”

陶青魚嘀咕：“慣是會哄人。”

方問黎抿住薄唇，忍不住道：“只哄你。”

陶青魚看他一眼，立馬噤聲。他幾下吃完，招呼了一句“慢慢吃”，下桌便跑了。

方問黎看着對面空了的位置，輕嘆一聲。

小魚又躲起來了。