蘭艾俱焚

第2章 章

第 2 章

蘭旭不可思議，以為自己聽錯了，難得打了個磕巴：“你說什麽？！”

“把衣服脫了。”少年又重複了一遍，“裏裏外外，所有的衣物，都脫掉。”

“荒唐！”

少年笑意加深，似乎很享受捉弄他的感覺：“為了你兒子，你死都不怕，還怕脫件衣服麽？”

蘭旭看在烏石草的面子上，強壓住怒火，語氣不善地問：“你是誰，到底想幹什麽？”

“脫了我就告訴你。”

蘭旭轉頭就走。少年也不阻攔，反倒心情大好，施施然坐在椅子上，貓逗耗子似的，好像篤定他逃不出自己的手掌心：“看來，你對你兒子，也不像嘴上說的那般愛護嘛。”

蘭旭遽爾回身，惱火道：“我警告你，你适可而止！”

“求人就要有求人的樣子。”少年的手搭上桌角，下意識去摸茶杯，卻摸了個空，收回手繼續道，“連杯茶水都沒有，這是公主府的待客之道，還是公主苛待驸馬，竟連杯茶都招待不出？”

蘭旭觀察着他的一舉一動，此人衣着不凡，舉止考究，絕非柴門小戶；對自己輕佻無禮，多半是受到京中流言蜚語的影響。思及此，不免心酸，撇過頭去，暗暗苦笑一聲，卻非為了自己——在他選擇茍活的一刻，就不再有自憐的資格——他是憐惜兒子，小小年紀遭此禍事，卻因自己這個該被千刀萬剮的爹拖累，身尊肉貴的公主之子，竟如玩弄股掌間的玩笑一般。

少年不曉得他的百轉千回，拍掌攤手，起身兩步便到了門口，開門朝院子裏大聲道：“既然驸馬不肯割愛，在下也不好勉強，小公子吉人天相，定會不藥而愈。在下告辭。”

少年變卦太快，話中明明諷刺戲谑，語氣卻舒适快慰，就好像蘭旭不救兒子的決定，讓他心花怒放似的。蘭旭實在摸不清他的套路，不等開口挽留，院子裏已炸了鍋——竟是老郭早就歡天喜地，跟主子們報了喜，說烏石草有了眉目，除了公主和陳禦醫，其他人都巴巴地等在院子裏，誰成想，等出個意想不到的結果。

梁公公率先跺腳：“怎麽了怎麽了，诶呀這鬧的是哪一出兒啊！”

蘭旭有口難言，在少年促狹的目光下半尴不尬，左右為難。這時公主推門而出，她出身皇室，素來錦衣玉食，嬌生慣養，雖已年過不惑，但肌膚豐澤，盈潤生光；可此時，疲憊的臉上誕生薄薄的蒼老，發絲稍亂，透出一絲狼狽的灰敗，她仍盡量容止有度道：“這位公子，绫羅綢緞，金銀珠寶，任君取用，煩請公子救救我兒。”

說罷，竟屈身下拜。

無人懷疑一位母親的情真意切，少年仿佛也為之動容，忙閃身到一邊：“公主萬萬不可，在下可受不住如此大禮，”說着，難以為情地瞥了蘭旭一眼，“在下需要的東西，只有驸馬身上有，可是驸馬不願交換，在下總不能奪人所愛……”

公主問道：“是什麽東西？只要這世上有的，就是星星，本宮也能給你弄來。”

少年搖頭道：“恕在下不能說，但這東西，只有驸馬爺身上有。而且我敢保證，絕不違法亂紀，絕不敗德辱行，更不會對驸馬造成一點點傷害。”

言罷，瞄了眼蘭旭，成功将衆人的關注轉移了過去。

梁公公急道：“我的驸馬爺诶，什麽東西比小公子的命還重要啊？”

公主雖然不語，但蘭旭明白她在等自己的解釋，可是——蘭旭的臉色陣紅陣白——斷不能說，自己尊嚴盡失事小，公主府顏面掃地事大，少年可沒什麽損失。

梁公公卻看不得僵持，加重了語氣道：“驸馬爺，這小公子要是有個三長兩短，您讓太後她老人家可怎麽辦喲！”

蘭旭百口莫辯，道盡途窮，雙拳緊攥，目光游移；少年樂得隔岸觀火，見狀火上澆油道：“公主不必心急，蘭驸馬差人去了京郊，想來烏石草不愁，在下多有叨擾，這就告辭了，改日再來探望小公子。”

梁公公匆匆上前抓住少年的胳膊，祖宗菩薩地奉承了一圈，又搬出太後名頭硬話軟說，少年都油鹽不進，軟硬不吃，推脫的話，說得漂亮無辜又可憐，叫人拿捏不住把柄，梁公公咬牙暗惱，束手無策。

公主未動，可視線如山，壓在蘭旭肩上，蘭旭知道，若是将少年索要的“東西”告知公主，公主震驚之餘，會讓他自己選擇，那麽，又何必多一人煩惱。

他的尊嚴，和兒子的性命，還有公主府的顏面相比，一文不值。

蘭旭輕輕嘆了口氣，擡頭對少年道：“等一下。”

少年回以清亮無辜的神情。

蘭旭恨得牙根兒癢癢，還要和顏悅色地：“你跟我來。”

少年抽出被梁公公緊握的手臂，翹了翹嘴角，但随即又想到了什麽，嘴角漸漸回落，悶悶不樂起來。

………………………

蘭旭掩住門窗，晌午的陽光落進空蕩的房內，降了不少溫度。少年大喇喇地在椅子上坐定，活似個顧曲周郎，開戲品評。

一個三十過半的大男人被迫脫衣于弱冠少年面前，侮辱感大于調戲，不至于令人多想；可在少年的狎視下，蘭旭莫名感到一股子刀鋒般的危險，素來冰涼正經的臉上浮動過一絲倉皇，手指移動到胸前衣扣，包羞忍恥地一顆顆解開。

寬衣解帶，件件委地，少年眼睛一眨不眨，剝落的衣物如同蒙住記憶的塵埃緩緩拂開，眼前裸露的身軀，肌肉薄而緊繃，肩胛處微微隆起，是一具極具男性氣息的軀體，腰腹緊窄，線條流暢，可見平時練武不曾懈怠，再往下，複寬而起伏的山丘——

蘭旭的手緊攥褲腰，死活脫不下去，只因少年目光灼灼，逼得他急張拘諸；少年也沒催促，而是直勾勾地盯着蘭旭的胸口，一點米粒大小的朱砂痣嬌豔欲滴，如心頭之血凝結的一顆血淚。

——少年的呼吸急促起來，他記得，蒙塵的記憶中，這點紅，與蒼茫大地上的黃花，組成了他幼時唯一的色彩，亦是他記憶的起始。每當他高燒不退，就會被一個年輕的男人抱在懷裏，肌膚相親，驅除寒意；他睜開懵懂的雙眼，闖進視野的，是男人矯健的胸膛，和胸膛上的一點殷紅。

這個男人讓他叫他“爹”。他叫他爹。

手部不可控地顫抖，少年按住椅子扶手，手背青筋暴突，眸色深沉陰鸷：男人的形貌已不年輕，眼尾如鈎，挂滿了疲倦脆弱，更顯失意落魄，唯有粉嫩柔軟的唇部、皎白發紅的耳廓，依稀可見曾經的舜華之顏。

少年心煩意亂——單憑一顆痣，證明不了什麽，需要更多的證據——他的目光狼一樣，撕咬在蘭旭的臉上、身上，冷笑道：“轉過身去。”

蘭旭居然松了口氣，至少沒讓他繼續脫。他深吸一口氣，閉上眼，默然順從地轉過身。忽然一只手撩開他的頭發，發絲拂過後背，刺癢；他不禁打了個激靈，略帶薄怒地回過頭去，卻見少年死死咬住嘴唇，瞠目死盯着肩胛骨上猙獰的箭瘢。

蘭旭自嘲道：“看夠了嗎？”

少年久久不語——正是這個位置——那時的他不明白為什麽有人追殺他們，只知道馬背颠簸，他被爹爹密不透風地護在身前，等到後方沒有了追逐的馬蹄聲，他們才停下來。爹的後襟染透了鮮血，箭翎在空中擺蕩，失血過多而慘白的唇色，像荒漠中随處可見的、死氣沉沉的幹涸的河床。

這杆刺入父親身體的箭，是他拔出來的，濺了他一臉的血。他拔得毫無技巧，憑借三歲幼童吃奶的蠻勁兒，生生拽出來，箭頭上的倒刺剜出好大一塊血肉，他吓得大哭，父親不濟，還得強打起精神，誇贊他：“爻兒做得好，爻兒真乖。”

面對“看夠了嗎”的質問，他幾乎要脫口而出“沒有”，然而十六年來被遺棄的恨意，将短短兩個字，生生扭曲成了辛辣的羞辱：“……你一介武夫，即無潘安之貌，又無子建之才，本以為是這具身體別有花樣，方才哄得公主歡心，如今看來，并非如此，想必功夫都用在了‘曲意承歡’上啊。”

蘭旭漲紅了臉，惱羞成怒，卻有求于人，不好發作；憋了半天，切齒道：“看也看過了，能交出烏石草了嗎？”

少年輕佻一笑，一手壓住蘭旭肩膀，手指順着脊背溝往下滑，堪堪勾住褲腰，感受因緊張而繃直的腰：“別急啊，能讓公主神魂颠倒、弄璋添丁的滋味，哪能露一半藏一半的，小氣鬼。”

他說得輕巧，實則嫉妒得發瘋，嫉妒晏果——蘭旭遺棄他欺騙他，卻和新兒子上演舐犢情深的戲碼，不惜忍受屈辱，甚至甘願獻出生命！叫他如何不恨？若非圖謀未竟，他真想當面揭穿蘭旭的虛僞，問他還記不記得一個叫蘭爻的人！記不記得，十六年前，他給了這個叫蘭爻的小傻子一塊兒破石頭，騙他開了花就回來，然後一去不回！

他被騙得團團轉，日日精心澆灌那顆破石頭，被村裏頑童嘲笑謾罵，也堅信這是一顆種子，能開出花！他守着石頭，苦苦地等、苦苦地盼，得來的，卻是公主大婚，驸馬是叛将蘭旭的逸聞！

他不信，他要去找爹問個清楚，可小小的雙腳根本走不出那個偏僻山村。他想，唯一進京的辦法，就是考狀元，可是收養他的農戶只叫他拽耙扶犁，不教他讀書識字——他不過是個六歲的孩子，靈魂卻提早蒼老絕望。

他被遺棄了。天知道今日能站在蘭旭面前，他付出了多少血、多少汗、多少淚，支撐他不放棄的，是逸聞可能被證僞的希望——京師距邊關千萬裏，總有訛傳，這個消息，一定也是訛傳。

如今一切勉勵都成了自欺欺人。可笑夢醒，恨意洶湧——那個遮風擋雨的懷抱不再屬于他；心心念念的那個人，也不負記憶中的偉岸高大。可是蘭旭怎麽可以……怎麽可以——若無其事，前塵盡忘！徒留他蘭爻還沉湎影事，犯癡犯賤，不肯放手！

蘭爻氣極怒極，一心報複；面上則眉眼一彎，笑意盈盈，松開蘭旭的褲腰，手指上攀，愛憐地輕撫箭瘢，湊到耳邊柔聲道：“蘭大人，我們玩個游戲吧。”

蘭旭寒毛直豎，側身脫離按住肩頭桎梏；蘭爻五指折起，由按變扣，指甲幾乎要陷進肉裏去；蘭旭掙脫不得，猛然意識到此人武功深不可測，這下子徹底篤定了，晏果中毒一事，定然與他有關。蘭旭情緒激蕩，胸膛起伏，急聲道：“你到底是誰！”

蘭爻嗤笑道：“陪我玩兒我就告訴你。”

“本宮沒時間陪你玩！你究竟有沒有烏石草！”

這話哄得蘭爻開懷大悅，他爹可不是什麽小白兔，當年在邊關，追殺他們的人車載鬥量，反被他爹殺得片甲不留，是以蘭旭為了晏果而伏低做小，可謂讓蘭爻恨上加恨；而這番發脾氣端架子，不怕得罪不顧後果的架勢，雖是被逼出來的，卻恰合了蘭爻心意，連帶着他的儀态都端正了許多。

“在下言出必行，烏石草就在這兒。”

蘭爻從腰間佩囊中取出一只整潔的油紙包，在桌上平展開，果然上呈五根粗長虬勁、形似地龍的烏黑草藥。蘭旭眼前一亮，但警惕着，沒有去拿：“……玩什麽？”

蘭爻打量着蘭旭，然後将衣物撿起，遞還給他。蘭旭猶豫了片刻，接過衣服，側過身去穿好——既要留神少年偷襲，又想給自己留下最後一點體面，只好折中成了不倫不類的角度。

蘭爻沒有再出言諷刺，爹爹的相貌早在執念的風中如散沙一般吹散，殘存的零星夢境，也被歲月的潮汐抹得不着痕跡。這次十六年後的重逢，眼前人，和記憶中的爹給他的感覺相去甚遠，如同一個遲暮的英雄，滿心壯志，卻力所不及；更不提眸色黯淡，像罩了一層不足為外人道的灰——曾經，再狼狽，他的眼裏有光。

蘭旭見他不再抽風，便去拿烏石草，被蘭爻一把按住手。

蘭旭倍感無奈，偏過臉，擡眼看去，少年的臉上這次沒有了刻意誇大的戲弄，讓他不由愣了愣。

少年走近，緊緊擁抱住他，在他還沒有回過神的時候，溫暖的包裹感煙消雲散。

少年背過身去，揮了揮手：“去吧，去救你兒子。”

蘭旭遲疑了一下，剛才少年澎湃的情緒，隔着布料依然感受得淋漓盡致，巨大的悲傷和不舍，豐富了少年的神秘。

蘭旭道：“你是誰？”

蘭爻不想承認，血緣的威力竟沖破十六年的恨，在對上蘭旭黯淡的雙眼時，心中翻湧出的第一個情感居然是不忍。

他抛下自己，躲過死刑，活得榮華富貴，風生水起，他還有什麽可失意的？自己又有什麽立場去心疼？僅僅因為他做出失意樣子嗎……不過是既得利益者無聊的自我慰藉罷了。

蘭爻依然沒有轉身，雙手在身側緊攥成拳，幾乎摳爛掌心：

“在下今科武舉人，花時，還請驸馬爺不吝賜教。”